明溪在眾人審視的目光中緩緩起身，走到少年天子面前跪下，朗聲道:“臣女不曾做過此事?！?/br>
    南安王妃吩咐女使看住愛女心切的小女兒，自己拄杖立在明溪身后，言辭鏗鏘有力。

    “老身可為玉兒作保，她自出府門起便未離開老身半步。此人出現在此，定是有人栽贓陷害玉兒?！?/br>
    “王妃年事已高，切莫心急，”天子命內侍搬來一張黃花梨木椅，“王妃先請坐下。倘若清河縣主委實遭人陷害，朕定會還其清白?！?/br>
    “多謝陛下?！蹦习餐蹂h首致意，像一座山似的坐在明溪身后。

    巨大的陰影頃刻間明溪籠罩，以無言的姿態默默支持明溪。

    內侍繼續看著高大郎問道:“你可以知誣陷清河縣主是何罪名？”

    高大郎茫然搖頭，內侍冷聲說道:“杖五十，發配嶺南?！?/br>
    嶺南多毒蟲鼠蟻，就算是青壯年發配嶺南，也少有回來的人。

    高大郎磕頭說道:“俺不敢扯謊，俺與清河縣主是舊相識?！?/br>
    舊相識有很多種含義，可以是過去的朋友，也可以是過去相好之人。

    不過一男一女用舊相識相稱，只怕是第二層意思。

    明溪微微一笑，直接應下此事:“是，臣女與他本為舊相識?！?/br>
    “當年臣女有幸被農婦高三娘從人牙子手中救下，收為義女。他便是高三娘之子，臣女曾喚他一聲大哥?！?/br>
    “既然如此，為何縣主方才說不知此事？”天子沉聲問道。

    明溪規矩道:“稟陛下，方才他說他跟隨臣女入內。臣女并不知此事，故而這般回答?！?/br>
    天子垂眸看向高大郎，天下御駕前，高大郎不自覺抹了把汗。

    他吭哧好久，最后紅著臉說道:“清河縣主愛慕于俺，她派人對俺說，馬球會那天會讓人帶俺出現在馬球場上。到時候只要俺請陛下賜婚，她就可以嫁給俺?！?/br>
    此話一出，少年天子的臉上似乎出現幾條裂縫。

    他強裝平靜地打量擁有沉魚落雁之資的明溪，一邊又掃過黑壯普通的高大郎。

    好半晌，少年天子得出一個結論，高大郎好生不要臉。

    一陣清脆的笑聲打破眾人聽見這番驚世駭俗之言后的寂靜。

    白悅捧著肚子大笑:“歡兒，清河縣主竟然愛慕這個人，還想……還想與他成親?！?/br>
    寧瑾歡沒能拉住幸災樂禍的白悅，由她而起，從四面八方傳來嘲弄的笑聲，臊得高大郎恨不得找個地洞鉆進去。

    “白娘子此言差矣?！奔缈纲仍聴U的新科進士還站在高臺之上，探花郎最先從高大郎的曠世奇言中回過神來。

    “在下從前雖未見過清河縣主，卻也聽過清河縣主受人稱贊之事，”探花郎沖天子拱手作揖，“清河縣主蕙質蘭心，豈會做出如此背德之事？”

    探花郎頓了頓:“況且，清河縣主國色天香，此農人言辭粗鄙。敢問這位兄臺，你是如何敢大言不慚說出清河縣主愛慕你這種話？”

    攝政王欣賞地瞥了眼探花郎，把天子憋在心里想說又不好說得話說出口:“這人好不要臉！”

    高大郎臉紅的像豬肝，吭哧辯解:“清河縣主是俺娘買給俺的童養媳，從小給俺暖床，她愛慕我有什么稀奇的?！?/br>
    天子異樣的眼光落在明溪身上，本因攝政王那句話才恢復平靜的心緒又掀起萬丈波瀾。

    攝政王臉色也不是很好看，這就是她所謂的好戲？早知今日，他就該一刀結果了他。

    明溪神色如常，淡淡道:“高三娘確實將我買下，但不是為給大哥做童養媳?！?/br>
    事已至此，眾人都以為她的平靜只是強弩之末。

    不論高三娘買下她是收為義女，還是做童養媳。在世人面前，她就是一個給那農夫暖過床的童養媳。

    寧瑾歡依偎在福嘉懷中，如果不是時機不對，她真想暢快大笑。

    福嘉愛憐地撫過寧瑾歡溫軟的臉頰，低笑道:“今日過后，她的名字再也不配和你并肩?！?/br>
    “春丫meimei說得沒錯，”突然，高大郎在眾人唾棄的目光中緊張開口，“阿娘當年買下她，確實不是為給俺做童養媳?！?/br>
    “俺娘就俺一個孩子，聽村里老人說兒女雙全有福，為了添福氣，阿娘買下她收為干女兒?！?/br>
    “縣主meimei從小都是跟阿娘一起睡，從來沒給俺暖過床，俺把她當做親妹子看待，沒有要她做童養媳的心思?！?/br>
    不過片刻功夫，高大郎瞬間改口，弄得眾人一頭霧水。

    寧瑾歡抓住福嘉的衣袖，心底沒來由一慌。

    這和事先說好的不一樣。

    攝政王聞言輕笑，將心放寬，安靜欣賞小姑娘安排他看的一場好戲。

    “欺君可是誅九族的大罪，”內侍干咳一聲，竊竊私語漸漸小了下去，“你剛才為何不這樣講？”

    高大郎連忙哭天抹淚:“皇上可要為俺做主，俺也不想這樣講。都是帶俺進馬球場的那個貴人給了俺一千五百兩銀票，要俺這么說?！?/br>
    說著他從懷中掏出一千五百兩銀票，內侍立即呈到天子御案前。

    “俺與縣主meimei好歹兄妹一場，不肯誣陷縣主meimei。那個貴人就抓了俺娘，用俺娘的命逼俺?！?/br>
    “俺想著皇上是明君，愛著俺們這些小老百姓，”千穿萬穿馬屁不穿，高大郎磕頭說道，“等俺依照貴人的吩咐照做后，再說出實情。這樣俺既沒有哄騙皇上，還完成貴人的吩咐，俺娘也可以活下去?！?/br>
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