他忍不住舉目四望，卻發現那夜的人都十分驚訝的看來看去。張文海這個出題人也不例外，他瞪著題目，張大了嘴巴，一副不可置信的樣子，之后便是狂喜，沒想到他只翻了一次范文書，就能夠猜中這個題目，實在是太不可思議！

    其實想來也很好理解，因為前一天正是清明節，清明節本就是祭祀先人的日子，和題中的“慎終追遠”確實也是有關系的，想一個應時應景的題目，也沒有什么不對。

    既然是做過的題目，那么就不用再擔心什么了，楚辭越過第一題，去看第二題。第二題是中庸上面的一句話，“君子素其位而行，不愿乎其外”。說的大概是君子安分守己，不做當前所處地位不該做的事。

    看完了題目，楚辭在心里想了一會，大概有了底，他磨墨鋪紙，在下面寫了一句：“既來之，則安之?！贝藶槠祁}之句，既然已經做了，便要安下心來好好做事，和前面的題目寓意相合。

    五經題他選了一道春秋題，“不以一眚掩大德”。意思說的是，不以一個人微小的過失而抹殺他的大功德。

    這個題目比較靈活，楚辭靜靜地思考了一會，然后寫下一句“人誰無過，過而改之，則當勉勵”。

    將三道題目全都破了后，楚辭開始在草稿紙上解題論述。他全身心都放在考試中，思緒似泉涌，下筆如有神，不到一個時辰，便做好了三篇文章。

    仔細檢查過后，他放下筆，長舒了一口氣。

    這時，他后面的那個人突然小聲地說著什么，楚辭不想多聽，遍往前坐了坐，離那個人更遠一些。那個人也不敢太大聲音，免得被臺上的教員們發現，只好作罷。

    楚辭拿出試卷，小心地將那三篇文章謄錄在上面。眼下還有一些時間，他想著不能浪費，干脆再做一道題，為了避免試卷不小心被污損，楚辭便將它放在了桌子下方的腳架上，以白紙覆之。

    他拿出另外的紙，開始思考上次許征布置給他的題目。

    修修改改，涂涂抹抹寫了一會，此時鐘聲突然敲響，已是交卷的時候了。楚辭還未開始收拾東西，后面的那個人早就迫不及待地站了起來，將自己的東西胡亂收拾好后，便往前沖了。

    不知是何原因，他腳下突然一絆，身子歪歪斜斜地整個的向楚辭這邊壓下來。

    楚辭反射性地一躲，終究免于“大漢壓身”的狼狽，但桌上鋪著的幾張紙，卻遭了劫難。那書生往桌上這一趴，把楚辭的墨盒也弄灑了，墨汁流了一桌子，瞬間就把紙給染黑了。

    “楚兄！對不起對不起！我不是故意的！”那個人似乎也被這個發展弄得慌了手腳，連聲向楚辭道歉。

    上面的教員皺了皺眉，走了過來，問道：“有何事發生？”

    “向教員，是我的錯。學生昨天寒食節吃壞了肚子，一整個早上都是腹痛如絞的，此時好不容易考完了，便想著早點交卷回去如廁，只是我腳下無力，經過楚兄的位置時不小心摔了一跤，將他的墨盒打翻了，試卷也污損了，嗚嗚嗚…請教員罰我?！?/br>
    一個大男人蒼白著臉大哭了起來，涕淚交加的樣子，還是很能得到別人同情的。大家都想，這事終歸是個意外，也怪不得旁人，故而這向教員看向楚辭，對他說：“此事乃是一場意外，你心里是怎么想的，不妨說來聽聽?！?/br>
    若是楚辭一意追究，恐怕要被說是小肚雞腸，連一個病中之人都不放過了?？墒侨舫粤诉@個啞巴虧，那他這次月考的成績就又要作廢了，下次調班之時，他就還得在丙班。

    大家都看著楚辭，想要看他如何解決這件事。

    “這位兄臺既是腹痛如絞，那便快去吧，這事是你無心之失，我自然是不會怪罪于你的?！?/br>
    他這番寬容大度的話語讓向教員微笑點頭，那人似乎也有些震驚，愣愣地去上面交了卷子便離開了。

    “你慣有才名，一次的意外對你來說并不算什么，下次再繼續努力吧?！毕蚪虇T遺憾地拍了拍楚辭的肩膀，安慰他說。

    與楚辭結了社的幾人都擔憂地看著楚辭，張方二人更是咬牙，明明楚兄這么聰明，卻只能在丙班多待一個月了嗎？

    誰知楚辭微微一笑，說道：“多謝向教員，只是學生被污損的紙張其實不是試卷。我之前見時間還長，便做了一道其他的題目，學生唯恐試卷被我不小心弄臟了，便放在了下方?！?/br>
    他彎下身子從腳架上拿出那張完好無損的試卷，遞給了向教員。

    向教員接過，眼中似有深意，他捋了捋胡子，說了句不錯。

    其他人也被這一波三折，柳暗花明的戲碼驚呆了。他們先是震驚，而后同情，再轉為擔憂，最后為之慶幸，可以說是很刺激了。

    臺上的其他教員咳嗽了幾聲，大家才分分回過神來，上去交卷。有了之前的事，大家交卷的時候都格外小心，生怕試卷不小心被別人弄臟了。

    出去后，張方陳三人與楚辭同行。

    張文海說道：“我這次考試自覺答的不錯，應是有機會往上升的。我原本還擔心楚兄不能與我一道，幸好啊，楚兄你機智過人。那小子，自己倒霉就罷了，還差點連累了你，下次我定要好好教訓他才是?！?/br>
    方晉陽欲言又止，最后還是忍不住提醒：“楚兄，恐怕是我經了小翠一事，變得有些多疑，我總覺得，此事有些不尋常?！?/br>
    陳子方點頭附和：“我想的和晉陽兄是一樣的，這也未免太湊巧了一些?！?/br>
    楚辭先謝過，然后冷冷一笑：“我知此事不尋常，那人先前與我說話時哪有一點腹痛如絞的樣子？定是有人心懷不軌，想讓我待在丙班罷?！?/br>
    第62章 不問自取

    “貼名單了, 快過去看看吧！”

    “走走走, 希望這次我不要再退了, 我爹說我再退就讓我回去看鋪子了！”

    學子們結了晨課之后，匆匆忙忙往外趕, 因為每次月考的成績和前三名的試卷都會貼在登雀樓下方。

    登雀樓下方有一道長長的圍墻, 墻面顯得有些斑駁了, 上面有很多的張貼痕跡, 都是每次月考季考的排名和前三名的試卷留下的。

    “庚卯年四月初五日月考第一名，丙班楚辭…第二名, 甲班陳子方…第三名，甲班齊旭！”

    “齊達遠竟然才第三名？”有人驚訝道。

    “這有什么想不通的, 那楚辭的才情一向很高, 這次拿個第一也沒什么。那陳中行據說是府城那邊轉過來的, 府城吶，能和我們這里一樣嗎？”

    這兩個學子嘰嘰喳喳地討論, 齊旭站在不遠處聽著, 臉上依舊掛著他那標志性的笑容，只是一雙眼睛卻冷地結了霜。之后, 他似乎想起了什么，笑意變得濃郁許多, 讓偶然看見的人感覺有些不太舒適。

    張文海興沖沖地擠在最前方看, 然后他發現，整個社學里，大家都考的不錯, 只有他在甲班末尾掛了個名字上去。

    不過這樣他已經很滿足了，這還是月考時仿科舉制度重首場的規矩，他才能享受到這樣的待遇，不然的話，以他的水平，最多從丙班升到乙班。

    有時候身邊的人都是大佬還是讓人挺心酸難過的，因為時時刻刻都能體會到你與他們之間的差距。不過大多數時候還是挺好的，畢竟七個大佬帶一只菜雞，怎么樣也能帶上去了。

    “楚兄陳兄，恭喜你們，你們一個第一個第二，可真為我們袁山學社爭光呀?！睆埼暮Ｙ澋?，其他幾人也附和。

    這次江淮考了第五，周承遠第十三，方晉陽第十七，駱應書第十九，董齊才第二十。

    待明日，乙丙二班的四人就可以去到甲班了。

    “快看，試卷貼出來了，咱們去拜讀一下前三名的大作吧?！?/br>
    三張試卷整整齊齊地貼在墻上，先不說其他的東西，單只說三人的字，就足以讓學子們感覺自愧不如了。

    “這第一名果然名副其實，三篇文章無一不精，特別是春秋題，一針見血，猶如蛟龍升空，自有一股浩然正氣，為許多被誤解之人正了名?！?/br>
    “是啊，這三人各有千秋，吾等所不及遠矣?！?/br>
    “我看未必吧！”贊嘆聲中一個聲音突兀地響了起來。

    眾人回頭一看，就見幾個甲班的學子站在一起，手上還拿著幾張紙。周承遠眼尖，立刻認出了紙上是他的字跡。

    “你們為何要擅自闖入我的學舍？還將我的東西拿出來？！”周承遠很憤怒。

    “呵，像你們這樣的小人，又何談擅闖。若不趁你不備，我們又怎么能得到證據呢？”

    那學子將手上的紙展開舉起，大聲叫道：“大家且聽我讀一讀這上面的內容，然后再做評判?！?/br>
    “題為：慎終追遠，民德歸厚矣?；蛟?，慎終者，喪盡其禮，追遠者，祭盡其誠，此乃人之大義……”

    一篇文章讀下來，大家都忍不住拍手叫好，也有人提出了疑問，“這樣好的文章，為何周兄才得了十三名？”

    “是呀，依我所見，似乎比前三名都要好一些?！?/br>
    “哼，這篇文章可不是周承遠所做！你們再仔細聽一聽，這篇文章和頭兩名的相似之處?！?/br>
    那書生又念了一遍，大家這次都緊緊盯著楚辭和陳子方的文章，雖然大體上不盡相同，但整個文章確實如出一脈，有些微妙的點上甚至句式相同。

    “這是怎么回事？”大家面面相覷，若不是幾人在一起討論過，是萬萬不會這么神似的，難不成……

    “我懷疑，他們幾人有舞弊之嫌！”

    張文海之前聽得時候就想沖出去了，卻被方晉陽和楚辭聯手按住，讓他靜觀其變，稍安勿躁。

    他原本也想忍著，這會聽到這里，他終于忍不住了。

    “你們不要信口雌黃！他們幾人都是坦蕩君子，又怎會舞弊呢？”

    “哼，你不狗急跳墻，我也是要說你的。人人皆知你乃是去年新進的秀才，本來學業就不如其他人精深，在丙班上課時，你也不是非?？炭?，可這次你竟然一舉升入甲班，這其中難道沒有些見不得人的事嗎？”

    他們這幾人，本就是甲班末尾的，這次一下子從下面的班升了四五個人上來，瞬間就讓他們的名次掉到了乙班。

    如果不是有人提醒，恐怕他們還會被蒙在鼓里，只以為是自己不如人，卻不知是他們使了那種下三濫地手段！

    張文海氣得眼睛發紅：“你在胡言亂語些什么！”

    “究竟是我們胡言亂語，還是你們使出下作手段升班，一切只待將你們幾人的試卷調出來對比便可真相大白?！?/br>
    見他們說得義正言辭，有許多不明所以的學子也跟著信了，這次名次大動，不止甲班有往下掉的，乙班也有往下掉的，還有名次不合自己心意的，都嚷了起來，聲稱要討個公道，若是確定之后，必要將這些人趕出縣學。

    “你們在吵些什么？縣學乃清靜之地，是爾等修文習字之所在，為何效仿市井之人，吵鬧不休？爾等眼里還有縣學，還有我與你們夫子嗎？”

    孔山長一臉嚴肅，他盯著這些鬧事的學子，見他們仍一臉憤憤不平，便說：“是非曲直暫且不提，爾等聚眾喧嘩，已是目無尊長，待事情解決之后，爾等必先要受罰?！?/br>
    “山長，此舉不公，學生不服！”

    帶頭鬧事的那個學子名叫申越，他去年結課時，才從乙班升至甲班，這其中的辛酸滋味只有他自己才能明白。

    想他之前在私塾中讀書時，誰不夸他少年英才，天資聰穎？從小沐浴在眾人艷羨的目光之中，他沒有松懈，反而更加嚴格要求自己。但他心底卻隱隱有一種超脫于眾人之感，覺得鄉里那些讀書人已經不配和他相提并論了。

    甚至，有時候看見家人那副蓬頭垢面，指甲縫里滿是泥土的手時，他心里都會有一種恐懼，他絕對不能讓自己淪落至此。

    可是入了縣學后，他才發現，自己原來只是很普通的蕓蕓眾生之一，這里多的是驚才絕艷的同窗，無論是家境還是才學，他都遠遠不如別人。

    去歲他讀書無比刻苦，每天半夜三更才睡下，天還未明時又爬起來。即使他這么努力了，結業時也才以倒數第三的名次堪堪升入甲班。

    但家中那些人并不知道，他們只知道家中得意的孩子今年去了縣學甲班，最好的那個班，出去聊天時也拿這個做引子，來博取旁人的夸贊。

    若是，他只待了一個月便被打回乙班，還讓他怎么回去面對那些人？一想到他們可能會嘲笑譏諷他，申越就恨不得立時死了。

    “你有什么不服？”

    “若不是他們以齷蹉手段舞弊在先，學生們又何至于此？寒窗苦讀數十載，卻被小人占據頭名，學生們不服！”申越慢慢鞠了一躬，眼里滿是淚水。其他同學被他的情緒感染，想到往昔讀書不易的情景，也忍不住流下淚來。

    “唉，讀書一途，本就不易，若非意志堅韌者，必難有出頭之日?！笨咨介L見大家感懷，也長嘆一聲，但隨后，他話鋒一轉，“可是，這也不是爾等鬧事，后又冤枉同窗的借口。錯了就是錯了，并不因為你多么艱辛而有所改變?！?/br>
    “山長為何問也不問一聲，便認定我們是冤枉他們的？頭名和二名答卷的思路如出一轍，又有周承遠藏于學舍內的題目為證，為何山長就是不相信他們作弊了！”

    申越就差直言山長包庇他們了。

    “那你又是如何獲得周承遠藏好的題目的？不問自取，是為賊也。即使朝廷捉人拿臟，也要有拒捕令才行，誰給你們的權力隨意去翻閱同窗的東西！”

    孔山長原本還想要大事化小，見他們冥頑不靈，便直言不諱：“你們可知這次的題目是誰出的？”

    一般來說，月考卷都是縣學的夫子們集思廣益，出的題目。但這次不同，前幾天縣學學子楚辭剛剛得了“賢良方正”匾額，引起了府學那邊的注意。

    府學山長位高兩級，他說這次月考，想看看袁山縣學學子們的實力，便派人將府學夫子們出的題目送了過來，意為“聯考”。

    考題外有蜜蠟包裹，一直到昨天上午，考前半個時辰，孔山長才在眾夫子的注視下將蜜蠟揭開，取出考題。

    考題打開時，山長和秦夫子等人也有些驚訝，因為這題目和楚辭與陳子方兩人報過來的學社議題竟是一模一樣的。