這銀子，是為了留一步退路。

    跟張將軍聯絡這事兒，得按到曹家頭上，反正，那條線，也一直在他們曹家放著。

    齊梁之間，到底誰勝誰負，最后誰能執掌天下，誰能說得準？

    梁地大勝，那是最好，可萬一齊國勝了呢？到那時候，咱們家不就成了萬惡不赦？

    這個萬一的萬惡不赦，不能頂在咱們頭上，得送給曹家，讓他們頂著。

    他們從咱們米行拿了十幾二十年的銀子，總不能白拿，天塌下來的時候，得把他們頂出去?！卞X老爺細細教導兒子。

    “阿爹想得真周全，我知道了，我這就去?！卞X大爺說著，轉身往外。

    錢老爺看著大兒子出去，呆站了好一會兒，轉身往后院進去。

    錢老爺進了后院一座奢侈的大院子。

    院子的主人，錢老爺三姨娘顏氏忙迎出來。

    錢老爺沒進屋，站在闊大的院子里，示意顏氏靠近，低低道：“你這里，都準備好了？”

    顏姨娘忙點頭。

    “今天晚上，你帶著七哥兒九哥兒，就啟程吧，路上小心，到了杭州城，好好藏著，我要是也能平平安安，自然會去找你，要是……

    你好好把七哥兒九哥兒養大?！卞X老爺抬手撫著顏姨娘，低低道。

    “好?！鳖佉棠锖韲颠煅?，“老爺，你一定要平平安安?！?/br>
    “放心?！卞X老爺拍了拍顏姨娘，露出絲笑意。

    第156章 揚州和江寧

    在那個壯漢見到米行行首錢老爺前一個時辰，老云夢衛三支十人隊，已經分頭趕到了揚州城。

    三支小隊的領頭人是董超，已經五十四五歲，可身形矯健，精神極好，像是四十來歲的人。

    三十人原本都是騎手裝扮，前后分開，沿途在遞鋪換馬，離揚州還有一兩百里時，開始換下騎手衣裳，單人匹馬，各自趕路。

    董超還是騎手打扮，牽著馱馬，徑直進了揚州城外的順風遞鋪。

    這是孟彥清的交待，讓他到揚州之后，先找揚州遞鋪的王掌柜說說話兒，那位王掌柜，說不定是同道中人。

    揚州城外的遞鋪，外面的院子極大。

    董超牽著馬剛進了院子，就有馬夫迎上來，接過韁繩，卸下郵袋。

    “王掌柜呢？”董超隨口問了句。

    “那兒呢?！瘪R夫答了句，揚起聲音叫道：“王掌柜！有人找?！?/br>
    董超已經看到了坐在西屋門口，搖著把蒲扇的王掌柜，徑直過去。

    王掌柜瞇眼看著董超，這個騎手，他從來沒見過。

    “在下董超，大當家的過兩天就到?！倍瑳_王掌柜拱了拱手。

    王掌柜瞇眼看著他，好像沒聽懂。

    “接了王掌柜的信，大當家立刻就啟程了?！倍又?。

    “到后院說話吧?！蓖跽乒裾酒饋?，一邊往里走，一邊揚聲喊了句：“小三兒，燒壺水送進來?！?/br>
    董超跟在王掌柜身后，穿過做了分揀倉庫的五大間正屋，正屋后面兩排廂房，和正屋完全打通，中間一個小小天井，一半搭著棚子，看樣子是個茶水間。

    這整個院子，都是分揀倉庫。

    “有這么多信？”董超十分驚訝。

    “現在勉強夠用，眼看就不夠用了。咱們揚州是四大遞鋪之一。

    前兒鄒大掌柜過來，在咱這遞鋪里住了一天，就是為了這地兒不夠的事兒?！蓖跽乒竦穆曇衾锿钢[隱的驕傲得意。

    “說是大當家要開始送小件貨，還有樁新生意，鄒大當家沒說，不過聽他那意思，東西指定不能少了?！?/br>
    王掌柜已經穿過頭一重院子，第二重院子，比前面闊大了三四倍，中間用欄桿欄出條路，欄桿之外，工匠們正在忙碌。

    王掌柜站住，指著四面已經挖出的屋基，“這個院子修好，到時候兩個院子打通，鄒大掌柜說，加一起，應該差不多夠用了?！?/br>
    王掌柜斜瞄了眼董超滿臉的驚訝，心情愉快的接著往前。

    再前面一座小院，有花有草，一看就十分宜人。

    “這是給騎手歇腳的地方，當初一人一間，現在兩人一間也不夠了，旁邊也在起新屋了?！蓖跽乒衲_步略頓，往旁邊指了指?！霸蹅冞@會兒有急事兒，就不去看了?！?/br>
    王掌柜說著，轉個彎，從兩道屋墻之間的狹小過道穿過去，推開扇小門，進了間極小的院落。

    “這是我住的地方。坐吧?！?/br>
    “王掌柜一個人？”董超打量著兩間正屋，兩間廂房，以及那個巴掌大的院子。

    “嗯?！蓖跽乒褡屵M董超。

    上房門前，檐廊很寬，廊下放著張半舊小桌，旁邊放著把舊竹椅，小桌上放著茶壺茶杯。

    王掌柜進屋，又拎了只竹椅出來，放到小桌另一邊。

    董超剛剛坐下，小三兒拎著只大銅壺，送了熱水進來。

    董超看著小三兒從那扇極窄的小門出去了，轉頭看向正在沏茶的王掌柜，目光落在王掌柜手腕上幾朵粗陋的小花朵紋身。

    “王掌柜這紋身很有趣味?！倍f著，伸手去接王掌柜推過來的茶時，提了提衣袖，露出手腕上差不多的花朵紋身。

    王掌柜盯著董超手腕上的幾朵小花，“這要是在軍中，最少也是個參將了?！?/br>
    “嗯，王掌柜也不少。沒想到王掌柜是捉生將出身?！倍s回手，端起茶。

    “你怎么到大當家手底下了？”王掌柜看著董超，口氣明顯親熱了不少。

    “老弟聽說過云夢衛嗎？”董超嘆了口氣。

    王掌柜眼睛瞪大了，“真有云夢衛？”

    “真有，我就是?！倍宦曢L嘆，“年后戰起，皇上命云夢衛到大帥帳下聽令，合肥一戰，云夢衛頭一回亮旗，立了大功。

    我老了，早就退出云夢衛，可雖然老了，好歹還能動一動，就到了大當家手下，盡一份力?！?/br>
    王掌柜站起來，沖董超長揖一禮，坐下道：“唉，咱倆差不多，只是我不如你的本事。我被點去了南梁，一去十幾年，去南梁前，就往家里送了封贈，給了個參將的銜兒，唉，早就是個死人了。

    原本準備著老死在南梁，沒想到回來了，后來，就到大當家這里領了份差使。唉。咱說正事兒吧?！蓖跽乒駴_董超舉了舉杯子，用一句說正事兒，堵回滿腔酸楚。

    “好?！倍才e了舉杯子，“大當家的意思，他們想動手的地方，只怕不在揚州城，應該在鄒大掌柜被劫的地方?！?/br>
    “鄒大掌柜父子是在往江寧城的路上被劫走的?！蓖跽乒裾Z調干脆，“送走那封信后，我就讓騎手沿途問了，鄒大掌柜是初二晚上到的真州遞鋪，就在遞鋪里歇了一晚，初三早上，天剛亮，就離開了真州遞鋪。

    那封信兒送到揚州，是初四早上，算起來，鄒大掌柜應該是在江寧境內被劫。

    大當家的讓你過來，有什么吩咐？”

    “看看揚州的動靜，看著米行行首錢家，和幾家行老?！倍D了頓，接著道：“還有曹家?！?/br>
    “大當家的要搶米行，這事是真的？”王掌柜皺眉道。

    “嗯，建樂城的米行，已經在大當家手里了，十天前，大當家命人沿運河，往各大米行送了桑字旗，要各大米行改照新規矩做生意?！?/br>
    “聽說新規矩就跟魚行雞鴨行一樣？”王掌柜眉毛高抬。

    “差不多吧，建樂城已經改過了?！倍目跉庵型钢缘?。

    “這可真是，怪不得，嘖！”王掌柜連聲嘖嘖。

    “這幾天，揚州這邊有什么動靜沒有？”董超問道。

    “我這里看不出來，我沒什么人手，就是每天采買的時候，讓小三兒他們，繞個圈兒看看幾家的動靜，光從外頭看，深宅大院的，看不出來什么。

    錢家不是揚州本地人，老家是湖州的，錢老爺的祖父是個廚子，挑著挑子到的揚州，先擺攤兒，沒幾年開了家小飯鋪子，后來生意越做越大，由小飯鋪子做成了酒樓，由一家開到了兩三家，從揚州開到真州泰州，就發家了。

    到錢老爺的父親，搭上了曹家，開始插手做糧食生意。

    到后來，曹家跟著京城的永平侯府，水漲船高，錢老爺的父親就擠進米行，手段百出，做了行首。

    錢老爺父親死后，這行首，就傳到錢老爺手里。

    揚州的米行，全在錢老爺手里，幾位行老就是擺設，根本輪不著他們說話，幾家行老家里，也都不寬裕?！?/br>
    “曹家呢？那位老太太身體怎么樣？”董超凝神聽了，接著問道。

    “從京城永平侯府出了事兒，聽說那位老太太就病倒了，不過，看樣子病的不重，或者已經好了，上個月中，那位老太太往城外大明寺做了場法事，在城外住了幾天。

    永平侯府，是皇上動的手？”王掌柜看著董超，聲音壓的極低，小心的問了句。

    “聽說，永平侯父子害死了大當家的一位兄弟，叫金毛。

    大年三十夜里，大當家上門，殺了永平侯父子，韓老夫人是看著兒子孫子死在面前，一口氣沒上來，死了?！倍肓讼?，低低道。

    永平侯府的事兒，曹家必定知道真相，那他們這邊的人，就是知道比不知道好。

    再說，這也不是什么很隱秘的事兒了，建樂城里，該知道的都知道，不該知道的，也是一堆的人知道。

    王掌柜大瞪著雙眼，片刻，哈了一聲，“金毛我知道，我見過好幾回，說他死了，我還給他燒過幾回紙，沒想到是這么死的，唉！

    大當家的可真是，嘖！”

    “厲害得很呢，不是凡人?！倍傩α司?，“錢家都有什么人？”

    “錢老爺的父親早就過世了，母親是三年前過世的。

    錢老爺同母的，只有一個jiejie，嫁進了曹家，已經病故了。其余兩個兄長，七個弟弟，都是庶出。

    錢老爺的父親死前，打發錢老爺兩個兄長回了湖州老家，七個弟弟，夭折了兩個，余下四個，錢老爺父親死時，有兩個以身殉父，為了這個，揚州府尹還上門吊唁，稱錢家是至孝之家。

    還有兩個，沒兩年也死了?！蓖跽乒褚贿呎f一邊笑，笑的意味深長。

    “這手，夠狠的?！倍瑖K嘖。

    “都說錢家老太太不是一般人，這個沒法說，誰知道。

    錢老爺手面大，都說他修身嚴謹，不好女色，不過，他后院有七個小妾，生了十一個兒子，九個閨女，十一個兒子，現在活著的有五個，九個閨女，活了七個，七個小妾，死了兩個。

    錢老爺大兒子正室所出，從小就被錢老爺帶在身邊，言傳身教，早就開始接手米行的生意了。

    七個閨女，三個已經出嫁，現在府里，錢老爺夫妻，五個小妾，五個兒子四個閨女，錢大爺已經娶妻，還有兩房小妾，嫡出的一子一女，一大家子?！?/br>