敵人，接近了。

    時至半夜，倚靠墻壁休息的涅墨亞驀地睜開眼，水色眸子在黑暗中熒熒發光，清明又銳利，一點也沒有睡眠被中斷的迷蒙困頓。

    他搖醒旁邊熟睡的蘇菲，捂住她的口鼻，避免她的叫聲驚動外面游走徘徊的家伙。

    蘇菲暈乎乎的，金發哨兵強而有力的手臂鎖著，讓她無法動彈，幾息后才明白，這是有狀況發生。

    「安靜聽我說……我們被包圍了，擬獸III型——就是白天遇上的機械犬，估計二十具?！鼓珌喌皖^貼著蘇菲耳朵，告訴她面臨危機的事實。

    蘇菲不由自主揪緊涅墨亞的戰斗服。

    「我會護你安全?！?/br>
    金發哨兵堅定地承諾。

    ◇?    ◇?    ◇

    涅墨亞一邊調動五感偵測，一邊冷靜地傳送訊息，將險境報告給上級知曉。

    『A級哨兵涅墨亞，編號NA.337519，準備開啟最高戰斗權限。  』

    這是要拼命的意思。

    沒有締結向導的哨兵，發揮出全部能力的話，極容易變成狂化狀態，是非常冒險的事。萬一不幸陷入神游，屆時將無人可喚回，意識永遠禁錮在井中，再也恢復不了，結果跟死沒兩樣。

    然而殘酷的是，他們只有這個方法能夠突破機械生物包圍。

    『我已經請求聯合機構派人接應，座標在26°38’29.03″N  110°27’0.85″W，』昆娜回覆。

    『不惜代價，務必把任務目標護送至會合地點。  』

    『收到。  』涅墨亞結束傳訊。安靜坐在一旁的蘇菲，擔憂地仰望著他。

    「我要做些準備?！鼓珌唽μK菲說完，一頭巨大的金色獅子緩緩自他背后浮現。

    轉瞬間，獅子凝實得像是真正的生物，凜然地、肅殺地站著。

    「！」蘇菲抽了口氣。初次親眼目睹哨兵向導擁有的精神體，教她覺得非常不可思議。

    所謂精神體是由意識構筑的具現化型態。

    在蘇菲研究的阿勒克托筆記中，有記載過類似實驗，藉由特殊儀器將意識增幅，聚合成足夠影響現實世界的能量物體。

    阿勒克后來托遇到瓶頸，沒法順利讓增幅儀器縮小，安裝到人體內，于是計劃終止。未來人類為了抵抗機械生物，卻進化出混合體，實現了阿勒克托當年的野望。

    而精神體的外型，是由本體的強弱決定。通常哨兵會是rou食動物，向導則是草食。涅墨亞的獅子化身將近一輛車的大小，意味著他的實力非?？膳?。

    獅子繞過蘇菲，朝地窖唯一的門走，猶如幽靈似的，直接穿透了過去。

    涅墨亞控制分身引誘機械犬群，先行替兩人開路，制造逃脫機會。

    金發哨兵起身俐落地套上武器裝備，為了保護好蘇菲又不影響戰斗，把念頭動到棄置角落的空武器箱上。

    他拿單分子刀在合金外殼挖了幾個洞，接著將蘇菲一撈抱起，連毯子一起塞進合金箱子。

    小小的女孩，抱膝縮在里面剛好。

    涅墨亞關緊箱蓋，用勾索扣在兩側搬運把手，做出單肩背帶，輕輕松松背了起來。

    箱子的氣孔可以窺視外界，不算完全密閉，但視野很狹隘，蘇菲看不見涅墨亞的動作，因慣性力量撞到了頭，不由得小聲叫了出來。

    「抱歉，等下還會更顛簸，」他要跟機械生物搏殺，沒辦法顧及在箱子里的舒適度。  「請你忍耐了?！?/br>
    「……」蘇菲默然，拿毯子圍住腦袋，權充防撞材料，聊勝于無。

    ◇?    ◇?    ◇

    背著蘇菲箱子，涅墨亞沖出地窖。

    氤氳不祥綠光的黑暗天空，刮著瞬凍的低溫氣流，金發哨兵體表很快附上一層冰霜。地面倒了幾匹被破壞的獵犬，激烈的戰斗痕跡一直延伸到黑暗深處，金色獅子已將犬群引離現場。

    控制化身戰斗其實消耗很大，他必須分秒必爭，拉開兩人跟犬群的距離，在力竭以前徹底甩掉它們，趕到集合點。

    事態緊急，涅墨亞跑向重機，長腿一跨，啟動引擎飆了出去。

    為了避免吸引敵人注意，涅墨亞沒開車燈，即使哨兵擁有夜視能力，也無法避開所有障礙物，將重機當成全地形車子在騎，一路非常顛簸。

    蘇菲苦不堪言，雖說有毯子包裹著，撞到箱壁并不算太疼，但抵擋不了劇烈搖晃，害她暈眩得快吐……

    不行，他們正在逃命，不可能停下，這時候如果嘔吐的話，她的狀況會更凄慘。

    蘇菲只好拼命在腦海運算阿勒克托的研究，轉移注意力，以減輕暈眩感。

    碳硅混合生命、進化人類、多重意識、精神圖景……

    串聯幾個項目后，蘇菲察覺一件事，其實亥勃德世界充滿阿勒克托的影子……

    她居然直到現在才發現。蘇菲不禁有些懊惱。

    這不會是巧合，必定有某個樞紐，繼承了阿勒克托，延續著她的意志。

    到底是誰？

    如果找到那個人，她是否能更加接近阿勒克托，破解阿勒克托身體的秘密，以及自己存在于此的真相？