竹簾外有紫蘇的聲音：“大哥兒，二小姐，屋子都收拾妥了，繡閣里二小姐日常用的東西都安置好了，還有書篋、繡架，筆墨這幾樣，是擱在耳房里用，還是挪到外屋里去？”

    甜釀聽見簾外聲響，猛地皺起秀眉，將頭一扭，離了施少連的手，擰著身體望著門口墜的竹簾。

    施少連順著她的目光望向竹簾，竹簾下方，能隱約見紫蘇一點裙角。

    這回換了他舒展眉頭，微微瞇眼，而后偏頭瞧了瞧自己的手，施施然將微微濡濕的那根指，含吮進了嘴里，對著她溫柔淺笑。

    沾著些微的愜意和得意，像是蛺蝶將嫩黃花粉，沾染在梨花那般的風流。

    她狠狠咬著自己的唇壁，蹙起眉尖，眼神凝重看他。

    簾外的紫蘇沒有得到回應，有些詫異，微微挪了挪步子，甜釀只仰頭盯著施少連，他乜斜著她，狹長的眼里含著光，挑逗又輕浮的吮吸著自己指節上的香津。

    “大哥兒，二小姐，屋子都收拾妥了……”

    “繡架擱在耳房里，書篋和筆墨這類都搬到虛白室來?！笔┥龠B見甜釀眼神又惱又憎，才恢復正形，施施然背手出去，撩簾吩咐紫蘇，“二小姐身邊也要人伺候，你和青柳都留在見曦園里，一道兒和二小姐做伴?！?/br>
    又向甜釀回首：“meimei覺得這般安排如何？”

    “甚好?！彼忠粢У闹刂氐?，眼神又不知飄在何方。

    紫蘇收拾出來的屋子，是見曦園的一間側室，是施少連小時住過的。

    也是吳大娘子嫁進施家后，買了鄰家一小塊地，建起了小花園和見曦園，見曦園原是留給施少連長大后住的，后來施存善納了桂姨娘，生了云綺，吳大娘子開始生病，就帶著施少連挪去了見曦園住。

    吳大娘子的病，是生產時落的病根，施少連生下時瘦瘦小小，還差些日子足月，是頭胎，又是長孫，家里愛惜的緊，吳大娘子更是看中，現下這屋里還存著不少箱篋，都是施少連小時候的用具，衣裳鞋履，書本玩具，自小到大，滿滿裝了數十個大箱子。

    甜釀也記得，這間屋子和虛白室，是施少連最常呆的地方，吳大娘子抓緊他的課業，對他大有寄托，只是后來吳大娘子病故，施少連挪去了上房，他的舊室，就成了堆放雜物用所。

    施少連見室內布置得妥當，點了點頭，又巨細靡遺吩咐紫蘇和青柳各事項，等寶月來———寶月淚痕滿臉，渾身邋遢狼狽，是剛從柴房提出來的。

    寶月先見甜釀，噗通一聲先跪在甜釀面前，拖著哭腔喊了聲：“二小姐?！?/br>
    甜釀詫異：”你這是做什么？”

    “寶月知錯了，求二小姐饒過寶月?！睂氃驴念^，“寶月知錯了，求二小姐看在多年的情分上，饒過寶月，饒過寶月吧?！?/br>
    甜釀扭頭看了看施少連，又看了看寶月，問他：“這是什么意思？”

    “她縱著自己主子出府，又對主子不忠，我替meimei出手教訓，讓她知錯認錯?！笔┥龠B道，“meimei自個看著辦吧，若覺得還用得順手，就把她留下，若覺得不可用，也趁早打發出去，換個好些的進來?！?/br>
    她和寶月當了多年主仆，也未必沒有一絲情分在，這回出事，有一半敗在寶月身上，甜釀不肯說話，寶月見她抿唇，連連磕頭求饒。

    見曦園里諸人都在，看著寶月涕淚橫流，手臂上露出幾道鮮紅的鞭痕，忍不住偷偷瞟了瞟甜釀。

    “大哥哥都替我教訓過了，我還能說什么呢，左右是我的婢女，我不心疼，還有誰心疼?！彼⑽@了口氣，“快起來吧，下去換身衣裳?！?/br>
    見曦園里一切安排妥當，該說的說了，該鬧的鬧了，天色不早，施少連還有事要料理，拍拍甜釀的頭：“meimei也累了，好好歇歇罷，若有事，盡管來找我?！?/br>
    甜釀扭頭躲過他的手：“知道了，大哥哥自去忙?！?/br>
    施少連自往前院去，因為苗兒出嫁，雖然是在施家寄住的親眷，但藍可俊頗有些酒rou朋友上門慶賀，這時候新園子又即將落成，家里來來往往，連帶著詹少全那幫人，也常在家中出入。苗兒的婚事他不管，在孫翁老那坐了坐，夜深才歇下，第二日早又往后院去。

    見曦園的門還闔著，施老夫人那兒剛禮完佛，見施少連來，微微咳了幾聲：“大哥兒回來了？進屋說話?！?/br>
    施老夫人素來身子還算硬朗，此回歸家猛然一見，倒顯出幾分蒼老病弱之感，問他：“一道回來了？”

    施少連點點頭。

    施老夫人嘆了口氣。

    祖孫兩人都不說話。

    “昨日里身上有些不好受，家里客又多，早早就歇了?！笔├戏蛉说?，“圓荷說瞧著她那模樣尚好，我也放心了……”

    施少連道：“是我非逼著她回來的，她倒是心不甘情不愿的，怕是心頭對祖母也有愧……”

    “不回來，還能去哪兒，又沒聽得她還有親人在?！笔├戏蛉说蛧@，“這孩子……這孩子真是……”

    她重重咬牙：“都是那王妙娘……那野婦……心思歹毒，竟然把身邊的養女做親女，蒙騙我施家，當年把她們母女兩人帶進家里，全是看著兩個孩子的面上，若不是這兩個孩子，我怎么會縱容你爹把她們收到家里來?！?/br>
    “周榮說，王妙娘生的那個女孩兒早就死了，尸骨都不知埋到哪兒去了，我這么多年……疼的都是別家的孩子，我自己的親孫女，還不知道在哪兒做孤魂野鬼……我念了這么多年的佛，卻未從替這苦命的孩子念過一句，沒替她超度過一回，我最最心痛的是這個啊?！?/br>
    “祖母若是掛心這個，那去廟里做個水陸道場，給那孩子超度幾回便是?！笔┥龠B垂下眼簾，捏著茶盞慢聲道，“那孩子早早夭折了，是她這輩子福薄，我們只能多進些香油紙燭，愿她下一世托生個好人家。但甜釀在祖母膝下這么些年，日日討祖母歡心，孝順周到，即便不是親的，也不比祖母的親孫女差，這個節骨眼上，祖母也要多疼疼她才是……”

    施老夫人捂著帕子喘了喘，半晌道：“是這個理……外頭傳的風言風語，甜姐兒心里聽著也定然不好受……只是這兩日家里人多，我實在不得空，你田嬸娘又緊著苗兒的婚事，云綺也鬧騰，我想見她一面，也得顧及些旁人，又怕把她招在身邊惹她不自在……”

    ”她面上端著不顯，心頭怕也是想見祖母一面?！笔┥龠B道，“明日一早，家里幾個meimei還要給苗兒送嫁，我也把甜姐兒帶到繡閣去，讓她給祖母請安?！?/br>
    施老夫人點點頭：“也好，苗兒這幾日偷偷來問過三四回，若能見甜姐兒一面，也是高興?！?/br>
    ”那祖母以后打算怎么辦？”施少連問道，“她不是施家人，以后要如何在施家自處，要如何對外人說道？”

    施老夫人想了想：“就當干孫女養著吧，她歲數也不小了，左右不過這一兩年……尋戶好些的人家……貼些嫁妝嫁出去……”

    施少連摁住眉骨：“祖母心頭，怕也是再不能同以往那樣，把甜姐兒當親孫女看待了吧，那以后吃穿用度，婢女差使，是不是還要低了云綺一頭?！?/br>
    “該周全的地方還是當周全……唉……”施老夫人皺眉，“只是我們祖孫兩人說話……也要顧著些云綺的心思，昨日夜里，我隱約聽她哭哭啼啼的……”

    “孫兒明白祖母的意思?！笔┥龠B將杯中冷茶飲盡，“孫兒心中自有分寸?！?/br>
    施少連辭了祖母，再往見曦園里去。

    這會兒見曦園已開門，順著葳蕤薔薇架往前走，見游廊下設著桌子和兩張小杌子，上頭擺著清粥小菜，甜釀坐在小杌子上，面色安靜的聽著一旁喜哥兒說話，徐徐點頭。

    姐弟兩人見施少連前來，喜哥兒笑嘻嘻揚了揚手，甜釀瞅了瞅他，長睫一閃，給喜哥兒舀粥：“我們吃飯?！?/br>
    “你怎么跑來了？”施少連摸摸喜哥兒的腦袋，“不去祖母那頭吃飯？”

    “家里這幾日忙，我都在屋里和嬤嬤用飯?！毕哺鐑赫ＵＱ?，“昨天下人們都說二jiejie回來了，我趁著嬤嬤不注意，一早溜來見曦園看二jiejie?！?/br>
    施少連瞧了瞧甜釀：“你知道……二jiejie是誰么？”

    他倒是乖順，點點頭：“我聽見旁人說話，但二jiejie就是我親jiejie?！毕哺鐑赫J真道，“姨娘一直跟我說，別管別人說什么話，二jiejie就是我親jiejie，讓我別和jiejie生分?！?/br>
    甜釀和施少連互視一眼，齊齊看著喜哥兒，這倒是個聰明孩子。

    第34章

    王姨娘私奔之前，曾摟著喜哥兒再三說道：“”你二jiejie是你親jiejie，以后倘若有人說她的不好，不管是什么話，你也要記得，要護著她、向著她，只有你真心對她好，她也會對你好?！?/br>
    說的次數多了，喜哥兒懵懂點頭，將這些話都記在了心底。

    甜釀平靜捏捏喜哥兒的臉盤兒：“好好吃飯?！?/br>
    施少連喚青柳舀水凈手，又要碗筷，自己也搬了張小杌子在桌邊坐，兄妹三人用著早飯，聽喜哥兒講兩人離家這些時日家里的事情。

    喜哥兒說自己和小果兒兩人去況家送干果送喜暖新屋，說藍表叔帶著人來給新園子各屋舍安置陳設，又說家里常有女客進進出出的，又說張家的二嫂子杜若也來家里看祖母，還說道今夏里就要上學堂念書，祖母讓人給他裁衣裳。

    甜釀面上淡淡的，只隨口應和喜哥兒說話，兄妹三人將早飯用完，喜哥兒的嬤嬤這才尋到見曦園來，這嬤嬤上次因喜哥兒玩火掏蟻窩之事被施老夫人罰了月錢，又挨了鞭子，心頭對施少連已有些懼意，此時領著喜哥兒心有余悸，又聽見施少連道：“嬤嬤平日里少喝些酒，也少說些渾話，仔細被哥兒學了去，惹得不好看?！?/br>
    嬤嬤喏喏點頭，領著喜哥兒回去，甜釀見喜哥兒走，自己也轉身回了屋子，施少連跟在她身后，一道進了耳房。

    甜釀在繡架前坐下，喚紫蘇進來一道剪絲線，兩人坐在窗下明亮處，一人執剪，一人托線，一雙倩影分外賞心悅目。

    施少連要喝茶，只得喚寶月來，因甜釀喝茶少，寶月向來泡得味淡，紫蘇一眼瞥見施少連端著茶盞微微皺眉模樣，脫口而出：“大哥兒喝濃茶，寶月meimei煮得再釅些?！?/br>
    寶月性子也是憨厚：“二小姐以前說了，飯后喝濃茶傷脾胃，還是淡一些好?！?/br>
    甜釀聽見此言，抬頭瞥了眼屋內各人，忍不住對著寶月微笑，語氣輕柔柔的，“你是我的丫頭，怎么管起大哥哥屋里的事了？紫蘇jiejie是大哥哥屋里人，最是知道大哥哥的心意喜好，你在這啰嗦什么？要泡什么茶，什么樣兒的，讓紫蘇jiejie教著你些?！?/br>
    甜釀又轉向紫蘇，笑吟吟道：“讓紫蘇jiejie見笑，這兩日大家也都瞧見了，我身邊的這些婢子們，不是沒眼力，就是愚鈍嘴笨，沒一個聰明機靈能和紫蘇jiejie比的，也不枉大哥哥這樣疼紫蘇jiejie?！?/br>
    紫蘇聽見此言，飛了個臉紅，忍不住道：“我也不是那個意思，只是平素煮茶習慣了……”

    施少連在一旁睇著甜釀和紫蘇說話，彎唇笑笑，將茶盞擱下，指節叩在桌上：“我這喝茶人只字未提，話都讓你們說盡了，罷了罷了，這茶我也不必喝了?！?/br>
    這時正聽見外頭有女眷喧嘩聲，原來是親朋鄰舍的女眷來家中看苗兒，又有孫先生來尋施少連，他索性起身拂袖，吩咐紫蘇等人安心在見曦園陪著甜釀，自己和孫翁老往外而去，甜釀瞟了他一眼，又將視線轉回來，落在紫蘇身上。

    紫蘇也正將目光從施少連身上收回，正和甜釀視線撞在一處，兩人相視一笑，紫蘇臉頰上還微微帶著一絲羞云，甜釀眨眨眼，微笑：“紫蘇jiejie這樣溫柔又有趣，細心又周到的人，施家上下也找不出第二個來，老夫人也說，紫蘇jiejie這樣的容貌才情做婢女，倒真是委屈了，也不知道當年哥哥使了什么法子，把jiejie從沈家jiejie身邊討出來的?！?/br>
    “二小姐抬舉婢子了?！弊咸K笑道，“我本就是江都人，妙義小姐嫁去北邊，不好帶太多人，原就要把我放在江都，正是大哥兒心慈，才收留了我?！?/br>
    “咦，可我記得，紫蘇jiejie是沈小姐的貼身婢女，感情深厚，親如姐妹一般呢?！碧疳劚牬笱?，好奇問道，“如何沈家jiejie外嫁，不把貼身婢女帶著的，嫁的又是洛陽福王府那樣高顯的人家，旁人連望也望不見的貴人，一同帶著，也好給jiejie謀個好去處?！?/br>
    紫蘇勉強一笑：“說是貴人，可到底有多好，誰知道呢，我倒是覺得留在江都更好些，我在這兒還有爹娘和兄弟姐妹?！?/br>
    甜釀也微微嘆氣：“是啊……妙義jiejie早已嫁了人，我家大哥哥還沒個著落，老夫人之前愁的日夜睡不著，只盼著大哥哥早日成家立業?！彼郎厝嵛兆∽咸K的手，“我今日見家里各處都掛了大紅燈籠，也不知見曦園何日才有喜慶，屆時我們也要向紫蘇jiejie道賀……”

    因施少連掌家的緣故，紫蘇又是他房里人，施家上下對她都幾分看重，桂姨娘不管見曦園的事，園內一應的支取都由紫蘇主張，廚房那邊亦是，各房諸人的吃食都依著施老夫人，甚少單獨開小灶，只有見曦園是例外，偶爾還有些時鮮菜品，廚房也愛往見曦園里送。紫蘇人緣甚好，桂姨娘和田氏也多愛她，家里有些什么事若想求施少連，找紫蘇總是更方便些。

    紫蘇臉上微有羞澀，低頭道，“二小姐說笑?！?/br>
    等施少連晌午從外頭再回見曦園，身上已經沾著輕微的酒氣，見紫蘇和寶月幾個坐在游廊下，圍著青籮筐掐茉莉含香月季各色花瓣，甜釀捏著把絹面山水紈扇，斜斜倚在虛白室窗邊，呆呆出神。

    “在做什么呢？”他問紫蘇。

    “明兒況家來迎親，我們做百花香包，明兒一早要送去繡閣賀新人?！?/br>
    他點了點頭，又沿著花架，踱步去虛白室窗下，隔著窗問甜釀：“meimei做什么呢？”

    甜釀不看他，將下頜抬一抬，指著紫蘇幾人：“寫了幾個大字，厭了，看她們幾個忙，消磨度日?！?/br>
    他笑：“meimei來外頭坐，我教meimei寫字？”

    “不寫了?！碧疳劼劦盟砩暇茪?，略微皺眉，“想歇歇?！?/br>
    施少連從屋里繞進虛白室來，見桌上鋪了幾張宣紙，有淺淡墨跡，正是甜釀先前練的字，拾起來看看了，點頭道：“meimei的字，日日都有長進?！?/br>
    甜釀仍是倚在窗上，和外頭婢子說話：“花瓣放在日頭下多烘一烘，不然容易生霉?！?/br>
    那頭寶月應了一聲，施少連見她不理睬，上前湊近她，沖著甜釀呼了口氣。

    她聞得酒味，扭頭見他笑吟吟的盯著自己，將紈扇擋在面前，蹙眉問他：“怎么？”

    他能察覺她滿腔抑制的不耐煩，不以為意，也半倚在窗上，一手偷偷去牽她的手：“meimei心不在焉的，在想些什么呢？”

    “沒想什么?！碧疳勗诘紫峦凭芩氖?。

    一來一往，一拉一甩，一遞一退，眉眼交鋒，嘴上卻正兒八經說話。

    兩人已有了云雨私情，總是有些不一般的神色，相處也不似以往，廊下還坐著婢子，正對著兩人而坐，抬眼望去，只覺這兄妹兩人倚窗相對的姿勢親昵異常。

    施少連將甜釀順手一拉，離開窗子：“我陪meimei寫字?！?/br>
    他將甜釀牽著桌前，挽袖沾墨，將身體挺如青柳，凝神揮筆，對著甜釀的字仿了一行，招她來看，嘴角有些得意之色：“是不是比你的好一些?！?/br>
    甜釀默不作聲瞄了兩眼，垂下眼簾，點了點頭，聽進他的輕笑，指間被塞入一只毫筆，他將她拖至桌前，環在懷中，握著她的手：“我教meimei寫?！?/br>
    墨跡沾在宣紙上，她握著筆，隨著他的用力在紙上游走，腰間被長臂摟住，后背緊貼在溫暖的懷抱里，溫熱唇貼在她耳邊，不知是酒的緣故，還是其他，聲音又啞又熱：“早想這么教meimei寫字?！?/br>
    她看著面前白紙黑字，聲音沉靜：“她們都在窗下，輕易就能看見我們，也很容易聽見我們說話?！?/br>