“真的，我之前一直都是去胡太丞家的藥鋪買，東西沒話說就是價錢格外貴。那我聽阿婆的，待會去回春堂?！?/br>
    顏溪笑瞇瞇趕好聽話說，哄得劉氏眉開眼笑，熱心腸地又告訴了哪家的香料鋪子物美價廉。

    她是睡了個長長的午覺才起身的，加之跟劉氏愉快的閑聊幾句，出門時神清氣爽心情暢快。

    清平巷和九流巷雖說離得很遠，但由于是平行坐落于通濟河邊，故而顏溪出了巷子，沒費多長時間便坐上了泊在河岸旁的船只。

    臨近傍晚，烈陽變成一個柔和的大蛋黃低懸西空，平靜的河面起了涼風。

    欣賞兩岸晚景的顏溪忽然發現相國寺方向的千慈塔竟如雨后春筍般拔地而起露出高高的塔身，忍不住感慨工匠們的動作真是神速。

    人們對和自己沒太大關系的事物往往很少關心，朝廷下詔征工修建千慈塔之事，顏溪還是在街邊出攤時聽往來的船客議論的。

    后來又聞萬正興的妻子和老娘講起丈夫兒子應征建塔去了，如今都能憶起當時兩人神情是何等的引以為豪。

    提起萬正興甘愿放下手頭事務積極踴躍為朝廷營造塔寺，讓她不由自主猜測同樣工匠出身的劉懷安是否也加入了建塔隊伍。

    畢竟學會文武藝，賣與帝王家是這個朝代大多數人的想法。

    望著已有四五層的閣樓式佛塔，顏溪突然萌生了想去相國寺周邊逛逛，上次匆匆匆匆離開，至今都沒仔細游覽那里的街景，反正相國寺和東西大街所距不遠。

    蓬船越往相國寺駛近，河面上的船只越多，客船貨船船潮如織，寬敞的河面眼看被占去了一半。

    待再往前些，只見載人的客船上許多匠工肩挎包裹，翹首望向千慈塔，并同前后左右的船客議論一番。

    由于船只過多，有官船在旁巡邏指揮，因此船繁而不亂，徐徐泊近緩緩駛離。

    河岸兩旁喧鬧異常，相比于上元節過猶不及，密密麻麻的身穿布衣小褂的力夫們飛快地從貨船上搬卸造塔所需磚塊、石料、木材等物。

    岸邊的防洪堤道一溜煙的傘蓬搭起的食攤茶水鋪子，以供船客力夫所需，再往上是沿河大道，小樓林立櫛比鱗次。

    面對眼前摩肩擦踵的人流，顏溪暗說若是住在附近就好了，湯飲一日能賣幾大桶，只是從東水門推著湯車太費周折。

    正值三伏酷夏，人堆里散發著一股股汗臭體臭味，顏溪惡心的只想吐，踮起腳尖環顧四周發現一處冰鎮酸梅湯水攤，心頭立時歡喜，轉向往攤子方位擠去。

    還沒等走道攤前，便已見酸梅湯攤子被行人包圍，手中握著銅錢往攤主臉前湊，搶著買湯水喝。

    十五文錢一碗？！顏溪聽到價錢后嚇了一跳，賣這么貴，搶錢嗎？

    她平常只賣五文錢一碗，就算冰鎮的成本提高了，那也頂多十文錢，一下子竟多出那么多。

    更讓她郁悶是行人嘴上嚷嚷價格貴，可照樣買賬，身體很實誠。

    既然費那么大的勁走過來，價格貴也得嘗嘗十五文錢的冰鎮酸梅湯是什么味兒，大不了到時把花出去的銀錢再努力掙回來。

    出于職業習慣，顏溪沒像旁的客人當即去飲，而是先看湯色，然后再聞味道。

    或許太熱太渴的緣故，酸梅湯舉到嘴前時只覺一股冰涼酸甜湯味撲鼻而入，令人口舌生津。

    小口抿了一嘴滋味沒讓她失望，一碗下去整個人瞬間精神不少，方才頭暈惡心之感消失不見。

    首次嘗鮮讓顏溪動起做酸梅湯的念頭。

    冰鎮的成本太大，可以不用冰塊。他們大院中有口古井，將做好的湯水放進去湃著，到時推著車子就在巷子周邊的街肆賣，成本小收益高。

    花十五文錢買了個主意，顏溪剎那間感覺值了。

    不適感好轉許多的顏溪順著沿河大道一路走走停停，每碰到感興趣的事物都會上前瞧瞧，直到街肆店鋪門前燃起燈籠時，才意識到夜幕降臨了。

    對夏季的京都百姓來說，此刻夜生活才將將開始，是以顏溪丁點兒都不擔憂沒有回程的船只。

    同她所在道路不過一條街之隔的相國寺內卻是另一番景象。

    “劉家兄弟，小心著點腳下?！狈秸d朝站在塔上放磚的劉懷安高聲提醒。

    由于太后的歲誕是明年四月中，而外地府城的工匠才陸陸續續趕至京城，因此工期十分緊張，每日干到晚上戊時天色黑透才下工。

    工部官員考慮到若塔身為木質材料，不但易腐潮，防備火災的難度也隨之增加，故決定塔身采用磚體結構。

    這樣以來應征的工匠中，石匠工和泥瓦工便成了主要力量。

    劉懷安雖然對建造房舍感興趣，可他從小到大接受的都是木工方面的技巧。

    為了能盡快適應工事，劉懷安私底下刻意與工藝高超的磚石匠工走近些，機緣巧合之下結識了祖籍亦為江南平江的方正興。

    “放心吧，方大哥，燈亮著呢?！眲寻灿谜礉M土灰的袖子抹了把臉，身子保持原樣不動彈，回應對方道。

    剛開始來，做起事來確實吃力，建塔與修建普通的房子完全是兩碼事，千慈塔計劃建七層塔身高達幾十米，絲毫馬虎不得，分是分毫是毫。

    現在他除了跟著別的匠工學技藝，私底下自己還要琢磨，臨行前他將父親遺留的手稿圖紙給揣進包裹里帶了過來，睡前看一個時辰，收獲頗豐。

    “你小子，是塊干這行的料子?！笔展ず?，方正興拍拍劉懷安的肩頭，由衷夸贊，“今兒天涼快，別悶屋里了，出去喝盅酒解解乏?！?/br>
    “走，一起去，昨兒聽大柱他們說東大街新開了家食館，菜色不錯，咱們江南的花雕更是正宗?！迸赃叺挠忠焕相l立馬爽快道。

    應征的工匠多，不可能個個相互交好，一般都是同鄉或鄰鄉的關系走得近，下了工相約一起喝酒找樂。

    劉懷安幾乎沒怎么出過相國寺，散了工便直接回到官府單獨僻出的用來歇息的地方。

    想著老鄉們已說了好多次，總不合群也不好，劉懷安這次沒做猶豫爽快地同意了方正興的提議。

    “哎，這就對了嘛。匠藝這個東西一輩子都學不完，得慢慢來。等佛塔建好后，大哥還帶你一處做活！”

    方正興對結識沒幾個月的少年非常喜愛，若自己的匠藝再好些他都想認其為徒弟了。

    “小弟也跟著方大哥你干，尊大哥做作頭！”人群里另一個少年說道。

    劉懷安此刻也被眾人的激情所感染，握握拳頭鄭重地應了聲，回首仰望著身后的高塔，心頭憧憬著將來大家一起齊心合力共謀事業的情景。

    ……

    “懷安，食肆還在前頭呢，別磨嘰了！”

    “哦，好……”側身往后方人群望去的劉懷安語未達心的隨口應了聲。

    可腳步卻并未往工友說得方位跟上去，而是逆向行去。

    剛剛他好像看見顏溪了。邊走邊四處張望，忽然在一混沌鋪子中找見了她。

    腳步不受控制鬼使神差地走上前，壓住將要跳出口的心臟，啞著嗓音道:“小溪，這么晚你一個人出來了?！?/br>
    等混沌上桌的少年轉過頭來向他投了一個疑惑的眼神，仿佛在說:大哥，你認錯人了。

    劉懷安發現自己鬧了大笑話，臉龐轟然從臉紅飯脖頸，連耳朵都是燙的，尷尬地忙向少年道聲歉，調轉身子慌亂的逃離現場。

    邊走邊暗嘲自己，小溪怎么會有閑情在大街上閑逛，她正忙著攢錢銷籍呢。

    ……

    “攤主，來碗混沌，給我多加些湯水?！鳖佅獙⒀b滿戰利品的褡褳放在飯幾上，喟嘆一口氣朗聲點飯。

    本想吃炙羊排的，可花出去的錢遠超預算，顏溪只好忍痛離開，也算是對剁手的一種懲罰。

    照這個花錢勢頭，接下來幾天還是家里蹲吧，腦子里的商機夠琢磨好一陣子的了。

    “好嘞，小郎君稍等，湯水管夠?！?/br>
    ……

    進入三伏溽暑后天氣愈發炎熱，顏溪制作冰鎮酸梅湯的念頭越來越強烈。

    在一清晨，奔去了東水門的蔬果行市上買了半籃子烏梅，準備自己試做酸梅湯。

    有了阿婆的提醒，逛街回來的當晚她就把火爐子挪到了在屋檐下。

    “再來嘗一次，味道如何？”顏溪將湯碗遞給適喝的小姑娘，她自己喝的牙都快酸倒了，怎么嘗口里都是一個味兒，于是便找來外援。

    “恩，這次好喝多了，甘草沒把梅子的酸味遮住?！毙」媚秕局碱^，小口啜了口，頓了頓，回味稍會兒，笑著道。

    “聽你這樣說，我就放心了，待會再讓阿婆嘗嘗。你倆都說行，旁人肯定也覺得好喝?！?/br>
    顏溪聽聞小姑娘夸味兒不錯，長吁一口氣，終于差不多了。

    小姑娘撞上她含笑的眉眼，面龐一熱，低頭不敢再看顏溪，絞著手中的錦帕，咬了下嘴唇羞澀地點點頭。

    正為自己成功制作酸梅湯高興不已的顏溪自然沒有察覺出小姑娘異樣的神色。

    “香蘭，把繩上衣裳收了?！?/br>
    “哎，娘！顏三哥……那我忙去了?！毕闾m抬頭飛快望眼低頭攪拌鍋中酸梅湯的顏溪，輕聲說道。

    “嗯嗯，你快去吧?！鳖佅獩]看小姑娘，只是點頭道。

    為了避免鄰居對自己在檐廊下生火私下生出不滿，當晚顏溪便將湃好的一大桶酸梅湯挨家挨戶送上門，諸人得了小便宜自然嘴上都說無礙。

    再說各人花錢租的房子，門前的檐廊本就不再屬公共場地，各家干什么旁人無權利議論。

    酸梅湯試做成功后，顏溪便決定開始出攤賣湯水。

    她這一舉動整個大院里最高興的莫過于萬正興的母親劉氏了。

    小伙子肯聽勸能吃苦，她就說自己沒看錯人，顏家三郎是個好孩子。

    于是便將對顏溪的看法說給自家媳婦聽，李氏聽罷心頭有怒卻不敢言，女兒尚不過十歲，婆婆竟然開始往說親的事情上想，而且看上的還是孤苦無依的窮小子。

    即便自己也喜歡顏家伶俐的小郎，可一碼歸一碼，她怎么能讓女兒以后過苦日子呢。

    于是便暗暗決定讓女兒以后離顏家三郎遠遠的。

    接下來的日子，顏溪總覺得以前待之溫和的李氏好像看自己的眼神有些不對。

    思來想去，顏溪沒想出其中原由，最后索性不管了，既然人家不待見自己，那往后就少在其跟前晃悠。

    第25章 月事   入v公告

    過了寒露，天兒便漸漸涼爽起來，蔬果市上的梅子已然成了稀罕物，價格較當令之時高的不是一星半點，若再賣酸梅湯則流劃不來。

    顏溪便根據節氣轉換來變動湯飲子的類型。

    “哎吆，當心著點，下雨天這巷子同走八卦陣一樣?！苯涍^的路人上前扶起連人帶車都摔倒的顏溪。

    膝蓋被碎泥石硌得快痛暈過去的顏溪，一手撐著好心路人的臂膀，一手扒著磚皮剝落的巷墻。

    顫顫栗栗挪靠在墻壁上穩住身子后，望著滾落幾米遠外湯木桶以及散落一地的煤渣，紅了眼眶。

    不能哭！顏溪在心中告誡自己，將快要奪眶而出的眼淚生生逼了回去。

    別的行人見此，也駐足出手相助將歪倒的板車扶正，把木桶泥爐放車上歸好位置，然后對九流巷子的惡劣居住條件抱冤一番。

    “方才我見車把壓著你腿了，無大礙吧？”路人松開她后，關心地詢問。

    顏溪臉色青白的搖搖頭示意自己無事，并向對方致了謝。