……

    “哥哥——”

    褐色頭發的小小女孩從花園的小路上跑過來，提著深粉色的裙擺熟練地繞過道邊的玫瑰叢，哼哧哼哧笑著撲到了花園邊上大宅下放的年輕人的腿上。

    身穿貴族騎士禮服，配有肩章綬帶和佩劍的年輕人彎下腰來，把小姑娘舉起來抱著，讓她坐到自己的手臂上。

    “莉莉?！彼麑eimei笑道，“什么事那么開心？”

    他抱著女孩，伸手抿抿她跑亂的臉龐邊上的棕色發絲。他們有著如出一轍的棕色眼眸和棕色頭發，連臉龐的形狀都是相似的柔和輪廓，這樣湊在一起，只憑臉孔也能看出來是親人。

    “我的項墜做好啦！”五六歲大的小女孩親昵地靠著他的脖子，獻寶似的高高伸出另一只手，手里的鏈子下來串著兩個小小的大寶石，看上去是掛墜，在陽光下閃爍著剔透晶瑩的光“哥哥你看，好看嗎？”

    青年笑著伸手，用沒抱著meimei的那只手接過了兩個由細鏈子串起來的項墜。藍寶石落進他手心里，魔法讓它們滑開，露出里面的小小圖像來。

    “好?！鼻嗄晖棄嬂镄⌒D像的深棕色眼眸流露出一絲溫情，他看了一會，把它們還給meimei，笑著問她“怎么做了兩個？”

    “做成一個太小了不好看。兩個可以也給哥哥一個，這樣哥哥不在家的時候也能通過它看到我了！”

    “是，這樣我就可以通過它見到莉莉了?！鼻嗄晷χ?，把meimei往上托了托，“既然這樣，我就收下了，請莉莉為我戴上吧?！?/br>
    他低下頭，讓懷抱中的女孩為他戴上項墜，好像一位騎士，請他的君主為自己披上戰袍。

    莉莉把手中項墜里有自己照片的一個掛到了哥哥脖子上，把這不符合她哥哥這一身宮廷侍衛裝束的寶石放進了他的禮服里面，領花之后，軟軟的小手為他撫平衣服，將項墜藏好。

    “謝謝莉莉?！鼻嗄暾J真地對小meimei回應道，“莉莉真好?！?/br>
    小姑娘因為被夸獎的喜悅和溫情而感到不好意思，有點漲紅的臉頰親昵地蹭蹭哥哥。抬頭想到了什么，又不舍地拉住他的衣服，“哥哥，你這次要去多久啊?！?/br>
    “最快半個月我就回來了?！鼻嗄臧参康?，“陛下要去東邊港口視察，只隔一個行省，不很遠，這也是對我們家信任倚仗的體現?！?/br>
    小姑娘不太情愿，有點嘟嘴。她還太小，還不很能理解政治上的事情。她只知道既然不遠不危險，就更不應該大張旗鼓地把王家護衛隊都帶過去，這樣她哥哥也就不用跟著離開家到處跑了。

    “那哥哥回來一定要再陪我下棋哦?！彼嗄晟砩系亩Y服，“你昨天答應了，以后再陪我下棋，回來要說話算話哦?！?/br>
    “嗯?！鼻嗄晷χ鴳?，“一定，哥哥什么時候食言過?！?/br>
    “還有小鴨子的故事，哥哥下回繼續給我講?！?/br>
    “好?！?/br>
    “等哥哥回來，再陪我去劃船~”

    “上次劃船開心嗎？”

    “嗯！哥哥隊伍里的哥哥們也很好，我以后要成為和哥哥一樣的騎士閣下，這樣就可以總是去國王陛下的護衛隊找哥哥啦?！?/br>
    “哈哈?！?/br>
    ……

    ………………

    “國王陛下的寵信你，是家族的榮耀?！蓖赖闹心昴凶诱驹跁坷?，身上的華服和配飾顯示著他公爵的身份和財產。嚴厲地聲音隨之傳來，遠遠地對青年告誡，“雖然陛下晉升你為騎士長，但你不可以驕傲自滿，他也同時在出訪港口這件事情上試圖放開你，把你放到離他遠些的不靠近核心的位置。你代表家族在他身邊，應向他展示你的能力與忠誠，不可自矜滿足?！?/br>
    “父親?！鼻嗄晟泶⒁霭l時候的禮服，對老公爵低頭行禮，“您教誨的是，我會努力?！?/br>
    威嚴的男子背著手站在那里，高高地沖青年點點頭?；璋档臅恐?，他的面孔和上身隱藏在陰影里，叫人看不真切，只有威嚴的聲音傳來，“既然下午就要出發，你做什么還要把時間浪費在你meimei身上！無知駑鈍的小孩子，溺愛和溫情會讓她不像樣子，讓你的劍變得遲鈍起來?！?/br>
    “請您別這樣說，莉莉的課程剛剛開始，目前為止她做的不錯?！鼻嗄晷Φ?，“我不會讓父親失望的，既然家族的榮耀已經由我來發揚，她那么小的年紀，得到多一點溫情也沒有什么?！?/br>
    籠罩在陰影里的老公爵威嚴又不以為然地哼了一聲。

    “莉莉，哼，你要喊她莉莉到什么時候?！彼u道，“家族這一輩就你們兩個孩子，榮耀和未來都在你們身上，你以為自己已經做的很好，以后都不需要家人幫助，無懈可擊了嗎？”

    “就算我不這樣做，父親，莉莉六歲，也確實是孩子?！鼻嗄瓴槐安豢旱卮鸬?，他還年輕，身形像松柏那樣健康挺拔，富有生機。好像堅不可摧的靠山和大地，保護著小姑娘，為她遮風擋雨，“國王陛下很器重我，出門的時候經常讓我伴隨左右。前不久他提出要把我放出護衛隊，到王城守備軍中任職，我想這是一種信任和倚仗的表現?！?/br>
    “請您放心。我相信我不會辜負家族姓氏的榮耀?！彼f，“既然有我這個哥哥在，就不會把這些丟給莉莉承擔?！?/br>
    陰影中的高大男子沉默著，似乎默許，似乎思考。過了好一會，他威嚴的聲音傳來，好像譏諷，也好像詛咒。

    “若一切能如你期盼的那樣……哼，也好?！?/br>
    “你去吧，準備準備，表現的漂亮一點。然后護送國王陛下凱旋歸來?！?/br>
    ……

    凱旋歸來。

    …………

    如果……

    ……

    他這一走，還有回來的機會的話。

    ……

    塔爾維亞把藍寶石項墜從長著一對狐貍耳朵的金發青年手中接過，把寶石旋轉，蓋住上面棕色頭發小姑娘稚嫩的面孔，把它掛回了脖子上。

    “所以那以后你就再也沒回去過？”魔獸青年抖抖耳朵，問道。

    “沒有?！彼麚u搖頭，撥開領子，把項墜藏進大衣里，襯衣外面的地方，“那次我們遇到了新派貴族襲殺國王，雖然事發突然，我父母他們那些老派貴族和國王本人抓住這個機會發動政變處置了他們?！?/br>
    “我是公爵家的長子，在那次襲擊里失蹤，很多人目睹我被刺中身死，這正是后來公爵家介入的前提。國王給了他們很多補償，贊賞了我家為王室奉獻的忠誠。家族只剩我meimei，沒有身負軍功的男子，父親為此受到國王器重，成為了沒有威脅的國王的心腹權臣?！?/br>
    “但是你……”大狐貍就挺震驚的，他打量著眼前的人類，怎么看都確定這家伙是活的，不是什么死靈玩意，“你后來加入舞團了？這就是他們說的你加入之前被追殺的事？等等?！窔?。不會吧？？？”

    “公爵家的長子已經死了?！彼柧S亞整整領子，把它撫平，好像那墜子從來不曾存在在那里一樣，誰也看不出來，這才苦笑著嘆了口氣，“他必須死，就像必須是一個死掉的公爵長子才能讓公爵家族名正言順地獲得他死去的補償和介入紛爭的借口一樣。就算他失蹤幾個月以后身負重傷爬回來，也得回到光之初始的懷抱里去。唉，說來可笑，我從那里逃命活著回來的幾個月，遠不如遭到我父親的人追殺，逃離國境幾次瀕死最后假死脫身來的危險?！?/br>
    大狐貍表情詭異，不知所措地抽抽嘴角。

    “你這個……”他戰術后仰，表情多姿多彩，“可不敢說有千分之一的人類這個德行，但這也太父慈子孝了吧?！?/br>
    “我現在有點明白為什么你一直那樣……額，呃。在我們魔獸那里，最兇惡的大老虎都會舔他們的仔仔?！彼掳?，發自內心地為人類這些爛事而贊嘆起來，“這不得沖回去淦碎它。哦你在干這個了，干得好啊，有空喝酒敬你一杯?！?/br>
    “那這事你meimei知道嗎？你就放心把那么一朵小白花扔在那里？你家除了你沒別的男丁了吧？你爹看起來也不是會讓你meimei當繼承人的樣子？”

    塔爾維亞沒說話。

    大狐貍這會還不是看起來只會吃的毛絨絨的傻瓜。

    他思索片刻，越看眼前的人越覺得不對勁。

    “才十一年?！彼柧S亞撿起旁邊草地上的一塊石頭，向前丟去。

    石頭在空中劃過遠遠遠遠的弧線，向著前方，山峰之下的遼闊原野飛去。

    在那里，近處通明的燈火是騎士團的駐地，而更遠的地方，那漆黑一片的，只有零星微弱燈火的大地，正是十五國還不夠文明的地區，因為貧窮和落后，籠罩在黑暗的夜色里。

    “我請了一個冒險者去接她出來，在她被嫁給別人聯姻之前，一切都還來得及?！彼b遠的，燈火前沿的黑暗曠野，沉默了片刻，又有些無話可說，“我想她不是個被改造的成功的產品，因為這些年來舞團傳遞給我的消息是，母親想把她嫁給一位侯爵的獨子，再將她的一個男孩過繼過來?！?/br>
    大狐貍從不知道哪里摸出一卷rou干，塞進嘴里機械地啃了一口。

    “有人要是這么對我meimei，我把他全家都淦碎?！彼麨豸敒豸數卣f，語氣陳述似的。

    塔爾維亞沒說什么。

    “唉，我原本還想，搞完這些事咱倆拉著阿爾去組一個冒險者小隊。哥仨走遍大陸，去各種地方冒險，遇見有趣的事就去摻和，看不慣就去做，多好啊?！贝蠛偤退⑴抛谏巾?，望著山下的燈光，曠野，和遠處黑暗的天穹，“項玉和奧古斯都肯定不去，他們早都說有皇位要繼承?！?/br>
    “不過現在看你這個樣子，大概十五國還有的折騰?！?/br>
    他伸手撥了撥身邊青年的短發。后者棕色的頭發里夾雜著幾縷青綠的顏色，給原本干凈利落的發型增添了幾分詭異。如果他沒記錯，這青綠色比幾個月以前是越來越多了。

    “你這頭發……到時候他們說不定都不敢認了，王家騎士團的已經死去的前前任騎士長閣下?！?/br>
    塔爾維亞也下意識地伸手摸了兩把，元素在浸透和改變他的身體，也轉變了他的外在形象。這種變化從他接受權柄轉修水和木元素魔法開始，是不可逆的，連同他的眼睛，也在逐漸從棕色過渡到深綠，應當也不會再變回從前的模樣了。

    “這樣也好?！彼α艘幌?，“有機會我把頭發留長一點，換上法師袍，不就變成所有故事里的那種神秘的魔法師形象了?！?/br>
    冒險者裝扮的大狐貍對此嗤之以鼻。

    “淦碎他們，我支持你?！彼退醇绱畋?，金色的毛絨絨的耳朵在夜風中湊近了，抖抖，“別管他們說什么狗屁父慈子孝，看在神樹的份上，如果你下不了手，我可以替你去咬死他們?！?/br>
    “呃……別用那種表情看著我，雖然我是大狐貍但我不吃人。除非你對他們還有感情。你不會吧？”

    ………………

    我……

    ……

    我不……

    …………

    “塔爾維亞，家族生養了你，就算有對不起的地方，也最多兩清，為什么下這樣重的毒手？”

    事情走到今天這一步，是否曾經有過別的出路。

    燃燒的天空，燃燒的城市，死亡和破敗，荒蕪的戰場。

    “我不該把你生下來，我們今天完全是被你害死的，我們詛咒你，詛咒你不得好死?。。?！”

    城墻上有人。

    無所謂，超凡絕不會自然死亡，無人永生，自然不得好死。

    ……

    ………………

    我曾選擇，所以不曾后悔。

    ………………

    ……

    “權柄融合？”

    “你覺得那可行嗎？”頭發還沒有那么長，只到后背，容貌也年輕的項玉坐在阿爾伯特夏夜行宮的廊下，看著頭頂上方花藤之后的天穹。

    “或許?！彼柧S亞答道，也和她一同看著星星，“你是雙權柄的持有者，你應該比我們更明白?！?/br>
    “初代曾經做過那樣的事情?！表椨裾f，表情有了片刻的扭曲，“他們……呃，眾所周知，帶著神代文明一起去世了。但我想，我只是在想。倘若擊穿命運需要做到一件本不可能的事，為什么不是這一件呢？”

    塔爾維亞并幫不上忙，他還年輕，只是剛剛成為真神。權柄的事情他還在感悟，更深刻的含義實在說不上了解。

    “我覺得不對勁?！表椨裾f，收回仰望星空的視線，去看他，湛藍的眼眸嚴肅而認真，“權柄融合不是一種好的過程……這件事怎么想怎么不太……對勁。我想過程如此扭曲詭異，無論是哪一種過程吧，都好不到哪去。它們真的能得到正確的結果，做出一種好東西來？”

    “都好?！彼柧S亞答道，傾身去拿面前的冰鎮點心，“如果能夠擊穿命運的是這個法子，我們也沒什么可以稱得上拒絕和接受的。到了那一天，如果有需要，我的權柄你拿走就是了?！?/br>
    “……我不想拿?！表椨裾f，“我覺得這不對，我想……試試找出一種別的方向，另一種可行的辦法?！?/br>
    “但你們可以保存這條道路，先代為我們爭取的時間不多，每一種可能都值得嘗試一下?！彼袅丝跉?，也拿了塊西瓜。

    “說不定最后是你們在這條路上走的更遠，到了那一天，出于正確而非利己的目的，你們也可以把權柄從我這里取走?！?/br>
    …………

    后來他們都知道，那是完全不可能的錯誤辦法，一條毫無救贖可能的深淵。

    沒人嘗試，那時候的種種猜測和構想，也被歸為了戲言。

    …………

    戲言，戲言。

    ……

    時間還在滾滾向前。

    ……

    “大人！大人！求求您了，清醒一點！您醒醒，收斂一下力量，您的傷口在裂開！”

    ……

    有人在呼喊。

    …………

    “血管粘不上！”

    “權柄反噬，物質身體崩潰了！別用規則魔法了，血壓降沒你沒發現血流的方式都不對了嗎？??！”

    ……

    有人在死亡。

    …………

    “心跳……神性本相……規則力量溢出了，來個人幫忙！”

    “維持一下生命活動??！生物身體死亡就沒救了！治療呢！還有沒有帶治療魔法的物品了再抽一把??！”

    ……

    嘈雜。

    …………

    “他們察覺到這里了……我們去拖一下?！?/br>
    “能量波動太明顯了……你們不能全都聚集在這里，這里不能再承受沖擊了”

    ……

    混亂。

    ………………

    我——————————

    “大人?。。?！”有人在哭，有人在叫，“求求您，別這樣！想想莉絲，想想小姐??！”

    ……

    莉絲。

    ……………………

    莉絲……啊

    我希望你，不要做騎士。

    ……

    拱衛王權，守護家族……

    ……為了榮耀，為了尊嚴，為了地位，為了名譽。

    ……

    就像佩劍。為了殺戮而鑄造，為了震懾而展示，為了破壞而使用，為了功能而保養。

    但對于使用者而言，說到底那只是一柄武器，一件物品，一塊凡鐵。

    騎士是王權的佩劍。

    ……

    劍會因磨損和遲鈍被判定為老舊，或收藏起來腐朽，或在戰場上折斷。

    我們最終的歸宿，不會有什么區別。

    ……

    莉絲……

    ……

    我的meimei。

    那冰冷的，金屬的叢林中；

    閃著寒光，切開觸碰的手指和血rou的地方；

    沒有你、

    ——沒有《人》的位置。

    ……

    我期望過，我曾經……努力過。

    ……愿你快樂，愿你幸福。

    愿你遠離這一切。

    …………

    “小姐來了！小姐就在外面！求您醒醒，您得看看小姐，別這樣睡過去?。?！”

    ————————

    塔爾維亞睜開了眼。

    他感覺不到自己，也感覺不到別人。他的意識，他的身體，他探知世界的精神，他執掌規則的神性，他連接下屬的聯系，他都失去了。

    或許是太碎了，或許是太疼了，或許是還沒回過神。

    在這短暫的片刻時間里，他所能看到的，所能感受的，只有眼前朦朧白光中的一片人影，身邊虛幻的規則和聲音在轟鳴。

    那白光之前，最清晰，最明亮，有金色和藍色的光芒。

    是藍寶石的項墜。

    這么多年，早已有了磨損。即使有魔法的保護，也在最開始的那些年不復嶄新。

    他看著那項墜，那個他偷偷貼身戴上，藏在袍子里面，打算戴到最后的東西。它已經粘上血污，卻因為魔法仍然潔凈。

    塔爾維亞閉上眼。

    ……

    不該如此。

    緋心和褐拼死去把他搶出來，那么多人不要命地撲上來壓制他的力量。

    ……不應該的，他不該還活在這里。

    偏差——

    他的下屬，他的同伴，他早年兄弟的一句戲言。