白日里已喝的不少，晚間這一頓酒，她眼見著他的眼睛，像星河暈染在黑夜的水面，波光粼粼，瀲滟生姿。

    她頓住腳步，半晌后朝他走去：“大哥哥?！?/br>
    她站在他身邊，默默的注視著眼前的景色，一花一木，一草一樹。

    “殘酒澆艷花，皎月照幽林，覺不覺得這樣，比剛才的觥籌交錯更好些。?！?/br>
    “那是因為大哥哥喜靜的緣故吧?！?/br>
    “我這人最愛熱鬧，最多應酬，如何喜靜了？”

    甜釀不說話。

    他扭頭，看她也筆直站著，上下打量她一眼，淡聲問：“白日還好好的，晚上看你似乎有些不高興？”

    “今日過節，心里開心，沒有不高興呢?！?/br>
    他也不反駁：“你從園子里過，見我在此地等你，也不上前來說話?！?/br>
    甜釀心頭一窒，吶吶垂首：“我沒瞧見哥哥?！?/br>
    他輕輕笑了一聲：“我卻瞧見了meimei，meimei走路的聲音，地上的影子，風里送來的甜香?！?/br>
    她微微有點兒抖：“哥哥瞎說，我穿的是軟靴，沒有聲音，走的也是黑漆漆的地方，沒有影子，也沒有香氣?！?/br>
    施少連轉身面對她，將身體懶散倚在欄桿上，漆黑的眼里都是笑意，指指她的裙：“一開始我便看見你，meimei今天一身皦玉衣裙，在婆娑樹影間也可見衣裳顏色，很是賞心悅目?！?/br>
    她臉上漲的通紅，擺擺衣裙：”謝謝哥哥夸獎?！?/br>
    施少連從指間翻出一只酒杯，提壺斟酒，低聲道：“那meimei知不知道我緣何在此等你?！?/br>
    “我還欠哥哥一杯酒?！碧疳勚e杯飲酒，喉結滾動，清風明月，雅致溫潤，又是青春少年的眉眼，最清白不過的人。

    他將空酒杯遞給她，挑眉示意她倒酒。

    那酒杯一直握在他手間，已是溫熱熨帖，甜釀接在手里，慢慢斟了一杯，雙手敬給施少連：“中秋佳節，甜釀敬哥哥一杯，祝哥哥身體康健，萬事順意?！?/br>
    施少連莞爾一笑，從她手間接過酒杯，含笑一飲而盡：“謝謝甜meimei?！?/br>
    他指節掐著那杯子，翻轉了兩圈，又去拎酒壺，溫笑道：“meimei似乎弄錯了，meimei敬酒，這杯酒應當meimei喝才是?！?/br>
    他端著那杯酒，遞到甜釀面前，言語纏綿，聲調婉轉：“請meimei飲酒?！?/br>
    甜釀抬頭看他一眼，見他眼里絲毫沒有醉意，卻又的的確確醉著，待要去接那酒杯，他又不松手，挑眉示意她喝酒。

    她只顧仰面看著他，卻不肯動，兩人無聲對峙，良久良久，甜釀終是俯下頭，就著他的手，紅唇貼著酒盞邊緣，慢慢啜吸酒液。

    他卻慢慢緩緩的抬高自己的手臂，她不能退，也不能棄杯，只能隨著酒杯慢慢抬起頭顱，見他一張清俊面容，君子端方，眼神明亮如星。

    甜釀緩緩將最后一滴酒液吸入嘴中，一口咽下。

    他貼近她，笑的艷麗，盯著她的一張紅唇：“酒好喝嗎？”

    甜釀謹慎的抿唇，往后退了一步，和他隔開距離，隔開那詭異的氣氛和窒息感，微微點點頭。

    施少連愜意一笑，定定的看著她，微微弓下身體，唇追著她的唇而去。

    她瞳孔瞬然放大，伸手捂唇，忙不迭往后退去，卻被一只手臂攬住腰肢，把她的身體往前一帶。

    她的手背上，輕輕貼著一雙極其柔軟溫熱的唇。

    “小酒是嗎？”他輕輕說話，溫熱的酒氣貼在她滑膩的肌膚上，“為什么叫小酒呢？是因為笑起來的這一對酒靨么？”

    “害怕嗎？”他微笑，“怕的連話也不敢說了？”

    “在發抖嗎？”手下的腰肢細又軟，不盈一握，仿佛一用力就可以擰斷。

    “怕什么呢？我可是哥哥呀?！彼劾锫錆M明光碎玉，“是最親的哥哥不是么？”

    他突然笑的低沉，悶悶的，啞啞的，和平常截然不同的嗓音，柔軟的唇在她手背游走，滑至她的指間，輕輕伸舌一舔，一點濕意和熱度落在她指上，微笑：“是蟹膏的味道，meimei沒有把手洗凈?！?/br>
    甜釀死死的瞪著他。

    他得了趣味，內心愉悅，不過轉瞬，施少連站直身體，松開她的腰，收手理理身上衣袍，含笑道：“二meimei逗起來真有趣?！?/br>
    又正色道：“不早了，meimei早些回去歇息吧”

    他見她面色慘白，額頭出了點點細汗，僵住不動：“二meimei還不走么？那我送meimei回繡閣？”

    甜釀這才如夢初醒，提著自己的裙角，急沖沖往繡閣奔去。

    施少連一路賞月，一路踱步，慢悠悠往見曦園去，吩咐青柳提水，紫蘇進去伺候，在浴房里流連許久才回房歇息。

    第18章

    寶月從外頭回繡閣時候，見甜釀低頭揉著半塊茉莉花肥皂，嘩嘩在銅盆里搓著自己的手背，袖角上都沾了皂沫，她唉了一聲：“小姐仔細些，衣裳裙兒都打濕了?！?/br>
    甜釀眼角發紅，見她回來，驚慌忐忑的神色似乎松散了一些，又轉成冷怒和責備：“你去哪兒偷懶了？不知道跟著主子的么？再這么下去，我也不要你服侍，早些叫人來打發你回去?！?/br>
    寶月跟了甜釀三四年，知道她最是好脾氣的，從來沒有生過這樣的氣，又聽說要打發她回去，她是施家田莊里的佃農女兒，每個月的月錢還要補貼給家里養弟弟meimei，要是打發回家去，少不得受爹娘的打罵，當下唬了一跳，急急爭辯道：“小姐實在冤枉我了，我沒有偷懶，園子里撤了剩菜，我就跟著大家一起去廚房吃飯去，吃完飯就尋小姐，園子里又不見，又聽說姐兒們一起去了桂姨娘屋里耍樂，又撲了個空，后來到處找，最后聽喜哥兒的嬤嬤說小姐回了繡閣，這才跟著回來?！?/br>
    甜釀只覺心煩，也未聽進寶月這一頓辯解，緊皺著眉頭，抽布巾拭手，那一雙柔荑已被揉洗的通紅，那時的溫熱和濕潤卻如附骨之蛆，攪得她心慌意亂，他若是真的逗她，怎么會有這樣逗弄的法子，為何會好端端的喊她小酒，他又如何得知她這個名字，難道那個沈婆子真的有問題，又為什么，他從來沒有戳破過她的一言一行，為什么要這樣喊她呢……

    她目光猶如游魂一般飄蕩，半晌落在寶月身上，悶悶道：“沒有就沒有，我剛才也是一時氣話，沒有真怪你的意思?！?/br>
    甜釀有氣無力的上臥房，只覺雙腿發軟，癱倒在床上，也懶得梳洗，翻來覆去的苦思冥想，也不知何時聽見府里硬邦邦的更聲，才潦倒閉了眼。

    次日晨起，施家眾人都在主屋陪施老夫人用飯，人人都已坐定，時辰不早，甜釀卻久久不至，施老夫人疑惑：“這孩子向來早起準時，今日如何這般晚?！?/br>
    施少連一面喚婆子去繡閣探看，一面給祖母盛粥：“許是甜meimei昨夜里玩的晚些了，貪睡懶起也說不定。先不等她，我們先陪祖母用飯?！?/br>
    沒多時婆子回來稟報：“老奴去的時候，二小姐正在梳妝，說是昨夜螃蟹吃多了些，積食滯化，早上睡過了時辰，二小姐也說不必等她，這會兒換個衣裳就來?！?/br>
    桌上正擺著一籠蟹黃糯米蒸卷，一碟水晶鵝rou，一碟蜜糟小魚干，施老夫人聽說甜釀吃多積食：“這些都是油乎乎吃食，怕也是不合她的口味?！?/br>
    施少連點點頭，吩咐下人：“讓廚房去做些溫軟的清粥小菜?！毕肓擞窒?，又喚人去廚房傳話，“要小巧些的玫瑰搽穰卷，不貪多，只四五個，快些蒸熟了送來?！?/br>
    眾人吃過大半，甜釀才來，半新不舊的蜜合色小襖，蔥黃線裙，看著分外淡雅可親，拜過家人，又見施少連，低眉順眼道：“給大哥哥請早?！?/br>
    施少連笑吟吟招呼她來身邊坐：“時辰已不早，meimei肚子可餓了，快坐下吃飯吧?！?/br>
    甜釀不肯坐，柔聲道：“我不餓，肚里昨夜吃的還漲著，只是來陪祖母說話?！?/br>
    “好孩子，難得你費心，你大哥哥特意替你點了些溫軟的吃食，多少還是要用一些?！笔├戏蛉苏泻羲胱?，“下次可記得，再好吃的東西也不可貪多?！?/br>
    她只得挨著施少連坐下，接過他遞過來的碗，聽得他溫柔道：“有meimei喜歡的玫瑰搽穰卷，我挾給meimei嘗嘗?！?/br>
    云綺見甜釀凝固著一張笑臉，手下卻一動不動，不耐煩催促她：“二jiejie快些吃吧，再不吃就涼了，這可是大哥哥單單為jiejie要的，統共只做了四五個，連我們都沒有的份?！?/br>
    施老夫人和桂姨娘都笑她：“你方才不說要吃，這回倒眼巴巴的看著想吃?！?/br>
    甜釀勉強一笑，將施少連挾來的玫瑰搽穰卷遞到云綺面前：“三meimei也一起吃?！?/br>
    云綺嘟著唇：“我才不愛吃這個?！?/br>
    施少連也親自挾了一只遞到云綺碗里，含笑道：“三meimei是不是吃味了?！?/br>
    云綺扭過身子，哼的一聲：“不是吃味，哥哥就是偏心?！?/br>
    她不是第一次說這話，明明是她自小就和施少連一起長大，長大后反倒他更喜歡二jiejie，小時候也常為這個吃味過，但家里上下都喜歡甜釀，俱覺得她小孩兒心性，次數多了反倒覺得她無理取鬧，后來她也不常說這話。

    甜釀勉強吃過幾口，施老夫人要起身去禪房上香，只招呼桂姨娘跟著：“讓他們兄妹幾人慢慢吃?！?/br>
    又想起一事，對甜釀道：“你大哥哥后幾日就要去金陵辦事，十天半月都不得歸，剛才我們說了半拉子話，你明年想要添些什么好東西，都跟你大哥哥說了，讓你大哥哥幫你置辦?！?/br>
    原來施少連要去金陵看一批時興貨，正好甜釀和苗兒的兩張金陵拔步床已造完畢，只等著水路運來江都，施老夫人又吩咐施少連去采買些嫁妝，和拔步床一并帶回來。

    施少連見甜釀臉上沾著透瑩的脂粉，遮著眼下的那一抹青痕，掩蓋她的精神不濟，又埋頭不看他，將盛著薺菜筍絲的小碟往她面前推了推，叮的一聲輕響磕在她碗旁，柔聲道：“二meimei可有什么想要的胭脂水粉，首飾衣裳，家俱妝奩?！?/br>
    甜釀垂著眼，搖搖頭：“哥哥隨意就好?！?/br>
    她可從沒有對自己的嫁妝這么不上心過，施少連見她躲避的厲害，也不逼她，只在一旁默默的等著，隔了半晌，云綺從碗里抬頭：“哥哥別忘了我的絹花，若是遇上好的，帶一匣子回來?！?/br>
    “好、好、知道了?！笔┥龠B笑道，“三meimei說的這些，我都刻在腦子里，若不買回來，絕不回家?！?/br>
    云綺滿意的點點頭，下桌自去玩耍，桌上唯有兩人，甜釀旋即也站起身跟著云綺要走，袖子拂過桌面，聽見他說：“meimei身上還沾著丁香花的香氣，頭發還半濕著，是晨起沐浴了么？”

    她僵住，抬眼看了看他，神色溫柔，光風霽月的磊落，警惕的抿住唇不說話。

    “meimei在想什么，我的意思是天氣漸涼，早上風冷，要仔細把頭發擦干再出門?！彼π?，“不然容易見風頭疼?！?/br>
    “謝謝大哥哥提醒?！?/br>
    兩人站在凌霄花架下說話，不遠處就是玩耍的喜哥兒，禪房里還有施老夫人念經的聲音，施少連道：“人都有親疏遠近之分，親兄妹也不例外。云綺自小性子急，說話沖，喜哥兒年紀還小，還不懂事，弟妹幾人中，我最喜歡二meimei，予取予求都可，meimei可知為何？”

    她一聲不響看著他。

    “我喜歡二meimei的柔順乖巧，溫柔小意。偶爾一點點小小淘氣，也覺分外可愛?！彼⑿?，“但不許meimei太調皮，不然我可會生氣?！?/br>
    甜釀愣了愣：“哥哥昨夜里生氣了嗎？”

    施少連淡然微笑：“有一點?！?/br>
    她覺得窒息，悶悶的說不出話來，待問又不敢戳破，只得道：“meimei愚笨，要如何做才不惹哥哥生氣?！?/br>
    他牽了牽凌霄花柔軟的枝蔓，捻著手里給她看那翠綠的葉，只說：“柔順乖巧便無妨?！?/br>
    而后翩翩然遠去。

    甜釀看著那架凌霄花，悶悶站了半晌才回過神來。

    又說觀心街的張家，中秋那日本該闔家熱鬧的日子，杜若將屋內陳設摔了個七七八八，落了滿地的碎瓷碎瓦，只鬧著要回娘家，張優遁出家門不知去了何處廝混，張夫人勸的口干舌燥，最后落的頭疼躺在床上，這一頓中秋家宴吃的冷冷清清。

    次日張夫人早早打發幼子張圓回書院念書，又讓家中小廝去尋張優，知道自己勸不動杜若，索性叮囑大兒媳張蘭，到杜若屋里相勸。

    屋子里的屏扇花瓶器皿無一個是好的，俱摔的零零落落，杜若蠟黃著一張臉，也不聽張蘭勸，只說：“大嫂若還念著我們往日的情誼，就替我尋個人牙子來，先把臘梅賣了，再請我娘家人上門，把我接回家去住?！?/br>
    張蘭道：“夫妻吵鬧常有的事兒，小打小鬧的也就過了，等晚上優哥兒回來，讓他在母親面前，好好給你磕個頭陪個不是，臘梅是你帶來的丫頭，何你素日也心疼她，打罵幾句就夠了，何必若的如此?！?/br>
    杜若冷笑：“他成日花天酒地不著家我不管，臘梅是我的娘家丫頭，一聲不響就睡了，這兩人何曾把我放在眼里，又不知是外頭哪個骯臟行貨子的小衣繡鞋，都藏在臘梅屋內，兩人都瞞著我不說，還涎著臉跟我說不過是逢場作戲，這不要臉的東西，白讀了這么多年的圣賢書?！?/br>
    張蘭也聽得面紅耳赤，半晌道：“自古男人都如此，我們做女子的生來命苦，一生拘于內室不得施展。但你也聽我一句勸，自古夫妻同根同命，妻賢夫自良，你平素多拘著勸著他，他自然體諒你的好，不令你傷心，若是成日這樣打打鬧鬧，他惱了，在外頭鬧得豈不是更兇?！?/br>
    杜若重重哼了一聲：“大嫂向來想的大方，可又有什么好結果不成。憑什么女子就要忍氣吞聲，讓男人在外逍遙自在，男人女人都是人，他負我，還要我容他，做他的黃粱美夢去吧?！?/br>
    張蘭也是受婆母所托來說和，沒想惹了一鼻子灰，也只得道：“罷、罷，你非要這樣想，我也無話可說?！彼κ志突亓苏?，讓婢女回稟張夫人，閉門在自己屋內做針線。

    張夫人對這二兒媳的性子亦是犯難，在床上躺了片刻，聽得婢女道杜若出門領了個牙婆回來，正拖著臘梅要趕出去，掙扎著起來，見臘梅嗚嗚跪在地上向杜若求饒。

    張夫人也急了：“你這回把她趕走，讓她后頭可怎么活?！?/br>
    “這是我的丫鬟，是死是活都任憑我的意思，何時由得婆家人過問了?！倍湃羰樟搜榔陪y子，轉身閉門回屋，沒多久，牙婆又領了幾個十二三歲的小丫頭來，杜若挑了個誠懇老實的，取名叫杜鵑，收在自己屋內。