“沒有，”他忽然說,“都沒有?！?/br>
    那還好。

    何未問完想問的，心定了幾分。

    他卻突然起身，一言不發地掀簾而去。

    去哪兒了？

    沒多會兒，門外的年輕武官端了茶水進來，一看就不是伺候人的手法，茶泡得極不講究。

    “公子爺——”武官正了正神色，“還在護國寺，二小姐如果等得無聊，我叫丫鬟進來?！?/br>
    “去護國寺了？”她望過來，“剛去的嗎？有什么急事？”

    “現在去來不及，中午去的，”武官笑說，“說晚膳前要回來，肯定快了?！?/br>
    中午？

    何未慢慢地問：“方才出去的那個人是？”

    “那位啊，公子爺過去的同學，姓謝，”武官奇怪問，“他沒說嗎？”

    何未微怔了怔，裝作無事地舉起空茶杯，往自己嘴邊送：“沒來得及說?！?/br>
    話都讓她說了，人家哪里來得及。

    ……

    “這院子是他的，公子爺不想大張旗鼓入京，借了這么個地方，”武官說，“那個謝……”武官不知該叫他公子，先生，還是？此人神龍見首不見尾，自他們入京，今夜才露面，還是在公子爺去護國寺之后來的。他怕何未再問，自己答不出，想給她倒茶，岔開這話。

    武官端了壺，眼瞅著何未就著空杯子，抿了小半口。若非壺還在他手中，武官當真以為，此刻的她是香茗入口，溫熱下喉。

    何未忽然醒過來，低頭見茶杯空空，苦悶于自己連番丟人。

    她對武官笑笑，將豆青釉茶杯放回矮桌上。武官倒了茶，匆匆退出。她留在那兒，無意識地轉著左手無名指上的紅瑪瑙戒指，回想那個人的臉。

    真是荒唐的一夜。清王朝過去十年了，紫禁城竟辦起了帝后大婚。而她，卻在紫禁城外的百花深處，錯認了預備結婚的人。

    第2章 夜闌現山海（1）

    她凝視著雕花窗上的樹影，搖擺不定，出了一會兒子神，耐心不足。

    算了，不等了。

    何未剛起身，珠簾就被一只手挑開。

    蓮房在簾后露了臉，見屋里沒外人，幾步上前，輕聲說：“俄國公使不高興了，那邊盡力安撫著，讓小姐快過去?！?/br>
    這可是一等一的大事。

    何未沒耽擱，帶蓮房倉促走了。等車開離新街口，她這才覺得脖子涼颼颼的，察覺白狐貍尾的圍領落在了屋里。

    車到六國飯店門前，何未下了汽車，冷風吹過來，刀刮了脖子似的。

    一旁剛換崗的俄國軍警輕聲提醒部下，說這幾日飯店住了許多貴客，多留心。

    何未迎著風，進了玻璃門，舞廳的音樂聲漫到門廳，自西面八方圍攏住她，熱鬧得不似深冬的夜。

    這些年，大家都曉得一個道理，四九城內最安全的地界不是紫禁城，而是各國領事館遍布的東交民巷，而東交民巷最安全的建筑，便是這六國飯店了。如其名字所示，飯店由英、法、德、日、美和俄國注資，像一個獨立的小世界，或者說是一個最佳的避難港、安全島。就算有人想殺飯店里的住客，都不敢直接動手，全要誘出門去，在別處滅口。

    是以，如今的京城貴胄，各界名流，司令和將軍們，無不熱衷在此處聚會。有人評價說此處是世外桃源，可往難聽了說，不就是小租界？

    中國人的地方，卻不讓中國人干預，連治安都由六國憲兵輪值。

    她曾為此憤憤不平，哥哥安慰說，總會好的：“你看二叔他們，面對的是八國聯軍，眼下至少沒外敵了。等我們這代起來，勢必要將山東奪回來。再等到下一代，”他笑著說，“恐怕連租界是什么都不曉得了?！?/br>
    ……

    何未忽然眼睛泛酸。

    快了，還有十天，就在這個月，山東青島就要回來了。

    哥哥說得對，日子總會往好處走的。

    她讓蓮房去找公使，蓮房回來說，公使在舞廳。該是等得不耐煩，消遣去了。

    何未往餐廳去，讓蓮房給公使遞個話，在西餐廳見。二叔不喜歡六國飯店，更厭煩名流匯聚的飯店舞廳，若過去被人認出來，回家要挨罵的。

    這時間，西餐廳人少，不過兩三桌人。

    其中一處七八個人擠在一桌上，看著像讀書人，其中一人局促地翻著餐單，另外幾個笑聲交談著。她直覺這桌人是逃難避險來的，不愿惹麻煩，挑了最遠的四人沙發座。

    蓮房很快回來，猶猶豫豫地，似遇到什么事。

    “公使跟人走了？”她問。

    “倒也不是，”蓮房輕輕坐到她身旁，輕聲道，“過一會兒，人就過來?！?/br>
    言罷，想想又說：“我剛才進去，見公使沒任何不耐煩，覺得奇怪，多問了句。他們說，有人為公使引薦了一位剛到京的貴人，兩人談到現在，”蓮房又道，“他們給我指里頭的那個人，人圍攏得太多了，我沒大瞧清楚，但……好像白公子?！?/br>
    白？

    ……應該是謝。

    她離開百花深處，沒給蓮房講過認錯人的事。蓮房至今還以為那是白家公子。

    難怪他熟知俄國公使的行蹤，看來是先有準備。

    可他為什么在來六國飯店前，先去了百花深處？為了取東西嗎？何未在等待中，困惑著。不消片刻，留著棕褐短發的公使進了西餐廳。

    這位公使因為先和謝姓貴人有了一場極為愉快的會面，同她的談話變得格外順利。何家有一艘貨輪出海，航路途經他們的海域，被扣下了，需這位公使幫忙協調，盡快放行。這不是見不得人的事，只是那邊這幾年像極了中國，沙俄皇帝剛被推翻，處在百廢待興的階段，許多事辦起來慢。

    “這周出海的客輪，會不會再有問題？”比起貨輪，她更關心這周的客輪。

    公使擺手，為她寬心說，客輪的貨物少，比貨輪容易放行得多。況且，何家的客輪盛名在外，乘客里有不少低調出行的顯貴，鮮少有人攔。

    萬事談妥。

    公使回了客房，她等蓮房結賬。

    進來一個男孩子，身形瘦長，臉如白玉。他環顧餐廳，見到何未，似認準了就是她，走過來。男孩子兩手捏著張紙，規規矩矩地遞了給她：“有人，要給你的?！?/br>
    蓮房和門口等著的茂叔謹慎看她，怕有異。

    她搖頭，讓他們寬心。這個小男孩長得面善，細想想，像極了那個男人。

    男孩子見她接了，咕噥說：“看吧，我看不懂?！?/br>
    何未展開——

    百花深處誤會重重，何二小姐見諒。俄公使一面，且以賠罪。謝山海。

    想是怕身邊人看懂，除了落款，全用俄文寫的。

    萬一她只會說，不認字呢？那豈不是白拿來了。

    何未笑了，被跟前的小男孩看在眼里。小男孩不曉得她是誰，可能讓小舅舅寫私密信的女孩子……實在沒見過。未見時，好奇，見著了……美得有點兒邪乎，過于出眾。

    她是天生的桃花面，面色白凈凈的，唇小而飽滿，未涂胭脂。一雙清水眼，雙眼皮的褶子極深，鼻梁不算高，反而更顯得面相小。

    “他是你哥哥？”何未問。

    小男孩搖頭。

    “山海不是名，是字？”人名忌大，壯闊如山海，一般人命格壓不住，要遭罪的。父母稍懂些的，不該取如此大的名，必然是表字了。

    小男孩愁得皺眉，不止美，還怪聰明的。

    而且她想，這字不像老輩人喜歡的表字，十有八九是那個人自己起的。

    她沒再計較表字，問小男孩：“他叫什么？你說的那個人?！?/br>
    “你不知道小舅舅叫什么？”小男孩愕然，脫口和他的關系。隨即又懊惱蹙眉，要被母親責罵了，果然好看的女孩子容易讓人失去理智……

    竟是外甥。何未端詳小男孩。

    褪去戾意，那個謝姓貴人少年時，該是這模樣。

    “不知道啊，他沒告訴我，”她笑著問，“他為什么不自己過來？”

    “你問題真多，”小男孩不滿，“我不該說的?！?/br>
    他像懷揣著個大秘密，伸頭過來，小聲說：“小舅舅回屋了，這里許多人同他說話，要認識他，我mama不愿意，讓人叫他回去的，”他想想，附在她耳邊，提供了另一個訊息，“今晚他沒法陪你的，來京前，小舅舅和家里約法三章，晚九點前，必須回六國飯店?！?/br>
    她耳旁被小孩子熱氣呵得癢癢的，心軟乎乎地笑了。

    這孩子驕傲得很，真想捏他的小臉蛋，逼得他更生氣，或是像看他笑，看這小孩子笑起來究竟有多好看。

    她配合小男孩，俯身過去，輕輕耳語：“他得罪誰了，要躲在這里？”

    小男孩登時板起臉，退后兩步。

    小舅舅需要躲誰？不過怕有人害他罷了。

    何未不知小男孩心事，見他氣鼓鼓地扭頭便走，不曉得何處得罪了他。

    她待復看手中紙，領悟到了一個剛剛沒留意的細節：他于此處現身，為得是替她留住俄公使，作為賠罪。

    而不是她之前猜想的，為了他自己的事。

    ***

    何二家是買得舊時官邸，離東交民巷不遠。

    她到家不到三更，盥洗就寢，上床后，隱約聽見扣青結結巴巴地對蓮房說，外頭落雪了，話里藏著歡喜雀躍。蓮房輕聲提醒說，都睡了，小聲些。

    何未困得聽不完外頭的墻角，徹底睡著。再睜眼，屋里仍不大亮。

    她翻了身，側臉壓著枕頭，喃喃問：“幾點了？”

    均姜答：“九點多?！?/br>
    平日都是蓮房陪在屋子里睡，今日蓮房去宮外接人，換了均姜照應。

    “天不見亮么？”她帶著鼻音說，昨夜受涼的后果。

    “下雪天不就這樣?！本娝院鹕?，笑吟吟把奶白色的雙層緞子面襯衫給她套上，給她系上紐扣。均姜進來前，用熱水洗過手，手指溫熱柔軟。

    比昨天握過的“冰坨子”強多了。她想。

    何未拿起白色羊毛絨的背心，自己套在襯衫外頭，下了床。