沈旭也快崩潰了，他帶著殘兵躲進城里，希望城墻能稍微阻擋一下這個可怕的敵人。

    青州已經不指望打下來了，他只希望盡可能地保住明州的地盤。

    尖銳的哨聲刺破空氣，傳入沈旭的耳朵里。

    這聲音他們最近聽了許多次，再熟悉不過。

    這是青州兵集結的信號。

    都說一朝被蛇咬十年怕井繩，連日的潰敗到底給沈旭留下了嚴重的心理陰影，他心中一緊，深吸幾口氣，面上努力保持鎮定，余光卻瞥見身邊的士兵身子發顫，臉都嚇白了。

    沈旭狠狠地踹了他一腳，大聲說給所有人聽：“慌什么，攻城難守城易，咱們在城里，天時地利人和全都有，還準備了這么多東西，青州兵一來，定然被打得屁股尿流?！?/br>
    常見的圓木金汁滾水都備齊了，只等青州兵來攻。還有報紙上曾大肆渲染的“天罰”，他們雖然不知道到底是怎么一回事，只知道聲音很大，城墻還有一段塌了。這幾天他們也沒閑著，在城墻后又多加了不少東西，以期讓它更結實一點。城門也完全堵了起來，城墻上的人也十分警惕，一直有人看著下面，不讓對方有人靠近。

    沈旭把各色準備都在心里過了一遍，總算有了些底氣。他扭頭看看左右，旁邊的士兵臉色也緩和了不少，士氣回來了，他也略微放下了心，重新把注意力放在了青州兵身上。

    對方一向集結得很快，這次也是一樣，一個個整整齊齊的方陣迅速列好隊，然后根據將領的指揮變陣，變成更適于攻擊的陣型。

    看著那些人邁著步子朝他們走來，步伐相同的腳步聲漸漸清晰，沈旭表情嚴肅，慢慢伸出了手：“弓箭手準備?！?/br>
    近了，更近了。沈旭居高臨下，清晰地看著軍陣前后還有幾個用布蓋著的奇奇怪怪的東西。

    他有些不太好的預感。

    果然，隔了一段距離，對方就有幾輛車停下來，順序排布，有士兵對著城墻比量幾下，拿出紙筆，把幾個大家伙略微調整了些位置。

    還有幾輛車越靠越近，旁邊的士兵一把扯下了遮擋的布罩。

    有些東西看起來很復雜，還有一些讓人一眼就能看出它的用途。

    沈旭瞳孔一縮，喊得撕心裂地：“弓箭手！火油，上火油！”

    *

    相比于混亂的前線，青州可謂一片安寧。

    軍用器械一直在研發之中，后來還分出了個軍工研究所，只是掛了個別的牌子掩人耳目。在里面的都是最聰明的研究員和手藝最巧的匠人，一切材料都優先提供給他們，沒有就讓商隊去買，研究所也沒讓宣寧失望，迅速研制出了多種器械。護衛軍也很配合，把眼神最好使、腦子最聰明的人挑出來，去學習如何cao縱這些器械。

    從射程更遠的弓箭，到□□，再到床弩，云梯也改進了不少，投石車越做越好，還復刻了沖車和井闌——一種移動箭樓，但后者的移動性實在不怎么好，這次并沒有帶過去。刀的形制也經過了改良，改成了最適合護衛軍的長短和重量。

    有這么多先進的武器，后勤準備也很充分，兵員訓練從未停止，單兵作戰能力也高。在這種情況下，聽說明州來襲，宣寧半點沒有兩面作戰的危機感，很是放心地讓江承錦把人帶了出去。

    當然，都說戰略上藐視敵人，戰術上重視敵人。宣寧一向謹慎，等前線的消息傳來，形勢一片大好，這才在報紙上刊登消息，宣布了第三次選官考試的日期。

    自從第二次選官考試匆匆舉行之后，不少有意參加考試的人捶胸頓足，立刻收拾東西趕到了清水縣，看到了報紙上的內容，更是慶幸自己提前趕來，沒有錯過這次考試，緊鑼密鼓地開始復習。

    這次選官考試顯然是為接管明州而準備的，青州內的人對此沒什么反應，半點不覺得明州還沒打下來，先準備好相應的官員有什么錯。青州外的人倒是頗有微詞，覺得宣寧過于狂妄。尤其是明州的沈家氣得直跳腳，一邊往前線調兵一邊痛罵宣寧，讓讀書人寫文章一起罵，說她禍亂陰陽肆意妄為，是個災星，青州境內的洪水就是她帶來的。

    這些對宣寧而言影響不大，主要是青霉素的問世給她帶來了不少聲望，再加上減稅等仁政，很多人已經把她神化了。在許多地方，當地的百姓還覺得她頭頂金光，言出法隨，揮揮手就有了青霉素，灑灑水就能糧食豐收，是從天上下來的神仙。莫名其妙的傳聞和看得到的事實相比，明顯是后者更讓人愿意相信。

    她照著給明州散播了個謠言，說明州掌權人、沈家家主沈啟榮是個掃把星，靠近他會變得不幸。話說得有理有據，還摻雜了不少狗血八卦。盡管只是小道消息，但內容勁爆，深受大家歡迎，傳播的速度極快，給沈家帶來了不小的困擾。

    沈家大勢已去，不過是在垂死掙扎，不值一提，宣寧沒有多做理會，她現在的注意力全在另一件堪稱劃時代的東西上。

    科技研究所努力了許久，終于研發出了第一臺蒸汽機。

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    第82章 、第 82 章

    水力機器在青州已經有了不少,?但畢竟需要依托地利，限制很大，只在小范圍中使用,?大部分仍然需要用人力畜力來解決,?科技研究所在很久之前就把研制蒸汽機提上了日程。等青州納入掌控，有了煤礦，研究員們更是振奮非常,?比以前投入了更多的時間和精力，終于有所突破。

    最早的蒸汽機是一個汽轉球，水蒸氣通過進入空心球后,?從兩側不對稱的管子里噴出,?以此帶動球體旋轉。

    這個裝置做起來非常簡單,?但也沒什么用處,?科技研究所做出來,?進一步驗證了那些理論之后,?就朝著更復雜的蒸汽機努力。

    第一次做這種研究,?畢竟缺少經驗，研究員們遇到了各種事故,?還受了不少傷。為了不讓危險波及到其他人,?他們從縣城挪到了農莊一處空曠的地方，醫館也派出了大夫入駐，好在第一時間搶救，避免造成更嚴重的后果。

    多方努力之下，第一臺蒸汽機終于建成。

    研究員們又加了把勁，按照書上的圖紙，做出了蒸汽三輪車，后來發現這種車非常不實用,?于是又造出了第一輛蒸汽機車。

    宣寧來的時候，就看見一個奇形怪狀的大家伙停在路中間，長長的煙囪格外醒目，大大小小的齒在礻果露在外面，其中還有個一人多高的大輪子特別顯眼，更別提上面還。這輛車里蒸汽機才是主體，占據了絕大部分空間，人只能扶著護欄站在最靠邊的位置，坐都坐不下。

    能讓人認出那是輛車，還得多虧了下面的兩排輪子。研究所挑出來的演示人員站在一邊，搓著手緊張地等待命令?？葱麑廃c了點頭，趕緊跑過去準備。

    這次演示不需要保密，路邊站了不少來看熱鬧的人，被告知這東西很危險，都被遠遠地擋在紅線外面。這個怪模怪樣的車子對他們來說更加新奇，他們看著研究員們忙前忙后，忍不住小聲八卦。

    “這又是個什么東西？”

    “不是說叫什么‘蒸汽機車’，機車是個什么車，咱也不知道?！?/br>
    “這哪是車啊，三輪車走一趟還能拉十幾個人呢，這個這么大，才裝得下一個人，還得站著……嘖嘖嘖，為什么要做這個啊?！?/br>
    “就是，這大鐵家伙看著就沉，誰能蹬得動，這要人推著走還是馬拉著走??？”

    “不對，這怎么還往里加木頭加煤呢？”

    那邊，演示人員終于放好了燃料，點燃之后，黑煙從煙囪里冒出來，過了一會，零件撞擊的輕微聲音響起，那人趕緊上車，扶著欄桿站好。

    過了一會，灼熱感越來越強，大齒輪上的長桿——曲柄搖桿緩緩移動，車子也挪動了起來。

    一陣陣水蒸氣噴射出來，發出“噗噗”的聲音，金屬撞擊的聲音響起，眾人不由自主地停住了話頭，呆呆地看著正準備發威的車子。

    沒等多久，車子就動了起來，帶著明顯的聲音，還有不停向外噴出的水汽，越走越快，最后達到了和人小步跑差不多的速度。

    眾人早就忘了自己之前說過的話，看著正發怒的機器，有些害怕，但更多的是新奇，他們跟著車子往前走，好奇地打量著上面的所有部件，以及站在上面的人，試圖找出是對方用力推車，所以車子才動的證據。

    站在上面的演示人員坦然接受所有人的審視，他扶著護欄，昂首挺胸站在上面，一臉的春風得意，盡情享受風吹在臉上的感覺。仿佛他不是站在顛簸的的車子上，而是什么人人都想去的美景勝地。

    在眾人的注視下，蒸汽機車的速度越來越慢，一群人圍上去擺弄了許久，車子又沿著剛才的路線回到了起點。

    空氣中滿是煤灰的味道，還有些嗆人，溫度也比剛才升高了一些。演示人員已經從機車上下來了，圍觀的百姓躍躍欲試，想上前去摸一摸，被一一攔了下來。

    研究員們則站在一起，忐忑地看向宣寧。

    “這是齒輪傳動機車，我們先復刻了這一種。就是麻煩一點，經常需要添料。我們在同步研究蒸汽動力的抽水機器，還有在礦區的應用。其他的，書上說的能裝那么重的貨物，還能加上好幾節的火車，技術上還存在著很多問題，還得……還得等等……”

    說話的人越說聲音越小，越說越覺得丟人，最后羞愧地低下了頭。

    他們拿到了那么高的研發資金，要人也好要材料也罷，從來都是有求必應，結果只做出來了這么個東西。他們參與其中，知道每一步都走得辛苦?？衫щy歸困難，結果歸結果，走那么一小段路就得下來加料，速度也不夠快，實在是有些沒用。

    幾個研究員都低下了頭，有些后悔這么著急忙慌地把宣寧請來，應該再等一等的，等做出更多的成果來，能讓所有人都眼前一亮的時候……

    肩膀被一雙手輕輕拍了拍，研究員委委屈屈地抬起頭來，看見宣寧正含笑看著他們，眼睛里是毫不掩飾的欣賞。

    幾個人一愣，茫然地眨了眨眼睛。

    “你們做得很好，”別人不知道蒸汽機的巨大作用，宣寧可是知道得一清二楚，做夢都想趕緊把火車汽車各種機床造出來：“凡事都要有個開始，蒸汽機史無前例，你們是創造歷史的人?！?/br>
    創……創造歷史？

    “可……可是……”

    “沒有可是，我打算找人寫一個大事記，把意義重大的事情都寫下來，留給后世子孫看一看，當年他們的先祖是多么的德才兼備百折不撓，在篳路藍縷中開辟了一個新的世界?！?/br>
    迎著眾人期待的目光，宣寧肯定道：“蒸汽機的問世，當然也要寫進去?！?/br>
    幾人兩頰微微泛紅，呼吸有些急促，眼睛卻一下子亮了起來。

    *

    來農莊一趟，看完了蒸汽機，宣寧也沒急著離開，轉道往其他廠房走去。

    農莊因為地處郊外面積廣闊，不少占地較多的項目在縣城擠不開，都搬到了農莊里。繡品廠木工廠鐵工廠一直在這里沒挪地方，有了紡織機后建立的紡織廠，陳大娘參與其中的軍用品廠等等，全都在這里。軍營也在不遠處，走一小段路就能到。

    這里名為“農莊”，但各種工廠越來越多，工人的數量已經遠遠超過了農民的數量。而且農莊的定位是一個生產基地，不像縣城有那么多外來人。大家對周圍的住戶都很熟悉，生活習慣也很相似。早上差不多都是一個點出門，去店里或者食堂吃頓早飯，飯點一起下工，晚飯后拿著小馬扎出門，一群人圍坐在一起聊天，孩子們也放了學寫完了作業，聚在一起打打鬧鬧。

    這里的人大多不關心外界如何，外界也確實影響不到他們。不想當工人，有意走其他路線的要么還是個孩子，要么已經搬去了縣城，那里更方便一些。剩下的年輕人都是工人，他們更關心所在工廠的變化，其他工廠的工作和待遇也都知道得一清二楚。

    比如最近新成立的毛絨廠，原本屬于繡品廠、負責織毛衣的女工都被分去了那個廠，孫遠送來的羊毛也都給了他們。

    秀英本來是繡品廠的管事，后來新成立的毛絨廠缺人，就被調過來當了廠長，和原本的老朋友也沒斷了聯系。

    “綠柳前兩天還說要去找你，她眼饞醫學院，也眼饞研究所，說刺繡也不是幾天就能速成的東西，也需要翻新花樣，研究新的針法，兩樣起碼得給她開一樣呢?！?/br>
    綠柳風風火火的，宣寧能想象出她說這話時的樣子，笑道：“她不來找我，我也要給她開的。小學的學生要畢業了，我打算給他們安排一次結業考試，成績好的繼續念書，成績不好但手巧腦子活的，可以去學一些技能。這樣以后都有謀生的本事，也都算有條出路?！?/br>
    “很是，別管是什么活計，能喂飽自己、賺夠全家老小的花用才是要緊事?！毙阌⒖葱麑幠闷鹨患路?，衣服里編進了羊毛，柔軟又暖和，驕傲道：“這羊毛草原上不會用，說粗糙扎人還有異味，都便宜賣給了咱們。咱們用研究所做的軟化劑一弄，做出來就是頂好的衣服，他們回頭得用十倍二十倍的價錢買回去??！?/br>
    宣寧笑了笑。

    羊毛制成的衣服其實可有可無，不過是錦上添花，她看重的，是以此慢慢影響草原，讓草原對他們在資源上形成依賴，以后自然也翻不出什么風浪。

    不過青州和草原的距離有些遠，這些羊毛，還有已經投入使用的少量戰馬，都是費盡九牛二虎之力才運進來的，很是折騰，讓孫遠愁掉了不少頭發，吃出來的肥rou全掉了回去，還搭進去了不少。若是打下了明州，盡管依然沒和草原接壤，但也近了不少，方便了許多。

    正想著，門外傳來一陣腳步聲，徐若薇匆匆而來，拿著一封信，未語先笑，朗聲道：“前線傳來消息，明州打下來了！”

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    第83章 、第 83 章

    明州被青州打下來了。

    自從報紙上開始報道前線的戰況,?一篇篇文章都在贊揚青州一路高歌猛進的時候，眾人就已經在心里給明州判了死刑。唯一值得意外的，不過是這場戰爭結束得也太快了。似乎對于青州來說,?滅一個比自身還略大一些的州輕而易舉,?猶有余力，再多打下幾個州對他們來說也沒什么。

    當然，這些人只是想一想,?把青州的危險程度又一次提升了許多，暗自推演如果青州來攻己方該如何防御，或者該怎么進攻,?把青州吃下去。青州卻是說做就做,?等到了臨近新年的時候,?青州旁邊的瑞州也被打下了大半。杜家帶著殘兵落荒而逃,?不顧自己叛軍的身份跑到了錦州,?還帶來了另一個消息。

    那個很少露面、一直以化名示人的青州將軍,?就是江承錦！

    消息一出,?眾人嘩然。

    江家叛變前線失守，以至于天下生亂,?烽煙四起,?民不聊生，朝廷也被迫離開了京城，這是所有人的經常掛在嘴邊上的話。江家全部被處死，這份罪孽就全壓在了還活著的江承錦身上。

    活著就是原罪，加入青州，則罪加一等，不可饒恕。

    不少書生破口大罵，質問的文章寫了好幾篇,?流水一樣發往青州境內，連綿不絕。百姓聽著周圍的聲音，也陷入了茫然。

    被青州快速擴張嚇到的人一邊安排人繼續散播消息，一邊把關注的目光投向了青州。

    當致使眾人家破人亡、流離失所的江承錦，和施行無數仁政、因為醫藥上的成就被譽為“仙人”的宣寧放在一起，親身嘗過了困難苦楚的百姓，對他們還是如此的信服嗎？

    江承錦手握兵權，手下將士會不會人心浮動，會不會不聽命令，甚至會不會對他有了殺心？