刀尖劃過皮膚，露出猩紅的內里，血液順著皮膚流動，從實驗臺滴落在地板上。

    “浪費了?！卑匾了孤犚娮约哼@么說。

    然后他拿出一個粗大的針管，從它的體內抽取血液。

    “毛發……骨骼……牙齒……指甲……”他喃喃自語，鉗子拔去它的指甲，帶出紅色的血rou，牙齒被小錘敲松，輕輕一晃就掉下來。

    很快，在他的喃喃自語中，實驗臺上只剩下一架白色的人魚骨骼。

    視線一晃。

    躺在實驗臺上被束縛著的人突然變成了自己。

    柏伊斯猜測自己被打了麻醉，無法感覺到自己的四肢，而精神卻是清醒的。

    天花板上冷白色的燈光有些刺眼，柏伊斯轉動眼球，余光發現一群穿著白色研究員外套的人魚圍著自己。

    它們說著一種柏伊斯沒聽過的但是意外能聽懂的語言。

    “它居然沒有尾巴？”

    “尾巴是分叉了嗎？魚鱗也沒有嗎？”

    “沒有犬齒它是怎么進食的？”

    ……

    柏伊斯聽著它們圍著自己指指點點，眼前閃過一絲銀色的光。

    是手術刀。

    一條人魚拿著刀在他身上比劃，像是在思考從哪里下第一刀。

    血液被針管抽出，一群人魚在其中加入試劑討論它的反應。

    柏伊斯能感覺到體溫隨著血液流失在降低，它們自然也注意到了：“別讓它死了?！?/br>
    一支針劑被推進身體，柏伊斯的身體狀態開始提升，伴隨著一股疼痛。

    “它的心跳在加快，是藥物副作用嗎？”

    另一個聲音隨意地回答：“不用管，它能活下來就行?！?/br>
    ……

    “呼——”

    柏伊斯突然驚醒，驚魂未定地環顧四周，確認自己是在房間內。

    拿過腕表發現現在是凌晨四點。

    柏伊斯起身洗了個澡，換下一身汗漬的睡衣后一時睡不著靠在床邊。

    “安妮——”柏伊斯拿過床頭柜上的照片。

    那是一只白色的長毛貓，它有一雙藍色的眼睛，像一顆剔透的寶石。

    為了工作柏伊斯把它托付給一個朋友。

    “我有時候覺得自己很殘忍，能夠對路邊的貓貓狗狗施以善意，也能坦然的對另一種智商可能不亞于人類的生物下殺手。而究其原因，大概是人魚背后巨大的利益?！?/br>
    這是柏伊斯在另一本記錄上看到的話，在其他的記錄中，也偶爾會有幾句類似于“它偶爾表現得很像人類”的描述。

    一個研究員的日記里寫過：“它太像人類了，在手術刀落下之前，我在它眼中看見了哀求，那一瞬間，我覺得自己的刀面對的是一個同類……”

    “好吧，僅此一次……”柏伊斯自言自語。

    真是見鬼，自己居然會對它生出幾分惻隱之心。

    研究員的房間里各種藥物還是有的，柏伊斯翻出一支抗生素，把它放進外套，再把艾維給的麻醉針也帶上，戴上耳塞打開門朝飼養室走去。

    奧利爾恨不得柏伊斯一天24個小時都待在飼養室，給了他較高的權限。飼養室的監控并沒有什么人注意，柏伊思只要及時把這段監控換成正常的監控就行。

    柏伊斯打開門走進去。

    魚缸里的魚rou它沒有動過，浮在水中被泡的發白腫脹。

    柏伊斯站在飼養室的地面上，伸手在玻璃上敲了幾下，聲音在水中傳播，在魚缸底部的人魚耳朵微微一動，從下面浮上來。

    它身上撕裂的傷口已經停止流血，在傷口處的皮rou微微泛白，魚尾上脫落了不少鱗片露出粉白色的皮膚。

    柏伊斯深吸一口氣，按下升降臺。

    魚缸上方的玻璃打開，它浮出水面，露出半個身體，立在幾米處的地方。

    柏伊斯把麻醉針拿出來，在玻璃上敲了兩下。

    “聽著！”柏伊斯警惕地盯著它的動作，“我這里有一支麻醉針和一支抗生素，你接下來的行為會決定我先用哪一支?！?/br>
    柏伊斯右手拿著麻醉針，左手朝它揮了揮：“過來?！?/br>
    它聽話的往前游了一點，但并沒有靠的太近。

    柏伊斯試探著給出命令：“現在把手給我……”

    它繼續接近玻璃，將手搭在邊沿，半個身體露出升降臺，將右手放在柏伊斯面前。

    柏伊斯握著麻醉針的手緊了緊，喉嚨有些艱澀，他能察覺到它此時并沒有攻擊的意圖。

    相反的，它現在可以算得上溫馴，露出的犬齒被刻意收回去，讓它的臉顯得有些奇怪，它身上的鰭伏著，在水里的尾巴輕輕搖晃，乖巧的將被拔掉指甲露出血rou的右手放在柏伊斯面前。

    “sofia——”

    暫時沒有生命危險，柏伊斯卻更緊張，他意識到，它能聽懂自己再說什么。

    那這幅軀殼下，是否同樣存在一個擁有智慧和感情的靈魂。

    它似乎明白柏伊斯對自己的恐懼，在柏伊斯為它注射抗生素時一動不動，注射完之后便轉身跳下魚缸。

    柏伊斯坐在平臺上，直到水面重新變得平靜。

    他試圖說服自己停止不正常的想法：“也許它只是一只野獸而已——”

    “嘩啦”

    水面再次被破開，它突然出現，輕輕躍出水面，柏伊斯只見眼前藍光一閃，它很快消失，在升降臺上留下一顆白色的牙齒。

    第5章 、修

    “柏伊斯？你在想什么？”艾維把手搭在柏伊斯肩上詢問道。

    “我只是有些想我的貓了?！卑匾了够卮?。

    “貓？”艾維也挺喜歡這種毛茸茸的生物，“可惜研究所不能養貓?！?/br>
    “對了，”艾維突然轉移話題，“我聽朱莉安娜說過一些很有意思的事?！?/br>
    “什么？”

    “有空可以和她多聊聊，她在這兒工作了幾十年，有不少故事可以講?！卑S朝他眨了眨眼睛，那位頭發發白的女士手里藏著不少秘密。

    “讓我想想——”艾維歪頭，“講一下飼養員的故事吧?！?/br>
    “你應該看過記錄，大部分人魚并不像s-37一樣兇殘，在被囚禁久了之后它們會由于長期食物不足越來越虛弱?！?/br>
    “當然，人魚襲擊的事還是會存在，只是不夠頻繁，因為在長期營養不良的情況下它們需要更長時間的準備，所以雖然那時候的飼養員工作并不會像現在一樣讓人避之不及，但也沒有多少人原意接受?！?/br>
    “那是二十年前的一個實驗。實驗體是s－5，它是一條雌性人魚，在四十年前成年。在根據它激素檢測結果來看，它應該是在成年之后尋找伴侶時被捕?！?/br>
    “它在實驗室待了二十多年，直到被榨干最后一滴價值——別這么看我這些可不是我讓他們做的——”

    “它體內的油脂和血液再被抽取會導致它的死亡，所以實驗室準備在它身上進行藥物實驗。s-5仇恨人類，但出于某種原因它對它的飼養員布萊克意外的友好。而布萊克本人大概把它當做鯊魚這一類的猛獸來看待?！?/br>
    “他們相處了二十年，直到它的最后一場實驗，布萊克也參與了?！?/br>
    “但最后他試圖阻止這場實驗?！?/br>
    柏伊斯問：“他成功了嗎？”

    “怎么可能？”艾維說，“他失敗了?！?/br>
    “s-5死后他低落了一段時間，不過很快他就重新振作起來?！?/br>
    “但是在所有人以為他走出來的時候他留下一封信自殺了?！?/br>
    “你可以去問朱莉安娜，信應該在她那里，上面也許記下了人魚臨死前對布萊克說了什么話?！?/br>
    “你們這些飼養員總會對它們生出一種莫名的同情心?！卑S意有所指，柏伊斯移開了眼神，避免和他看透一切的目光對視。

    “我們只是研究所里一個普通的研究員而已，它們可是整個研究所用心保護的實驗體。就算同情又能怎么樣，把它們放出去？”

    “所以，想那么多不可能的事做什么，反正，當我們走進這個實驗室，就站在了它們的對立面，那可是能輕易殺死一個人的生物?！?/br>
    “該去工作了啊……”艾維看了一眼腕表，“我得走了?！?/br>
    “不要做愚蠢的事……柏伊斯，我希望你能好好活著?！彼粝伦詈笠痪湓?，轉身離開。

    柏伊斯也看了下時間，下午兩點，該給它喂食了。

    水面上飄浮著不少魚rou，早上投喂的魚rou它也沒有動，在水里泡久了開始有白色的絮狀物。

    柏伊斯登上升降臺，它沒有出現，柏伊斯松了口氣，正好可以把魚缸里稍微清理一下。

    開始發白腐爛的魚rou被勾子勾起，扔進空桶里——柏伊斯把剛剛推進來的魚rou送回去重新拿了一個空桶過來。

    在做這些時柏伊斯注意著水面，麻醉針被放在右手邊，只要它做出攻擊性動作隨時能給它一針麻醉。

    好在清理時它一直沒有出現，柏伊斯把能夠到的魚rou都勾起來，這項工作花費了他幾個小時。

    將可伸縮的鐵鉤放在推車上，柏伊斯推著堆滿魚rou的桶去了廢物處理室。

    柏伊斯擦了擦汗，把推車交給博納爾：“博納爾，麻煩你了?！?/br>
    博納爾把魚rou倒進焚燒爐：“你把魚缸里的魚rou撈出來了？”

    “s-37受了傷，腐rou會影響水質可能造成感染?！?/br>
    “你可真好心?！辈┘{爾感嘆，不過聽在柏伊斯耳朵里有些諷刺，“這種只知道吃人的野獸，死了更好?！?/br>
    柏伊斯一直聽說研究所里對人魚的觀念分為幾派，其中一派一直主張只要研究人魚尸體，避免人員傷亡，看來博納爾也是其中之一。

    他皺著眉：“這種東西野性太強，根本不可能馴養，不如直接弄死，又不妨礙拿它制藥……”