外頭是叫好不斷，聲浪難絕。

    他的人影進了珠簾子后，布簾子便被放下。

    謝騖清微醺著，脫了軍裝，開始換衣服。軍裝掛到衣架上，還有他的佩刀，都被留在衣架上，等著裝進行李箱。一旁掛著整套熨燙好的西裝襯衫。

    他穿上白襯衫，再套上馬甲，將配槍重新戴上。

    像有系不完的紐扣，從襯衫到馬甲，再到西裝外衣……

    “少將軍也不避諱，在一個沒出閣的女孩子面前換衣裳?！彼p聲玩笑說。

    臨別在即，她想盡量輕松，笑著送他走。

    他也同她打趣：“二小姐每次見我，都在夜里，想避諱也難?！?/br>
    他一粒?？凵衔餮b外套的紐扣，看著立在窗畔的她。今日她仍穿著白天鵝絨連身長裙，裙身上的白層次不同，以深淺白珍珠和瑪瑙繡著領邊、袖口和腰身。肩上披著白茸茸的狐貍毛，是那種最干凈的白，卻都不如她的細頸玉面。

    這一去又是不知歸期，不知何時還能見她瞧過來的一雙清水眸。

    謝騖清走近，她突然說不出玩笑話了。

    只想盡量多看兩眼，記深些。

    叩門聲，在布簾子后。

    廣德樓的老板親自送了一大盒蜜餞進來，這是提醒謝騖清該走了。老板眼皮子都沒抬，怎么進來，怎么退出去，只留了一句話：這是少將軍要的。

    謝騖清將蜜餞盒子拿走，底下擺著一張紅紙，再揭開……

    是一張空白婚書。

    “林驍他們都不熟這里，只能讓老板去準備，”他從西裝外口袋拿下一支鋼筆，打開筆帽，將婚書鋪在桌上。

    何未看著鋼筆尖落在上頭：“清哥……”

    他在印著“新郎”兩字的下方，行云流水地簽下了“謝騖清”三字。

    簽完名字的他，從西裝內拿出了一個小小的金屬印章盒，打開，是一個精巧印章。這是用在重要文書上的章，可調動兩省重兵，還有他父親的舊部下……謝騖清除了兩次北上已鮮少在人前以真身露面，這十幾年來都是見章如見本人。

    印章，壓在了謝騖清三字上。

    小小的一個正方形紅印，像落在她心上。

    最后，他收妥印章和鋼筆，將簽好名字的空白婚書對折，遞給她。

    他低聲道：“若有危及你性命的事發生，拿它出來。若因我危及你的性命，燒掉它?！?/br>
    她眼一下子紅了。

    謝騖清給她簽下空白婚書，卻讓她一旦遇到危險就燒掉。

    “在你眼里，我是貪生怕死的人嗎？”她哽咽著問。

    “是我，”謝騖清說，“是謝騖清怕你死?！?/br>
    她紅著眼，和他對視。

    他玩笑說：“二小姐追求者無數，謝騖清只是其一，不值得二小姐以淚相送?！彼偸侨绱?，用詼諧面對離別，好似只是今朝分別，明日便能再見。

    他又笑著道：“我以半生功名，兩省重兵，卻換不到你一個點頭，隨我南下，這一回又是謝騖清求而不得了?！?/br>
    她被他惹得淚意更重了，說得像真的一樣。

    門外，門再被叩響。

    這是催他走了。

    謝騖清要走，被何未輕聲叫?。骸扒甯??！?/br>
    她喉嚨仿佛被什么堵住了。

    有人已為他掀了簾子，老板笑著道：“方才那位爺真是不小心，竟酒潑了少將軍的衣裳。你看看，真是，還要勞煩將軍過來換身衣裳?！?/br>
    鄧元初在簾子外等著謝騖清走。

    她感覺臉旁被謝騖清的手碰到，他的指腹在她臉邊摩挲著：“保重?！?/br>
    謝騖清出去后，從晃動的珠簾中穿過，最后望進來一眼。

    一串串白珠子在昏黃的宮燈光影里，將他的臉都模糊了，只有那雙眼仍如夜色下的什剎海，仿佛盛著滿京城的月光，映著她。

    第36章 千秋古城月（2）

    鄧元初進來，輕聲道：“清哥怕你太難過，過來讓我陪一會兒?！?/br>
    何未拿起蜜餞單子，將婚書夾在當中，怕一會兒拿出去被人認出來。這物事常見……至少這里的老爺們每個都有過、見過。

    她曉得謝騖清還在樓內，不可能出了包廂就走，須過幾道場子。也不曉得前后左右的喧鬧笑聲里，哪處有他。

    “清哥給我上了在保定的第一堂課，”鄧元初坐到湘簾前，陪她閑聊，幫她緩解心情，“講的就是在戰場上，不止要有為國捐軀的勇氣，也當知，為大局，為同袍，為平民，隨時要有被舍掉的覺悟。有時為保大局，恰好身處在不會有增援的地方，打到最后只剩下你一個，而后戰死，”他停了會兒，說，“這些，都須想透了才會死而無憾?！?/br>
    她想到他說的“家國與卿，皆可舍我”……竟由此而來。

    “那時，我就想，這位教員有東西。不止是憑戰功留校的?！?/br>
    “第二堂課是什么？”她想知道更多的過去。

    “第二堂……”鄧元初回憶，“講的是——上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城?！?/br>
    鄧元初想想，笑了：“被他帶出來的，都曉得這一課。那年我問他，我是否有進外交部的能力，他對我說，“領過兵的人，都懂得先謀后交，其后才是用兵，這本就是必修課，有何不可？”

    他又道：“謀和交，是一個高級將領須有的能力。用不好這個，都不配說是謝騖清的學生。清哥在戰場上自來是老狐貍，比昔日軟禁他的那些人勝上不知幾籌，真是狠辣算計?！?/br>
    何未笑了，心里的難過被這話沖散了一些。

    “還是他懂你，”她問鄧元初，“準備回外交部嗎？”

    鄧元初默認了。

    “晉伯伯沒有子女，但關系多，也喜歡你。我九叔回來了，讓他為你們做見證人，認一個干爹吧。這也是晉老說的，他想把關系留給你。你若想做外交——”

    簾子掀動，她停下。

    有軍官進來，將謝騖清的軍裝裝箱，這是他一出城就要換回去的。

    “替我和將軍說，”她輕聲道，“蘇聯自成立后一直被各國孤立，那邊航路不好走。而且又是冬天，也沒法走。何家是最早開航的，在三月?！?/br>
    “卑職明白?！?/br>
    軍官挺直背脊，對她敬一軍禮，拎著皮箱子走了。

    樓下一陣熱鬧，是今夜將要唱壓軸戲的坤伶提前出來，帶著妝，被人引薦給了貴人。

    這位坤伶叫祝小培，就是和鄧元初在會館同居的人。

    何未從湘簾下看到廣德樓老板，還有幾位在高處辨不出面容的男人，眾人陪著謝騖清往后臺去了……她的少將軍，真走了。

    ***

    這個年，二房和九房一起過的。

    那兩個親兄弟聊好喝好，便一同睡倒了。大小嬸嬸同她回房，三人擠在八步床里，打開木墻壁里的暗格。小嬸嬸翻出一個壽星公，笑了：“這倒是樸素?！?/br>
    大嬸嬸奇怪：“這蠟燭燒過嗎？”棉芯頂端還是黑的。

    大嬸嬸習慣性找小剪子，想剪斷那棉芯尖尖。

    何未一見，搶過來：“這不能剪的?！?/br>
    兩個嬸嬸過去是看人臉色吃飯活命的，料算到壽星公必然和那位謝少將軍有關。

    何未用帕子把壽星公裹好，放回去。

    大小嬸嬸喝了小酒，睡得早，她睡不著，下床出去。

    西次間里，扣青抱著本書在學英文，抬頭一見何未就想問，但努力皺著眉頭沒問，憋了半晌，憋出來半句話：“小姐你怎么還沒睡？”

    難得沒結巴?？矍噙@毛病倒也不是先天的，老中醫說她沒毛病，是心病，要自己想改才能改。所以有時，還是能冒出一句完整的。

    但顯然，扣青這大半個月始終在努力改，學著改。

    每每憋到急紅了臉……

    “你到底著了什么魔？”她掀開扣青的錦被，挨著扣青，靠到床邊，“忽然要改了？”

    扣青又憋住氣了。

    好吧，她耐心等著。

    “我、我先結巴著說吧……這不是一兩日、日能改掉的?！?/br>
    均姜翻身，在對面臥榻上說：“我幫她說吧?！?/br>
    除夕夜，大家不習慣早睡，全醒著。

    “扣青和林驍聊得投機，聽林驍說，謝少將軍是謀略過人，沒有解決不了的問題?？矍啾闳デ笾?，求著謝少將軍給他個主意，想個法子讓她改掉這毛病?！?/br>
    何未沒想到謝騖清還管過這件事。

    “謝少將軍就對扣青說，若是日后你們家小姐想隱匿行蹤逃命，帶著你是個危險。你的特點過于鮮明，易容也沒用，”均姜也坐起來，指扣青，“這丫頭立刻就下了決心?！?/br>
    扣青連連點頭。

    均姜回憶說：“少將軍當時說，因為扣青是真心實意待你，所以這是最大動力。人心有所向，更易有所成?！?/br>
    人心有所向，更易有所成。

    她品味這句話，仿佛見到謝騖清說這話的樣子。

    均姜也擠過來：“總是反軍閥、反軍閥，其實我不太懂的。少將軍到底為什么如此拼命？”

    何未苦笑。

    謝騖清是將軍，對他來說，這是人人能拿槍、隨時會喪命的亂世。

    她輕聲說：“軍閥在各省，打贏了就收稅，打輸了就挨家挨戶去抓壯丁。許多人家沒錢，更沒有能勞作的人，全去打仗了……”

    而何家是從商的，對稅收最了解，更清楚在這方面大家受了什么苦。

    她又道：“哥哥過去也在財務部做過，真正交稅的只有幾個省，其余軍閥全在各省為王，不肯交稅給國家。國家做什么都沒錢，而他們一個個富可敵國，在各省，什么都能征稅，只有你想不到的，沒有他們不收的。交糧食稅不夠，那就交鋤頭稅，從山路走撿了塊牲畜糞想帶回去當肥料，都要交糞稅。還有各種捐，新婚捐，喝茶捐，看戲捐，做和尚也捐。那些司令們還嫌不夠，還要提前收稅，收幾十年后的稅，有軍閥就直接收到了2050年，一百多年后的稅都收完了。交不出怎么辦？賣兒賣女，餓死街頭?！?/br>
    還有更可怕的，就是鴉片。這也是謝騖清和她都最痛恨的。