譚央在樓上的起居室里，遠遠的坐在沙的一角，低垂著頭，暮色沉沉，她將自己藏在暗影里，像潔白的鴿子，驚嚇后蜷縮在角落，梳理著自己的羽毛。畢慶堂在沙的不遠處坐下，看著這樣的譚央，一陣不忍，觸動了自己內心深處最柔軟的領地，也自責懊悔起來，便柔聲的說著軟話、陪著笑，他說的和剛才那一幕無關，卻讓人感受到了他的歉意和關懷。

    過了好長時間，譚央終于好些了，畢慶堂領她去樓下吃晚飯，也不敢去攜她的手，只是陪在一邊，到了走廊，燈光很亮，下樓前他目光無意間一瞟，看見譚央胸口一個紅線系著的墨綠色掛墜兒。小妹，你那戴的是什么？譚央一愣，低頭去看，噢，苦難佛。一直貼身戴的東西，料想是剛剛她在畢慶堂懷里掙扎時露出來的，譚央正打算將它再放回去，就聽畢慶堂說，能給我看看嗎？譚央略猶疑，才將苦難佛從脖子上取了下來，遞給畢慶堂。

    苦難佛？有什么說法嗎？畢慶堂看著拇指大小的墜子，問道。

    就是地藏王菩薩，他為了地獄救母，普度地獄眾生，承擔了很多苦難，你看，他的背被壓的那樣彎，那樣駝，就是在替人承受苦難呢！

    你戴這個做什么？聽起來也不吉利！畢慶堂埋怨著。

    這是我母親去世后，父親給我的，他說要我記住母親的養育之恩，也希望苦難佛能承擔我人生中遇到的困境和不如意。

    畢慶堂反復端詳著苦難佛，微皺眉頭將它拿到鼻子前，這是什么做的？怎么好像很香？

    碧檀木，碧檀木用久了，是會香的！

    畢慶堂將苦難佛放在手里掂了掂，笑道，木頭的??？難怪這么輕！說罷，又將碧檀木的苦難佛為譚央再次戴好。

    到了舞會那天的晚間，天剛一黑，畢慶堂就與譚央來到一棟帶著大花園的洋房，汽車徑直開進園內，路兩邊的樹上掛著成串的小燈，閃啊閃的，用夸張的方式表示著它們的欣喜，譚央自內心的說，真好看??！畢慶堂橫了外面一眼，頗為不滿的說，好看？我一年說一次，都說了八百遍了！不能這么弄，不能這么弄，起了火，連了電怎么辦？可人家愣是不長記性！

    他們到的時候也不算晚，可是一樓的大廳里已經滿是人了，三五成群的上海名流們，或高或低的聲音說著笑著，碩大的水晶吊燈映在女賓們的珠寶飾上，雍容自現。松軟異常又顏色鮮艷的波斯地毯是底色，走在上面的人，衣角髻鬢也都跟著爭奇斗艷起來。畢慶堂一面與人應酬，一面小心照應著譚央。譚央離開兩次，但沒一會兒又回來了，畢慶堂便問，怎么？里面一直有人。譚央有些抹不開，可還是偏著嘴，點了點頭。

    畢慶堂笑著攜著她的手，穿過一旁的長廊，從角落的副樓梯上去，直到三樓，左拐右轉的推開門，示意譚央進去，譚央在里邊的門里看見了衛生間，笑著去了。出來時找不到畢慶堂，走了兩步，看走廊對面的房里門半開著，里面一個歐式的大鐵床，畢慶堂鞋都沒脫，四仰八叉的躺著抽著煙?？匆娮T央，這才站起來帶她走，譚央小聲埋怨，大哥怎么在別人家里這樣隨便！畢慶堂拉著她走在前面，言簡意賅的糾正道，我家！

    他們一下樓，就聽見有個女人的聲音親切喚著，慶堂，你怎么才來，在我家里辦舞會，你也擺譜來得這樣晚！畢慶堂耍著無賴，方雅姐，我早來了，沒看見你，便樓上樓下的尋你，也沒尋到。說著，畢慶堂不無遺憾的攤了攤手。方雅穿著藕荷色帶鯨魚骨裙撐子的西式宮廷禮服，電火鉗燙的卷高高盤起，髻上插著翡翠飾，巧笑倩兮，美目流轉，滿廳里的仕女名媛，她是女主人，更是美麗的核心，風姿的焦點。

    方雅繞過畢慶堂去打量他身后的譚央，畢慶堂惡作劇一樣的在前面左擋右擋，方雅假慍的去推他，兩個人拉扯嬉鬧一番，方雅便轉到了譚央的身邊，譚央帶著禮貌的微笑，微低著頭。方雅上下打量了一番，隨即舉手輕捂住自己的嘴，一臉的吃驚，慶堂，這，這不是你那次帶去餐廳的女孩子嗎？這樣，我都差點兒沒認出來??！說著，她頗為感慨的無奈搖頭，這年輕，就是好啊，昨天還是含苞待放的花骨朵兒，今天就開起來，美得一塌糊涂了！譚央本想開口客氣一下，沒成想畢慶堂倒是嘴快的說著，哪有??？比不上方雅姐，方雅姐才是上海灘上，永遠也開不敗的白牡丹！

    方雅口里罵著，你小子滑頭，可對畢慶堂的話還是頗為受用的。方雅叫人拿來了點心糖果什么的端給譚央，挽著她的手，親熱的叮囑她好好吃好好玩。語氣是哄孩子一樣的，譚央同她客氣著，她卻抬起頭用半命令的語氣對畢慶堂說，慶堂，你同我開舞！畢慶堂慵懶的說，知道了，你啰嗦。方雅對著不遠處的樂隊輕輕一揮手，小提琴起了個頭，悠悠揚揚的拉開了，鋼琴緊隨其后，旋律便帶起來了。畢慶堂匆匆拍了拍譚央的肩，小妹，你在這里等我，跳完第一支曲子，我就回來！說完伸出手，一個請的手勢，方雅將手輕輕放到畢慶堂的手里，不易察覺的小聲調侃畢慶堂，你啰嗦。滿屋子的人也都將目光投向這里，他們笑著向賓客們致敬，步入舞池，男男女女們見他們開了頭，也都隨著進入舞池翩翩起舞。譚央收起臉上禮節性的微笑，將手里的盤子往桌上一摔，生起悶氣來。人家又歌又舞的說著笑著，她卻做起了漂亮的壁花。

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