那個質問謝騖清的學生錯愕著，慢慢反應過來，這個站在冬日暖陽里，軍裝筆挺，如同一個老師般站著的清瘦將軍，應該就是北上來談判的人……

    學生情不自禁往前一步，立刻被兩個軍官擋住了。遠處鄭家參謀以為謝騖清受了為難，單手扣住槍，剛要叫人，被謝騖清抬手制止。

    “將軍是北上的？為和談而來的？”那個學生望著他，黑漆漆的眼睛里有著前所未有的亮，甚至開始泛起淚光，“就算你們敗了，我們也在支持你們……”

    學生說著，主動往后退了兩步，覺得不夠，又連退三步。

    他帶著顫音說：“將軍放心我不是要行刺的人，我不會威脅到你。絕不會?！?/br>
    男學生恨透了軍閥，家里的親人就是被軍閥抓壯丁，送到戰場上，在山海關被奉系的戰機炸死的。這是他平生第一一次，心甘情愿地攤開兩只手，向一個戎裝將領示意自己是無害的，手中沒有武器的，哪怕那個將軍身邊有幾十支槍。

    謝騖清隔著十余步的距離，看著這個少年，還有他的學生朋友，還有那些早就想要沖上去保護他的女學生們。這就是新生一代，并不比當年的謝騖清們懦弱。

    “我不會怕一個愛國學生，”他說，“離我遠一些，你們更安全?！?/br>
    畢竟，亂槍無眼，真要有人行刺他，站在他身邊的人都將是最危險的。

    如此冷靜又讓人難過的話。

    何未從人群中擠過去，一手壓著自己的寬檐帽，一手拎著盒子，在眾目睽睽下走到謝騖清的身邊。她壓著帽檐的手放下來，輕輕伸到謝騖清的手臂上，勾住他的胳膊：“買好了，回家吧?！彼p聲說。

    就算有天大的危險，也有人站在你身邊，而且一定不止我一個，永遠不止我一個。

    第35章 千秋古城月（1）

    他們回到家，何家九爺已等在東院兒。

    何知卿在北京城的宅院沒人住，懶得打掃，讓人收拾了大書房那個院子，預備在北京住幾個月。等何家變動過去再說。

    他人一到，兩個嬸嬸到，貓到，茶到。九爺平日喜歡的花樣兒多，一徑全帶過來了。何未進大書房，小嬸嬸剛掛上常用的珠簾子……

    她一恍惚，以為到了天津洋房。

    何知卿行動不便，坐著輪椅往她身后瞅：“我侄女婿呢？”

    謝騖清跟著何未進了屋子。

    “我倒不是愛做長輩的人。若不是你要娶我侄女，倒真想和你稱兄道弟，”何知卿輕嘆，“咱們啊，沒這個兄弟緣?！?/br>
    大嬸嬸實在聽不下去，踢了他輪椅腿一腳。

    何知卿一抿嘴，又是輕嘆，算了，說正事。

    他讓謝騖清和何未先坐了：“何家的事是家務事，其中彎彎繞繞太多，我懶得說了。不過有我在，亂不了?！?/br>
    若說起來，北京這一支何家起家，就是因為何知卿的生母。

    何知卿的生母生自大貴人家，因同人有過私生子，不得不下嫁給何家，帶來的嫁妝讓何家有了根基，后來才生了何知卿。所以何家九房的地位歷來高。

    何知卿自幼受父親疼愛，在老父臨終前，答應過老父，為何家穩固，絕不和大房爭搶，以至于多年被束住了手腳，被逼到天津租界定居都強忍下了。

    如今這些綁縛都被謝騖清解開了。

    “其實這些侄子侄女對我來說，手心手背都是rou，也不僅僅是因為父親的囑咐，想到何知儼一下臺，大房那些孩子……”何知卿嘆氣，“不過是他應得的。你做了好，你做了我最不能做的，余下都是小事?！?/br>
    在何知卿眼里，以后都是小事情，眼前卻有一樁更要緊的。

    “我從天津來，耽擱了一班火車，見了青幫的人，” 何知卿說，“他們找我，是換一個消息，和你有關。說起來你要謝謝未未，若不是他們聽說你和未未十分要好，是不會想到能宰何家一刀，賣這個消息過來的?！?/br>
    青幫在上海灘和天津衛勢力最大。因為天津是水陸交通樞紐，幫會除了大煙妓院和賭場，另外一大收入就是裝卸運輸生意，碼頭裝卸，鐵路裝卸，還有貨運倉庫，甚至是工廠內裝卸，都要向他們納貢。何家就是做運輸的，自然是他們常年要吃的肥rou。

    在這上面，一直是何知卿替何未去應付。

    “謝將軍啊，”何九爺笑著，輕聲說，“今晚六國飯店就是你的死局?！?/br>
    何未愣住。

    “南面有軍閥買了不要命的人，進去六國飯店刺殺你。你聽聽，在六國飯店下手，這對頭有多恨你，冒著得罪六國的風險也要你死，”何九爺輕聲又道，“你該感謝我們未未，他們青幫要賺我們的錢，是不會碰這個宅子的。但凡你換了一家小姐的閨房住，早就在床上身首異處了?！?/br>
    謝騖清笑了笑。

    “我曉得，你心里想的是，殺你沒這么容易，” 何九爺替他說了，“但就算是貓，也只有九條命。你死了多少回了？自己算算？還能再死多少回？”

    何九爺凝著謝騖清，面上仍有調侃，但眼里的關心是認真的。

    他方才說的是真心話，不為何未，他都想和謝騖清成為稱兄道弟的朋友。

    謝騖清也坦誠布公說了：“此事我知道。原本想昨夜走，躲開六國飯店這個舞會，但如今我人還在北京，就沒有理由不去?！?/br>
    倘若不去，必會被對方察覺，那時就是連環殺局了。青幫這一局還能顧著何二家，接下來的也許就不會賣何二家面子，直接牽連她都有可能。

    “今夜，我在廣德樓包了場，”何知卿直接道，“六國飯店是洋人的地方，東交民巷那一條路不是我們的。但東交民巷之外，四九城內，都是中國人的地方?！?/br>
    何知卿道：“何家九爺回北京城了，宴客四九城。請謝少將軍賞光?！?/br>
    這就是謝騖清不去六國飯店舞會的理由。

    他倒也不怕得罪段氏政府，回去了，就是開戰之日，還談什么得罪不得罪。

    “我再多說一句，”何知卿說，“既要走，那便今夜走，那戲樓老板受過我的恩。我能保你出城。余下的路，我相信謝少將軍比我有人脈?！?/br>
    何未沉默到現在，差不多明白了來龍去脈，他本就該昨夜走，為自己留到了今日。

    “我該說的全說完了，” 何知卿深知牽絆謝騖清的是什么，給何未打眼色，“你們說吧?！?/br>
    何知卿讓大小嬸嬸一起離開，留了空間給他們。

    她輕聲問：“為什么不告訴我實話？”

    謝騖清要說話。

    “我先說吧，”她慢慢地說，“我知道北上代表團路過上海，被英國報紙刁難，被抵制進租界。后來在天津，代表團的人見過奉系，被勸說放棄主張……也知道，臨時政府派代表敷衍你們，其實早在北京的領事館里對各國公使妥協了?！?/br>
    全部都是從旁人口中得知的，他的不易。

    “清哥，希望下一次，這些是你告訴我的，”她輕聲道，“我也想知道你在戰場上的事，你打贏了誰，受了什么傷。你每天面對什么，只要和機密無關的，就算隔著幾千里，我都想知道。我不怕知道，最怕就是糊里糊涂……什么都不知道，你就不見了?！?/br>
    謝騖清注視著她，一言不發。

    她說到最后，終是看向他：“我向你保證，我不是一個你死，就追隨而去的人。就算你為國戰死了，我都能自己活下去。至多是，下輩子再找你?！?/br>
    謝騖清沉默著，從她身邊立身而起。

    他的軍裝上衣在進門前給了副官，他到珠簾外，拿了上衣回來。他將一旁高背座椅拉到她面前，面對著面，坐下。

    他從軍裝內口袋里掏出來了一個女孩子用的白瓷粉盒，盒面上印著紅紅綠綠的花與葉，當中被花草圍繞著一個大紅色“囍”。

    “前年夏天，友軍臨陣叛變，我帶著人沖破突圍，和主力部隊走散了。一千多人，最后回來了一百多個，”他握著那個白瓷粉盒，“那時傷兵營有兩個女護士，知道我有個女朋友，一次喬裝去附近鎮子上買傷藥時，其中一個給我帶回來這個，說是……新娘子用的?！?/br>
    他默了會兒，又道：“后來，她戰死了?！?/br>
    像個普通軍人一樣戰死的。

    當時他讓人護兩個女護士先走，兩個女護士對他說，將軍你當初不愿意收我們在隊伍里，就是怕我們是女人，要被俘了被人欺負，總怕我們落在敵人手里，如果到今天你還考慮到我們是女人，優先讓我們走，那我們就真成這一千多人的累贅了。她們說，將軍，你說過我們兩個是傷兵的救世主，救世主怎么能走呢？

    她眼有熱意：“剩下那個，還活著嗎？”

    “去了護士學校讀書?！?/br>
    謝騖清拉過何未的手，把白瓷粉盒放到她手心里。

    “戰場殘酷，”他輕聲說，“以后我會盡量給你家書?！?/br>
    她握住那白瓷粉盒，輕點頭。

    兩人四目相對。

    “今夜走吧，”她輕聲說，“這是最好的機會?！?/br>
    何未從酒樓叫了主菜，連著買來的盒子菜擺了滿桌子。

    她親自去做了九叔愛吃的木樨飯，其實就是蛋炒飯。木樨為桂花，那蛋炒飯做漂亮了，飯上的雞蛋花就和桂花似的。

    “未未做這個是拿手的，八大樓都做不過她?！本攀宓靡獾?。

    謝騖清拿起筷子，輕聲問了句：“喜歡桂花？”

    在玉壺春，她摻了桂花香片在茅臺燒里。

    她點頭：“從小就喜歡?！?/br>
    這屋子，從哥哥走后，頭回有這么多人一起吃家常飯。

    何未遞給謝騖清一碗已經盛好的：“多吃點兒，晚上又要喝酒?！?/br>
    “未未單獨給你炒的，飯蒸得軟?！毙饗鸬?。

    謝騖清在她的目光里，慢慢吃了兩口，像真從這木樨飯里聞到了桂花香。

    謝騖清的副官們也被請到了廂房里吃飯。幾個姑娘們全盯住了舊相識林副官和那位白白凈凈的讀書的。

    “你叫什么？”均姜問那個讀書的。

    “王……堇?！弊x書的從未進過這么大的宅院，見過這么多和善又好看的jiejie。

    “緊張什么，”均姜笑著道，“以后就是一家人了?！?/br>
    等均姜走了，王堇小聲問林驍：“林副官……我這些天一直想問你，將軍過去究竟是什么人？日后的太太如此富貴?！?/br>
    王堇從跟著謝少將軍就面對著謝卿淮，不是在戰場，就是在軍校，沒去過公寓和廣州城。直到跟著北上才曉得將軍還有另外一個名字，還有屬于他的家人。他在謝騖清身邊算最新的一個，雖在云里霧里，卻不敢問，怕說錯話，東猜猜、西看看，憋到今日總算問出來了。

    “少將軍，”林驍笑，“是一個正正經經的世家公子，配得上二小姐?！?/br>
    王堇愣了好一會兒：“他真會彈鋼琴??？”

    “那是自然。公子爺彈鋼琴，不止好聽，那也是相當……”

    養眼。

    ***

    何家九爺從少年時就喜好在自個兒的府里擺流水宴，從早到晚，好酒好菜招待入京奔前程的人，有武有文，有走江湖的，有從政的……九爺往昔慷慨出自真心，大家瞧得出、辨得清，也因此，同他肝膽相照的朋友數不勝數，有至今還落魄的，更有飛黃騰達的。說九爺設宴，有人直接自掏腰包連廣和樓也一并包了場，賀九爺回京。

    一場看似為九爺接風洗塵的局，實則是為他踐行的局。

    如此風光，也算配得上謝騖清了。

    隔著湘簾，戲臺上正立著一位名坤伶，嗓子甜潤，扮得是西廂記的紅娘。

    這坤伶是京城最有名的，不過今日來的，沒一個不是最當紅的，九爺的面子請得起。追捧她的達官貴人連包廂都不坐了，盡在戲池子里坐著……

    何未立在湘簾后瞧著臺下，直到謝騖清一輪被敬酒回來。