京城的婚禮講究在下達納采當天, 需要男方親自送聘雁一只。

    謝家一應的大禮走的是雁平的習俗, 有關納采的流程, 謝行儉沒有提前和羅家商量過, 他爹娘力挺以雁平的方式提親, 但謝行儉顧及到如今他們身處京城的緣故, 想著還是多少學一學京城的傳統為好, 因而花了一下午的時間，去郊外逮了只活大雁。

    除了聘雁，他還去京城各大鋪子, 搜羅精美綢緞和首飾各四份，各類的絹花、果食亦是備了四樣。

    象征夫婦好合之意的鳳凰、舍利獸等，謝行儉當然尋不來, 索性他便買來膠、漆、合歡鈴來代替。

    二十八當天和謝氏父子同去羅家提親的, 還有京城“最負盛名”的花媒婆，半道上, 光是花媒婆領著狀元郎走在大街上的風景就吸引了一堆人。

    一聽狀元郎要去羅家提親, 眾人倒吸了一口氣。

    “娶侯府小姐？”有人驚愕, “羅小姐可是老侯爺的掌心痣懷中寶, 怎會同意讓一個狀元郎將其娶回家？”

    “怎么不同意！”

    另外一人看過去, 竊竊私語道, “別看狀元郎年紀小，今年卻能力壓淑貴妃的表弟，一舉拿到狀元的稱號, 可見他身受皇恩眷寵, 這般人物，何愁以后不能升高做大官？又怎地娶不得羅小姐？”

    此言一出，不少人點頭贊同，紛紛拱手圍在謝行儉身邊賀喜。

    謝行儉讓他爹和媒婆先行兩步，他則笑著站在大街上，回應來自各方的祝福。

    謝行儉進了羅家后，武英侯府門口立馬聚集了一堆看熱鬧的人。

    “狀元郎君要娶妻，羅家小姐要嫁郎！要——嫁——郎！”

    一群憨狀可掬的幼學小兒，你追我趕的嬉笑著，嘴里還齊聲的呦呵著爽口詩。

    沿街的讀書人剛好從羅家書肆出來，順著熙熙攘攘的人群望過去，聽到小孩子們朗朗上口的打油詩，不禁恍惚出聲，“待看十五六，一舉便登科。玉殿傳金榜，君恩賜狀頭?！?/br>
    旁邊有書生收回羨慕的視線，垂眸望了一眼手中的鄉試考集，驀然輕笑道，“謝狀元的好福氣，還在后頭呢！”

    誦讀詩文的書生緊了緊懷里的考集，搖頭失笑，“古人誠不欺我，天子重英豪，文章教爾曹，謝狀元能從田舍郎成為武英侯府的東床嬌客，學問這一塊幫他立身頗多?！?/br>
    另外一人卻不太贊同，“從古至今的讀書人何其之多，光一門學問怎夠？他如今能成為狀元定是有其他過人之處，謝狀元的身份……具我所知，狀元一位難有田舍郎敢擔任的啊……”

    “徐大人不就……”詩文書生反駁。

    “此言差矣！謝狀元雖厲害，卻不能拿來和徐大人比較?！?/br>
    那人雙手一攤，往東邊上方拱拱手，恭敬的道，“你莫要忘了，徐大人在鄉試前，只讀了三年書，徐大人成為狀元的過程，那是咱們想都不要想的事，謝狀元截然不同，他是十年寒窗苦讀過來的，咱們倒是可以跟著他學一學……”

    書生默然，此時謝行儉剛好從武英侯府走出來，一出大門，眾人見他神色愉悅，立馬猜出今天的提親很順利。

    大伙跑上前追問謝行儉，“恭喜賀喜啊，還不知狀元公與羅家大小姐的喜宴定在哪一日？我等先在此祝賀兩位鸞鳳和鳴、白頭相守，哈哈哈……”

    謝行儉裂開嘴角，清俊的面容上透出一股即將成親的羞澀，眼角眉梢處俱是喜色。

    “多謝諸位了的好意！”謝行儉沖大家彎腰笑了笑，“謝某在這先謝過大家了，待來日婚宴之時，還請各位去我家喝杯喜酒?！?/br>
    “當然，當然……”

    “一定去討一杯喜酒喝，也好沾一沾福氣！”

    “謝狀元大小登科齊齊而來，可謂是雙喜臨門吶，紅男綠女婚嫁，花轎拜堂生娃，來年呀，謝家小狀元都能打醬油咯，哈哈哈……”

    謝行儉見大家莫名其妙的又扯到生娃上，嘴角忍不住抽搐。

    *

    這邊，羅家納采回禮準備了兩份，和謝行儉一樣，做了兩手準備。

    謝行儉將羅棠笙親手做的鞋子拿給王氏看，王氏笑的合不攏嘴，連連夸贊道，“你大嫂原先嫁過來前，媒婆給我看的是一張繡帕，繡帕上的鴛鴦戲水紋繡的細長清晰，我那時候能答應她一個漁家女嫁給我孝哥兒，大半是因為她的繡技！”

    王氏雙手摩挲著鞋面上的如意祥云，眼里盡是滿意之色，“針腳細密，配色清雅，瞧瞧這上頭的玉如意，勾頭扁如玉貝，十幾歲的閨中小姐有這樣的繡工，實屬不易??！”

    “娘在林水村時，年年都跟你大嫂還有蓮姐兒去縣城繡坊賣帕子，仔細想想，有羅姑娘這般好繡工的人，可沒幾個，就連你娘我，怕也不及她七分好?！?/br>
    謝行儉攏著手，緩緩道，“娘，羅小姐畢竟是大戶人家的女兒，聽說這樣人家的孩子還沒學會拿筷子呢，就要學的捏針，眼下有這般的繡工，當不得什么?！?/br>
    王氏以為謝行儉作為男人，是看不上女人家的繡工，便一臉正色，諄諄教誨兒子，隨后又道，“你既收了人家姑娘的新鞋，可謝過人家沒有？”

    謝行儉呆了呆，搖頭。

    他今天壓根沒見到羅棠笙，這些東西都是老侯爺讓下人交給他的。

    王氏無奈的點點傻兒子的頭，“這雙頂好繡工的喜鞋，怎么也要一兩個月的功夫才能趕制出來，羅姑娘花了心血在上面，你好歹該當面謝謝她，不然人家姑娘怎知道她的手藝能不能得你歡喜？”

    “??？”謝行儉結巴道，“當然……當然喜歡啊，只不過老侯爺似乎不太愿意我和羅小姐婚……婚嫁前見面……”

    王氏恨鐵不成鋼的罵，“我看你是讀書讀傻了，和你爹一個孬德行！”

    謝行儉：“？”

    剛走進來的謝長義疑惑，“我和小寶咋孬德行啦？”

    “沒腦子唄！”王氏笑罵，“當年你去我家提親，和小寶一個傻樣，我大哥將我做的喜鞋給你，卻又不讓你見我?！?/br>
    謝行儉謝長義：“……”

    有問題嗎？

    “瞧瞧你們倆個呆愣子——”

    王氏笑道，“女方家都給了喜鞋了，自然是非常贊成這門婚事的，可女孩子家矜持，又不好說讓男人過去看她一眼，因而送雙喜鞋給男方，男方但凡心思細膩些，都會趁此機會找姑娘親自道謝……”

    “這道謝嘛，兩人自然而然的就能見上一面了??！”

    謝行儉恍然大悟，直拍著腦殼后悔不已，從去年鄉試到目前為止，他已經快半年沒見羅棠笙了，今天擺在他面前有這么好的機會，他竟然錯過了！

    錯！過！了！

    謝行儉氣惱的想錘自己，如果真像他娘說的這樣，那今日羅棠笙等不到他過去，豈不是要失望？

    王氏見父子二人發愣，神色很淡定的轉身，謝長義急忙追上去。

    “哎，老太婆，這事怎么從來沒聽你提起過？”

    謝行儉探出頭，只見他爹跟在后面，拉著他娘的衣服，一個勁的問。

    他娘笑而不語，徑直抱著團寶進了屋。

    徒留謝行儉一人坐在院子里，越想越后悔。

    他讀書的腦子去哪了？怎么就沒想到這一點？

    靜坐了半晌后，讀書厲害的謝行儉絞盡腦汁，終于想出了一個能夠說服自己的原因：他大概、可能、也許是缺乏戀愛經驗吧……

    *

    武英侯府。

    謝家人走后，羅棠笙的大丫鬟汀紅急色匆匆的跑進后院，二話不說就直奔羅棠笙的閨房。

    屋內的羅棠笙剛換了一身草綠色的長裙，看到汀紅進了垂花門，羅棠笙連忙起身，蓮花碎步的挪走出來。

    “來了沒有？”

    羅棠笙邊問邊抬眼往汀紅的身后瞧，一時沒見到謝行儉跟進來，不待汀紅說話，羅棠笙害羞的攪著手絹，自言自語道，“定是在爹爹那絆住了腳——”

    邊說邊嗔笑，臉頰燒紅，“爹也真是的，謝公子又不是他帶的兵，總管著他做甚，以前說不讓他來見我是為了我女兒家的閨譽著想，可今天……”

    “可今天是謝姑爺沒想起來要見小姐！”汀紅笑著幫老侯爺正名。

    “謝公子沒來？！”

    汀紅撇嘴，“姑爺都走了有一會兒，怕是現在都到家了！”

    羅棠笙緊攥繡帕的手一松。

    須臾，羅棠笙兀自笑開，嘴角的兩顆梨渦深陷。

    汀紅納悶，問羅棠笙笑什么，羅棠笙捂著嘴笑而不答。

    *

    謝羅兩家的婚事定在五月十八，天朗氣清，溫度適中，正是春夏交際姹紫嫣紅的好時段。

    婚事敲定后，羅家去謝家的次數越發頻繁，也越發的“明目張膽”，京城里頭的人開始議論紛紛，朱雀街住的謝家一時成了京城人茶余飯后的談資。

    謝行儉作為當事人，頓時被推至到八卦頂峰，但凡認識亦或是見到謝行儉的人，都要說上兩句恭賀的話。

    謝行儉從鄉間泥腿子一度成為狀元郎就已經讓不少讀書人眼紅，如今他又成了侯府唯一的女婿，更是叫一堆人嫉恨的眼珠子沁血。

    謝行儉可沒心思理會，他忙的很。

    四月二十九，敬元帝賜“瓊林宴”和“會武宴”給新科進士，謝行儉作為文狀元，自然是要參加文進士的瓊林宴。

    瓊林宴，又名聞喜宴或恩榮宴，四月二十九那天，京城迎來了少有的好風光，春回大地，鳥語花香。

    敬元帝各派了一位文官和武將主持及第進士的宴席，除此之外，會試的主考官和幾位大學士也參與其中。

    瓊林宴罷醉歸時，處理完政務的敬元帝領著進士們開始踏春賞杏花。

    山腳的杏花早已敗落，一行人便輾轉去了京城的小松山，暮春時節的小松山上繁花似錦，與謝行儉站一起的均是文科進士，見到如此落英繽紛，溪水流霞的美景，自然要賦詩幾首。

    一番你來我往的吟誦之后，探花郎謝延率先折了一支杏花簪在頭上，眾人見狀，紛紛效仿。

    瓊林宴結束后，所有進士轉移回天南門口，敬元帝早早的派了禮部的官員等候在那。

    謝行儉在金鑾殿上被授予從六品的翰林編撰，今天他將要從禮部手中領走屬于他的朝服等物品。

    四月三十日，謝行儉率領諸位進士前往孔廟跪謝圣人祖師，謝過天恩后，他們這批新及第的進士們正式成為天子門生。

    國子監雕刻的進士石碑會被請到現場，謝行儉作為狀元代表，要在石碑正面按下他染有鴿血的手印。

    古人認為鴿子血不易褪色，一旦染上，便會滲入石縫，從而延續萬古千秋。

    瓊林宴后，進士們回去繼續溫書準備朝考，誰料中途出了事故。

    原本定在五月十一的朝考，因敬元帝收到地方急報的緣故，不得不往后推遲，好巧不巧，和謝行儉迎娶羅棠笙的大喜之日撞了個滿懷。