元瑾汐心里咯噔一下，嘴里打著磕絆，一臉千萬不要的表情看向齊宣：“該，該不會是送那個紅珊瑚珠串的時候吧？難道說，那個黑檀盒子里面有機關？”

    “對，就是那個。衛叔是制作機關的高手，盒子底部有一個夾層，信就在夾層里?！?/br>
    “??！完了?！彼樕系谋砬檎嬲刈兂梢环N果然如此的驚恐表情，“王爺，完了，這下真的完了?！?/br>
    齊宣不由好奇，“怎么了這事，難道說那個盒子被你放在了懷安？”

    元瑾汐欲哭無淚，“是在懷安，只是不是在我家，而是在常興文的家里?！?/br>
    “怎么回事？”齊宣也愣住。他好不容易寫了封“情書”，被衛一看了就算了，要是再被其他什么不相干的人看到……他總不能殺人滅口吧？

    元瑾汐便將她剛到懷安時，情況如何緊急，如何為了保護家人，不得已用了隨身帶的唯一一件貴重東西去打點常興文妻子的事情，從頭到尾地解釋了一遍。

    聽完后，齊宣也有點郁悶了。他最初聽衛一匯報此事時，是半點沒擔心。畢竟那是他送給元瑾汐的生辰禮物，他相信她一定會好好保管。

    至于那信的位置，等到時機合適時，再告訴她也別有一番樂趣。

    結果誰能想到她竟然送人了！

    可是想想當時在懷安的情形，連她自己都差點沒命，如果真沒往牢里安排人，那元家人到底會怎么樣還真不好說。

    最終他只能把一切都歸咎于自己，“這事都怪我，你當時也是迫不得已。不過你也不用擔心，衛叔做的機關，一般人根本察覺不出來，就算是能察覺也根本打不開?！?/br>
    “平越！”齊宣探出頭，頓了一下，“不進城了，直奔懷安?！?/br>
    元瑾汐一下子就明白齊宣想要干什么，但卻攔了一下，“等等，我們先去趟城東的王母娘娘觀，求張平安符。如果日后哪一天真的被發現有暗格，看到平安符也不會起疑?！?/br>
    “也好?！饼R宣點頭。

    江陽城東的王母娘娘觀，就是元瑾汐當年偷偷埋下她娘玉佩的地方。后來幾經輾轉，一直沒有機會到這里來還愿。如今來了，正好認真祭拜一下，也算感謝當年庇護亡母遺物的恩德。

    元瑾汐虔誠地在大殿的王母娘娘像前跪了小半個時辰，又禱告了許久，認認真真地聽完了道士們誦讀的《禳災度厄真經》后，才起身去捐了些香油錢，求來一張平安符。

    殿門外，平越百無聊賴，他想來是個不信鬼神之人，每次看人祭拜，都覺得無聊。

    但是等到他聽到齊宣讓他去“偷竊”時，忽然間就信了。

    這簡直就是王母娘娘對他不敬的報復。

    “王爺，”平越說得小心翼翼地，“您看啊，我雖然功夫不錯，但是論潛入呢，比起其他兄弟還是差一些。這件事不難辦，但最重要的是要做得神不知鬼不覺，絕不能被人發現。您看要不從并州調些人來？我知道幾個人，絕對這當中的好手?！?/br>
    齊宣一眼就看穿他的小心思，正要說話，卻被元瑾汐搶先，“平副統領這話也有道理，畢竟能被我設下的那么拙劣的套腳關擒住，也的確說明他的功夫不行。萬一程府哪里有個坑，或是哪顆樹長得不規律，把平副統領絆倒就不好了。王爺要不我們寫信給衛叔，說明情況，讓他再推薦一個人吧?！?/br>
    “王爺，”平越連忙插話，“這事就交給我吧，我保證一定給您辦得滴水不漏。元姑娘……”平越看了一眼元瑾汐，后面的話沒有說出口。

    “我記性不好，只要信回來了，什么都會忘掉?！痹桓标幹\得逞的微笑。

    平越恨得牙根都癢癢，他那天怎么就那么不小心竟然栽在了她的手里呢？

    “我去也?！闭f罷用兩個指尖拈起平安符，往懷里一揣，沒幾下就消失不見。

    齊宣和元瑾汐對視一眼，哈哈大笑。

    “看不出你還挺有辦法?！?/br>
    “只可惜，只能用一次，第二次就不靈了?！痹⒂X可惜。

    “沒關系，你忘了我還記著呢。本王忘了嚴陵還記得，嚴陵忘了，當時在場那么人還記得?！?/br>
    元瑾汐噗嗤一下笑出聲來，“我都有點同情平副統領了呢?！?/br>
    既然有了平越打頭陣，元瑾汐也就不急著趕往懷安，在江陽城休息了一天，又帶著韻秋上街給家人買了些禮物，這才回到客棧。

    只是到了客棧之后，齊宣卻說不急，再等等，說他有事要辦。就這樣一連等了三天，齊宣才下令出發。

    “王爺這些天都在忙什么？早出晚歸的，江州的事情不是早處理完了么？”

    “過幾天你就知道了?！饼R宣一臉神秘的笑容。

    一路來到懷安城，剛進城不久，就聽到一聲鑼響，緊接著是一個人洪亮又喜慶的聲音，“報喜！報喜！元府大喜?！?/br>
    元瑾汐探頭去看，看到一個人正用銅鑼開道，黃澄澄的鑼面配著大紅的鑼錘，看著就那么喜氣。再看他的穿著，一身藏藍色的長衫，中間扎著腰帶，袖口繡著回字紋。

    “學政，是學政！”她驚喜地縮回頭，“一定是我家清舒和清敏中舉了，王爺咱們快點過去?！?/br>
    但隨著學政的鑼聲越來越響亮，后面跟著的百姓也越來越多，馬車很快就被擠住不能前行。

    “下車，我跟著你?！饼R宣從元瑾汐揚了揚下巴，后者立刻靈活地跳下車子。

    “報喜！報喜！元府大喜?！遍_頭的人仍然是一聲鑼響一句報喜。

    此時元瑾汐已經能看清銅鑼開道后面，還有三個身穿公服的人，每個人手里都有一個卷軸，其中一個已經拐彎，奔著另外一個方向走去。

    元瑾汐喜形于色，“看來清玉也考中了?！?/br>
    這時旁邊有人議論，“元家三杰果然是名不虛傳?！?/br>
    “怪不得那個楊銘非要搶元家的祖宅，還真是積累是三代的文曲之氣?！?/br>
    一路來到元家大門處，元晉安、元晉平、元晉康等人早已得知了消息，帶著妻子兒女站在門口，準備迎接喜訊。

    “元家公子元清舒，高中鄉試第六名！”

    “好！”周圍人立刻爆發出一聲好，元瑾汐也在人群里拍著巴掌，跟著一起叫好。

    元家眾人也都對元清敏道喜，元晉平眼圈泛紅，一個勁兒地拍著兒子的肩膀。金氏更是直接哭出來，一把將兒子摟在懷里，“好孩子，真是為娘的好孩子?！?/br>
    元清翰則是站在一旁欣慰地拍了拍弟弟的后背，“恭喜二弟了?！?/br>
    待到眾人激動的情緒稍稍平復后，另一個人打開手中的卷軸，清了清嗓子，朗聲道：“元家公子元清敏，高中鄉試第一名，得中解元?！?/br>
    “哈哈哈，我就說我會是第一！”元清敏一個健步從臺階上跳下來，跑到那個念成績的學政官員面前，“解元兩個字在哪兒呢，快讓我看看?！?/br>
    元瑾汐不由捂臉，這個哪里是個解元，雜耍班里的猴子都比他穩重。

    周圍人全都發出笑聲，就連臺階上剛剛哭得不行的金氏也抹了抹眼淚，笑出聲來。

    元晉康聽到兒子得中解元，本來激動得想哭來著，可是看到他那個高興得抓耳撓腮的樣子，又忍不住要發笑。

    元瑾汐奮力地向前擠，“清舒、清敏好樣的?！?/br>
    元晉安耳尖一下子就聽到女兒的聲音，仔細一看，何止是女兒，連齊宣也在人群當中。

    “爹，我回來啦?！痹谌巳褐杏昧藫]手，眾人頓時讓出一條路來。

    元晉安卻是趕緊迎下臺階，無視女兒激動的神情，對著齊宣躬身行禮，“草民見過穎王殿下?！?/br>
    元家眾人也反應過來，全都過來行禮。

    元瑾汐一臉無奈，嗔怪地看了齊宣一眼。

    齊宣很想攤手，這可真不怪他啊。

    周圍的百姓一驚，乖乖，這元家也太有面子了吧，竟然連王爺都來賀喜？眾人立刻下跪行禮，“見過穎王殿下?！?/br>
    “諸位鄉親不必多禮?！饼R宣長身玉立站在人群正中，“元家耕讀傳家，持心中正，此次一門雙杰，也算不負當年元丞相之風骨。本王恭喜元家諸位?！?/br>
    “多謝王爺夸獎，元家人愧領了?！?/br>
    “縣令大人到?！?/br>
    即使楊銘、陳霄等人被除去，懷安城里早就沒了不許坐車坐轎的規定，胖胖的常興文仍然是喜歡步行。在他看來，步行可以更好地感受城里百姓安居樂業的氣氛，而這也是他的成就感和自豪感。

    “穎王殿下？下官見過王爺，不知王爺駕到，有失遠迎，還望恕罪?！背Ｅd文又驚又喜，不過的恭賀下解元竟然還能偶遇王爺？

    齊宣看到常興文頓時笑得有些僵硬，用余光掃一下元瑾汐，也看到她用手掩面，用行禮掩飾尷尬。

    他們前腳剛派人去偷東西，后腳就遇到苦主，實在要多尷尬就有多尷尬。

    “常大人不必多禮，本王只是路過，無關公事。此次來，只是慶賀，我倆還是不要喧賓奪主的好?！?/br>
    “是是，王爺說得是?！背Ｅd文隨機轉向兩個新科舉人，“恭喜二位學子?！?/br>
    元清舒與元清敏趕緊正了正衣冠，先對齊宣行禮，“謝過穎王殿下，謝過縣令大人，也謝過諸位鄉親?！?/br>
    “王爺，縣令大人，若不嫌棄，還請屋里稍坐。也好讓草民稍盡地主之誼?！痹獣x安上前邀請。

    “好，那就叨擾了?！饼R宣點頭邁步往里走，常興文更是覺得今天賺大了，同樣開開心心地往里走。

    “諸位街坊鄰里，”金氏拿出早就準備好的喜糖分給眾人，“小小心意，還望大家不要嫌棄。等過幾天請客擺宴，還望大家賞光?！?/br>
    “那是自然。府上既有貴客，我等告辭，改日再來慶賀?！?/br>
    看到眾人離去，金氏又叫來自己的大兒子，“去趟你族叔那里，問問清玉考沒考中，若是考中了叫他們一起過來?！彼龎旱吐曇?，“重點說穎王來了?！?/br>
    自己母親打的什么算盤元清翰自然清楚，心里有些小別扭。但轉念一想，若是穎王來了卻沒叫他，族叔恐怕要更生氣。

    “知道了，我這就去?！?/br>
    此時元晉安等人已經陪著齊宣和常興文入了正廳，元瑾汐感覺自己被無視了，只能走到許文秀身邊，攬住她的胳膊委委屈屈地道：“大嫂，我爹都不理我?！?/br>
    許文秀被她這個語氣弄得哭笑不得，“誰叫你不按常理出牌，回來都不提前說一聲。走了跟我泡茶去?！?/br>
    茶剛泡到一半，院子里就響起了元晉泰爽朗又底氣十足的聲音，“二嫂，恭喜你啊，你家清舒這次考的不錯，只可惜還是比我們家清玉差一點哈哈哈。我們家清玉這次可是第四?！?/br>
    金氏不以為意，知道他這個人就是這么個脾氣，平時最愛做的，就是炫耀他那個寶貝兒子。而且他還冒著天大的風險收留元清舒，避免了牢獄之災。沖這一點，她就感謝他一輩子。

    只是，想雖然是這么想的，說出的話卻是半分不讓人，“他們現在可都是舉人，等到進京考會試時還不是一樣，到那時，不定誰比誰強呢?！?/br>
    “哈哈哈，二嫂說的是，三個小子都是好樣的，三年后咱家元家就是一門三進士了?！?/br>
    “行了，別吹牛了，感情不是你去考，在這兒說胡話，趕緊去正廳吧，那位在里面呢?！?/br>
    晚上照例是元晉泰出錢，在城里最好的酒樓宴請齊宣和常興文。最近這小半年，因為他和齊宣和常興文都攀上了關系的緣故，生意是越來越紅火，如今已經把鋪子開到了江陽城里。

    他甚至還在那里買了個宅子，這樣等到兒子去往江陽城的蘆溪書院讀書時，他就也可以跟著去了。

    熱鬧了一天，元瑾汐總算在晚上快休息的時候，得以和元晉安安安靜靜地說會兒話。

    “你這丫頭，回來也不知道提前打聲招呼。還有，沈懷瑜不是說會讓你好好地待在京城么，怎么你又和穎王回來了？”

    “爹，你能不能別一見面就數落我啊，我都想死你了，你就不想我？”元瑾汐抱著元晉安的一條胳膊，鉚足了勁兒的撒嬌。

    “哼，想你有什么用，還不是在家沒待兩天就跑了。我倒不如不想，眼不見心不煩。 ”

    這話說的元瑾汐心里一陣難過，“那女兒不走了，就在懷安陪爹爹?！?/br>
    “怎么，京城出事了？還是說皇帝或太后反對，齊宣反悔了？”元晉安敏銳地察覺到了女兒語氣里的失落，這與她要去京城時的語氣完全不一樣。

    “沒，爹你別瞎想。我這次我只是跟著穎王出來賑災，賑災結束想你了就來看看你?！?/br>
    “他賑災帶你干什么？肯定是京城的人容不下你。趕緊地，給爹說說，到底是怎么回事？”元晉安聲音有些急躁。

    “真的沒事啦，穎王對我還是很好的。很晚了，爹你早點休息啊，我今天可是坐了整整一天的馬車，身上都快散架了，我先去睡了啊?！痹琶﹄x開父親的屋子，她這個爹哪都好，就是有時太敏銳了，什么都逃不過他的眼睛。

    但當他回到自己舊時的屋子，看著窗外的一輪明月，心里還是無端地生出一股迷茫。