“剩下兩人，一個人拿著長的削尖的竹竿，橫掃小船面朝蘆葦蕩的水下，防止有人從小船下方游過來。另一個人佩刀，如果網住了人，可以立刻斬殺?！?/br>
    “中間小船兩邊的小船，兩人拿著竹竿，橫掃小船兩邊。還有兩人，一人配長刀隔斷蘆葦，防止有人駕船藏于蘆葦之中，一人配刀配合斬殺?！?/br>
    “最外側的兩艘小船，船頭的小船，一人監視剩下的蘆葦桿，防止有人借蘆葦桿在水下呼吸。兩人也拿著竹竿，橫掃小船兩邊。余下一人配刀配合斬殺?！?/br>
    “這些小船上，都有第五個人負責撐篙。一共五人，以小船為一個小組，輪班防衛，以免疲勞。小船和小船之間也綁著漁網，是以防有人從小船中間的水下溜到樓船邊上去破壞樓船?！壁w海生聲音清楚：“樓船之上，則是曹大少爺負責防衛?！?/br>
    趙海生的布防說不上無懈可擊，比如竹竿未必能掃到水下的人，但這個布防盡力布下幾重防備，可以互為照應，已經是在現有的狀況下能想出的最好的解決方案。

    而樓船上的防衛沒問題，刺客壓根沒有近身。如果不是刺客的目的就是為了扔出瓷瓶，他們今日必定只能鎩羽而歸。

    “刺客突破了哪一艘小船的防衛？”蘇令德冷靜地問道。

    夏風燥熱，但眾人脊背上都攀上幾縷涼意。

    曹峻開口打圓場：“夜間視線昏暗，旁邊的人看不清也情有可原?！?/br>
    蘇令德冷哼一聲：“按趙海生所言，一艘小船上有五人互為照應，更何況五艘小船之間相距不遠。相鄰的小船若是看不清，那更改罰。更何況，旁邊的人不敢說就罷了，連他自己都不知道嗎？”

    曹峻一時失語，退到了她的身后。

    “刺客的鐵爪還留在圍欄上，你們不會以為本宮查不出來吧？”蘇令德從來沒想過曹峻會幫自己，她只冷冷地環視一周：“本宮數到三，要是無人相認，等本宮查出來了，相鄰小船連坐，處罰加倍。若是死罪，那就一起受死?！?/br>
    “一?！?/br>
    “二?！?/br>
    蘇令德剛數到“二”，就有人噗通一聲跪了下來：“回王妃，是、是李統領的小船。刺客是從李統領的網下躍上樓船的?！?/br>
    此人話音方落，李石小船上的人和樓船上拉著網的人都跪了下來。

    樓船上的人先開了口：“我們一直拉著漁網，但是樓船高，不如小船察覺動靜來得快。等我們發現不對的時候，漁網已經從李護衛的小船那端整個沉下去，刺客已經扔出鐵爪了?！?/br>
    他們是玄時舒帶出來的侍衛，也跟著蘇令德稱李石為“李護衛”。

    李石立刻道：“持竹竿的人沒能掃到刺客潛入，才釀此大禍?！?/br>
    李石說完，無人回應。

    蘇令德眉頭一皺：“誰在中間的小船上手持竹竿？”

    李石身邊跪著的另一個人顫聲道：“回、回王妃，他……他試圖用竹竿挑落刺客，被斬落小船，已經死了?！?/br>
    月色之下，李石唇邊得意的笑容一閃而過。

    蘇令德居高臨下地看著李石：“如果刺客在水下繞開了小船和樓船上牽連的網，就一定不會多此一舉將網割斷?！彼戳粟w海生一眼：“把李護衛所在的小船撈上來?！?/br>
    李石的心猛地沉了下去。

    沒過一會兒，去打撈小船的人一臉為難地回來稟報：9時光整理“小船難撈，我們割斷了小船之間相連的漁網，發現它還綁著另一段跟樓船相連的漁網，不輕?！?/br>
    眾人唰地看向李石。

    趙海生厲聲質問：“為了能第一時間察覺到漁網的狀態，我叮囑了很多遍，要人親自拉著漁網。李護衛，你明明應得好好的！”

    李石辯解道：“我當然是親自拉著的?！彼笥肄D頭，惡聲惡氣地問著同一條小船上的其他護衛：“你們難道沒看到我親自拉著漁網嗎？”

    “一遇敵，第一件事就是把手中的漁網往敵人身上丟，那又怎么會有一段漁網被綁在小船上？”趙海生疾言厲色：“你把我們都當傻子不成??？”

    “更何況，漁網破了，如果你是親自拉著漁網，你當然該比樓船上的侍衛更早知道?！壁w海生問道：“敢問叫破有刺客的人是誰？”

    “這倒是小船上的人?！辈芫拥?。

    蘇令德也點了點頭，她不欲顛倒黑白。

    李石的臉上剛露出些許喜色，蘇家派來的一個鏢師就一拱手：“是草民。草民在李護衛旁邊的小船上，竹竿掃到了往下掉的網?！?/br>
    李石的臉色沉了下去，宛若鍋底。

    “如此?！碧K令德面覆寒霜：“李石，你還有何話可說？”

    第36章 立威   “他也會一直都在?！?/br>
    “持竹竿的人有錯在先, 更何況，掌漁網的有兩個人，王妃憑什么只問我一人過錯？”李石狡辯道。

    “原來信誓旦旦要人人俯首的李護衛, 在要擔責之時, 倒挺會把責任推卸得一干二凈?！碧K令德冷笑一聲，掃了眼李石身邊跪著的人：“按李護衛所言, 同船之人皆該大懲?！?/br>
    “恐怕——”蘇令德拖長了聲調：“死罪難逃啊?！?/br>
    她話音方落, 先前指出掌竹竿的人戰死的護衛又砰砰地磕頭，道：“王妃明鑒。另一個掌漁網的護衛，他、他被李統領推下水中擋刀了?！?/br>
    “就連屬下——”他伸出手，讓蘇令德看到他被割破的袖子：“差點難逃一劫?！?/br>
    “屬下是撐篙的人，我們船上只有屬下和李統領沒事，其余三人，一人戰死，兩人重傷?！边@護衛猛地磕頭, 他聲音都在發顫, 顯然是下定了決心，但又十分害怕，甚至根本不敢抬頭看李石。

    “一派胡言！”李石厲聲反駁。

    “嘖?！碧K令德看都懶得看李石一眼，只對身邊的侍從道：“去看看跟李統領同船的傷員可有意識清醒的?！?/br>
    那侍從才走到船廂門口, 就折返了回來——白芷就帶著吳五郎走了過來。

    白芷不去看跪著的人，只向蘇令德行禮道：“王妃, 共計十名傷員，都用了藥, 沒有生命之憂?！彼f罷，將幾張薄薄的紙交給蘇令德：“婢子想王妃必定要問及布防的情況，已在吳五郎、曹大少爺的護衛和船上侍衛的見證下, 詳細問過了每一個清醒的傷員?！?/br>
    眾人心中一驚，李石更是大駭，震驚地看著白芷。

    蘇令德臉上毫無意外之色，她接過證詞，直接問白芷：“問到了什么情況？”

    “李石船上掌漁網的護衛，被李石推下了水，所以是后背中刀。佩刀的護衛為了救他，也受了傷。余下八名傷員，四人是為了攔水下刺客受傷，其中兩人能佐證掌漁網的護衛是怎么落水的。另四人是在船上與刺客對戰時受傷?！卑总朴袟l不紊地道。

    蘇令德輕輕地一振手中的證詞，看著李石：“還是一派胡言？”

    “這些都是誣陷！只有證詞，哪來證物？要說證物，我只不過是將漁網暫時綁在了船上……”李石開口，但他還沒說完，就被蘇令德揚袖打斷。

    “這世上怎么會有你這樣寡廉鮮恥之人?！碧K令德擰眉看著李石：“不思己過，反誣同袍！”

    “來人——”蘇令德朗聲下令。

    曹峻心下一緊，立刻向蘇令德走近一步，低聲道：“李石是李衛尉的侄孫?！?/br>
    衛尉，九公之一。

    蘇令德詫異地看向曹峻。

    李石一看曹峻和蘇令德的神色，猜到曹峻可能是在跟蘇令德解釋他的身份，頓時心下稍松，立刻梗直著脖子道：“王妃，屬下有錯，可錯不至死。此時不是戰時，我不是潿洲王府的部下，王妃沒有斬立決的權力?！?/br>
    蘇令德看著李石，嗤笑一聲：“誰說本宮要將你斬立決了？”

    “來人，杖三十?！碧K令德冷聲命令，立刻就有侍衛扭著李石的手臂，把他壓在了木凳上，往他嘴里塞了一團布。

    曹峻皺眉：“王妃，行刑場面駭人，你去船艙稍候吧?！?/br>
    蘇令德冷眼一瞥：“他罪有應得，我交手稱快，有什么可怕的？”

    玄時舒倒下被抬進船廂的場面，不少人都看到了，她瞞不下來。他本是眾人的主心骨，主心骨一倒，人心必然浮動。

    她一定要立威。

    蘇令德端方地站在刑凳之前，不動如山：“打！”

    皮開rou綻的聲音如驚雷，在萬籟俱寂的夜里炸響。此時，所有的船都已經駛出了蘆葦蕩，空曠而幽暗的江面上，只見紅木杖在暗淡的月色下高低起落。

    船上侍衛仍在警戒，而小船上的人都回到了樓船上，跪在甲板上眼睜睜地看著這一場行刑。

    但可怕的不是杖刑，而是那個肅然站在刑凳之前的少女。她頂戴珠翠，身披錦絲，夏風飄動衣袂，宛若九天玄女，無一處不精致華貴。

    這樣一個少女，她本該怯生生地待在船廂里，閉門不出地為夫君昏迷感到惶恐。而不是像如今這樣，袖手立于無邊暗夜之中，不顧刺殺在先，不錯眼地看著行刑，沉靜得如同一柄直插天地的刀。

    李石撐到第二十杖時，聲息漸輕，昏死過去。

    可就連曹峻，都只覺得呼吸阻滯，沒敢說話。

    三十杖畢，蘇令德橫掃戰戰兢兢的眾人，沉聲道：“本宮寬仁，賞李石從望苗縣押解進京，交由廷尉署定罪?！?/br>
    “連夜布防，辛苦諸位。這三日輪班布防的，本宮皆有賞。今日布防的，加賞。御敵有力者，再加?！彼掍h忽地和轉，像是疾風驟雨落到花葉上，突然帶上了幾分青枝粉花的柔軟。

    趙海生帶頭跪拜：“屬下謹遵王妃的命令。王妃萬福！”

    眾人跟他唱拜：“王妃萬?！?/br>
    曹峻神色復雜地看著蘇令德，看她肅容而立，完全無法將她與記憶中那個吹葉唱著小調的少女聯系在一起。他本以為，她或許會向他求助的。

    然而，她只是靜靜地站在眾人跟前，聽他們心悅誠服的跪拜。

    這聲音隆隆，一掃先前的陰郁之氣。

    天際翻出魚肚白，朝陽就好像是被這一聲給喚出來了似的。

    黎明，也即將到來。

    *

    蘇令德回到船艙時，相太醫還在替玄時舒施針，她先回到了自己的船廂。

    蘇令德一關船廂的門，就一個趔趄，撐著白芷和白芨才沒能滑下來。白芷伸手一摸，才發現蘇令德身上都是冷汗。

    “王妃！”白芷急得不得了，連忙拿了趕緊的帕子來，仔細地替蘇令德擦汗。

    蘇令德長長地吐出一口濁氣，自嘲地道：“真是要命啊?！?/br>
    白芷倏地落下淚來。

    沒有人比她更明白，蘇令德有多不能見血腥的場面。這些場面無疑會勾起她壓在心底的可怖回憶，糾纏在她的夢里。

    “嗨呀?！碧K令德拍了拍白芷的手，扯過帕子，自己胡亂地抹了一把臉和脖子：“不要哭，王爺生死還沒有定論，這次我們也不一定會輸?！?/br>
    她洗了一把臉，又重新站了起來，走出廂房：“今夜混亂，寧兒一定怕得很，我得去看看他?！?/br>
    *

    玄靖寧不敢出門也不肯睡覺，就搬著小板凳坐在自己船廂的門口。

    蘇令德剛剛打開他船廂的門，玄靖寧一下就跳了起來，撲到了她的懷里，嚎啕大哭：“母妃！”

    蘇令德抱著他，一下又一下，輕輕地撫著他的背：“沒事了，沒事了，我在呢?！?/br>
    “父王……父王……”玄靖寧聲音哽咽，說不出一句完整的話來。

    今夜他真的嚇壞了，船艙外聲音嘈雜，他壓根理解不了，卻也本能地感受到了強烈的危機感。

    “他沒事的?！碧K令德溫柔地拍著玄靖寧的背：“去睡吧，我給你講故事?！?/br>
    玄靖寧便爬到床上去，緊緊地閉上了眼睛：“我睡著了，你去陪父王吧?！?/br>