“你又嘟囔什么？”

    “你們什么時候認識的，我怎么不知曉？以后她待在大姐不走了？”

    劉懷安瞥眼好奇心甚重的堂弟，突然出手給他一個腦崩兒:“哪來這多廢話，不知道的事情還多著呢?！碧种赶驂呉晦?“那些木頭都是你的，日落前刨好?！?/br>
    “明明是爹交代咱倆一起做的，我告爹去！”劉懷平滿臉氣憤，轉身做勢抬腳離開。

    “你剛不是聽見了嗎，二叔讓我去大姐家辦事?！眲寻材闷鹋僮痈┥碛昧ν屏税寻氤善返哪咎ダ忝?，嘴角翹起。

    一想到午后便能見到顏溪，立時覺得背不痛腿不酸了比敷藥還管用，渾身充滿使不完的力氣。

    而一旁的劉懷平則抿著嘴不服氣哼一聲坐凳子上賭氣，沉浸于自己歡樂中的劉懷安根本沒顧得搭理他。

    同一時間對面房屋里的吳氏和江氏，正挨著夏氏喋喋不休的抱怨。

    “我是為了自個輕省嗎？還不為了咱們一家子，你倆給沒事人一樣，嘴巴閉臭了也不吱個聲?！?/br>
    罵完，斜了眼緘默的吳氏，扭頭剜下江氏繼續講:

    “四郎近年越來越孬，以前在作坊里誰拿他當外人，但凡有好酒好rou哪次越過他，瞧瞧現今害得芙娘越來越不將咱們娘家人當回事，估摸再過幾年都成仇人了……”

    “還有那個死丫頭，樣中她是瞧得起她，別給臉不要臉，天生的賤命真以為懷安救了她就能當劉家媳婦，想都別想……”

    ……

    好大一會，江氏探身看看投在門檻的光影，時辰已不早該做午飯了。

    掃眼嘴角處糊著白沫，卻絲毫沒停止聒噪打算的夏氏，又看了看低眉斂目的吳氏，便起身斟了碗茶水，笑著放在妯娌面前，勸慰道:

    “嫂子喝口茶消消氣，剛才我倆確實做得有不對，可我倆不知道道二哥大嫂你還不曉得。他那脾性真要插嘴只會火上澆油。且讓那丫頭呆芙娘處一段時日，開了年尋個由頭再討要，到時二哥也不好說什么?！?/br>
    吳氏聽后側首撇撇嘴，暗罵多舌娘們亂出sao主意，活該被人家欺負，本來挺暢快的因為江氏幾句話瞬間不美了。

    夏氏罵罵咧咧半天氣也出的差不多了，威言也樹了，主意也有了。有了江氏搭腔，便像變臉似的換成另外一副和樂面孔:

    “并非我不疼惜芙娘，若當時她敞敞亮亮將話說清楚借小丫頭幫襯幾日，做嬸子的哪有不應之理……”

    江氏吳氏二人甭管心里如何嘲諷，皆皮笑rou不笑地附和。

    ……

    午飯過罷，劉芙留兒子跟顏溪在家看門，自己攜女兒去街肆買禮品，然后前往娘家，恰巧和來她家的劉懷安完美錯過。

    “顏jiejie，二舅來啦！”被母親拉一旁悄悄叮囑好好陪著顏jiejie的石頭，興奮地對灶房刷鍋洗碗顏溪高喊。

    聽聞有人來了，顏溪趕緊放下沒刷完的碗筷，拿巾帕擦干手步出門外，正與已走到院中央的劉懷安碰個正著。

    兩人皆有一瞬間的怔愣，劉懷安率先反應過來，紅著耳尖慌忙將視線移開，一時之間竟忘了打招呼。

    面前的少年身形如院門外栽種的青竹，清瘦秀挺；膚色雖不白皙卻給人清潤干凈的感覺。

    礙于古人禮節，顏溪不好舉止太大方，盡量讓自己表現出小姑娘初見陌生男子的羞怯模樣。

    出于對對方的感激，她行了個福身禮微笑著致謝:

    “多謝恩人相救之恩！”

    “身子可好透徹了？”

    尷尬的情形讓劉懷安頓時面紅心跳手足無措，磕磕巴巴搶先一步回答:“不……不用謝，應該的……”

    說完一時間不知道該說什么話，又問:“那個……你……你身子沒事了吧？”

    然后無處安放的一只手不由自主摸向后腦勺，微微低了低首望著腳尖。

    站在他身側的石頭抬頭瞅瞅扭捏的小舅，轉目又望望神色正常的顏jiejie，心想小舅比姑娘家的面皮還薄。

    縱使記憶中沒有劉懷安的存在，即便兩人僅為初見，眼前情景讓顏溪察覺出少年心思，便印證了之前的猜想。

    原來劉懷安暗中傾慕真正的顏溪，這樣以來從牙行救人到花錢請郎中醫治，種種舉動皆有了合理解釋。

    看著拘謹羞澀的少年，顏溪內心里愧疚與感激交織。

    愧疚是因無法回應同樣的感情，若原主沒死或許兩人能結成一對佳偶，可她本人現今真沒談情說愛的心思。

    感激是救命之故，無論是身子的主人還是劉懷安。

    她斂了斂笑顏:“早兩日便好透徹，大嫂不在，說要去你家，剛出門沒多久?！?/br>
    考慮到劉芙主要為她去留之事前去劉家，若劉懷安留在此處恐有不妥，于是告訴他:“大嫂說找你有事商量?！?/br>
    “哦……”心情緊張的劉懷安不知所言應了聲，隨之后知后覺拍下腦門:

    “瞧我這腦子，怎么把正事給忘了！你先安心呆在這，二叔大哥他們沒意見，還有就是……上午二嬸講的話莫放心上。大姐鐵定為這事尋我，回頭我給她說一聲?！?/br>
    “真的？太好啦，顏jiejie可以留下來跟我們一起過年啦！”

    石頭高興的眼睛瞇成縫，一蹦一跳沖到同樣眉眼彎彎的顏溪跟前嘻嘻笑著:“顏jiejie，你不用走啦！”

    小家伙心里雖然認為不應該叫jiejie，可經過顏溪幾次糾正終于肯改口，天天jiejie的叫。

    聽到這個消息，顏溪當然高興。雖說為劉懷安喜歡“自己”有些不自在，并且以后難免經常碰面。

    可同去劉家當丫鬟比起來，留在劉芙家的確是個好消息，她笑著揉揉石頭發頂上的包髻，俏皮眨眨眼:“是吆，看小石頭還敢淘不淘！”

    而后對笑意盈面正注視著他們的劉懷安致謝:“添麻煩了。你放心，大嫂這里我會盡心做事?！?/br>
    從對方進門到現在，還一直站在院中喝冷風，連杯茶水都沒給添，顏溪不清楚劉懷安打算等劉芙回來，還是回自家找她。

    正猶豫要不要問進廳室喝盞茶，誰知少年已出聲:“我就在這等大姐回來，免得又錯開。缸里水剩的不多吧，我去擔水！”

    西水門的百姓并非家家戶戶有水井，李芙院中便沒有，不過官府在每條居民巷里打了口官井作為公用。

    劉懷安想同顏溪多呆會，便借口等劉芙回來親自將事情告訴她，觀顏溪從灶房出來，靈機一動想出挑水的借口。

    沒待她做聲，已目不斜視越過她快步走向灶房拿木桶。

    “二舅，石頭要同你一起去！”石頭自告奮勇，完全把母親臨走前交代的話語拋之腦后。

    家里的水確實所剩不多，顏溪嚅嚅嘴終是沒阻攔。

    她和劉芙個子都不高，挑水是件氣力活，期間她挑了兩次每次都走走歇歇，悲催的是擔到家，桶里的水竟灑了一小半。

    “石頭，離水井遠點，別打濕鞋襪?！鳖佅嵝咽^道，男人心思都比較粗，她又提醒劉懷安一句:“你仔細著他點?！?/br>
    見顏溪真心疼顧外甥，瞬間覺得兩人的距離更近了一步，心田涌出的熱浪流向四肢百骸。

    麥色臉龐綻出的笑容比夏日里正午的烈陽還要燦爛，手掌揉搓著石頭腦后的絨發保證道:

    “放心吧，這小子若敢靠近水井半步，我打斷他的腿！”

    第7章 租房   （二更）

    市07

    石頭聽舅舅說要打斷自己的腿，癟癟嘴委屈仰頭望著他，結果卻換來對方的無視。

    兩人出了院門，顏溪嘆口氣轉身回到灶房繼續未完成的活計，動作比剛剛快了不少。

    她想在劉懷安挑水回來之前做完，然后待在臥房做針線活，免得相處一起尷尬。

    水井距離劉芙家不算太遠，又加之劉懷安行動利索，一盞茶時間便回來了。

    跑前頭的石頭推開未上木杠的院門便朗聲高呼:“顏jiejie，我們回來啦！”

    臥房中，顏溪剛從針線簍子里把鞋樣拿在手里聽見石頭呼喚，稍稍猶豫，撫撫額頭略做思索還是選擇走出房外。

    劉懷安將水倒進置于院中深棕色的大水缸后，笑呵呵地對顏溪道:“還要再挑兩擔，將缸添滿，省得你們費力?！?/br>
    見之設身處地為她們著想，顏溪有點過意不去，哪有丫鬟指派主家干活的，于是忙說:“累不累，喝口茶歇會吧?！?/br>
    “一點兒都不累，別說一擔水，便是十擔八擔也挑得！”劉懷安聽了她貼心話語，十分熨帖后背挺了挺眉尾上揚自信十足。

    顏溪掃眼看起來只有十幾歲的清瘦少年，對他的話表示懷疑?？扇思叶歼@般講了，她還能說什么呢，只好頷首道句辛苦。

    擔完水喝過茶后，外出的劉芙依然未歸，暗自竊喜的劉懷安繼續自覺找活干，掃罷院子開始修補卯口松動的凳子。

    “回來了，姐……”院中修理凳子的劉懷安聽見院門響，扭頭同從娘家歸來的劉芙打招呼。

    “娘……”撅著屁股專心擺弄木工工具的石頭也分神喊了聲。

    “吆，太陽打西邊出來了？平日里非要吼著才肯進作坊，今兒怎么勤快？”劉芙望望西廂房緊掩的氈簾，似笑非笑揶揄著弟弟。

    “以前不是沒壞嘛，再說有姐夫在，哪輪到我。今年姐夫回老家，我想著再有個把月就過年了，趕緊把凳子補修補修。明兒還得去市肆買些桐漆，案桌色兒都褪了?！?/br>
    劉懷安故作神色淡定地捶打嵌補進去的薄榫，心說幸好顏溪沒在當場，否則必然猜出自己的小心思。

    劉芙哪里會看不透他的心思，笑著撇撇嘴冷哼一聲，指著與灶房相對的另一座耳房:

    “家里柴房頂上瓦被風刮掉一片，沒落雨能得過且過。前些天落雪炭薪浸濕好些，你趕哪日天好，踩著□□上去看看?！?/br>
    修房子？劉懷安面色當即一苦，隨之又想如此豈不是有正當理由來大姐家了嗎，到時二叔等人也不會阻止。

    便轉愁為喜爽快答道:“估摸近幾日都是大晴天，明兒我直接從街市帶著東西過來，免得又遭二回秧?！?/br>
    兩人說話時，顏溪也掀簾走了出來，倆主家在外邊她躲房間不露頭算什么事。

    “懷安告訴你了吧，年前先呆嫂子這兒?！眲④缴裆届o對她道。

    此次去娘家讓她再次吃一肚子火，娘家嬸子弟媳言語間明里暗里表示之所以讓顏溪留下，是因心疼她單獨帶倆孩子忙不過來，特意照拂她的。

    現在回想起夏氏說話時的神態腔調，火氣又想噴出來。

    劉懷安偷瞄了眼顏溪，適時解釋道:“姐，今兒我來就是告訴她這事。你多個人幫襯，姐夫更不用牽掛了?！?/br>
    “行了！拾掇好趕緊家去，總長在這像什么樣子，我現在瞅著你就心煩！”劉芙瞥見弟弟的小眼神氣不打一處來，蹙著眉頭像揮蒼蠅似的趕人。

    劉懷安也知自己呆的時間夠久，萬一把大姐和家里人惹毛就得不償失了，來日方長細水長流。

    便沒有犟嘴，乖乖將修理好的兩個方凳搬到廳堂，先后同劉芙和顏溪告了別。

    顏溪清楚劉芙的忌諱，因此當著她面同劉懷安幾乎保持沉默，除非必要禮節應答一兩句。

    縱使這般小心，待劉懷安離開后，劉芙依然將她喊入房中委婉警告。

    “小溪，做人講良心，這些日子嫂子待你如何？”劉芙面色雖溫和，但目光卻十分嚴肅，直視顏溪要她回答。

    “嫂子待小溪自然是極好的?！鳖佅曋鴮Ψ窖劬?，眸光真誠。

    “好”劉芙點點頭，端坐的身子稍稍放松了點，“那今日咱們姐妹倆就敞敞亮亮把話說透徹?！?/br>
    見顏溪形容恭謹認真傾聽，方繼續道:你是個靈醒的好姑娘，懷安對你的心思，想必早就察覺了?！?/br>