“奴婢還要去拜見老太太?！庇彝髠幈荒蟮纳?，福桃兒強忍著，痛的幾乎要滴下汗來。

    正在兩人糾纏之際，雨幕中又沖進來一個翠綠的身影。只聽一聲委屈的嬌斥：“這是做什么??？”

    來人竟是前幾日被罰降一等的碧樹，她收了傘，站到了楚山錚邊上。身上的簪環首飾還有衣飾都明顯得上了一大個臺階，雖然是小意溫柔得依附在男人身側，那雙靈動的眸子卻如淬了毒般直盯著福桃兒。

    “碧樹jiejie安好，我只是在此躲雨，恰好遇見了三爺?！备Ｌ覂翰贿^片刻吃驚疑惑，轉念間便看的明白。

    “亂喊甚jiejie?！北虡漕^上的鳴鳳雙闋玉簪拖得極長，赤金的細碎流蘇直垂到耳畔，襯得她青春無雙。那臉上劃開的傷早沒了影子，乍一看穿戴作派還以為是個嫡出的小姐呢。

    “三爺恕罪，奴婢還要去候我家主子?！?/br>
    福桃兒不再看兩人，只是深深得半伏行禮。原以為這兩個湊了一處，應當不會再糊涂攔她的。想不到她剛邁了步子，就被碧樹悠悠伸手攔下了。

    “呦，這是真作了通房不成，哪來的好東西？”碧樹惡意地捏上她的左腕，狀似在閑閑地隨口家常。

    “你！”方才被楚山錚無意捏疼了右腕，這會兒碧樹卻是有意來捏，福桃兒便是再沉的性子，也免不得被她挑動，“也不知是哪里得罪了jiejie……”

    又是這樣恭敬順服的模樣，她見了就討厭。從第一日院里見著，碧樹屢次挑釁，卻都不被接茬。前幾日更是成功地用重鞭責打了這胖丫頭，可碧樹心里頭的氣從未消下去過。

    想她姿色出挑，在楚山潯身邊待了多少年，也不過才做了個月例1兩2錢的二等丫鬟。而有些人，無貌無能無才的，就憑個八字命數，老太太金口玉言隨意提了嘴，品級上竟輕而易舉地連一等丫鬟畫沉都壓了過去。

    碧樹就是不服，她覺著自個兒的品貌聰慧，二十歲前，怎么的都是該做個姨娘的。因此便將經年怨懟都對著個福桃兒使了出來。

    “錚哥哥，這臭丫頭才是新來，便迫得我在漠遠齋待不下去了?！北虡渥兡標频?，貼著楚山錚告狀，“今兒你可要替碧兒作主啊?！?/br>
    楚山錚笑了笑，正瞧見自己院里兩個婆子尋了過來。同她們招手道：“給我把這胖丫頭綁了帶回去，要怎樣處置全憑姨娘作主?！?/br>
    “奴婢還要先見了老太太呢?！备Ｌ覂厚數枚惚?，想著搬出老太太能震懾他們。

    卻不想，那楚山錚本就是個天不怕地不怕的混人，如今新得的美人有求，又怎會拂了她的意。便真是老太太的人，不過個丫頭罷了，先打了罰了又能耐他何。

    在碧樹得逞的笑容下，福桃兒被兩個婆子反綁了手腕，就這么朝亭子外押去。

    才剛出了藕花池，便已然全身浸透雨水。眼睛被大雨淋得全然睜不開，兩個婆子也覺得是被她連累，推搡拉扯間也是粗暴的很。

    就在福桃兒絕望之際，如瀑暴雨中走來一個撐傘的人影。

    “哪里來的瘋婆子，放開她?！背綕倧奶梦莩鰜?，遠遠得便見到了亭子里的三人，也將事態的全過程看了個大概。

    “回，回五爺的話，是三爺下得令啊?！眱蓚€婆子也是被雨澆透，對著個不太熟悉的小公子態度便有些敷衍。

    楚山潯卻哪里是好惹的，他素來最恨底下人輕慢自個兒年少失母。泛著寒光的眼眸微瞇，都懶怠同她們多說，對著那個回話的老婆子便是一記窩心腳，他人小力卻不弱，直將個高胖的婆子朝后踢了一丈遠。

    “啊…”福桃兒一聲驚叫，被他拉了過去，肩膀正撞在他胸口處。

    少年看著使勁，卻巧妙得避開了她的傷處。福桃兒在傘下站穩，輕聲道：“多謝主子?！北阋ヌ嫠麚蝹?。

    “兩個老虔婆，自去桂姨奶奶處領罰，若敢私逃，回頭等著剁碎了身子喂狗去?！背綕]有看福桃兒，卻將手輕輕挪開了些，是自己撐傘的意思。

    “五弟！阿兄得罪啦?！背藉P也不管院里人，掛了張隨意玩笑的臉朝池外人揮了揮手。

    兩兄弟隔著雨幕相對而望，一個玩世不恭，一個眸色深沉。碧樹早躲去了楚山錚身后，而福桃兒雖渾身狼藉，卻只是安靜地站在主子身側。

    “我們走?！鄙倌杲K于還是沒有搭理他，叫了聲福桃兒，轉身便朝門外走去。

    油紙傘不大，福桃兒又不敢跟的太近，半邊身子便還是落在了雨里。

    “過來些?！背綕〕砗蠓愿赖?，眼風撇到竹亭里他那風流的三哥，竟還是不斷地望著自己。

    “奴婢無事，沒的淋了主子?！备Ｌ覂郝犓Z氣不善，想著自己反正也早淋濕了，索性倒退出了傘外去。

    沒想到的是，楚山潯只是略微猶豫了下，隨即伸手一撈，將她厚實的身子攔進懷里。這可把福桃兒驚得差點沒直接推開他。

    她的鬢發盡數貼在耳邊，這八月的雨一落，便覺有些涼冷。少年的身子同他外表的冷漠不一樣，不斷有熱源透著薄衫傳過來。福桃兒還是不習慣，卻聽耳邊一聲呢喃：“你大可以試試推開本公子的后果?！彼坏冒聪滦捏@，同他朝外出了藕生苑去。

    第14章 .人命

    一日之間，大起大落的心緒，加之后背舊傷的反復開裂磋磨。才出藕生苑大門，福桃兒便覺有些挨不住了。

    北地暑熱短暫，這瓢潑大雨一下，那朔風打在她全濕的衣衫上，便覺寒氣入骨三分。她晃了晃身子，勉力支撐著，等著楚山潯上軟轎。

    少年出了大門，便放開了她。此刻自有仆從婆子服侍撐傘。

    雨勢愈發猛烈，他一只腳才跨上轎沿，正瞥見胖丫頭面色煞白，一柄小傘在暴雨里幾乎成了擺設。

    這次楚山潯頓住了腳，他瞧了眼兩個轎夫和伺候的婆子，有些惱怒的‘嘖’了聲。

    “爺，這雨太大了，是不是歇歇再回？”婆子的聲音被雨聲打得支離破碎，見他下來，欣喜地以為可以等雨停再走。

    “你上去坐了，不許多話?！鄙倌昀烁Ｌ覂阂话?，自己接過傘站在了泥地上。

    “奴婢……”福桃兒忙忍著痛楚朝后推拒，她怎么敢坐了主子的轎。

    還沒來得及搖頭拒絕，她就被少年使了把巧勁推上轎去。轎夫和隨侍的婆子皆是無比震驚，可他們也不敢多看，馬上聽令邁開了步子。

    回去的路上，依舊時候抄的近路。福桃兒起初還端坐在轎中。遮雨的棚子很寬，外頭是雨幕不斷，軟轎里卻是安穩。然而她卻是有些如坐針氈，時不時偷覷邊上跟著的楚山潯。

    只見少年拄傘快行，鞋襪盡濕，錦袍雖短，下擺處卻濺滿了草葉泥點。他只顧目不斜視地朝前跟轎，側臉挺秀精致，是介于童稚和成年之間的秀美。

    慢慢的，福桃兒覺得頭暈目眩愈發力弱起來。也就端不住坐姿，歪在軟墊靠背上，她竭力半睜著眼睛，透過雨簾朝外看去，這會兒子是真覺出了楚府的遼闊端肅，真正是一步一景了。

    回去的時候是正常的步速，用了二刻功夫。到漠遠齋門前時，遠遠得有另一乘軟轎落下。里頭走出個年過花甲的老儒。

    將她扶進二院，交給鵲影，醫藥什么的盡管看著用。楚山潯同婆子交代了，便迎向那老儒，到他跟前深深地作揖行禮，鄭重道：“學生見過宋老先生……”

    福桃兒將他柏樹似的背影瞧進眼里，背上固然是濕冷疼痛，心里頭卻好像有什么東西破開了殼子。

    她被兩個婆子扶著跨進院去，鵲影見了自然是趕忙著人喚大夫去。府上的醫女來瞧了，見她傷口半合，人卻已經發起了高燒。趕忙命人燒了熱水，先是溫水擦身，繼而重新敷藥，熬煮姜茶驅寒。

    福桃兒被幾人悉心照顧著，昏沉間還在不停道謝。索性這回醫治及時，到夜里發了一次汗，熱度便慢慢褪了下去。

    內院也來問了情況，還說免了她兩個三日差使，只管養著。鵲影給她喂了些安神的茶湯，就這么好吃好睡的，到第三日下午，福桃兒便覺著傷口處麻癢起來，心知是鞭傷開始痊愈結痂了。

    悶了三日，也就連下了三日大雨。等起來時，只覺天氣涼爽怡人，再沒有絲毫暑熱。

    閑來無事，福桃兒正坐在二院屋檻上縫個荷包，忽聽內院擊掌交好，一個陌生的渾厚男聲傳了過來。

    “哈哈！好，五爺的劍術真是長進了?！?/br>
    內院里除了那位宋老先生，可是從未來過陌生男子。聽稱呼，也不像是長輩親族。

    見她疑惑，鵲影抱著個針線簸籮笑著挨她身邊，解釋道：“那是公子習武的師父?！?/br>
    有心再說兩句，兩院里的門開了。一個身材魁梧的中年男子走了過來，也不理睬屋檻上的兩個丫頭?；仡^指了指兩院間的墻：“五爺年少，這一二年便翻這堵墻吧?！?/br>
    身后的楚山潯被他襯得愈發姿容秀美，他淡淡地點頭，隨即開始按著師父的指點徒手朝墻上翻去。

    見鵲影見怪不怪地猶自安坐，福桃兒也就繼續手里的活。少年起落翻飛的身影卻總是不經意落在她眼底，他年紀尚小，那院墻卻足有二丈高，每一次，也只能剛夠著中間的位置。然而他既不氣餒，也不驕矜，只是一次次這般默默地練習著。

    福桃兒瞧著都替他累，卻忽然有些明白卞mama上次說的那番話，楚府的小公子的確和一般的世家公子不同?？墒怯⑿坻?，在她心里還是不如匹夫妻，又或者一個人地老天荒也足矣。福桃兒不再多瞧，只是繃住了手中荷包，開始縫邊走線。

    這時候卻聽院外好像亂了起來，呼喝聲夾雜著紛雜的走動聲。

    武藝師父祁大年以為是幫里有急事尋他，便徑直朝外查看去了。

    “走，反正無事，去瞧瞧?！冰o影拿過她手中的荷包針線，將簸籮扔在低下，拉著她就朝外頭去了。

    跨過兩道月洞門，那聲音便清楚了起來，漸漸得便是個女子的慘呼和求饒聲，聽得叫人心悸。

    “jiejie，還是不去了吧?！?/br>
    “就在外頭了，像是哪個丫頭犯了錯?！?/br>
    還沒來得及轉身，院門就被鵲影伸手推了開。眼前被壓在長條凳上的人，正是前兩日打她的小丫鬟雪歌。

    行刑的卻是兩個監房派來的仆從，瞧著便面色兇惡的很。他們手上舉著的紅漆木板粗重異常，一木杖下去，雪歌便是凄厲得一聲痛呼。

    “難怪方才院里頭人都跑沒了?！冰o影對她附耳嘀咕了句。

    瞧著滿院里的婆子丫鬟，就連一等大丫鬟畫沉都候在太陽下觀刑。木杖不比皮鞭，每一杖都帶著拍碎骨rou的氣勢擊打下去。

    鵲影雖痛恨雪歌這丫頭平日里的jian猾，此時卻也面露不忍，便要拉著福桃兒回去。觀刑的眾人卻是按上頭的令走脫不得，平日同雪歌還算親厚的紅兒舒兒臉色慘白，舒兒膽子小已經在偷偷抹眼淚了。

    年輕些的纖云、玉露也好不到哪里去。這血淋淋的一幕叫她們心里頭不安惶惑。唯有畫沉，意態仍舊悠閑無比，好像叫她是觀景一般。而那些年老些的婆子mama們，有的嘆息，有的移開了眼，卻更多的是不以為怪的冷漠。

    “住手！”打到第七杖時，祁大年終是看不下去了，上前輕易就截住了仆從的紅漆杖，“才十三四歲的丫頭，犯得著你兩個男人下死手杖打？”

    兩個仆從識得這位，當即不敢較勁，正是不知如何是好之際。就聽院門打開，楚山潯一身短打，頗為無奈地走了過來。

    “這丫頭想傷人性命，獄文都已遞交了府衙，祁師父不必憐惜?！?/br>
    “不、不！奴婢不過是聽碧樹jiejie，打了她十鞭子，何至于…啊…公子、公子饒命！”

    仆從眼疾手快，又是一杖沉沉地擊打下去。楚山潯面色沉沉地掃了眼雪歌已經洇血的腰背，卻是毫不動容地開口：“多說無用，是祖母下的令?！?/br>
    老太太能讓桂參家的大費周折，特意從人牙子那兒將雪歌翻找回來，這般情況，便是要用她的死來立威，這時哪還管你做了什么。

    楚山潯當然無意為了這么個微不足道，又有過錯的三等丫頭去忤逆祖母。他攔住祁大年，想著到底主仆一場，等著人沒了，叫莊嫂子備副棺材，另貼30兩銀子與她家里，便已算仁厚了。

    “嗐，你也該去同你祖母說說才是?！逼畲竽觌m勇猛彪悍，混跡黑白兩道，卻著實不忍瞧著這么個小姑娘被杖打，“罷罷罷，橫豎我是看不得的?！?/br>
    他這番話顯然是對學生不滿了，楚山潯蹙眉倒是叫兩個仆從挺了手，為個賤婢得罪了漕幫的師父，實在是不值當。正懊惱猶疑間，就見福桃兒走到兩人跟前，有些慌亂地行禮下拜。

    “主子恕罪，此事皆因我而起。杖刑太重，奴婢想替她求情?！币痪湓挷婚L，卻說得斷續膽怯，鵲影忙上前拉她，卻是沒能來得及阻止。

    一個兩個都來摻和，楚山潯神色冷淡地說了句：“你是聾了嗎，此事并非我的意思?！?/br>
    “那奴婢現去藕生苑?！备Ｌ覂汗淖懔擞職?，驟然抬頭看進他眼里。

    她的眼睛雖然細長，此刻楚山潯卻不知為何，瞧著那里頭竟透著灼灼堅毅。他回過神，嗤笑地回了句：“去了也無用，隨你?！闭f罷，同祁師父一拱手，便徑自回了內院。

    “你別怕?！备Ｌ覂憾紫律?，皺著眉頭擦了擦雪歌臉上的汗水和眼淚，這位先生，勞煩您在此，我去求求老太太。

    鵲影拉不住她，要陪她去時，卻也被堅決地推拒了。

    祁大年本也就是隨口摻和了句，他幫里事物繁忙。如今既是自個兒挑的頭，被個胖姑娘叫著留下，這也不知是要等到何時去。正無趣間，大丫鬟畫沉又想過來同他攀談搭話。祁大年素來不喜這位心思深沉，他直來直去，也就三兩句話打發了畫沉，轉而同鵲影說起了話。

    福桃兒緊趕慢趕，走到一處滿載石榴的園子邊，就聽到一陣歡聲笑語，她耳朵尖，馬上就聽出了老太太和桂參家的聲音來。

    過去看時，卻見石榴樹下的涼亭里，拉了碩大的一層網紗。封氏正同兩個年輕姑娘說笑看景。遠遠地見了她，笑著揚了揚手，“福丫頭你過來?！?/br>
    “問老祖宗安?！钡搅苏髅媲?，她倒是又泛了怯意。

    石凳上擺了許多瓜果點心，桂參家的笑著隨手抓了個紅彤彤的大石榴便塞進了她懷里。

    “這可是南邊的貢果，甜的很，快嘗嘗?！狈馐锨浦鴺O是和善，就好像是同自家孫女在說話一樣。引得一旁的兩位小姐玉音和玉枝都多看了福桃兒兩眼。

    “雪歌罪不至死，奴婢莽撞，還請老祖宗從輕發落?！彼豢跉鈱硪庹f明，便低了頭不敢再動彈。