……

    相對于朱棣在南京的一家獨大，北方地區這時候都要把狗腦子打出來了。

    李自成挺進北京之后，其躊躇滿志自然難以言表，先使人往攻皇城，卻發現內城守軍早已不知何處，膽大的內侍和宮人們偷盜宮中財物四散逃命，而他最想索拿的崇禎皇帝，卻在賜死后妃諸人之后自焚而死。

    再問皇太子等人去往何方，卻得知那一行人昨日便南下奔赴應天去了，算一算時辰，即便是發軍去追，怕也來不及了。

    李自成聽罷心下難免懊惱，再一想自己曾經不過明朝一小吏耳，竟能將朱家人逼成這樣，倒也真真算個青史留名的人物了，便又得意起來。

    畢竟也是持續了兩百多年的王朝，百姓心中所殘留的烙印難免深重，為了盡力安撫人心，穩定北京，李自成下令不得侵擾百姓，掠奪財物婦女，違者殺無赦，又做主為崇禎皇帝和一眾后妃收斂遺骸安葬。

    ——說是遺骸，實際上因為崇禎皇帝在乾清宮放的那把火，里邊的人都燒焦了，壓根認不出來誰是誰，只能根據內侍們指認，挑了個身形差不多充作崇禎皇帝了。

    這時候李自成的姿態還是非常和藹的，然而就在北京官吏百姓將將要松一口氣的時候，酷烈而殘忍的劫掠開始了。

    各級官員按照級別被索取錢物，如果有所推諉，又或者是拿不出來的，傾家之禍旋即到來，起初這還只是針對官員，再到后期，便發展為對于全程官民的一場大劫掠。

    為斂財計，炮烙、碎骨，種種酷刑，不一而足，昔日皇都從上到下，個個苦不堪言，家家慘不忍睹。

    從前崇禎皇帝在的時候，為了籌集軍費，幾乎要給這群大臣跪下了，到最后卻沒求出來幾個子兒，這時候換成李自成暴力催收，績效立馬就出來了。

    內閣首輔魏藻德，崇禎皇帝請求捐款的時候只出了五百兩，在李自成手底下受了五天酷刑，最后交出去萬金之數，還是腦裂而死。

    國丈周奎更是極品中的極品，寧肯坐視妻子被殺也不出錢，寧肯坐視兒子、兒媳被殺也不出錢，最后打的奄奄一息的時候，終于舍得松口了——錢就是他的命，錢沒了，沒幾天他也跟著去了。

    rou食者鄙，不能遠謀，然而平民百姓何辜，要遭逢這等不幸？

    興、百姓苦，亡、百姓苦！

    李自成能夠打下今日這番基業，自然并非泛泛之輩，享受帝都繁華，暴力征收兵餉的同時，也不曾被這花花世界瞇了眼睛。

    他還警惕著戍守山海關的吳三桂。

    倉皇南逃的朱家太子李自成完全不放在眼里，不到二十歲的黃毛小兒，他老子崇禎都走投無路自焚而死了，他難道會有什么法子令大明起死回生？

    反倒是手握重兵、駐守要處的吳三桂，更應該警惕和拉攏。

    關外還有滿洲人虎視眈眈，李自成不想跟吳三桂火拼一場，最后卻讓韃子撿了便宜，便接連數次遣人致信吳三桂，希望能夠招降他。

    平心而論，吳三桂是很想投降的。

    當前局勢下，他北邊有狼、南邊有虎，他就是可憐巴巴夾在rou夾饃中間的那片rou，進退兩難。

    投降滿洲人吧，丟了列祖列宗的臉，被天下漢人所嗤笑，顯而易見的要永遠都釘在恥辱柱上。

    滿洲這時候自稱什么？

    后金。

    哪個“金”？

    金國的金。

    他們承襲的是完顏氏的金朝。

    作為宋元兩個朝代之后的明朝的臣子，本朝的教育使然，他太了解時人和青史對于叛降異族漢人的評價了，一個不好，興許就得與秦檜為伍，遺臭萬年。

    投降李自成呢，名聲稍稍好聽那么一點，不算是漢jian賣國賊，只能罵做貳臣，不忠不義。

    此外還有最現實、也是最要緊的一個因素橫亙在他面前——他的家人現下正處在別人的掌控之下。

    天殺的朱家小兒！

    自己跑就算了，還帶上老子全家人一起去了南京！

    我現在算是拉褲子里邊兒了，投降滿洲，家人要死，投降李自成，家人也要死，吳某人倒是想忠貞為國，報效朝廷，可現在這個實力，哪里能做得到？

    你朝廷要是能再打回來，我咬緊牙根堅持數日也便罷了，可崇禎皇爺都絕望自焚了，你皇太子這個毛兒都沒長齊的還能翻什么浪出來？！

    倒是玩的一手好陰謀，帶走吳某人家小，陷我于水火之中！

    吳三桂有心投誠，卻又舍不得家小，老父慈愛，手足兄弟，還有他的兒子們和心心念念的愛妾陳圓圓……

    并非他拘泥于兒女情長，當天平一端放置的籌碼是全家人性命的時候，誰又能等閑視之？

    李自成幾次三番使人招降，滿洲那邊兒舅舅祖大壽也送信勸降，吳三桂一宿一宿的睡不著，頭發大把大把的掉，正左右為難之際，卻聽屬下回稟，道是門外有人求見，口稱可以解他眼前困局。

    吳三桂心說放屁，肯定是不知道那邊兒派來勸降的，揮揮手正準備吩咐把他趕走，臨了了卻又停頓一下，遲疑著說：“罷了，且聽聽他說些什么?！?/br>
    出乎吳三桂的預料，來人做道士裝扮，倒不像是那兩方派來的人。

    他心下微動，卻見那道人行個禮，含笑道：“還請伯爺屏退左右，山人才好為您出謀劃策?！?/br>
    侍從們面露躊躇，吳三桂則擺了擺手，等人都退了出去，方才道：“說吧?！?/br>
    那道人卻自袖中取出一封明黃帛書，沉聲道：“臣奉皇爺旨意來此宣旨，平西伯，接旨吧?！?/br>
    吳三桂臉色頓變。

    奉皇爺旨意而來！

    大順和滿洲都在爭取他的時候，朝廷竟也送了旨意前來。

    眸光閃爍，他沒有急于跪地，只是咳嗽一聲，溫和了語氣：“敢問來使，是奉崇禎皇爺之令，還是……”

    那道人自若道：“臣奉大行皇帝皇太子、新帝之令前來向平西伯宣旨?！?/br>
    南京的小皇帝！

    吳三桂下頜不易察覺的緊咬一下，順從的跪了下去：“臣吳三桂領旨！”

    那道人見狀，反倒笑了：“皇爺說了，伯爺孤軍奮戰，戍守要處，是我大明的棟梁之才、肱股之臣，行過大禮也便罷了，這旨意卻無需臣來宣讀，直接遞交到伯爺手中便是?！?/br>
    吳三桂勉強牽動一下嘴角，謝了皇爺恩德，心下卻是冷笑——無非是想壓我低頭，以此觀量我的態度罷了。

    心頭怒焰沖沖，他臉上神色反而愈發恭謹，雙手接過那封帛書展開。

    新帝的言辭頗為客氣禮遇，先講都城失守的突然，他為防忠臣在前守關、家小在后受難，方才將吳家人一并帶去南京，好生顧看……

    吳三桂看到此處，便忍不住磨了磨后槽牙，再看下去，不禁眉頭微動。

    新帝說能夠體諒他現在的左右為難，如果可以的話，還請他勉力支持，若是實在撐不住了，或可與李自成部虛與委蛇，換取喘息之機，平西伯的難處他都明白，也能夠體諒，若真倒向李自成，他不怪他，只是有一點，萬萬不能投降后金，做民族的罪人……

    吳三桂將這封書信看完，心緒微松。

    這新鮮出爐的皇帝雖然看起來像狗，但好歹也算個人，一來給他指了明路，沒有逼迫他跟滿洲又或者李自成同歸于盡，二來還給他留了保命符。

    這封奏疏由他親筆所寫，加蓋玉璽，若真是投了李自成，來日再行反水，有這封旨意作證，他乃是奉旨投敵，而非自己品行不端。

    吳三桂將這封不算長的奏疏從頭到尾看了三遍，終于長舒口氣，再度跪下身去，南面叩首，以示恭敬。

    道人見狀，便知此事成了一半，向吳三桂行個禮，飄然離去。

    吳三桂率軍堅守半月后，李自成再次遣人前去招降，這一次，吳三桂沒有將人趕走，沉默半晌之后，傳令將其請進門來。

    長達數個小時的磋商和拉鋸戰之后，吳三桂面色頹然，宣布倒向大順。

    消息傳回北京，李自成大喜過望。

    南邊近來不太順利，他還是太小看那黃口小兒了，竟連吃了好幾個敗仗，現下北邊兒得了喜訊，也很值得慶賀一場。

    遵從二人商議的結果，李自成降旨封吳三桂為平西王，仍舊戍守山海關，防備北邊后金，與此同時，又調遣麾下精兵良將前去協助，一來是防備吳三桂另有異心，二來么……

    大明的天下爛成什么樣子都跟我沒關系，但是當這天下變成我的囊中之物之后，就不能再讓它繼續爛下去了！

    還有北邊殺千刀的韃子，等老子騰出手來，剿滅南明朝廷之后，再慢慢同你們算賬！

    吳家世為明臣，到吳三桂這一代時，卻做了大順的臣子，即便知道這都是政治交易的結果，可真正到塵埃落定之時，吳三桂心頭仍舊是百感交集，復雜難言。

    日暮時分，殘陽如血，吳三桂獨自立在城墻之上，晚風吹來，不勝唏噓悲戚。

    身后有腳步聲傳來，是他的副將，聲音不似往日洪亮，帶著些許萎靡與頹然：“王爺，李自成……皇上派遣的援軍來了，您要不要見一見？”

    吳三桂很快收拾了心情，大步邁下城樓：“走！”

    一行精騎伴著滾滾塵土而來，到身側五米遠時勒住韁繩，飛身下馬，為首之人身量結實而挺拔，腰佩長刀，周身一股兵戈鐵馬的悍利之氣，淵渟岳峙，非同凡俗。

    吳三桂為之所攝，心頭暗道好個漢子，露出笑容迎上前去，身體卻在觸及對方面容之時猛然僵??！

    這人的面容竟跟崇禎有六七分相似！

    “平西王——平西王？！”

    對方豪爽大笑：“怎么只看著我不說話？難道我與你哪個熟人生的相像？”

    吳三桂回過神來，忙遮掩過去，一邊與其說笑寒暄，一邊偷眼打量他身形儀表。

    崇禎是個生于富貴的皇家子弟，手不能提，肩不能挑，儀態出眾，面前這大漢么，身量似乎比他高些，身形也更加魁梧結實，舉止豪放而粗獷，與崇禎截然不同。

    但是面容上的確是相似的。

    近來李自成與南邊朝廷作戰不順。

    這個大順賊子又與崇禎生的這般相像。

    若是好生調訓一番……

    恍惚間一道閃電劃過腦海，靈光乍現，吳三桂忽然間冒出一個主意來。

    ……

    “什么，讓我假冒崇禎？這如何使得！”

    朱元璋一掌擊在案上，八尺男兒，眼眶通紅：“我全家都是因為崇禎那狗賊的亂政而餓死的，這時候讓我學他，如何使得！”

    吳三桂笑的寬慰他：“只是一種嘗試而已……”

    朱元璋滿臉抗拒，面沉如水，一言不發。

    兩名一直跟隨他的將領：“………”

    來吧，毀滅吧！

    已經沒什么不能接受的了！

    ……

    我是朱元璋。

    我穿成了大明末代天子崇禎皇帝。

    我毅然投入到轟轟烈烈的起義軍事業中去。

    萬萬沒想到，他們居然讓我去假冒崇禎！