又朝慕濯歉然一笑：“這仆人天生口不能言，殿下莫見怪?！?/br>
    他沉浸在即將和岐王同臺競技的興奮與喜悅中，滿面通紅、兩眼放光，語氣十分輕快。

    慕濯想到榮昌王世子所言，只當他這副模樣是因為時纓。盡管她已有婚約，但情之一字身不由己，曲五郎見過她光彩奪目的模樣，對她心存好感也不足為奇。

    目光落在時纓身上，她盡職盡責地扮演啞巴，默默行了一禮。

    他的心情忽然有些復雜。

    如今她到底過的是什么日子，連做一件喜歡的事都要藏頭露尾，受這種委屈。

    等去了靈州，他定要讓她隨心所欲，屆時天遼地闊，她想玩擊鞠，他麾下的將士們個個都是此間高手，保準叫她盡興而歸。

    這一天不會太遠了。

    “無礙，用球技說話便是?！彼崎_視線，策馬去往場地。

    時纓見狀，徹底放下心來。

    一邊為之前匪夷所思的猜測感到好笑，一邊被他的話語激起幾分斗志。

    拋去別的不說，岐王確是難得一遇的對手。

    反正無人知曉她的身份，那么她就摒棄所有顧忌和雜念，堂堂正正地與他比一場。

    第10章 白馬勝雪，紅衣獵獵?！?/br>
    第二局開始沒多久，時纓便覺出了岐王的不同。

    她從小接觸擊鞠，十五歲上場比賽，雖不說身經百戰，卻也見識過各種各樣的對手，尋常貴公子大多喜歡炫技，曲明微的幾位兄長因常年隨英國公出入軍營，在這方面已是翹楚。

    但她和曲家兄弟們一同練習時，都未曾感受到現在的壓力。

    岐王不似愛出風頭之人，動作干凈毫無拖泥帶水，沒有任何賣弄嫌疑，卻眼疾手快地抓住她和隊友們的防守破綻，從一堆令人眼花繚亂的月杖間將彩球劫走。

    時纓從未領教過這種打法，一時失察，被他逮到了機會，正要補救，他已果斷撤出包圍，帶著彩球絕塵而去。

    她在后面緊追不舍，距離漸漸縮小，進入可以半道攔截的范圍內，但在她找準角度、即將出手的一剎那，他突然揚起月杖，準確無誤地擊中了半空彈跳的彩球。

    兩根月杖相擦而過，時纓慢了半拍，彩球如離弦的箭矢般穿過門洞。

    開場不到半炷香，就被對面取得一分。

    時纓已經許久沒經歷過這種情況，以往她和熟悉的隊友合作，拿下第一個球易如反掌。

    霎時間，她被激起了好勝心，與曲五郎交換眼神，縱馬直奔岐王。

    曲五郎當即會意，她是想以一己之力拖住岐王，把進球的機會讓給他和其余隊友。

    岐王初來乍到，與同隊的公子們并不相熟，堪稱毫無默契可言。

    再者他身手出眾，旁人難以望其項背，配合上愈發顯得脫節。

    而對方的短板恰巧是他們的長處。

    只要限制岐王，以兩邊的實力對比，己方勝券在握。

    圍點打援，兵法中的一計，在此處也同樣適用。

    想到能在岐王手下取勝，曲五郎心潮澎湃，對其他人點頭示意。

    他們雖然不及他和時纓配合熟練，但都是京中的擊鞠愛好者，之前或多或少有過同臺競技，見狀頓時了然，呈彼此呼應之勢朝四面散開。

    慕濯覺察到他們的意圖，卻不為所動。

    他對比賽無甚興趣，更不關心勝負，若非認出時纓，他早已離開英國公府。

    日頭高照，碧空如洗。

    她朝他疾馳而來，白馬勝雪，紅衣獵獵。

    這一刻，她平靜如水、波瀾不興的模樣蕩然無存，整個人宛如一團跳動的火焰。

    面具嚴絲合縫地遮擋了她的容貌，但那雙黑白分明的眼眸中卻有著璀璨光華。

    記憶中陳舊的影子倏然變得鮮活，一瞬間，他竟有些分不清幻境與真實。

    她似乎還是曾經的阿鳶，可又與十年前不大一樣了。

    只一交手，他便看出她的功夫早已落下，但她卻頗懂得揚長避短，將騎術和技巧的優勢發揮到極致，他稍一分神，就被她以其人之道還治其人之身，見縫插針地將彩球奪去。

    她反手傳給曲五郎，自己寸步不離地守在他身側，提防他干擾隊友。

    他心念微動，驟然提速。

    時纓反應極快，立刻緊隨而至。

    慕濯在北疆近十年，參與過的大小戰事不計其數，馬上的本領遠勝于她，但他卻不顯山不露水，始終保持著適當距離，讓她不至于落下，又不會懷疑他刻意放水。

    然而時纓的表現超出了他的預料。

    她身輕如燕，靈巧而熟練地駕馭馬匹，不見半分支絀，仿佛騰云乘風。

    即使天賦再好，這種本事也絕非一朝一夕能夠掌握。

    她謹慎地瞞著衛王和安國公府，私底下不知花費了多少時間與心血。

    念及此，他胸中一軟，竟體會到幾分不知名的陌生情緒。

    宛若云破日出，經年不化的冰雪悄然消融。

    他不著痕跡地放緩速度，任由她攔截在自己左右，時而試圖突圍，卻只是借此考驗她的能耐。

    曲五郎和隊友們接二連三地進球，對面其余四人漸漸亂了陣腳。

    其中一個年輕氣盛，自認面上掛不住，一邊心生鄙夷，覺得岐王也不過如此，一邊盯著那道紅衣似火的纖瘦身影，眼中流露出一絲不懷好意的怨恨。

    他對身邊的同伴使了個顏色，突然開始橫沖直撞，曲五郎等人不知他心中所想，下意識避開，便讓他趁亂搶到彩球，往岐王所在的位置傳去。

    旋即，他揮舞著月杖上前，作勢掩護岐王進球，實則緊盯著旁邊那道紅色的影子。

    此前他聽聞英國公府有個擅長擊鞠的家仆，平日里難逢敵手，便心生挑戰之意。本以為外界口耳相傳，難免有夸大之嫌，那人實則不堪一擊，豈料他還真有兩把刷子。

    如果再輸一局，簡直丟盡了臉，且上一場意外受傷的是他好友，他登時又添幾分怨氣。

    既然這樣，那么便新仇舊恨一起算。

    區區一個家仆，就算自己“失手”打死他，英國公府難道要為了個下人翻臉？

    他如是想著，掄起月杖，卯足力氣朝那紅衣人的頭頸擊去。

    時纓所有注意力都集中在岐王身上，因他著實是個難纏的對手，她壓根無法分心。

    待背后勁風傳來，她感覺到情勢不妙，已經來不及躲閃。

    “小心！”曲五郎大驚失色，連忙擲出月杖，企圖搶先一步將那人的手臂打落。

    但隔得太遠，只能眼睜睜地看著那人的杖頭與時纓后腦勺的間隔越來越小。

    觀臺上，眾人的叫喊聲此起彼伏。

    榮昌王世子倒吸口涼氣，時綺失手打翻杯盞，茶水潑了一身也渾然未覺。

    所有動作仿佛在頃刻間被放慢。

    誰都沒留意到，在那人蓄力的前一刻，慕濯接住了當空傳來的彩球。

    電光石火間，他迅速變招，調整力度和方向，地面揚起塵土，月杖應聲而斷。

    時纓只覺一道更為凜冽的風自眼前劃過，尚未看清發生了何事，背后驟然響起慘叫。

    那偷襲者被彩球擊中，整個從馬背上飛起，隨即重重摔落，口吐鮮血，當場昏死過去。

    她睜大眼睛，轉頭看向岐王，就見他面無表情扔掉了已經斷成兩截的月杖。

    平地上留下刻痕，是他方才擊球時帶起疾風所致。

    ……天曉得他究竟用了多大力氣。

    第11章 這種行為超出了她的認知……

    比賽中斷，那人被抬下去，不多時，英國公府的大夫出來稟報，此人性命無虞，但因受了內傷，怕是要臥床休養至少三五個月。

    曲五郎聞言如釋重負，吩咐仆從好生照看，等待他轉醒。

    那是位郡王世子，與之前墜馬的侯府公子關系親近，兩人年紀不大，卻是京中出了名的紈绔，今日不請自來，還執意要上陣，他不好公然逐客，便聽之任之。

    誰知他們壓根沒想好好打比賽，一個走歪門邪道故意犯規，另一個干脆下死手。

    兩人先后掛彩，完全是咎由自取。

    只要沒鬧出命案，他倒不怕對方報復，擊鞠本就有風險，而且在場賓客都能作證，他們半點不占理，尤其剛才，若非岐王及時出手，時三娘或許已經……

    回想那一幕，曲五郎心有余悸，不由看向時纓。

    她是明微的至交，與他也算從小玩到大，在他心目中和親生meimei無差。

    萬一她出了什么事，他定會自責不已。

    時纓卻比他淡定得多，顧不得剛剛死里逃生，還惦記著能否繼續打完這一場。

    雙方進球數都不夠八個，若有人愿意替補，按說比賽應當進行下去。

    最后一次擊鞠，她不想草草收尾。

    而且岐王確是千載難逢的對手，方才的纏斗讓她感到酣暢淋漓，只覺意猶未盡。

    她沒有回屋去找曲夫人和曲明微，便是知道一旦走出校場，就算徹底結束了。

    曲五郎正待出聲詢問，時纓深吸口氣，打定主意般指了指自己，又低頭看向手里的月杖。

    她不能說話，但曲五郎已然明白她的心思，稍事猶豫，最終還是點點頭，走向慕濯。

    他也沒有盡興，誰知道下次請到岐王會是何時。

    慕濯站在不遠處，與匆忙跑下來的榮昌王世子交談，目光卻三番五次飄向時纓。

    只見曲五郎望著她，眉目間的擔憂之色不加掩藏，她對他比劃了些什么，曲五郎略作遲疑，點頭應下，旋即，兩人一前一后朝他走來。