都城之中，狼煙長嘯。

    那時滇國的邊境失守，柳知故借下界辦事之利在滇國滯留了數日，看到百姓流離失所，見過食人慘象，他流轉于垂死之人中間，忽覺神界律令不守也罷。

    于是他引水滅火，救濟百姓，將死之人得以延息，由于冥界陰司發現亡靈人數與生死簿上的人數對不上，派人前來查探，柳知故與那些鬼神打了個照面，并不松口。

    “這是我的子民，我有能力救他們我為何不救？回去告訴酆都，我死也不會離開這里?！绷蕘G下這句話，轉身將面面相覷的牛鬼蛇神謝絕門外。

    柳知故乃是神界中人，且聽聞天帝極為器重此人，冥界歸神界管轄，當面自然不敢對柳知故有微詞，只得原路返回，將話原封不動地稟告酆都。

    這一屆的酆都為人時曾是一位兩袖清風的父母官，生前雖是文弱書生的模樣，可一旦上任酆都之職面容就變成了紅髯綠眼，十分可怖，但他的性子卻是一如既往地溫風和煦。

    “酆都大帝，您看此事如何是好？”

    酆都撫著紅須，思索良久，道：“我去神界一趟，同天帝商議此事?！?/br>
    天帝得知此事第一反應并非是派人下界捉拿柳知故，而是消無聲息地將此事壓了下來，于是柳知故枉顧神界律令，打破輪回之律的消息還未在六界流傳開來，便銷聲匿跡。

    柳知故生前為滇國太子，死后飛升神界，可他出征邊境那些年早已見識過戰火的可怖，說是天之驕子，其實一旦落入塵埃，還不如一席草芥。

    柳知故從未覺得自己的人生是踏著青|天|白|日一步登云的，相反他從未成功過。以太子之名出征，本以為可以帶來凱旋之音，卻客死他鄉，埋于黃沙。飛升為神，毫無功績，連救濟自己的子民都要看上面的臉色。

    可即使是他出手，以一己之力抵擋滇國滅亡的步伐，其效果卻也微乎甚微。滇國正在以一種不可挽回的勢頭衰弱下去，他的所作所為根本就是揚湯止沸，起不到絲毫作用，幽族人帶來的死亡氣息遲早會淹沒這片國土。

    這一股從心底蔓延至四肢的疲憊與無力使他迷茫、無助，眼前是垂死掙扎的滇國子民，身后是虎視眈眈的神界，不知何時，他竟已進退維谷。

    “哥哥，我今日折了一個花環給你?！绷室性陂T框邊閉目，忽聞一童稚之聲。

    柳知故垂目而視，是一個不過八九歲的女娃娃，臉上的灰將原本就不如何清晰的五官抹地更加難以辨別，手心倒是干凈，許是在哪條小溪里仔細清洗過，她捧著一個不大不小的花環，帶著躊躇和小心卻又滿心期待地遞給柳知故。

    “……謝謝?！绷蕦⒒ōh接過來，端詳了片刻。

    “是這樣戴的，”那女娃娃見這謫仙一般的人物并不難以接近，膽子便大了起來，她將花環捧著，踮起腳來，“你太高了，低一些?！?/br>
    柳知故俯身，任由她將花環戴在他的頭上。

    “好啦?！迸尥捱肿煲恍?，“哥哥，這花環你戴起來真好看，等我以后采些花回來，天天給你編花環?！?/br>
    柳知故覺得那笑十分扎眼，刺地他眼眶微酸，他淺笑道：“好，哥哥等你?！?/br>
    “一定等我哦！”女娃娃蹦蹦跳跳地消失在視線中。

    柳知故將頭上的花環取下，放在手中細細摩挲，卻又不敢用力，生怕將上面的花兒碰掉了。很漂亮的花環，在如此單調乏味、充滿腐|敗氣味的地方，這個花環是唯一一點色彩。

    他將花環小心地端詳片刻，而后將其重新戴在了頭上，他正欲轉身回屋，眼角忽然闖入一個身著素衣麻衫的僧人。

    其實他并未看清那僧人，只是出于好奇，柳知故又回頭看了他一眼，那僧人的步履不緊不慢，在一片頹靡焦黑的土地之上也如行于綠院庭間一般。

    此人頗為眼熟，柳知故蹙眉眺望，直到瞧見他手中捻著的佛珠才恍然記起，此人便是安國寺的無量大師。

    無量大師與柳知故之間隔著一條水流徐徐的小溪，柳知故見他不甚在意地脫了鞋襪，提起衣擺趟水而來，便知曉對方早已將他認出。

    無量大師一如他出征之前一般，面若善菩，悲憫自眉間化開，亦看不出悲喜嗔怒。他捻著佛珠，在柳知故面前停下，微微一笑，喚面前之人太子。

    柳知故將無量大師請進了屋內，屋內陳設簡陋，是先前一戶身患重病的人家留下的。

    “太子殿下，自飛升之日以來，可還安好？”無量似乎并未注意屋內的陳設，徑直坐在一張矮登上。

    許久未聽聞如此關切的話語，柳知故雙眸微斂，也坐了下來，道：“平淡無波，若不是滇國有難，我此時亦不會在此?！?/br>
    無量大師從喉間擠出幾聲笑，又道：“太子仁愛，心念蒼生百姓，實乃滇國一大幸事?！?/br>
    柳知故靜默片刻，忽然問道：“父皇母后可還安好？”

    “圣上和皇后每日憂心戰事，身子欠安，我從安國寺出發那日還聽圣上念叨太子殿下，皇后和圣上都十分思念殿下啊?！?/br>
    柳知故點頭道：“我亦時常掛念父皇母后……大師此次出京是為何？”

    有日光從窗戶外打進來，屋內紛飛的塵埃顯露無疑，只是那一束日光正好打在了無量大師的衣角邊，余光將他的面容映地柔光縈繞，五官也十分清晰。

    “貧僧此次出京是為……太子殿下?！?/br>
    柳知故微驚，“為我？”

    “正是，早在太子……出生之日我便已算出太子有仙緣，日后若有作為，定當飛升，成就一番事業?！?/br>
    柳知故笑笑：“所以大師也算到了我會下界救濟百姓？”

    無量大師并未回答，而是一轉話頭：“太子殿下，滇國國運將盡，已是無力回天，為了滇國而違背神界律令，真的值得嗎？”

    笑容漸淡，柳知故對上無量那雙在日光下淺淡的雙眸，“大師這是何意？”

    “太子殿下聽不出來嗎？貧僧在勸你，勸你放手?！?/br>
    “……大師跋山涉水，離京尋我，便是為了……勸我放手？”柳知故不知從何處躥起的一股無名之火，“我為了保我滇國子民，不顧神界律令，不顧冥界警告，可你現在走到我面前，要我放手？我該放什么？”

    柳知故“蹭”地站了起來，攪動了空中浮動的塵埃，“我該看著外面那些老弱病殘死的死，埋的埋？！我該看著幽族人踏遍我滇國國土，廝殺掠奪，我卻無動于衷？！無量大師，我父皇花重金為您建造的安國寺，您在里面幾十年便悟出了這些道理是嗎？！”

    無量定定地瞧著柳知故，雙眼中略無波瀾，他絲毫未被對方突然爆發的情緒所影響，開口時仍是平靜而緩和的，“太子殿下不覺得這條路太過艱辛，太過孤獨了嗎？”

    柳知故雙眼充血，心中怒火久久不能平復，“大師，您當初出家之時可曾想過這條路太過艱辛，太過孤獨？”

    無量垂首一笑：“從未?！?/br>
    柳知故道：“我亦是如此！大師，這世間萬事，從來都沒有值不值得一說，我若愿意，就算是粉身碎骨，落入阿鼻也在所不惜！”

    無量斂起笑容，抬頭看著柳知故，像是在等他平復心情，久久未說一個字。

    柳知故背過身去，對他下了逐客令，無量起身，踱步至柳知故身邊，他撫著柳知故的脊背，沉聲道：“圣上和皇后將你教得很好?！?/br>
    他頓了頓，又道：“太子殿下，這救濟蒼生的擔子其實本不該讓你承受?！?/br>
    “我既是太子，自然應該承受?！绷驶氐?。

    “若你不是呢？”

    柳知故眼神微閃。

    “若你不是當今圣上的孩子，并非天之驕子，如今滇國的情況你還會救嗎？還值得救嗎？”

    柳知故啞口無言，他在心中細細揣摩無量大師話中的隱意，卻始終拿不準無量大師這番話真正要說的是什么。

    無量大師與柳知故并肩站在從窗外打進來的日光中，“太子殿下，倘若我十九年前沒有替圣上算上那一卦，你如今該是在安國寺中念經打坐?！?/br>
    柳知故的手顫地厲害，待他察覺臉邊有些癢時抬手一碰，指尖竟是一滴清淚。

    無量說完嘆了口氣，柳知故的心也隨之一沉，“大師究竟想說什么？”

    “……十九年前的一場祭|祀中，貧僧應圣上之命在祭|祀之上推演滇國國運，不想卻推算出國之將盡的命數，說來也巧，那一年的冬日我在安國寺的門口撿到了你，不知是哪戶人家丟在門口的棄嬰，貧僧瞧著可憐便將你抱了回來，誰知你竟有如此慧根，能得仙緣，那時圣上同皇后與我商量對策，我思量許久還是將你的存在稟告了圣上?！?/br>
    “若是滇國能出一位飛升之神，滇國此番劫數說不定也能捱過去，如今看來，當時的想法簡直是荒謬至極，圣上同皇后執意要將你接入宮中，那時的我尚年輕，左右不知這樣做是否正確，也拗不過圣上的苦苦哀求，便松了口，皇后來安國寺將你接過去的那日還下了場雪，雪天路滑，皇后乘車而來，抱著你上車時險些滑倒……我看著皇后的馬車漸行漸遠，卻無論如何也想不到，十幾年后，他們會為了助你飛升，扭轉滇國國運而將你送上邊境的戰場?！?/br>
    柳知故無言呆立了許久，久到黃昏都落下了，無量大師最后勸了他幾句不值得后便走了，柳知故獨自在窗前站到了月落烏啼。

    翌日清晨，他將這座屋子鎖好后便回了神界，一過南天門便被天帝喚到了神殿之下。

    天帝這幾日瞧著精神也不大好，他扶著額頭，微闔眼簾，問柳知故道：“長明，你可知你一意孤行的后果是什么？”

    柳知故雙眼無神，拱手道：“打入天牢，除去神籍，貶入凡間?！?/br>
    聽見殿下之人死水一般的聲音，天帝終于抬眼，他舒出一口氣，道：“你可知錯？”

    “小神知錯?！?/br>
    “你可知你錯在哪里？”

    “小神不該私自下界，為私念而違反神界律令?！?/br>
    天帝從神殿之上踱步而下，溫聲道：“長明，我也是由人飛升的，自然知曉要放下為人之時的牽掛與執念有多不容易，可救國是一回事，救人又是另一回事了?！?/br>
    話畢，天帝一揮寬袖，一道畫面憑空出現在柳知故面前。

    柳知故雙眼微瞪，看著畫面中那一地死胎，下意識往后退了一步，天帝虛扶了他一把，在他耳邊道：“你看見了嗎？這便是你插手人界生死輪回而釀成的后果，滇國那些命數該盡之人沒能入輪回，那些成型的胎兒便無靈魂可寄托，一出生便是死胎?！?/br>
    “六界輪回，因果循環，任何一界的平衡被打破都會波及其余幾界，”天帝負手而立，“我說的錯，便是在此?！?/br>
    柳知故渾身戰栗不止，不想自己的一意孤行竟為人界增添如此多的禍事，他踉蹌幾步，天帝將他扶穩，又命仙童將其送回長明殿中，最后對柳知故道：“這幾日你便在殿中閉門思過罷?！?/br>
    一連七日，柳知故確實閉門不出，他沒再向旁人打探滇國之事，殿門落鎖，他將自己緊閉其中，直至天帝傳喚，他行至神殿之下，聽見天帝在殿上對他說道：“人界有一事需得你去辦，悶了這些時日，也該出來放放風了?！?/br>
    柳知故看向神殿之上，天帝那抹淡笑落在眼中，他斂了神色，畢恭畢敬地將那份差事應了下來。