“大姑娘回來了！”

    紀氏騰地站起身來，疑心自己聽錯了：“你說什么？”

    “是真的，前邊的管事說，大姑娘的馬車方才已經進府了！”

    紀氏喜不自勝地哎呀了一聲，忙讓身邊伺候的瞧瞧自個兒儀容有沒有不妥當，再不去理一旁的不速之客，滿堂都是喜氣洋洋的氛圍。

    林太太瞇了瞇眼睛。

    程家宅子雖大，子嗣卻不興旺，丫鬟口中的大姑娘，自然就是程柔嘉了。

    數月來她一直沒打聽到程柔嘉帶著那一大筆嫁妝去了哪里，只知道有一日，程家又被人送了一大筆財物，亦是格外豐厚，不知是不是同樣的一筆。

    她便與老爺在暗暗合計，是不是程柔嘉給哪個官老爺做了妾室，知府看在同僚的份上，便將程縉放了出來。而那財物……自是大婦不允她帶著貼身的財物，才一并給送了回來。

    無論是真是假，為了讓晟哥兒死了那條心，安心說親，她也都一一讓人傳到了他耳朵里。

    她捏著帕子輕拭嘴角，不乏惡意地猜想：女子出嫁，等閑是不能回娘家的。何況當日程柔嘉乘船離去，必是山高路遠，眼下忽然回來了，恐怕對程家來說，不見得是好事情吧。

    說不定，是被那位官老爺厭棄了，扔了出來……

    湘妃簾子一晃，數月不見的少女在丫鬟的虛扶下走了進來。

    她穿著玫瑰紅遍地金鳳尾團花褙子，外面套了件薄薄的淡粉色綃紗夾衫，藍綠色綜裙上繡著針腳細密的深色纏枝花，頭上戴著點翠鑲紅寶石的鳳釵，紅寶石足有指甲蓋那么大，堆疊勝雪地壓在鳳釵上，華美得讓人移不開眼。

    林太太手中的帕子一緊。

    她家是做銀樓生意的，那鳳釵價值幾何，沒有人比她更清楚。

    至少，知府大人家的正頭娘子，恐怕都戴不起鑲著這般成色，這般數目的紅寶石首飾。

    至于那綃紗制的夾衫，她亦打聽過，程家的布行里，成色極為普通的，也要五十兩一匹——這點錢她自然拿得出來，可綃紗脆弱，經不起水，若不時刻注意著，穿個一兩次恐怕就要不成樣子，倒像是買回來個祖宗供著……

    唯有真正的豪奢之家，才能眼睛不眨地隨意用著這嬌貴的料子。

    程柔嘉，她究竟嫁到了什么樣的人家？

    林太太心中一片震驚。

    程柔嘉緩步進來，在阿娘面前跪下磕了頭，擁著說了幾句母女倆的悄悄話，余光才放到了一旁的林太太身上。

    她與林殊文的親事自小訂下，待林太太一向如親母般恭敬侍奉，但人心難測，若非前事，竟也不知，林太太心中對她是無半分真心喜愛的。

    她扶著母親的手，讓其在上首坐下，目光冷冷地看向林太太：“不知林太太今日前來，有何貴干？”

    昔日美麗得驚人的少女梳了婦人的發髻，料想是經了一番坎坷多舛，可卻面色紅潤，容光更盛從前，半點不似受過大婦磋磨的樣子。

    盈盈拜倒在紀氏面前時，那倩姿裊裊的儀態，不盈一握的腰肢，嬌花照水般的容顏，眼波流轉之間，連她這個女子瞧了也忍不住為之一默。

    竟似比從前更漂亮奪目了幾分。

    她暗暗倒吸了一口涼氣。

    這丫頭，從前就能媚得晟哥兒不惜絕食來與她對抗，若此刻的樣子讓晟哥兒瞧見了，這個家哪里還有消停的時候？

    亦從未被柔柔順順跟在她身后的小丫頭這般冷言過，林太太的眼中不免現出慍怒。

    她瞇著眼睛上前，笑著拉了女子的手：“嘉嘉真是生得更漂亮了。不是嫁人了嗎？怎么這時候不年不節地回了家？”

    紀氏不明內里，聞言面容也是微微一變，卻目光不善地看過去：“這是我們的家事，就不勞林太太你費心了?！?/br>
    見阿娘待她不再如從前般推心置腹，程柔嘉暗松了口氣，迎上林太太上下打量的銳利目光，默不作聲地抽了出被拉著的手：“我剛到家，正想好好侍奉爹娘，林太太若沒有什么要緊的事，煩請改日再來吧?！?/br>
    竟是毫不留情地下了逐客令。

    林太太臉色難看起來，再壓抑不住心頭的怒火，笑盈盈地開口：“嘉嘉，你說這話，就是見外了。伯母自小看你長大的，都是當親生女兒看待的。

    “這樣，若你是被夫家休棄了，也勿要太過傷心?？粗盏那榉?，雖說你是嫁過人的殘破之身，伯母也能點頭讓你進我們林家，就給我家晟哥兒，當個姨娘？好歹不會短了吃穿，也免得讓你阿爹阿娘這把年紀了，還要招人非議?！?/br>
    笑意未達眼底。

    紀氏聽完這番話，氣得臉色通紅，抬手拿了茶盞便往林太太的身上丟。

    到底是力氣不足，被人閃了過去。

    程柔嘉面無表情地盯著她。

    她與林晟林殊文，曾是三書六禮，明媒訂下的婚約，林太太方才卻說，要她去給林晟做妾……

    分明是蓄意折辱，沒有半分真心。

    她走上前去，抬起了手，“啪”地一巴掌甩到了林太太的臉上。

    “來人，把這個鬧事的潑婦拿掃把給我趕出去?！迸用嫔?，語氣沉靜，仿佛在吩咐一件無關緊要的小事。

    林太太捂著臉，不可置信地看著她，半晌都沒有回過神。

    片刻后，勃然大怒：“混賬東西！我可是你的長輩，你怎么敢對我動手？”

    她氣得張牙舞爪地就要沖程柔嘉撲去，自是被程家的仆婦牢牢攔下。

    程柔嘉仿若聽到了什么天大的笑話：“長輩？您算哪門子的長輩？”

    林太太一怔。

    當日程家出事，程柔嘉在林家門房上足足立了三個時辰，只為見她一面。

    她沒有見她，認為她仍在癡心妄想晟哥兒，是想借著求見她的機會，勾引晟哥兒，好繼續成為林家的宗婦，并借用林家的人脈救出程縉。

    方才那番話，也是認定了她此番回來是為了晟哥兒，才故意出言引誘，想要折辱于她。

    但凡她對晟哥兒有半分的心思，她都是不敢對自己這個婆母出手的。

    難不成，真是她想錯了？

    程家的仆婦自來都是對程縉和程柔嘉的話唯命是從，聞言半點不猶豫，就要將林太太架出去。

    “放開我！我自己會走！”

    無人理睬。

    一行人出門時，正好撞見了從外院過來的三人。

    林太太瞧見杜知府，如蒙大赦，忙道：“大人，您瞧瞧程家這是什么待客之道……”

    程縉微不可察地撇了撇嘴，懶得理這婦人。

    杜樂濤目光閃了閃，看了一眼前方的高大男子，沒有作聲。

    林太太這才發現知府大人竟像個隨從似的，恭敬地跟在那年輕男子身后。

    她心下駭然：這究竟是什么人？又為何會在程家？

    忍不住回頭張望，卻見珠簾被卷起的剎那，先進去的高大男子不著痕跡地執了程柔嘉的手到背后，戴著碧綠扳指的拇指揉捏著她的小指，繾綣溫存。

    林太太不由腿肚子一軟，臉上的血色褪得干干凈凈。

    第52章 林晟 [vip]

    程柔嘉未曾料到薛靖謙會這么快跟過來, 小指如被燙著了般躲了開，又依到了母親紀氏身側。

    紀氏笑彎了眼睛，這才有功夫上上下下仔細打量女兒。

    身形瞧著像是消瘦了些, 但面色紅潤, 雙眸發亮, 可見日子過得還算舒心的。

    她的目光又移到了身形高大頎長，面如冠玉的年輕男子身上。

    這才后知后覺地反應過來, 這應當就是承平侯府那位有將軍官位的世子爺了。

    薛靖謙早已半躬了身子，神情表現出前所未有的敬重：“忽然來訪, 恐有失禮，還望太太莫怪?！?/br>
    他有心迎娶阿元做正室, 自是要和程家二老以正經的岳婿禮相處的，但此刻有外人在，有些話倒不好挑得太明。

    紀氏未料到他這般有禮，很有些受寵若驚地看了女兒一眼。程柔嘉安撫地拍了拍她的手，她這才訥訥地說了些客套話，讓人起了身。

    起身時, 薛靖謙的目光在紀氏臉上狀似無意地一掃而過, 很快又守禮地垂下了眼。

    心中疑竇重重。

    程太太的面相也算得上秀雅娟麗，但和阿元似乎并無過多相似之處……

    程老爺, 就更不像了。

    杜知府將人送到了這里，很有眼色地覺得自己不該多留了，便笑道：“將軍難得來一回余杭，下官想盡盡地主之誼, 不知明晚將軍可愿賞臉赴宴？下官想請些戲班子和樂伎來表演, 讓將軍好好放松放松?！?/br>
    樂伎？

    程柔嘉不由看了看表情沒什么變化的某人一眼。

    “無須如此大動干戈?！毙履凶勇唤浶牡負芘种械挠癜庵?。

    杜樂濤眼中便閃過一絲失望。

    宴會不過是個噱頭, 他是想看看, 薛將軍是否真有提攜他之意。

    程縉看了看二人，笑著出來打圓場：“程家也是許久沒熱鬧過了，將軍若嫌麻煩，老夫想著，不若便在家中辦個家宴，再請些歌舞助興，權當是給將軍接風洗塵了。將軍意下如何？”

    薛靖謙微微頷首，對程縉的提議倒表現得很隨和：“那便全憑程老爺cao辦了?！?/br>
    程縉目光微微一閃，又看向杜樂濤：“杜大人素來勞苦功高，若肯賞臉赴宴，程府上下，也是蓬蓽生輝啊?！?/br>
    杜樂濤看了一眼薛靖謙，見后者聞言全然沒有不悅的表情，也高興起來。

    對程縉的感觀大大改善。

    到底是能富甲一方的大商賈，做人方面真是不含糊。

    笑瞇瞇地應下了，并將請歌舞助興的事包攬下來。

    待得杜知府走了，紀氏拉著程柔嘉的手，笑道：“叢香館一向都讓丫鬟每日清掃的，你與將軍舟車勞頓，想是辛苦，便先下去歇著吧?！?/br>
    程柔嘉正要點頭應下，一邊的程縉卻忽然開了口：“叢香館狹小，恐委屈了將軍。將軍還是住在外院的聽濤閣吧?！?/br>
    紀氏和程柔嘉俱是一愣。

    按余杭的規矩，出嫁的姑娘歸寧，一般確實是自己住在從前的閨閣里，不與姑爺住在一塊的。

    但，薛靖謙又不是普通的姑爺……

    紀氏眉中閃過一絲焦急，暗中拉了拉程縉的衣袖——人家再怎么說也是皇親國戚，閨女又不是去做正房娘子的，可別得了幾分敬重就蹬鼻子上臉了……到時候遭罪還是閨女。

    程縉卻很堅持，目光銳利地盯著面前的玄衣男子，卻見后者很干脆地點了頭，眉目中并無半分惱怒或是不耐煩。