光線昏暗原因，顏溪只看出男子高大的身形輪廓，大概對方察覺到了其視線，也向她這邊看來。

    雙方頷首見過禮，各進各屋。

    ……

    “那是誰家的小郎？”中年漢子隨口問了一句聞聲出來的妻子。

    婦人接過丈夫包袱的手微微停頓了下，才明白丈夫口中的小郎指的是哪誰便解釋道:

    “前幾日新搬過來的租戶，孤零零就他一個人，看著怪心疼的?！?/br>
    想著此次他歸家的日子不對，于是疑惑問:“上次不是說得一兩個月才回嗎，怎這快就把工給做完了？”

    “我回來同你商量件事兒?！睗h子語氣輕快地解釋道。

    “官家張榜廣征匠工為太后修建佛塔，我想著咱家有些積蓄，足夠兩三年過日子花銷的，明兒準備報名應征?！?/br>
    自己給人建房子已十幾年，平常周圍遇見的都是那些相熟的匠工，手藝再難精進，獲悉朝廷征工之事，他別提有多激動了。

    嘴上雖說征詢妻子的意見，實則心中已下了決定非去不可。

    兩人成親多年，婦人對丈夫的脾性再清楚不過，聽話音便知他已做好打算。

    即便反對也無濟于事，再說為皇家修建佛塔是件積功德的好事，沒道理不同意。

    便溫婉而笑道:“大郎放心，明兒和茹兒年歲都還小，家里的存蓄用不完?！?/br>
    見妻子無任何疑慮頂力支持，漢子心底深感慰藉，心情輕松同解釋自己為何放棄不錯的薪銀非要跑去建塔。

    ……

    話說劉懷安在東水門下了船，反復糾結后最終鼓足勇氣前往清平巷，越接近巷子他心口跳的越快。

    一會怕不小心被顏溪發覺痛斥其像個無賴一樣糾纏不放；一會忍不住幻想顏溪又他有了改觀愿意同自己往來。

    一路混混沌沌忽懼忽喜，不知不覺走到顏溪居住的院門前。

    看到院門緊鎖主人未歸時，劉懷安松了一口氣同時亦有些失望。

    在當猶豫要不要再等會兒時，歸家的鄰居告訴他說:“之前住的小郎前幾日搬走了?！?/br>
    搬走了？劉懷安腦子轟鳴一聲響，趔趄了下。

    顏溪不是故意躲避自己而離開的，肯定是因為一下子還了那么多錢，沒銀子交租錢才迫不得已搬走的。

    是了，租期已超了兩日，一定是這樣的！劉懷安不停地自我勸慰。

    見鄰家漢子要進院，他猛地跨步上前一把抓住漢子的手腕，急切問道:“她有沒有說搬哪兒了？！”

    “沒有……”鄰人搖搖頭，掙脫開他的束縛，“他說若有人上門詢問其去處，便告訴說回老家去了?！?/br>
    劉懷安從其口中聽聞顏溪交代話語，面如土色，緩緩挪至巷邊，怔怔地望向越墻而出郁郁蔥蔥的杏枝，苦笑一聲，跌跌撞撞離去。

    鄰人見此，有些摸不著頭腦，不就是沒告訴你人家回老家了，搞得像天塌一般。不由好笑的搖搖頭，踏入自家院。

    ……

    沒有定時工具喊醒自己，顏溪只有靠強大的生物鐘起床，因丑時早起的作息習慣剛剛建立，實施起來難免有偏差。

    好在現今夜晚天氣涼爽，提前將藥材香料浸泡上不會有什么異味，即便起晚些，也不是太要緊的事。

    中醫里有講春養肝，肝主怒，在陽氣生發的春季人們易燥易怒。

    所以為了造噱頭，她煮的其中一種香飲子的功效是養肝明目清火去燥。

    不過眼下馬上到了四月孟夏，該要換成養心的湯水了。

    另外一種針對女性客戶的，便是美容養顏香飲，試想哪個女人不愛美，不想讓面龐滑溜白皙呢。

    根據近兩日的生意情況，目前她的思路還是非常正確的。

    若像別的攤主宣揚的自家一碗湯水包治百病，牛皮吹上天的話，還要賣的快一些。

    清晨天色微明，將兩桶湯水熬制好的顏溪，捂嘴打了個呵欠伸了伸懶腰，拿起木桶去井邊打涼水洗臉解困。

    大院里已有幾個男性租戶在院中洗涑，顏溪見有人往院子西南角的茅廁跑，暗說半夜起床還是有好的一面的，可以提前上茅廁大解。

    院子唯一的茅廁是給男人用的，女人則用便盂，清晨卯時初刻專門負責收夜來香的人取走。

    顏溪腦子正想著茅坑的事，驀地聽人問:

    “煮的什么飲子，真香！等會給我來一碗?！?/br>
    抬目便見一身材高壯的中青年漢子，笑望著自己。

    待走近些觀其面善，覺得這人好像在哪里見過，對，首次賣杏花時在船上碰到的熱心腸的泥瓦匠。

    第24章 給自己放個假(小修)   逛街

    市24

    回想起來后，顏溪觀漢子的神色，很顯然對方也認出她來。

    “天兒燥，現在喝清火明目湯飲最合時宜?！鳖佅χ氐?，考慮到上次人家給提了好建議才讓她賣花如此順利，便謝道:

    “真巧，原來給三郎出主意的大哥也住這兒，真要好好向你致謝?！?/br>
    顏溪稍作猶豫，沒有說出請人家免費喝湯水的話，顯得太小家子氣。

    “你賣花買賣都沒做了，表明我告訴你的法子不對，你沒掙到錢才改賣湯飲的?！睗h子彎腰潑掉洗臉水后，直起身半真半假笑道。

    在場的其它租客聽到兩人的交談內容，皆不由笑起來，其中一位三四十歲的男子出聲打趣道:

    “若真這樣，萬老弟今后可別再亂出sao點子，免得人家小郎兒下次連湯飲攤子都出不得?！?/br>
    諸人又一陣哄笑，有熱心者見顏溪身小力弱，想他一個半大孩子出來糊口不容易，調侃的同時亦給了不少主意。

    男子口中的萬老弟，名叫萬正興，一家老小住在這個大院有已有幾年，同別的租戶關系十分相熟，言語之間沒什么顧忌。

    萬正興聽了對方的揶揄，當真閉口不語，笑呵呵地聊著旁的。

    眾人加入讓顏溪沒了主動權，只適時地插幾句嘴，其中多半是回答萬正興的問話。

    一陣喧雜過后，院子重新陷入了平靜，男人們匆匆外出做活，女人們房中梳洗后則開始拾掇家務。

    春夏交接直際最易犯困，白日里嘰嘰喳喳的猴孩子們估摸尚扎在薄被中撅著屁股呼呼大睡。

    顏溪收拾妥自己，將板車推到房門口，擺好方向，開始將涼在鍋中的湯飲往車子中的木桶倒。

    當她斜傾身子握著車把費力過門檻時，忽聽后面傳來熟悉的聲音:

    “倉橋附近人多，可以去試試?！?/br>
    還未待顏溪扭脖子往后瞅清狀況，只覺車子一輕，緊接著越過院門緩緩地停在巷道中。

    明白是對方出力幫的忙，忙說:“謝謝萬大哥，要不要喝杯湯水，冷好了?！?/br>
    萬正興見她滿臉真誠，不好駁了其好意，便爽朗一笑點點頭:“好，不過可有言在先啊，大哥今兒可不給錢?！?/br>
    顏溪手腳利索地盛了滿滿一碗清火明目的湯水，然后小心地遞給他才笑說:“別說今兒，便是明兒再喝，三郎也不會給萬大哥算錢?！?/br>
    “恩！”萬正興舉碗先嘗了口，咂咂嘴，連連頷首，首先肯定了湯水的味道。

    然后一口氣飲完，粗放地用袖子抹抹嘴，，把碗遞給顏溪夸贊說:“湯做的極好，這次生意鐵定做得下去?！?/br>
    “那三郎借萬大哥的吉言！”

    即便知道對方的夸贊含有一半水分，可顏溪聽了仍然很高興，計劃過些日子攢了點錢后，再琢磨其它種類的湯飲。

    兩人一起走到通濟河倉橋附近才分開，各忙各事。

    由于身契的原因，她不敢到顯眼的地方擺攤，恐惹麻煩。因為此次在九流巷租房，她用的是外來逃難流民的身份，即使沒有身契也不要緊。

    ……

    時光走的不緊不慢，單調順遂毫無波瀾。

    隨著三伏時節到來，顏溪的日子越來越不好過，因每天要生倆火爐煮湯水，再加上熱騰騰的水蒸氣，導致屋里的溫度比外頭還高。

    她只是女扮男裝，并非真男子，根本不可能像大院男租客們穿著透氣性良好的葛布小褂，寬松的褲腿挽得老高，哪兒涼快往哪竄。

    每次大家見她裹得嚴嚴實實，便會問她熱不熱，縱使悶得快要中暑，還得違心地搖頭表示自己很是涼爽。

    為了能睡個好覺，隔不幾日她便咬咬牙地去專門賣冰的地方買半盆冰塊，放進湯桶中，偷偷帶回來。

    房中有冰的日子舒服是舒服，但實在花銷太大，兩三天掙得錢看夠買一回冰塊。

    二伏剛過半，三伏還得熱個上十天，為了荷包里的銀錢以及日漸吃不消的身體，顏溪決定給自己放個高溫假歇息一段時間，待立秋天兒稍微涼快些，再開鍋煮湯。

    雖然不出攤，但顏溪并未準備躺到床上睡大覺，她打算到京都各個繁華地段逛逛，開闊下眼界散散心。

    順便去看看旁人都是做什么買賣，找找商業靈感。湯飲買賣雖收入固定，但也只是比在埠頭做苦力輕松自在點。

    真若論進項還不過那些力夫，別問她是怎么曉得行情的，大院里兩三個漢子在埠頭裝船卸船，聽說活計緊張的話，一日能掙三四百文。

    她自知吃不了那口飯，所以對人家的高收入沒什么好羨慕嫉妒恨。

    “三郎，今兒沒去出攤？”萬正興的老娘劉氏搖著蒲扇，疑惑問站在院中晾衣繩旁收衣裳的顏溪。

    “阿婆”，顏溪笑說:“天天得大火燒爐子，屋里悶得慌，天兒涼快了再出攤?！?/br>
    “檐廊那大的空地兒，還擺不下你倆泥爐子，楊家四郎的媳婦兒不是在屋檐下燒火做飯？”

    劉氏拿蒲扇指了指南座房的寬深檐廊，白了她眼，嗔道。

    隨之坐在離水井兩三米遠的桂花樹下的藤椅上，又語重心長地對顏溪說:

    “像咱們這種家境就是吃力氣飯的，面皮生得再好沒有點擔當，照樣娶不到好媳婦。趁現今你年歲小，趕緊賣力攢些家底……”

    她只是為自己放個假勞逸結合，沒想到能讓劉婆婆聯想那么深遠，而且還格外發人深省。

    顏溪還等著收了衣裳，趁涼快去里城東西大街轉轉，于是點頭如搗蒜態度分外誠懇說:“阿婆，三郎知錯了，過幾日我就把爐子挪到房檐下?！?/br>
    其實她之前就想將房里頭的爐子搬到檐廊下，可怕院子里租戶有意見，尤其是她要半夜三更掌燈煮湯水，難免弄出點響動影響旁人歇息。

    既然劉婆婆這般說，應該沒什么大問題，到時免費請所有人喝湯水便是。

    劉氏見其如此反應，非常有成就感，手里的蒲扇搖的呼啦響，滿意地直點頭張口還想繼續，卻見顏溪俊臉堆笑說:

    “阿婆，煮香飲子的香料和藥草都用光了。我得趕緊去鋪子里買些，再晚些人家都要打烊關門了?！?/br>
    “那得趕緊去，回春堂的藥草便宜，上次大郎就是去他們家給阿婆抓的藥?！眲⑹下犓s時間買急需的香草，忙催促道。