算了，反正昌平長公主現在對她言聽計從，這兵符，就暫時讓她保管幾日裝裝樣子吧，再怎么說，總比掉到皇帝的手里要好百倍。

    以為兵符已是囊中之物的劉太后，臉上不由得泛出絲絲喜色，看著林家眾人虛偽地道：“哀家就知道，林家一門忠烈，絕對會理解哀家的苦心，以兵權聘公主，傳揚出去，既能彰顯皇帝的仁德，又能展現林家的忠心，如此甚好甚好！”

    沈映明白今晚應該會有驚無險地度過去了，偏頭悄悄舒了口氣，隨后嘴角微不可察地勾了下，眼睫垂下，眼里閃過一絲不易察覺的算計之色。

    顧憫率著親衛埋伏在花萼樓外圍，時刻注意著花萼樓方向的動靜，可眼看一個時辰都快過去了，還是遲遲沒有等到和沈映約定好的“以摔杯為號”的動靜響起。

    就在他擔憂會不會是皇帝已經被太后的人馬給控制住了，所以發不出信號時，花萼樓的門忽然打開了，隨后便見昌平長公主攙扶著劉太后先從樓里走出來，緊接著是一身絳色龍袍的皇帝，再后面是林振越及其兒子女婿。

    竟然所有人都安然無恙地出來了，就好像花萼樓里什么事也沒發生過一般！

    顧憫暗暗納罕，等到劉太后一行人走遠了，離開隱蔽之處，悄悄跟著皇帝回到澄心齋。

    一進澄心齋，還沒來得及詢問今晚發生了何事，顧憫便先被沈映推了出去，“你來的正好，朕命你現在就率人暗中護送林家的人回京，務必確保他們平安回到營中！”

    顧憫反按住沈映推他的手，穩住身形，斂眉問：“皇上，今晚花萼樓中發生了何事？太后難道沒有對林家發難？”

    “太后她老人家處心積慮謀劃了這么久，怎么可能忍得住不出手，”沈映譏諷地扯了扯嘴角，臉上流露出些許志在必得之色，“可焉知螳螂捕蟬，黃雀在后。好了，你先替朕將林家的人送回去，朕怕太后會在回去的路上對他們下毒手，具體今晚發生了何事，等你回來朕再跟你說?！?/br>
    顧憫只能先按捺住心里的好奇，率領親衛出了行宮，遠遠跟在先行離開的林氏一行人后面，暗中保護。

    因為怕林家人發現，顧憫也不敢跟得太緊，走走停停，騎馬跑了還不到半個時辰，忽然聽到身后的官道上，響起一陣急促的馬蹄聲。

    顧憫勒住馬韁，回頭一看，只見一匹通體純黑的高頭大馬穿過后面的茫茫夜色，四蹄懸步如飛，朝著他們的方向疾奔而來。

    不過一剎那的時間，騎黑馬的人便超過了顧憫他們，隨后在前面“吁”地拖長聲音吆喝了聲，等馬停下來后調轉馬頭，騎在馬上正對著顧憫，拱手做了個揖，微笑著道：“顧大人，好巧，你也回京嗎？”

    官道上一片漆黑，周圍并沒有照明之物，幸好臨近中秋，天空中的一輪皎潔明月傾瀉月輝灑下大地，才讓人可以在夜色中勉強視物。

    顧憫瞇起雙眸，仔細辨認了一下騎在黑馬上的人，認出是凌青蘅后，眉頭一皺，“怎么是你？”

    凌青蘅笑道：“為何不能是我？顧大人可別忘了，我來行宮，也是你讓人給我傳的消息?！?/br>
    “這我自然知道?！鳖檻懤溧偷?，“我是問你，怎么你直到現在才離開行宮？”

    凌青蘅輕描淡寫地說：“我也是剛辦完了皇上交代的差事準備回京，沒想到在路上還能遇到顧大人，顧大人若不嫌棄，咱們結伴同行怎么樣？在下只有一個人，怕自己走夜路撐不住打瞌睡，再從馬背上掉下來?！?/br>
    顧憫無聲冷笑，揮鞭拍馬加速向前，經過凌青蘅身旁扔下一句：“官道只有一條，難不成我不答應，你就能不走這條路了？”

    凌青蘅嘴角揚了揚，也立即調頭追上去，兩人在夜色中并駕齊驅，所騎之馬腳力相當，一時速度上也分不出勝負，疾馳了一會兒，顧憫怕被林家人發現自己的行蹤，才逐漸放慢了速度。

    顧憫瞟了眼旁邊也跟著放慢速度的凌青蘅，雖然知道對方跟著他肯定沒安好心，但還是不免好奇皇帝到底將凌青蘅留在行宮里兩三天，交代他做了什么，于是裝作閑聊般地問；“皇上讓你辦的什么差事？”

    凌青蘅奇怪地反問：“顧大人不知道嗎？”

    顧憫冷笑，目視前方冷冷地道：“少在我面前陰陽怪氣，你愛說不說?！?/br>
    凌青蘅也輕哂了一聲，他還記恨著當日顧憫設陷阱埋伏他，害他差點從馬背上摔下來的事，好不容易等到能讓顧憫吃癟機會，當然要把握住以牙還牙。

    “顧大人的脾氣，還真是一如既往的大?！绷枨噢坑圃沼圃盏厮χ掷锏鸟R鞭，“實不相瞞，皇上將我留在行宮，是讓我做一件和你顧大人今晚所做的同樣的事?！?/br>
    顧憫眸光一凝，“你什么意思？”

    凌青蘅慢條斯理地道：“今晚花萼樓劉太后設鴻門宴宴請林家將，皇上讓顧大人你埋伏在外面接應，而我，則埋伏在花萼樓里?！?/br>
    顧憫訝然轉過頭看凌青蘅，“你在花萼樓里面？你何時進去的？藏身在何處？”

    凌青蘅坦誠道：“我裝扮成小太監，隨皇上一起進的花萼樓?！?/br>
    凌青蘅功夫不錯，有他護著，就算劉太后設下埋伏，起碼也能護住皇帝一時。

    顧憫想起沈映把調度羽林軍的令牌交到他手里時說的那句“將花萼樓所有人的性命都托付于你手”，所以，皇帝到底還是給自己另外留了條后路，卻并沒有告訴他。

    皇帝對他的信任，還是有所保留。

    凌青蘅見顧憫默不作聲許久，試探地問：“顧大人，你還不知道今晚花萼樓里發生了什么事吧？”

    顧憫冷冷瞥了他一眼，凌青蘅卻似對他冷漠的眼神毫不在意，繼續說道：“而我在里面，卻看得聽得一清二楚?！?/br>
    顧憫不耐煩地道：“你一路跟著我，到底是想說什么？”

    “我是想說，”凌青蘅頓了頓，抬頭望了眼天空，“咱們效忠的這位皇上，心機城府之深，非一般人可比，他有許多事情瞞著你，同樣，也有許多事情瞞著我。我在想，若有朝一日，我們幫他奪回大權，他會不會變得和高宗皇帝一樣，漠視骨rou親情、君臣之義，眼中只看得到權力？”

    顧憫毫不猶豫地道：“不會，皇上絕不會如此絕情?！?/br>
    凌青蘅哂笑：“別忘了，他們都姓沈，是一脈相承的親生父子，父子秉性難免相像。你知道我今晚在花萼樓中看到了什么嗎？”

    顧憫下頜微抬，漠然道：“如果你只是想說這些，那就不必說了?！?/br>
    凌青蘅眼睛看著前方，林家一行人的身影好像在不遠處，又好像離得很遠，聲音幽幽地道：“飛鳥盡，良弓藏，你覺得若是林家知道真相后，到底是會感激皇上今日救了他們，還是會怨恨皇上設計他們，逼他們不得不卷入皇權之爭中？”

    顧憫沉聲道：“成大業者，不拘小節?！?/br>
    凌青蘅寒聲道：“好一個不拘小節，可你難道就不怕他是下一個高宗皇帝？當年高宗只是一個不得寵的皇子，多虧了徐家舒家力保，他才能成功奪嫡登基為帝?？傻鹊剿髾嘣谖?，又是怎么對的徐舒兩家？你難道不覺得當今圣上，和當年還是一個無寵無勢的皇子時期的高宗，處境十分相像？你難道就不擔心皇上一旦掌權，行事就會變得和高宗一樣嗎？！”

    顧憫默然片刻，冷不丁地轉頭看向凌青蘅問道：“你是舒家什么人？”

    凌青蘅怔了一下，才語氣生硬地道：“我不是舒家什么人，我姓凌?！?/br>
    顧憫嗤笑，“姓什么叫什么又能說明什么，放在十幾年前，我也不姓顧?！?/br>
    舒家乃是昭懷太子的岳家，當年昭懷太子謀逆案，就數徐家和舒家牽連最廣，兩家幾乎滿門被誅。

    顧憫這話一出，就等于認定了凌青蘅與舒家有所關聯，畢竟若凌青蘅不是舒家后人，又怎么能吸引韓遂這樣的昭懷太子死忠黨為其效力？

    凌青蘅臉上已經完全沒了最初的戲謔，月輝照在他臉上，宛如鍍上了一層白色的冰霜，他冷冷道：“顧大人，我只是好心提醒你，我們兩個為之效命的皇上，并不是什么心慈手軟、碌碌無能之輩。坐在龍椅上的人，心只會變得越來越硬，越來越冷，但愿你我不會重蹈覆轍?！?/br>
    說完便用力地甩了下馬鞭，黑馬吃疼，拔蹄狂奔向前，很快，凌青蘅的身影便和黑馬一起消失在了溶溶夜色中。

    凌青蘅走得干脆，雖然顧憫剛才面對凌青蘅的質問，口口聲聲說自己相信沈映，可難免多少還是會受到些影響。

    尤其是當他知道，沈映今晚除了讓他埋伏在花萼樓外接應，還另外藏了一手凌青蘅這步棋后，他就明白了，皇帝即使信任他，也不會毫無保留。

    自古帝王總多疑，最可怕的就是這種多疑，會隨著時間慢慢累積得越來越多，直到最后變成一柄殺人的利刃。

    他之前一直以為，拒蒙古和親、逼捐朝臣、巧計還壽禮等等這些事都是有人在背后幫皇帝出謀劃策，可現在他明白了，這些事情，其實都是皇帝一人謀劃，包括今晚奪林家兵權的事，也是皇帝瞞著所有人暗中布成的局。

    不敢想象，假如有朝一日，等皇帝掌了權，會不會變得和古往今來的那些帝王一樣，多疑喜猜忌，眼中權力大過一切。

    若是這樣，那他們這些人苦心孤詣蟄伏這么久籌謀的一切，豈不都成了一場空？

    顧憫心頭宛如壓了一塊巨石，越想，心頭便越沉重，壓得他快喘不過氣來。

    也因為想心事想得太出神，并沒有察覺到林家的人馬已經停了下來，還是后面的親衛提醒他，他才回過神來。

    林家眾人早就已經都下了馬，各自手里都拿著武器，做出一副防衛姿態，無數雙眼睛戒備地盯著顧憫他們，眼里充滿了敵意。

    林振越先開口打破沉默：“顧少君，你也跟了我們一路了，明人不說暗話，到底想干什么，不妨就直說了吧?！?/br>
    林徹提起手里的長槍，毫不客氣地指向顧憫，“怎么？繳了我林家的兵權還嫌不夠，又想來趕盡殺絕？我林家兒郎為大應立下了多少汗馬功勞，朝廷卻如此對我們，早知道如此，就不該為這種寡情少義的朝廷賣命！”

    顧憫下馬，走上前恭敬地朝林振越行了個禮，“林將軍誤會了。在下并無惡意，而是奉皇上之命，暗中護送你們回營?！?/br>
    林徹不領情地冷笑，“兵權都奪過去了，反過頭來還裝什么好人？假惺惺地做戲給誰看！”

    “住口！不得無禮！”林振越回頭低斥了林徹一下，然后手指向一旁，問顧憫，“顧少君能否借一步說話？”

    顧憫點頭：“當然可以，請?！?/br>
    兩人走到一旁單獨說話，林振越開門見山地問：“老夫不過是一介武夫，說話不喜歡拐彎抹角，所以有話就直接說了，敢問顧少君，今晚這場鴻門宴，到底是皇上的意思，還是太后的意思？”

    “林將軍心中難道對此沒有答案？”顧憫神色自若道，“皇上如今受制于太后，要你林家的兵權有何用？自然是太后的意思?！?/br>
    林振越撫須道：“可老夫還是心存疑惑，太后為何會突然就想削了我手里的兵權？我林家又從沒得罪過太后?！?/br>
    顧憫道：“林將軍難不成還以為如今這種局面下，林家上下還可以繼續明哲保身？傾巢之下豈有完卵，林家手握重兵，早就為太后一黨忌憚，收回林家的兵權只是早晚的事。林將軍可知，今日在下領著羽林軍就埋伏在花萼樓外？皇上猜到太后要對林家不利，所以命我率兵在外接應，下令要我務必保林家眾人安然無恙。林將軍，皇上宅心仁厚，你得知道感恩啊?！?/br>
    “竟有此事？”林振越驚訝地瞪大了眼，隨即低頭沉思良久，突然抬起頭，“還請顧少君回去之后，務必幫老夫向皇上道聲謝，另外，再勞煩顧少君幫老夫帶句話給皇上?！?/br>
    顧憫看著林振越笑了下說：“林將軍請說，顧某一定幫您帶到?！?/br>
    林振越眉頭嚴肅地皺起，下巴上的胡須抖了抖，似乎下定了什么決心，語氣沉重而緩慢地道：“君恩浩蕩，老臣不勝感激之至，今后林家上下但憑皇上差遣，無有不從！”

    第46章

    林振越回京之后，便上表稱病請求辭去定北將軍一職，沈映接到奏本，裝乖扮巧地先去了常青園找太后商量。

    “太后，林家肯交出兵權對朕也算是忠心，林振越為大應征戰多年，勞苦功高，所以朕想封林振越為固安伯，以彰顯天恩浩蕩，也能安撫軍中其他將領，您以為如何？”

    沈映語氣謙遜地詢問劉太后的意思，劉太后閉目靠坐在軟枕上，享受著昌平長公主幫她捏肩的服務。

    劉太后自從削了林家的兵權之后，晚上連覺都睡得安穩了許多，而且皇帝最近也算安分守己，沒有違逆她，劉太后自以為牢牢掌控著大應的至高權力，所有人都對她無所不從，所以整個人看上去都精神奕奕，容光煥發。

    精心描畫的妝容，加上平時保養得當，讓劉太后看起來不過才三十出頭，若是換上一身顏色鮮艷一點兒的衣裳，和昌平長公主站在一處，不知道的，還以為她們是姊妹。

    劉太后眼睛閉著，看上去好像要昏昏欲睡一般，但實際上心里卻沒一刻停止過盤算，皇帝要給林家賞賜爵位，伯爵之位不算高倒也沒什么，何況，倘若林家能有個爵位，將來昌平長公主嫁過去，生出來的兒子出身也能高些。

    于是劉太后懶洋洋地點了點頭，“皇上仁厚，就按皇上的意思做吧?！?/br>
    沈映繼續道：“另外還有一件事，朕知道太后憂心昌平的婚事，所以提前傳旨讓欽天監合了昌平和林徹的生辰八字，欽天監上奏說，來年正月十六是個十年一遇的黃道吉日，不如就將他們的婚事定在那日吧？”

    劉太后在心里算了算日子，距離來年正月十六，也就剩下五個月的光景，時間不算長也不算短，況且公主出嫁也得好好準備準備，便也點頭允了。

    沈映笑了下又說：“還有太后，林徹如今只是個正五品郎將，這身份尚公主恐怕會委屈了昌平，所以朕想擢升他為正四品羽林軍中郎將，您覺得如何？”

    劉太后想了想，她已經解除了林振越的兵權，林家難免不會對她心生怨懟，所以對林家多些封賞以作安撫也是應該的，便睜開眼對沈映笑了笑，稱贊道：“皇上考慮周全，就都按照皇上的意思辦吧?！?/br>
    沈映站起身，行禮告退：“那朕就不打擾太后休息了，兒臣告退?！?/br>
    臨走前，沈映趁劉太后不注意，飛快地朝昌平長公主眨了下眼，昌平長公主接收到沈映眼神里傳來的訊號，心領神會地微微點了下頭，等到沈映離開后，昌平長公主走到劉太后面前，屈膝朝劉太后福了福身子，道：“多謝太后為昌平籌謀，昌平以后定當會將您當成親生母妃一般孝順，來報答太后您的大恩?！?/br>
    劉太后臉上浮出偽善的笑容，彎腰親自扶起昌平長公主，“好孩子快起來，都是一家人，什么恩不恩的，你這么恭謹孝順，哀家心里啊，也早就把你當成了親生女兒?！?/br>
    昌平長公主感激地笑了笑，然后低頭從袖中將調度林家軍的兵符拿了出來，“只是太后，這塊牌子，放在昌平這里，昌平始終覺得有點不妥，昌平一介女流不懂國家大事，萬一把這牌子弄丟了，延誤了軍機什么的，那豈不是罪過大了，所以還請太后把兵符收回去吧？”

    劉太后一見那兵符，就兩眼放光，昌平長公主肯主動將兵符交出來，她當然求之不得，所以想也沒想地就要伸手去接，可等手快要碰到兵符時又猶豫了，她這樣會不會表現得太心急了？

    于是假惺惺地又將手收了回去，笑道：“這是林家給你的聘禮，你還未出嫁，哀家怎么好動你的聘禮，沒事，這兵符你就拿著吧，也不用太過緊張，就算出了什么事，也有哀家來替你撐腰?！?/br>
    昌平長公主將兵符往劉太后手邊湊了湊，似乎是執意要將兵符交出來，“太后，您既視昌平為親生女兒，就不該與昌平如此見外，女兒的聘禮本來就是給父母的，所以這兵符就該交給您才是?！?/br>
    劉太后見昌平長公主一臉誠懇之色，并不像在演戲，心中不禁暗喜，不過還是搖搖頭推辭不肯收下，裝出一副母慈子孝的樣子，直到昌平長公主急得跪下來，再三懇請她將兵符收回去，劉太后才裝作勉為其難地接過了兵符。

    “你這孩子，”劉太后一拿到兵符便緊緊握在手里，眉開眼笑地看著昌平長公主嗔怪道，“平時行事也太謹小慎微了，好，哀家就替你保管，免得你整日里戰戰兢兢，連覺都睡不好，要是人因此消瘦了，那哀家可要心疼?！?/br>
    昌平長公主笑道：“昌平多謝太后憐惜?！?/br>
    拿到了林家軍的兵符，劉太后又了了一樁心頭大事，而對主動交出兵符的昌平長公主的信任也與日俱增，自此之后，昌平長公主成了劉太后身邊的第一大紅人，常在劉太后跟前行走不說，甚至有時候郭九塵與劉太后見面，除非聊得是一些機密大事，否則劉太后也不會刻意避忌昌平長公主。

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    時間一晃而過，炎夏很快便過去了，皇帝和太后打算在行宮里過完中秋佳節后，便開始著手準備回京的事宜。