“好，好，我們都好……”

    第122章

    姐妹三人這邊說著話，兩家的乳母帶著寧寧和瀾亭過來，一大一小兩個孩兒牽著各自母親的裙角，好奇又清澈的眼睛打量著甜釀。

    “快叫姨姨?！?/br>
    “姨姨好?！?/br>
    甜釀是見過寧寧的，只是沒料想襁褓中的孩子已經出落成垂髫女童，瀾亭生得像方玉，小小年紀格外的穩重。

    施少連也偕著方玉和況學從前院過來，都是相熟的故人，見面免不了一番欷歔，小花園里設了酒席，眾人聽施家的下人喚甜釀為夫人，眸光都有些閃爍，說起來甜釀和施少連的關系一向含糊，從頭到尾都未挑明過，眾人都是從旁的跡象去揣摩，可眼下在這宅子里，兩人顯然是同吃同眠，如夫妻一般度日。

    施少連轉向云綺，溫聲道：“你二jiejie來江都之前，有個小名叫九兒，以前的舊稱謂都改了吧，喚她九兒或九娘子就好?！?/br>
    甜釀低頭垂眼。

    云綺抿了抿唇，也應了聲好：“九兒jiejie?！?/br>
    方玉和況學聽罷，也鄭重起身，朝著甜釀拜了一拜：“九娘子?！?/br>
    甜釀這個名字，注定要留在過去。

    彼此知根知底，有些話能說，有些話不當說，眾人都極有分寸，絕口不提甜釀離家的這幾年，光撿些金陵的風土人情、衣食住行來說，苗兒即將臨產，久坐不住，和甜釀云綺一齊回了屋內說話，只留男人們在外頭，兩個孩子唧唧咋咋在花園水池旁拋花賞魚。

    屋里只余下姐妹幾人，局促感才消除不少，云綺和苗兒都有許多許多話想問甜釀，但又不知如何開口，猶豫半晌才問：“九兒jiejie這幾年在外生活可還好么？”

    “甚好?！彼Φ?，“在錢塘做了點小營生養家糊口，日子也還算不錯?！?/br>
    甜釀略講了講她在錢塘的生活，略過了曲池一段事，云綺和苗兒都隱約聽說她在錢塘嫁過人，后來又被休回了施家，云綺心里繞來繞去，問道：“去年冬里就聽得jiejie回來了，可惜始終不得見，不知道jiejie住在哪兒，我心里一直著急?！?/br>
    甜釀捧著茶盞：“挺好的……其實這是我的不是，我跟著他住在天香閣里，那地方也不太方便見客……”

    苗兒和云綺相視一眼，俱是目瞪口呆，不知如何接話。

    最后還是甜釀開口問：“不知芳兒meimei去了哪兒？如今還能見得到么？”

    芳兒如今已不在金陵城內，施少連把她送人不過幾日，便跟著那劉大人去了滁州。

    這事甜釀聽寶月提過，只是寶月說的含糊，說是別家的喜轎把芳兒娶走，如今從苗兒嘴里聽到，淡聲道：“可惜不得一見?！?/br>
    苗兒夾在甜釀和芳兒之間，也是為難，勉強笑道：“她走的時候，我們也派人去送過，臉色看著倒好，希望她在那邊日子過得好些?！?/br>
    姐妹三人望著庭中花樹，禁不住再次欷歔，各人因緣際會，不知是陰錯陽差還是命中注定，各有各的好，各有各的苦。

    況學、方玉和施少連聊的是朝中事，新進士在六部知事后，總要外放歷練，況學和方玉也在等部里的任派，外出做個縣官，或是留在金陵，幾十年的官場之路，就從眼下開始。

    張圓已經到了金陵，和況學和方玉都有了接觸，他們三人兩榜同年，同朝為官自然有些交情，只是張圓和施少連之間有齟齬，所以鮮少在施少連面前提過張圓，這日況學順口在施少連面前提了聲。

    施少連當然早知道張圓回來，卻也從未把張圓放在眼里過。

    晌午過后，況學和方玉都扶著妻兒回去，苗兒走前，又從轎子里探出來，牽著甜釀的手：“meimei若有空，務必去我那兒坐坐，我們再敘敘舊?！?/br>
    甜釀點點頭，云綺磨磨蹭蹭，最后也來告別，湊近甜釀的耳朵問：“二jiejie愿意和大哥哥在一起么？”

    甜釀思索良久，到底沒有回她。

    婢女們在收拾殘席，兩人站在門門首目送轎子離去，日頭曬得綿軟，到處明晃晃一片，施少連攜手帶她回屋，他喝了一點酒，眼尾微紅，攏著甜釀：“累不累，回屋歇會?！?/br>
    離了施家，況學和苗兒帶著寧寧歸家，夫妻兩人滿臉感慨，說的是甜釀和芳兒。

    “一個是我親meimei，一個是好姐妹，我夾在中間，不知有多為難，早知如此，當初死活也要攔著她嫁給施大哥?！泵鐑乎久?，“看如今這情形，他們兩人要成，芳兒這事在甜釀心中，始終是個梗?！?/br>
    “事已至此，再后悔有什么法子?！睕r學勸她，“各人自有各人福，慢慢看吧，你我兩人也奈何不得?！?/br>
    回了況家，轎子進了家門，苗兒受累撐不住，帶著寧寧先回了屋內歇息，況學安頓好母女兩人，出來見況夫人和巧兒都在偏堂里坐，巧兒為難捏著封書信，面色尷尬，況夫人滿臉嚴肅，臉色陰沉得可怕。

    況夫人見況學歸來，來不及細問施家，蹙眉抱怨：“剛收到你大哥從江都的來信，說是要和你大嫂和離，這是中邪了不是？還是寫錯字了？你寫封信，問問他好端端的，這是什么意思，打的什么主意？”

    況學聽見母親所言，亦是大吃一驚，接過巧兒遞來的信，拿在手中細看，正是長兄況苑的來信，通篇只說了一件事，道是夫妻離心，要和長嫂薛雪珠和離，薛雪珠亦愿肯，眼下兩人都各有打算，請況夫人知曉寬心。

    薛雪珠服侍況夫人多年，早已是親如母女，況苑好端端的要和離，況夫人氣不過：“不行，我放心不下，明日一早回江都去，看看他們兩個究竟在鬧什么?！?/br>
    況夫人說要走，當即回去收拾行囊，定了明兒的船回江都，苗兒臨盆在即，不得隨行，巧兒又是待嫁的女兒，不好摻和兄長的事，況學無法，只得撥出家中兩個仆人婆子，跟著況夫人一道回江都去。

    這邊況學剛送走況夫人，又見了張圓。

    楊夫人回了錢塘，芳兒離開了金陵，張圓迫不及待想見見甜釀。

    只是甜釀深居簡出，施家的消息又難以探問，張圓想著也許可以來況家打探一番。

    一邊是多年同窗好友，一邊是和自己沾親帶故又里外幫襯的施少連，兩人中間夾著一個不可說的甜釀，哪個都不能得罪，況學實在不愿意淌這趟渾水，忍不住唉聲嘆氣跺腳：“圓哥，隔了這么多年，何必如此？”

    “我只是想知道，她如今過得好不好，你明明知道我找了她好幾年，明明知道她已經回了金陵，卻一直瞞著我?！睆垐A皺眉，“你見過她?！?/br>
    “你又何必要知道？她如今和你半點干系都沒有了?！?/br>
    “知道她活著，知道她好，我心里能好受些?！?/br>
    況學搖頭晃腦嘆氣，“她看著真挺好，只是性子更沉靜了些?！?/br>
    況學將去施家那日所見所聞自己一五一十告訴張圓，“我瞧他們的模樣，算是已經定下來在一處了，指不定隔幾日我們要改口稱九娘子為施家嫂子……你也千萬莫再去摻和了，若是你們兩人再鬧起來，我們這群人可要幫誰？”

    “你大可放心?！睆垐A甩袖往外走，“不勞你幫手?！?/br>
    他絕不是當年那個擼著袖子上去揍人的魯莽青年。

    甜釀鮮少出門，她仿佛與世隔絕了一般，明明處于熱鬧的秦淮河畔，又是在滿城游子仕女踏春的時節，她卻依然在家中坐得安穩，她在金陵沒有朋友，也沒有交友泛游的興致，唯一認識的只有天香閣的花娘們，湘娘子偶爾會來看看甜釀，或是請甜釀去閣里玩，只是出了天香閣，她再無勇氣再踏入半步。

    張圓想瞞著施少連見她一面。

    他絲毫不信況學說的，她看著很好。

    他聽楊夫人說過很多，知道甜釀在吳江和錢塘的事，知道了曲池和曲家，知道施少連逼她害她，把她帶到天香閣里來，楊夫人口里的那個九娘，和況學說的九娘全然不一樣，連楊夫人都不能見甜釀，沒有人知道甜釀到底遭遇了什么，到底是怎么想的，總要親自看一看，問一問她才好。

    只是想私下見甜釀不容易，施宅不過是個普通之家，門房卻看守得很嚴，內宅內院，那等走街串巷最會招攬的三姑六婆都擋在門外，若找府內仆人打聽，找來找去，一時總找不到合適的人。

    宅子隔著天香閣不遠，湘娘子若是外出，總會特意繞到施家來看看甜釀，上巳節秦淮河有盒子會，是勾欄院里的大日子，樓里的花娘爭奇斗艷，都要拿出各自拿手的才藝來，比試爭贏，湘娘子想甜釀幫著花娘們調些不一般的香。

    阮阮許多日不見甜釀，好幾次托湘娘子帶來拜帖，想邀甜釀共聚共飲，湘娘子笑道：“我喊她同來，她倒是不肯，怕不干凈，污了你府里?！?/br>
    甜釀聽在耳里，也倍感心酸。

    家風嚴謹的人家，哪里容得風月女子入門，連站過的地方都要用清水洗凈，可憐一個個如花似玉的女子身陷污泥，還要遭人嫌惡。

    甜釀翻來覆去看著手中阮阮親筆寫的拜帖，心里松動，跟著湘娘子一道去天香閣，樓中花娘見甜釀回來，很是羨慕嫉妒，一擁而上，拉著甜釀的手敘舊。

    大家在一處玩投壺□□，阮阮拖著甜釀的手，眨眨眼：“許久不見你，近來我手邊得了一件好首飾，帶你一起去我房中看看？”

    湘娘子和潘mama都叮囑阮阮：“別胡亂走遠，早些回來?！?/br>
    兩人一道攜手上樓，阮阮把房門打開，把甜釀往前一推，笑得格外奇妙：“里頭有個人，每日在我這里軟磨硬泡，說是你的舊識，有名有姓的，想要見你一面?！?/br>
    屋內坐著個俊秀青年，那人聽見門口的動靜，激動難安，直直站起來，大步邁了兩步，看見門旁一張久違的嬌靨，又驚又喜，又哀又傷。

    甜釀沒想到那個人是……張圓。

    她顯然已經怔住，站在門首僵住，動了動唇，絲毫說不出話來。

    她幾乎把張圓徹底忘記了。

    “甜meimei……”

    “張圓……”

    少年眷侶，他和別人總是不一樣的。

    “好些年沒有見過甜meimei了?！彼抗庵袧M是憂傷哀意，“一別數年，物是人非……”

    “你為何會在這？”她綻出一個僵硬的微笑，“去年聽杜jiejie說，你娶了窈兒，在京城做官，還未來得及和你道聲恭喜?！?/br>
    “我今春才到金陵來，我想法設法想見meimei一面，卻只能在這兒……”張圓急急邁向她，在她面前站定。

    他目光沉痛看著甜釀，隱隱有淚意，乍一見她，全然抑制不住自己的內心：“我聽說了meimei這幾年的事情……我全都知道，每一件每一樣……我從來沒有這樣悔恨過?！?/br>
    “施少連害了meimei，他害了你，他害了我們?！睆垐A死死咬牙，清秀的臉龐發紅，“每每想起，我恨不得一刀剁了他，讓他嘗嘗我們的苦?！?/br>
    沒有什么我們，只有她和他。

    “張圓……”她面色雖有些蒼白，但已鎮定下來，眼神平靜，“那些都過去了……”

    “我帶你離開他！”他脫口而出，“離開那個衣冠禽獸！”

    甜釀蹙起眉尖，默默看著眼前人。

    她不明白張圓的意思。

    “我如今日子過得很好?！碧疳勀抗庥行┯坞x，“有勞圓哥哥掛心……其實，大可不必如此?！?/br>
    她態度有些疏離和隨意，語氣卻是篤定又真摯的。

    張圓看著她一雙澄凈的圓眸，滿腔的酸澀和怒火瞬時僵住，絲絲苦意彌漫上舌根，不自覺蹙起了劍眉：“甜meimei……”

    他思前想后，終有勇氣見她一面，想著撫慰甜釀哀哀欲絕的淚水，卻沒有想過她是如此的淡然。

    “如果日子真的過得好，meimei怎么會來這種地方?！睆垐A目光沉痛，“數日前，我收到芳兒暗中傳給我的書信，說meimei被他迫害……我才知道meimei已經回來了……在這個地方偷偷里見了meimei一面……樓里龜奴說……meimei是被施少連帶進樓里的花娘……我尤記得meimei走的時候，我到施家辯理，他竟出口羞辱meimei，這幾年我也在四處打聽meimei的下落，但所有人都瞞著我……從未在我面前說過meimei的一言半語，收到芳兒消息時，不啻于晴天霹靂，心里的恨……真恨不得當場手刃了此人。他和meimei有兄妹之誼，又口口聲聲說對meimei有情，怎么敢……怎么敢這樣對你？”

    甜釀絲毫不想聽人說這些。

    “芳兒還告訴我，有位楊夫人也一直在找meimei，我去打聽這位楊夫人，卻發覺施少連暗中派人監視著楊夫人，后來我在金陵城外終得拜見楊夫人，原來楊夫人她來金陵尋你，卻三番四次被阻撓，只得無奈離去，meimei離了天香閣后，在內宅深居簡出，宅中看守嚴苛，其實我和楊夫人都想過法子探問meimei的現狀，想見meimei一面，卻絲毫打探不出一星半點的消息，我才出此下策，在這和meimei重逢?！薄睆垐A神色慘痛沉郁，“楊夫人又和我說了很多你的舊事……你已經有了好日子……嫁的那個丈夫對你甚好，最后也是被他害了……他一而再，再而三的拆散meimei姻緣，害meimei到如此境地，我想起其中的任何一樁，俱是恨意滔滔……”

    “甜meimei……”張圓語氣耿耿，“他作惡多端，遲早會有報應的，怎能留在這種人身邊，甜meimei不該過這種日子?！?/br>
    甜釀看著他不說話。

    她不知道楊夫人尋她良久，也不知道張圓早在天香閣里見過她，更不知道施少連在她面前瞞了許多。

    其實自芳兒開始，能窺見一點端倪，但她已經不在乎他如何做。

    張圓注視身前的年輕女子，面容光潔，眉眼恬靜，每個人都在變得更糟一點，只有她依舊停留在原地，歲月和分離只賦予她愈加皎潔的光輝，沒有消磨她的半分的美好。

    良久，甜釀反問他：“我能去哪兒？”

    張圓瞬間胸臆如堵。

    自己如今有了家室，眼下自然不能娶她，他甚至都沒想出一個兩全的法子安頓她，可那又有什么關系，就算是個陌生人，路見不平也要拔刀相助，更何況是她，他想她脫離苦牢，想她開心快樂。

    “去哪里都好，只要甜meimei喜歡，開心自在就好，而不是任憑施少連擺布，關在牢籠中?！睆垐A手握成拳：“我心中一直都有meimei，但如今……meimei把我當朋友也好，當兄長也好……如果甜meimei信任我，我可以想法子帶meimei走……先幫甜meimei在金陵找一處住所，讓meimei過自由的日子，無論施少連做什么，我來出面替meimei應對?！?/br>
    “楊夫人還會再回金陵來，我和楊夫人都可以幫meimei?！睆垐A下定決心：“我當年不知曉內情，不知道meimei過的是什么樣的日子，但如今我知曉了，就絕不會再讓甜meimei受委屈?！?/br>
    他自有一顆赤誠之心，甜釀看著昔日少年如今變得堅毅的臉龐，抿了抿唇，輕聲道謝：“圓哥哥的好意我已心領，可真的不必……”