她的口才很好，把這一段過往描述的真切，尸山血海撲面襲來，不比樓下那說書先生的差。楚山潯停了杯盞，一言不發，卻是在細聽。

    “人生一世，本就是苦有時，樂有時，起起伏伏，得意失意。主子既要走仕途，將來入朝入閣，難道會比后宅里的陰私要容易？如今的困頓怕到時候都會不值一提呢?！?/br>
    楚山潯漂亮的眸子漸漸恢復了神采，他蹙眉凝神，酒勁上來了，只是盯著福桃兒開開合合的嘴。聽得最末一句，更是直如醍醐灌頂般，將方才的頹喪絕望盡數掃空。

    他的視線全集中在那張藕粉色的檀口上，突然不合時宜地想要觸碰它，只覺得胖丫頭竟還有這生得不錯的地方。

    這么想著，少年也就依照自個兒的心意，瞧著她的粉唇，輕道：“過來些?！?/br>
    這明顯是神智迷離的一句話，福桃兒雖奇怪，卻還是依言將圓凳搬得近了些。

    還未坐定，他骨節纖長的食指就捏上了她臉頰，正歪著頭用拇指朝她粉唇上抹去。

    福桃兒駭了一跳，本能地朝后仰頭躲了過去。

    驚覺自己的怪異行為，楚山潯頗為尷尬，憤憤地隨口道：“貧賤黔首倒是能言會道，本公子才不用你來開解！若是生成你這般窮苦無鹽，不如尋塊豆腐撞死去?！?/br>
    莫名被刺了句，任誰也是招架不住的?？筛Ｌ覂褐皇菄@了口氣，起身恭敬道：“主子喝夠了，奴婢替您換壺茶來?！?/br>
    氣氛一時有些尷尬起來，楚山潯看她再不同自己多說，也是有些后悔的。等見她端了茶盞上來，只是一聲不吭地侍立在旁，垂著頭，目不斜視。落榜的慘淡又縈繞上少年的心頭，他忽然遍想多聽這胖丫頭說兩句，遂開口道：

    “你過來些，再陪我吃兩盞茶，要吃什么點心，今兒只管點了?！闭Z調沉悶不再清冽，聽著似乎是硬著頭皮說出來的。

    福桃兒心下好笑，上前在他一尺外站定：“主子醒醒酒，還是該回府找聶姑娘說話?！?/br>
    “不回！”夸下?？趨s名落孫山，叫他如何有顏面去見她。

    “時辰恁早，那咱們下樓聽戲去？”聽他口氣又不好了，福桃兒猶豫著小心問了。

    第35章 .侍讀 [vip]

    后來那一日楚山潯終歸也沒回聶府, 身邊只帶著個福桃兒。兩個先是在那客棧底下聽了回《張生賣布》的青陽戲，說的張生戒賭，替娘子賣布, 浪子回頭的故事。

    演戲的兩個角功力深厚, 可福桃兒看了只說賭鬼除非砍了手去, 是不可能皆戒的。那楚山潯的觀點就更是離奇，只說這般草衣木食的日子, 賣布才勉強吃飽，這男的何不一頭撞死。

    竹葉青甘甜, 喝的時候不覺什么，后勁卻極大。眼看自家主子一句句離奇肆意的評論就要惹怒眾人, 福桃兒趕忙將人拉著離開了。

    那日兩人在貢院街一帶四處游走，坐了花船，看了百戲，一直到天黑時分，楚山潯酒醒了，精神極好, 怎么也不愿回去歇著。

    路過綢緞莊之時, 少年借故這是太原有名的成衣坊，要進去做兩套新式的夾襖備著。

    等老裁縫恭維著問公子要甚時, 他卻將福桃兒一把推了前頭，說道：“給這丫頭春夏秋冬，四季衣服各作三套?！?/br>
    “??？主子，這, 不必為奴婢……”

    還沒說完, 楚山潯就將人朝量身的地方推了把, 將她從頭到腳又打量了遍, 自語道：“實在是太胖了，這身量嘛，估摸著是不漲了?！?/br>
    “成了，就照這身量做。顏色么，別太素就行?！?/br>
    女伙計以為這是個新寵的婢女，拿著皮尺，一邊量一邊胡亂恭維‘姑娘身段不錯’。見福桃兒毫不掩飾地苦笑，也知自個兒的馬屁是不需的，遂又改口說‘瞧姑娘這吹彈可破的皮膚?！Ｌ覂河稚斐鍪终?，給她看掌心的老繭。

    到最后，女伙計也曉得這是個實誠人，見她絲毫沒有寵婢的架子，不由自主地便對這姑娘心生好感。

    見福桃兒非要少做兩套，且挑的都是老氣素凈的顏色，便勸道：“姑娘若這樣，只恐外頭那位要不高興呢?！?/br>
    想了想，她后頭五年還是得靠楚山潯吃飯的。只是挑兩套好衣裳，老太太應該也不會管到這么細的。

    從成衣坊出來，楚山潯酒也醒得差不多了，但覺腹內轟鳴。他中午只顧喝酒，都未曾吃些什么。

    “走，本公子帶你吃些好的去?！?/br>
    少年似全然忘了早上放榜的事，興致頗高地回首拉上福桃兒的手腕。

    此刻西天邊漸染霜紅，一陣晚風拂過，天氣不涼不熱，正是一年中最爽利怡人的秋日時節。

    過路人偶有年輕姑娘朝他們這處看的，俱是艷羨疑惑，還有膽大的，在那兒怯怯私語著。無外乎是說那少年郎怎樣貌比潘安、秀逸貴氣，說他身邊那姑娘怎樣好命……

    彤云流轉，灑下萬寸霞光，正斜映在少年的臉側鬢角。他的瞳眸染盡了霜紅，眼尾處微微上翹，顯得朝氣十足。

    或許容顏真的會惑人的，一剎那間，福桃兒只是呆愣地回望過去，盡都忘了要掙脫他的隨意。

    入夜時分，太原府朗月高懸，人間燈火萬點。楚山潯的心結叫借那場酒，叫她說的開了，卻還是決意不回聶府了。

    兩個就這樣，在外頭宿了三日，玩了個昏天黑地，除了青樓，就連賭場也都去開了眼界。

    福桃兒明顯得覺出主子對自個兒的態度不同了，雖然有時還是那樣惡聲惡氣，蠻不在乎的，卻總和從前不太一樣了。

    可是該面對的總也要面對，便是鄉試落第，在福桃兒看來，也決計沒有不回聶府的理?？沙綕〔宦?，到第四日上，還是聶大人親自尋來，才把人給請了回去。

    原來這幾日聶鶴軒也為落第之事多方打聽了，驚聞一位校吏親口所說，此次第32名舉子本就是平城府楚山潯的，可巧32人中有26人是北方士子，發榜前禮部官員想到國初株連頗多的科考案，又見第32名士子才得十三歲，最后慎之又慎，大筆一揮，將他換了位次些的南方考生。

    他們說這話的時候，沒有避著福桃兒。若是前兩日曉得這場因果，楚山潯自問恐連大鬧貢院之事都能能做的出的。

    此時，聽了聶鶴軒的陳述，固然也是血氣翻涌，可當他眼角余光瞥到胖丫頭的灰布緞面鞋時，念及她之前勸慰的話，他一顆憤懣燥熱的心頓時如浸入冷水般，及時清醒過來。

    “怨不得禮部，原是小侄于經史上研讀不精，經此挫折，未必不是個警醒的好事?！?/br>
    一句話把有志儒生的模樣飾演的滴水不漏，聽得福桃兒都忍不住腹誹起來，這讀書人明理起來，一張嘴真是能說出話來。

    那聶鶴軒聽了，自然是滿意地捻胡頷首。但科考變數過多，真才學外也要加些時運才能一路高中。此番楚山潯落第，到底是前路未定的。他沉吟著，只說往后年節時多多走動，卻對女兒的婚事只字不提了。

    又歇了三日，聶小霜也始終再未露過面，倒是把福桃兒叫去，送了兩件簪環首飾。福桃兒心里著急，趁周圍一個人也無，造次地告罪問了句她家公子的事。

    “女兒家的事，總全賴爺娘的。但若有緣法，縱是天南地北也得栓到一處去?！?/br>
    這聶姑娘說話，總不像她這個年紀的，哪怕是說到自己的姻緣，也是這么副表面淺笑，骨子里淡漠至極。

    不過她把自己兒時的玉鎖塞進福桃兒手里的時候，能感覺的出來，又確是個心善溫良的世家小姐?？筛Ｌ覂嚎傆X著她心思深不可測，對主子的親事有那么些若即若離之感。

    來的時候，是祁師父帶鏢師一路護衛，也走了些彎路?；厝r，由聶府二十余名精壯家丁開道，全走官道，卻是一帆風順，十月下旬便回了平城。

    經過這兩個半月的朝夕相處，楚山潯不僅全然接受了福桃兒的妥帖服侍，且路途愁悶，他發現自己習慣了同這胖丫頭談天說地，還能時不時地得些新奇的見解。

    回府之后，他索性將纖云常調去二院里，把福桃兒頂替進來。卞mama和鵲影不明所以，都私下問她是不是和主子有了什么，皆被福桃兒紅著臉當即否認了。

    怎么可能，主子的確是待她好了許多，可瞧她那眼神做不得假，對她的樣貌仍是充滿嫌惡的。

    老太太對孫兒的落榜倒是毫不在意，只是對聶鶴軒的態度有些不明白。暗自嘀咕著，他這也不說早早去下定，卻又替潯哥兒請了位同進士出身的老先生，說是還聶經司的人情，特來平城教這一個學生。

    “誒？福丫頭，我見你往常鮮少穿艷麗的，這是潯哥兒替你挑的吧?！崩咸f話慢悠悠的，口氣卻有些冷淡。

    “回老太太，是奴婢討了聶家高興，主子才賞的?！备Ｌ覂好δ贸鲈谔玫挠矜i，恭敬道：“也是聶小姐看重，還賞了我這個?！?/br>
    老太太臉上才由陰轉晴，還沒再問，就聽寶貝孫兒在拱手道：

    “一個人讀書做文章太過狹隘，孫兒想討祖母一個恩德?！背綕☆D了頓，又看看身邊的胖丫頭，“叫王老先生多帶一個學生?！?/br>
    福桃兒頓時有種極其不好的預感，她縮了脖子恨不能將自己隱沒。

    “這丫頭見識論斷深得我心，孫兒想請王老先生許她侍讀?！?/br>
    屋內數道目光頓時全集中到了正中的福桃兒身上，讓一個丫鬟作侍讀？！

    福桃兒當即緊張了起來，主子怎的從未說過，才想出言解釋推拒，就收到桂參家的制止的目光。

    “原來倒是我低看了這丫頭?！狈馐系皖^吹吹茶盞，看到福桃兒明顯瑟縮的模樣，才笑著把滿腔猜忌散了去，“也沒什么，這事你該自個兒問先生的，他若應下，旁人也不會說話?！?/br>
    等出了藕生苑，楚山潯見她一臉不安，只是頗不在意地說了句：“本公子如此看得起你，叫你陪著讀幾年書，難道不是好事嗎？你不是一直說要外放……”

    他說話毫不遮掩，聲音頗大，急得福桃兒就想去掩他的口：“主子莫胡說……”

    “怕什么?！彼话褤]開她的手，揶揄道，“怕被祖母知曉，你還瞧不上她的寶貝嫡孫了？”

    這一趟回來，主子多了個毛病，便是總喜歡開玩笑逗弄她。不過福桃兒心里曉得，少年對她已經沒了惡意。她心里是暖的，對著宅院里艷羨嫉妒的目光，也不再像從前那般懼怕，多了兩分篤定，只是不再去管。

    回平城后，一一拜見過楚府眾人，王老先生還沒來，福桃兒便有許多閑暇。這頭一檔子事，便是去城南找容jiejie。

    去同主子告假的時候，借的是替鵲影置辦嫁儀的名頭。楚山潯好像是知道了什么，吞吐了兩聲，卻只揮手叫她快去。

    等到了城南，見了容荷晚一身婦人打扮，她才曉得木已成舟，是難再悔改的了。

    “小晚jiejie，你那時怎的不來找我？”不敢多問事情經過，她圓圓的小臉皺成一團。

    倒是容荷晚，精神還算好，衣飾是坊間難尋的精良貴重，人也瞧著更嬌俏艷麗了。待曉得福桃兒如今的身份，她還淺笑著說了句：“桃桃，那咱們也算姐妹相稱。往好了想，也能有個照應?！?/br>
    兩人聚著說了一整個下午，到最后依依惜別。

    “好了，三步兩回頭的，別觸jiejie霉頭，往后多來便是?！?/br>
    “小晚jiejie，喜歡一個人是什么樣的？”

    薄暮斜照在她暖黃色的妝緞褙子上，容荷晚張了張口，想說什么，又遲疑地咽了回去。覺察到夜風涼冷，秋色蕭索，她突兀地笑笑，嗔怪道：“傻丫頭，再不回天該黑了?！?/br>
    “那jiejie若有事，只管去府里北門遞個信?！币娝Φ煤团嘻?，福桃兒終迫著自個兒回頭，沒入夜色中去。

    等再看不見一絲兒人影，容荷晚倚著梨花院門，一只手垂了下去。她臉上似悲還喜，柳葉眉彎彎微蹙，唇邊卻是在笑著。

    夜風乍起，她裹緊了領子自語道：“為他生，為他死，為他歷經千百劫?！?/br>
    兩日后，王老翰林便一身道袍地入了府。楚山潯原本還算著各種說辭，盼他能收了福桃兒侍讀?？梢馔獾氖?，老翰林聽了這要求，不過略問了她兩句，便點點頭將這事允了。

    從那以后，福桃兒不僅要作貼身丫鬟的事務，還得同主子一道聽講作文章。許是為了精進學問，楚山潯還總愛指點她文章，到先生處品評篇目的錯漏。

    日子如流水似的，雖然過得十分忙碌，因著主子的愈發重視，也就鮮少有人會來正面欺負她了。對福桃兒來說，這般日子充實靜好，多過兩年也是無妨。

    無數次跨過漠遠齋的門檻，四年的日子就這么眨眼間便過了的。

    作者有話說：

    第36章 .四年后 [vip]

    四年后, 仲春，漠遠齋書屋。

    子楚立，以不韋為相, 號曰文信侯……

    近來北疆韃靼蠢蠢欲動, 平城內外也多有山匪作亂。是以王老翰林為了合時宜, 又對兩個學生談起了《戰國策》。

    老翰林晃著腦袋喃喃，頗有些仙風道骨的意味。窗外卻傳來紅兒學鳥叫的偷笑聲。

    “先生, 恕罪恕罪?！备Ｌ覂簳缘檬钦宜?，忙起身嚴肅告罪。

    “真是, 叫她們后宅瑣事少來找你?！卞\衣玉帶的青年頭也不抬，躬身在那兒疾書。

    “快去吧, 子歸，你這孩子，她又不考狀元，自然有許多瑣事，作什么總要把人纏著?！崩虾擦謸]揮手，叫福桃兒自去。

    胖丫頭抬眼偷覷了下自家主子, 還是得等他示下。

    但見案前的青年玉立長身, 已經全然出落得高挑健朗，如今的福桃兒抬了頭卻也只能勉強到他下頜處。