皇帝應了聲，又道：“淑妃這回受了驚嚇，母后是否該有所表示才對？”

    石太后：……她還沒想怎么樣呢，兒子就替媳婦來討債了。

    面對這樣胳膊肘往外拐的舉動，石太后唯有咬牙，“把后殿那尊金佛抬去，送給淑妃壓驚?！?/br>
    皇帝逼著她破財消災，她就故意送個最俗氣的，倒要看看紀雨寧作何感想。

    然而楚珩臉上并無不悅，而是爽快地指揮仆從將東西搬走——紀雨寧愛錢如命，這東西沒準正投她眼緣呢。

    石太后：……

    午后，石景蘭一臉凄惶地來找姑母訴苦，石太后卻將她拒之門外，只讓宮人轉告了一句善自珍重。

    看來已是無可挽回了，石景蘭只能哭成個淚人，再回屋收拾東西。

    國公府里，石老爺麻木地看著那具已經青白的尸首，繼而解下頭上烏紗——這婦人臨死還擺了他一道，落下個畏罪自裁的污名，眼下也只有辭官一途了。

    石家終于走到今天這地步。

    第65章 .  辭別   看著紀雨寧了然于胸的神色，石景……

    國公爺辭官的消息震驚了整個朝野。

    實在石老爺還稱不上太老, 雖然時常七病八痛的，總是喝兩貼藥就熬過去了——這樣來得快又去得快的病癥，簡直聞所未聞。

    有些人難免猜測是否石老爺是在故意示弱, 石家勢大, 若還狂得跟什么似的, 難免引來皇帝猜疑。石老爺便做出一副久病纏身模樣，指望皇帝看在甥舅情分上, 能憐恤他些。

    這戲碼玩了也有百八十回了，屢試不爽, 但，這回石老爺可是認認真真地辭官, 且并非私下遞的折子，而是拜托御史臺轉達——這要是做戲，未免也太兇險了些，誰能保證御史臺遞上去的奏折不會多幾條彈劾的罪證？

    若說是因為紀淑妃生了孩子才急流勇退，似乎也不應該，到底只是個皇子, 能否立太子還是兩說呢, 怎見得石家就必敗無疑？

    直到石德妃奉旨攜郡王前往封地的消息傳來，眾人才恍然大悟：唔, 原來如此。

    楚珩捏著那封字字血汗的批文，向紀雨寧輕哂道：“你怎么看？”

    雖然舅舅這回言辭懇切，仿佛再不同意就得去上吊似的, 楚珩仍覺得對方在作秀——這頭老狐貍實不該如此。

    只怕又是留有后手，待辭官之后，便要發動士林攻訐，說他鳥盡弓藏、兔死狗烹之類, 迫使他重新將舅舅迎回朝中。

    紀雨寧不愛摻和朝政之事，她對石家也沒多大仇恨，根本她也不覺得石老爺會笨到這份上，貿貿然對她肚子下手。

    但，縱使主意是石夫人自個兒定的，石老爺作為枕邊人，沒有及時發覺妻子這等齷齪心思，也有失察之過。

    所以紀雨寧亦懶得幫他說好話，只淡淡道：“陛下掌權多年，自個兒決定就是了，至于那些言官的意見，愛聽則聽，不愛聽就隨他們去?！?/br>
    從沒聽說筆桿子還能殺人的，縱使罵得唾沫橫飛，可能傷著皇帝分毫？給點顏色真就開染坊了，大不了換一撥新血就是。

    楚珩笑道：“你倒和朕想得一樣?！?/br>
    于是叫來郭勝頒布口諭，“舅父風燭殘年，病痛加身，每日還強撐著上朝，朕看在眼中，心如刀割，實在不忍，今特奉皇太后慈諭，準其返鄉歸老，勿再以朝政為念，以免朕之懸心矣?！?/br>
    這封看似牽掛實則包含譏誚的圣旨，紀雨寧覺得石老爺看了定會氣得半死?；实圻@出順坡下驢還真是高招，未免舅舅變卦，連繼任者的名單都擬好了，叫石老爺回都回不來。

    紀雨寧看著眼前笑面虎似的皇帝，深沉地夸了一句，“陛下圣明?！?/br>
    石老爺接到圣旨倒也沒多說什么，只顫巍巍地謝了恩，無論如何，皇帝還保留了石家的爵位，這在他看來已是萬幸——也可能因著太后的面子，

    經歷這出，石家必然元氣大傷，要恢復往日的輝煌，不曉得多少工夫。

    石老爺望著眼前子女，深深嘆道：“留得青山在，不怕沒柴燒，只要石家還有起復之時，你們也不可就此灰心?！?/br>
    石景煜和石景秀都沒說話，唯獨石景業低低應了聲，“兒子受教?！?/br>
    他畢竟是長子，雖然庸碌，也欠缺才干，這個家還得靠他撐起來。至于次子，石老爺實在已不抱希望，如今局面，做個風流紈绔都嫌勉強，但愿他學著自立些罷。

    石景蘭得知父親官職罷免，驚得連夜從宮中趕回，更令她錯愕的是府里一片縞素，連匾額上都多了幾朵白絹花。

    能令闔府震動，除了……石景蘭忍住心內酸楚，牙關顫顫的道：“爹，娘她是否……”

    石老爺此刻卻沒有安慰女兒的心情，只認真告誡她，“景蘭，每個人都得為自己的錯誤付出代價，你娘她既已知錯，咱們只能讓她在九泉之下安息，聽爹一句勸，別深究了好么？”

    石景蘭的身軀像釘在地上，唯獨晃動的衣袖泄露她心中情緒，她何嘗不知母親是罪有應得，但，家中接連遭逢變故，試問她怎么能安心接受？

    忍了又忍，石景蘭努力將眼淚憋回到眶中去，啞聲道：“爹，陛下讓我帶楚沛去并州，您可聽說了？”

    石老爺很平靜，“這是好事，如今紀淑妃鋒芒畢露，你留在宮里，難免與其相爭，也容易讓陛下與太后猜疑，倒不如置身事外，反而安全得多?！?/br>
    石景蘭痛苦地道：“可是爹，并州是個不毛之地……”

    石老爺端正臉色，“正因如此，才更不應氣餒，若連這點磨難都經受不住，你還怎么做石家的女兒？”

    如今瞧來，還是他的教育出了問題。都說生于憂患死于安樂，石老爺卻只顧自己奔波，家人們卻縱得軟弱駑鈍。若他早發覺妻子的不馴，也不至釀成今日之禍；若兒女們能學得更堅韌剛強些，也不至于惶惶如驚弓之鳥，一點風吹草動便嚇蔫了。

    不過頃刻之間，石老爺已有了決定，“我陪你去并州?！?/br>
    本來想讓景蘭跟紀雨寧爭一爭皇后之位，如今瞧來是不成了，只有將希望寄托在楚沛身上——哪怕藩王也分三六九等的，若能將楚沛調-教成個人才，在并州發展壯大，未嘗沒有一爭之力。再不濟，也多條退路，總好過跟現在沒頭蒼蠅似的亂轉。

    *

    楚忻得知弟弟要跟石景蘭去往并州，整個人都安靜許多。

    紀雨寧見她每日趴在桌上練字，也不出去活動，便知她因為什么，“想是舍不得你弟弟？”

    楚忻輕輕搖頭，“我覺得他該去并州?！?/br>
    雖然才剛剛啟蒙，楚忻卻繼承了先父的聰明，天生就有種政治敏銳。她覺得楚沛留在宮里不是個好去處，一來皇祖母太過溺愛，把他養得比女孩兒還嬌氣，丁點兒苦都吃不得，這樣子如何興復王府？

    且如今紀雨寧有了皇子，那可是叔叔的親生骨rou，再留個侄兒在府中，難免有鬩墻之禍，也讓言官起口舌之爭；而且楚沛亦是個心眼窄愛吃醋的，萬一看小弟弟不順眼，楚忻可不敢保證皇叔會像自己一樣包容他。

    紀雨寧很驚訝她能想到這些關竅，倒是刮目相看，“都是誰教你的？”

    小姑娘嬌憨一笑：“以前皇叔和諸位大臣議事，我常躲在帳子后面偷聽?！?/br>
    雖然是囫圇吞棗照貓畫虎，可這份領悟力已經很了不得了，紀雨寧原打算照一般的閨秀那樣教她些琴棋禮樂，如今覺著，還是繼續讀書為宜。

    但楚忻畢竟只是個小孩子，盡管分得清利害，情感上難免有些不舍，她巴巴地抬頭，“娘娘，您不能教我怎么刺繡??？”

    她想做一個香囊送給楚沛，聽說并州那兒盡是沼澤濕地，蚊蟲頗多，楚沛天生體熱好出汗，頂易遭蚊子叮咬的。

    紀雨寧笑道：“這有何難，玉珠兒，把我匣中的絲線拿來?！?/br>
    但因為她尚在坐月子，玉珠兒說什么也不許她拿針動線，寧可自己來教。

    結果就成了一個半吊子教另一個半吊子，虧楚忻還聽得聚精會神，結果最后成品出來，兩人俱是大眼瞪小眼——上頭的針腳歪歪扭扭似蜈蚣，有幾處線頭還脫落了，屬于白扔在地都不會有人撿的那種。

    時間緊迫也來不及另做，楚忻還是抱著禮物送行。因姐弟倆驟然分離，氣氛倒比以往和平，且楚沛臉上仍是一副驕驕之氣，原來他根本不覺得并州是個苦地方，且石景蘭給他描述的場景奢華無比，還說到那里再沒有先生盯著，想怎么玩鬧就怎么玩鬧好了。

    楚忻認真打量了弟弟兩眼，發現他還和從前一樣蠢，這種鬼話都信，但，或許對他倒是好事吧——巧者勞而智者憂，無能者無所求，楚忻驀然想起先生念過的那句詩。

    她輕輕將荷包塞到楚沛懷中，“喏，送給你?！?/br>
    楚沛嫌棄地皺了皺鼻子，“什么東西？一股怪味?！?/br>
    可他還是勉為其難地收下，大約想著姐弟一場，最后一遭見面，怎么也得顧著點面子情。

    楚忻知道他不會用的，興許等過兩日便會弄丟了，但，只要盡到自己的心意便好。

    從前她一直希望楚沛日后出人頭地，方不負爹爹和娘親臨終所托，但，或許不必寄望于旁人，她自己也能辦到——想到紀雨寧一如既往的鼓勵，楚忻只覺得心中暖洋洋的。

    *

    臨走之前，石景蘭循例往各處辭別，盡管皇帝和太后皆沒有見她，一個是不肯，另一個則是不忍。

    在承乾宮外徘徊良久，石景蘭還是叩響那扇刷了朱漆的大門，紅艷艷的一片，倒讓她想起家中滿地素白，喜樂哀愁，如此而已。

    紀雨寧秉著與人為善的原則，并沒將她拒之門外，盡管平常有些罅隙，可人都要走了，總得準她進來話個別，慰問慰問才是。

    看到紀雨寧的好氣色，石景蘭才恍惚意識到自己此刻多么憔悴，哪怕不用照鏡子，她也知曉自己難看得像一株枯草，紀雨寧則是春來盛放的牡丹花。

    她幾乎下意識就想落荒而逃，好容易才忍下了，強笑道：“meimei生完孩子，風韻倒更勝從前了，難怪陛下對你愛不釋手?！?/br>
    紀雨寧淡淡道：“承jiejie美意，我自不敢辜負陛下厚愛?！?/br>
    永遠如此，這女人大概是不知羞的，可誰叫皇帝寵愛她？她再怎么跋扈輕狂，旁人也只覺得她實話實說。

    石景蘭就做不到這般自信，打從皇子降生，石家出事，她更失去與紀雨寧角逐的資本。

    本來不該是這樣的！

    一股難言的怨憤充塞了心胸，石景蘭驀地說道：“meimei就不好奇我是否承恩過么？”

    紀雨寧甫一入宮便享專房之寵，但凡是女子就沒有不介意這個的，就算皇帝平時表現得再疏遠，可在紀雨寧進來之前，她明面上是宮里獨一無二的寵妃，太多的機會，誰能保證兩人沒發生點什么？

    石景蘭決定好好對她講述一番自己曾享有過的恩寵，哪怕她仍是完璧，紀雨寧畢竟不知情。

    而不管她愛不愛聽，只消留下丁點疑影兒，便足以讓紀雨寧跟皇帝的感情產生裂痕——石家因她而分崩離析，石景蘭自然想小小地報復回去。

    然而紀雨寧卻并不按她劃出的道走，還未等石景蘭開始那個香艷動人的酒醉故事，紀雨寧已干脆打斷她，“你這樣言之鑿鑿，我看不如調來敬事房的記檔，也好叫人信服，你說是不是？”

    石景蘭忽然變得窘迫，哪曉得紀雨寧是個打破砂鍋問到底的性子，只好改口，“那日酒后情切，并未記檔?！?/br>
    紀雨寧笑道：“那也好辦，只消請穩婆過來驗身便知，正好她們都在?！?/br>
    因怕月子里出狀況，皇帝將人強留在承乾宮里，以備隨時傳召，什么事能瞞得了這些人精的雙目？

    看著紀雨寧了然于胸的神色，石景蘭發覺自己又干了一件蠢事。

    她再也待不下去了。

    第66章 .  丸藥   陛下年輕力壯，哪用得著這個?！?/br>
    石景蘭跟她爹走得無聲無息, 仿佛在參加完石夫人的葬禮之后，兩人就憑空失蹤了一般。

    對于石夫人的死因，眾人并未深究。石夫人在京城的名聲算不上好, 從前石家煊赫之時, 她的派頭比誰都大, 差不多的人家都被她甩過臉子，如今斯人已逝, 雖不至于額手稱慶，可同情心也難免打了折扣。

    加之石老爺聲稱妻子患了癆病, 便更無人敢往近處巡視，只送了些花圈香燭紙錢吊唁, 連超度的高僧都未請。

    石家仿佛忽然間變得冷清枯寂許多。

    太后憐惜娘家人，也曾叫了幾個子侄輩到身邊敘話，礙于禮數，石景秀與石景煜也到承乾宮來請過安，只是，到底不及從前親熱, 多了幾分生疏之意——兩人雖對石家這些動蕩的由來一知半解, 想也知道跟紀雨寧脫不了干系。

    我不殺伯仁，伯仁卻因我而死, 就算不是她干的，也很難回到從前那種無話不談的氣氛。

    紀雨寧自然覺得兄妹倆情緒有異，便只留他們喝了杯茶就算了, 此外再無二話，連禮物也退了回去——石景蘭走時帶走了大批的金銀，此時的石府只剩下一個空架子，紀雨寧懶得占他們便宜。

    二人自不會因此而感激, 只沉默著告辭。

    楚珩過來時，發現紀雨寧坐在床頭發呆，因笑道：“想是累著了？今日景秀跟景煜進宮，朕特意讓他們來陪你說說話，早知道該分撥才好，省得只有一天熱鬧?！?/br>