姐弟倆的爭執引來經過的行人紛紛駐足看熱鬧，有熱心腸的甚至上前勸說。

    見圍觀的人越聚越多，還有不少指責他的，劉懷安蹙著眉頭道:

    “姐，我不是那個意思。你也說過非常喜歡小溪，肯定也不想看她被二嬸欺負，日子過得不順心?！?/br>
    劉芙自己生氣歸生氣，可當路人怪責時心里便不是滋味，嗔了眼弟弟然后編個原故笑著對眾人解釋一翻。

    突然出了這檔子事，還哪有心思在街肆上閑逛，于是攜著兒女直接回了家。

    見jiejie沒搭理自己徑直往埠頭走，劉懷安遲疑了會終是跟了上去。

    但心里想的全是顏溪到了哪兒，若順利的話差不多一柱香的時間就能到東水門埠口。

    正想的出神，猛然聽到jiejie劉芙肅聲質問:“小溪是不是去了東水門？！前些日子你一直往那邊跑，如今看來八成為她尋落腳的地兒了?！?/br>
    聞此，劉懷安心口頓時一縮，第一反應是搖頭否認，繼而心急氣躁起來:“姐，人走都走了，又何必追究個沒完。就權當我沒救過她，她從來沒出現便是！”

    本覺得沒提前讓她知道送顏溪離開之事有點愧疚，想等小溪銷了籍，時間一久大家放下對她的成見，再來告訴住處。

    可現在他卻踟躇了。

    劉芙認為自己追問此事并非真要把顏溪如何，只是氣不過兩人合謀糊弄她，一個朝夕相處視之如meimei，一個從小看大感情至厚。

    他們瞞著誰，也不應瞞著她，方才仔仔細細將近些日兩人舉動大致回想了一遍，得知結論是顏溪逃到了東水門。

    如今見弟弟氣急敗壞的模樣，了然的點點頭:“我曉得了?！?/br>
    見瞞不過，劉懷安挫敗的撫撫額頭，不再言語。

    ……

    順水行船很是順利，顏溪下了船，按照劉懷安給她描述的具體路線，一路邊走邊問，終于尋到了東水門一廂的清平巷。

    東水門附近是京都城的米糧市所在地，沿河兩岸分布有大型的倉房。

    因而衍生出許多與之相關的產業鏈條，諸如釀酒、茶樓酒肆、牛馬行等等，繁華程度不亞于里城的東西大街。

    人多的地方便生煙火，東水門有著十足的煙火味，她記掛租舍的事情，沒心情漫步閑逛。

    清平巷距離河邊不遠，離橫貫通濟河的倉橋也很近，出行相當便利。

    當然，顏溪猜測租錢必定便宜不了。這對尚無生計的她來說絕對是個不小的負擔。

    以京都的田宅行情，如果光靠做女紅維持生活，估計房錢就出不起。

    她原以為房舍是跟旁人合租的，沒想到竟是個小獨院，院落面積雖僅是劉芙家的一半，可能有私人空間對她來說，已天降驚喜了。

    沒想到一個跳脫的少年竟找個如此合心意的住處，她懷著興奮的心情很快把房中陳列以及院中布置查看個遍。

    小院是被房主做隔斷改造過的，因此沒有茅廁和單獨的灶房，一間半的正房，充當臥室和待客的廳堂。

    不過這些瑕疵并未過多影響顏溪的心情，那些問題都可以解決。

    她現在要做的事，是將房屋再打掃一遍，查缺遺漏未置的物什，然后去街肆吃中飯添東西，順帶看看有什么活計她能做。

    房子可不是白住的，吃人家嘴短，拿人間手軟，她想好了非但劉懷安給的那五貫錢不能要，以后的租錢也得自己交。

    出去晃悠一圈，荷包里錢飛走一半，真可謂不當家不知道柴米油鹽貴。

    除必要的生活用品，她還臨時起意買了一丈粗布，準備給自己做兩套男裝。

    一路觀察，她發現出門露臉做買賣的女性不太多，即使有也是些些頭挽婦人髻的嫂子婆子。

    當然也有例外，比如高檔酒樓前的招攬主顧賣酒的酒娘，不過那種職業日進百金，她也不會干的。

    最好的法子便是女扮男裝外出做小買賣，現今她女性第二特征根本不明顯，男裝頂多看著秀氣些罷了。

    大概是小時候營養不良，月事還沒來，更使她少了后顧之憂。

    接下來幾日，她顏溪閉門不出，一心趕制男裝。

    第12章 迷茫   你是我的搖錢樹

    劉懷安那日跟jiejie從相國寺返回西水門下了船后，即沒隨她回去，也未歸自家住處，而是去找往日一起跟隨做私活的工頭。

    若尋常日子，對方不一定在家，過節時肯定在家的。

    此次給顏溪租房，他挑選了一處中等帶小院的屋舍，由于非官府的公租房，房錢相對貴了些。

    三個月的房錢加上臨走時給她的五貫錢，幾乎花光了所有積蓄，若再不開始找活干恐怕下一季的租錢都沒著落。

    “嫂子，龐大哥在家嗎？”

    開門的中年婦人，面露愁容，見是相識之人轉而一喜，急切問道:

    “劉家兄弟，你可知你龐大哥現今給哪戶人家做活？過了冬節出的門，年節都沒回來，連捎個音信也沒有！”

    “龐大哥不在？”劉懷安略感驚訝，“年前小弟家中有些瑣事需處理，有好些日子沒跟他碰面，也不知他現在何處?！?/br>
    察覺婦人面色一白，忙又安慰說:“嫂子別著急，或許主家工期趕的緊，龐大哥來不及回來過年。要不我去同其它人打聽打聽?！?/br>
    “那謝謝你了?！眿D人聽罷，面色好轉不少。

    辭別婦人，劉懷安連去兩位關系不錯的朋友兼工友的住處，結果同龐工頭一樣，出門做活都未返家。

    他心頭納罕的同時，不免打起鼓來，莫非真出了什么事？否則怎會連過年這般重要的日子也不回來。

    若干的為普通打樁砌墻的活計，人即使一年半載無音信劉懷安也不會胡思亂想，可他們是給京都一些大戶人家建造機關暗室的。

    仔細想來，這種事當是萬分兇險的，假如龐工頭他們被人給滅口……劉懷安忍不住打了個顫栗，后背立時冒出冷汗來。

    幸虧自己只參與了三次，沒出什么意外。

    他之所以能跟著龐大郎做工，全賴朋友推薦。

    半年前跟好友去酒肆吃酒，酒酣之際對方神神秘秘問他會不會識別房宅圖紙，若能的話便可掙大錢。

    大房的錢產由吳氏掌管，自己平時用錢極其不便，為了自在些，他毫不猶豫點頭說可以。

    雖說有夸大成分在，但并非全為謊言。他是目不識丁，可對房舍規劃圖樣還是能看懂一二的。

    以前父親的主業就是給別人建造宅舍的，家中至今仍藏有幾札他遺留的圖稿，小時候因為好奇經常偷偷拿出來看。

    有好友舉薦，他順利加入了龐大郎帶領的工隊，事后告訴家人說要出門給人當小工建房宅。

    劉家諸人當然強烈反對，他費盡口舌并保證若作坊生意處于旺季時他就待在家里幫忙，最后才換來大家點頭同意。

    從去年冬月他便被叔父劉守從勒令在作坊中幫工，之后又發生顏溪的事，所以幾乎跟龐大等以前混熟的同伴失了聯絡。

    除知曉那兩個朋友的住處外，旁的均不清楚，無奈劉懷安重新返回龐大郎家將打聽的結果告訴其妻子，并安慰一番。

    離開龐宅，他漫無目的地在人流如織的街道上游蕩半晌，然后滿腹心事的回了家。

    沒出門湊熱鬧的劉懷山看見弟弟才剛申時就從外面回來，有些詫異。

    往年上元節玩鬧到深夜子時也是有的，“怎這早回來？晚上還出門看燈嗎？”

    “不去了，頭疼?！眲寻矡o精打采搖搖頭。

    可不就是頭疼嘛，沒了來錢門路，顏溪那每月三貫的租錢怎么辦，她一個十幾歲的小姑娘，如何負擔的起，難不成幾個月后被房主攆出去？

    “頭疼？”劉懷山皺皺眉頭，“今兒風大，八成吹了風受了著涼。你嫂子她們逛燈市了一時半會回不來，我給煮碗姜湯喝?！?/br>
    說罷，拍拍身上落的木屑抬腳要去灶房。

    “大哥，別忙活了，興許待會就好了?！眲寻沧钄r道，見院中靜悄悄的，連兩個叔父好像也不在。

    看著樸實敦厚的大哥，劉懷安忽然道:“今兒過節，大哥你也歇歇，去吃酒吧，咱們弟兄倆好久沒待一處咵天了?！?/br>
    劉懷山被弟弟突然的轉變弄得摸不著頭腦，愣愣道:“你剛才不是說頭疼嗎，頭疼哪能飲酒……”

    “現在好了，走吧～酒錢我來出大嫂不會說什么的?！眲寻舶侵绺绲募珙^將他往外扯。

    今日發生的事情太多，好的，壞的，一股腦涌進腦子里，壓的他一時喘不過氣，忽地就想找哥哥吐吐悶兒。

    “行行，別扯我?！眲焉叫χ鴵]了揮胳膊甩下弟弟的手掌，邊鎖房門邊道:“去胖嫂那吧，她家水晶肘子，炙羊rou燒的好?！?/br>
    記得弟弟特別愛吃這兩道菜。

    “恩，酒味也正?！?/br>
    ……

    顏溪花了三四日功夫終于做好了兩套春季穿的續了棉絮的褐衣。

    吃過自己做的早飯，端了盆清水當作鏡子，開始用炭筆畫眉。

    她五官跟男子比起來太秀氣，眉毛加粗加黑后視覺效果要好不少，近兩日她出門挑水試驗過了。

    妝完后，撫了撫平坦坦的胸口，抻抻藍布衣襟，檢查周身無一不妥后才關門上鎖，準備去街肆做最后的市場調研。

    經過幾乎占下一半院子的杏花樹時，她伸手摸了摸緋紅色的花骨朵，默道一聲:“萬事皆順，出門大吉?！?/br>
    上元節過罷年味便淡了下來，京城百姓恢復了正常作息，這個時候出門，巷子里靜悄悄的，偶爾傳來貨郎悠長的吆喝聲。

    “賣花吆，梅花香杏花兒紅……”

    “小郎君要不要買花，清晨剛摘下的還帶著露水?！?/br>
    挑擔子的花販見顏溪生得眉清目秀衣衫簇新整潔，且居住于清平巷里，想來家境不差，便主動出聲。

    “梅花如何賣？”顏溪捻起支花朵完全盛開的枝條，興味十足問道。

    “十文錢一支，余剩的只這么些，就給小郎君算六文！”花販笑著回道，時辰已不早得盡快賣出，否則都花相不好。

    “那杏花呢？”顏溪又問。

    “杏花八文，郎君給六文吧，今年天兒冷花開的晚。恰巧下個月春闈大比，那些舉人老爺要簪花，到時便不是這個價了！”

    花販頗有經驗道，有些年份天暖，杏花花期過了只能以石榴花替代。

    “哦，這個我自然曉得?！鳖佅觿澾^一絲精光，神色卻很是自然。

    拉人家問這么久，不買怪不好意思，便打腫臉小資了一把，買下兩支大紅梅。

    不過錢花得值，因為讓她想出了個發小財的好主意。

    適才花販說今年是三年春闈大比之年，“杏”音同“幸”。

    所以不光尋常百姓喜歡買杏花來插花簪發，應考舉子中更是流行發冠簪杏花取其好彩頭。

    租住的院子里有棵含苞待放的大杏樹，今年賣杏花肯定比賣杏子輕松合算。