“臣只是想請姜鏢頭協助天心府，查明追殺毅王殿下的刺客的身份?！?/br>
    “是么？”姜柏舟勾起唇角淺笑，語氣卻有些譏諷，“方才沈大人可沒提這事兒?！?/br>
    “不過我們恐怕要讓沈大人失望了?！苯刂鄣?，“我等隨誠王殿下進山，沿途并未遇見刺客。偶有發現打斗的痕跡，也只找到了毅王殿下隨從的尸身，并未見過刺客的尸體。最后那場打斗本想抓個活口，奈何突發雪崩，刺客余黨全數葬身雪?！?/br>
    “沈大人若是有心，不如進山找一找刺客尸身?！?/br>
    這說辭與沈追從誠王口中聽到的別無二致，沈追倒也沒有懷疑。但如此一來，刺客的線索便斷了。

    李熠道：“此事八哥方才也同本王說了，刺客將同黨的尸身都處理得干干凈凈，可見行事謹慎，并非普通山匪。只可惜沒能留下活口……不過，本王這里倒是有一條線索?！?/br>
    他轉向沈追，笑道：“先前只顧著聽王知府匯報災情，倒是忘了告訴沈大人?！?/br>
    他朝身旁的侍衛錢佑示意。錢佑上前，將一枚沾血的玉牌遞給沈追。

    “這是同刺客纏斗時，從刺客身上拿到的玉牌?！崩铎诘?，“沈大人可要好好查一查這玉牌的出處?！?/br>
    沈追將玉牌拿在手中仔細查看，玉質撲通，但正一面雕刻著一個“忠”字，另一面則是一個“乙”字。

    光看這一點，無疑是忠王的嫌疑最大。

    沈追抬頭看向李熠：“殿下心中可有猜測？”

    李熠笑道：“本王沒有證據，可不敢空口猜測。還是得勞煩沈大人查明真相?！?/br>
    沈追立刻明白了李熠的意思：李熠對朝他下手的人心里有數，但這個“忠”字到底是忠王，還是指“忠心”的下屬，亦或是旁的什么意思，李熠并沒有一口咬死，而是希望沈追給個說法。但無論如何，這伙人必定是居心叵測的刺客，而不是什么山匪。

    沈追將玉佩收入袖中：“臣自當盡力，查明真相?！?/br>
    李熠點了點頭，轉身看向姜柏舟和姜羨余，“我聽王知府說，我被困山中那段日子，多虧了平安鏢局先前往淮安送來的木炭、棉衣和藥材，幫淮安百姓熬過一陣子。我先替淮安百姓謝過鏢局各位義士，改日再上奏朝廷，為諸位義士請功?！?/br>
    他沒有自稱本王，還對姜羨余和姜柏舟拱手作揖，態度十分誠懇。

    姜羨余連忙上前托住他的胳膊，謙虛道：“我等只是受方巡撫之托，略盡綿力?！?/br>
    沈追在一旁聽著，面寒如霜。

    從毅王的腳步聲出現時算起，對方應當沒有聽見他與姜家兄弟爭執的全部過程，也完全不在乎姜柏舟口中提到的他的“虧心事”。

    但此刻偏偏又鄭重地感謝平安鏢局的救災之舉，無疑是打他的臉，暗諷他確實沒有把江南災民放在心上。

    沒想到，從前在京中毫不起眼的毅王竟然如此心機深沉，深藏不露。

    這幾日沈追同對方有過數次往來，不得不承認，對方的態度和言辭滴水不漏，卻又時常暗含深意，行事也沉穩有度，自有章法，絕非朝臣眼中的無能之輩。

    而他自己竟然也看走眼了。

    再轉念一想，對方來得這般湊巧，恐怕就是得知了他的行蹤才跟過來。

    毅王當年養在江太后膝下，與先帝頗為要好，也因此被圣上所不喜，在所有皇子皇女中最不受寵。同理，在毅王心中，恐怕還是江家人更為親近。

    姜家這小子同江太后有幾分相似，毅王想必已經得知了對方的身份，難怪如此維護他兄弟二人……

    李熠并不知沈追心中所想，得知姜羨余和姜柏舟打算立即返回金陵，遺憾地同他們道別，表示要等淮安災情好轉才會繼續往南去，希望屆時金陵再見。

    姜羨余和姜柏舟把李熠和沈追送出門，長長舒了一口氣。

    “大哥，王爺來得這般湊巧，是特意來為我們解圍吧？”

    姜柏舟靜了一瞬，道：“興許是吧?！?/br>
    “那大哥覺得，他是否值得交付信任？”

    姜柏舟再度沉默，片刻后才道：“再看吧?！?/br>
    ……

    李熠和沈追一同回到知府府中。

    前者去了王知府臨時借給他辦公的書房，沈追跟了進去：“毅王殿下?！?/br>
    李熠回身看向他，見他有話要說，擺手屏退了下屬，肅容以待。

    沈追擺出作為天心府指揮使的一貫威嚴，審視著李熠：“殿下可還記得先帝與江太后？”

    李熠面色陡沉，眸中閃過一絲冷光，嘲諷道：“沈大人，您果真是老了?！?/br>
    他唇邊勾起一個冷笑，上前一步湊近沈追，在他耳邊低聲道：“同我父皇一樣，老了?！?/br>
    沈追瞳孔一震，沒想到向來不聲不響的毅王竟然敢說出這等大逆不道之語！

    李熠卻絲毫沒有“大逆不道”的自覺，望著沈追劇烈晃動的瞳孔，笑容愈發燦爛。

    “我父皇登基時，不需要不聽使喚的江晏兩家。將來不管是我哪位哥哥登基，同樣也不需要自視甚高、倚老賣老的沈大人，這您應該知道吧？”

    沈追心中驚駭，戴了二十幾年的威嚴冷冽的面具一寸寸龜裂，直面他最不愿意面對的殘酷事實——一朝天子一朝臣，他是圣上的心腹，不能投靠任何一個皇子，這便意味著，圣上駕崩之日同樣是他的死期。

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