最開始，阮文泰震驚于大明京城在擴建的外城。除了已經開始修建的外城城墻和帶了鐵軌的主干道，他更加注意到京城百姓開始議論的“直道”進展，聽說已經修出了南直隸，到河北了。

    這種路和那個新的外城城墻，都用了那種水泥。如今，水泥、玻璃，聽聞那些企業已經在大明諸省找了更多地方要設廠，大造特造。雖說那水泥路好像聽聞當中也容易壞裂，卻比土路要好得多。若再補以砂土，總之大明各地之間往來是會更加便捷的。

    還有其他諸多的新事物……阮文泰感覺，這已經不是他認識中的大明了。能被莫登庸派來承擔重要使命，阮文泰自然是非常熟悉大明的。

    現在他卻不太懂了，甚至于這段時間以來投帖拜訪一些官員，想要賄賂一二請他們幫忙說情，竟然也屢屢吃了閉門羹。

    好在今日終于有了些進展，他等那個主事日常過來看看他的情況時就笑著問道：“王主事，今日公務多不多？”

    “多??！”王學益毫不猶豫地回答。

    身為嘉靖八年的進士，王學益搭上了末班車，一開始授職就有正六品。但如今有了新規，他要竭盡全力在今年大察后趕緊去撈個知縣做一做。

    不歷縣州不擬臺閣??！從明年開始，恐怕除了一甲，其余進士授職都只能是七品了，最多從六品。

    所以王學益確實很忙。

    “哎?！比钗奶﹪@了一口氣，“聽說今日大賽場之中既有賽馬，還有山東泰山社與北京燕云社的足球賽，外臣已訂好了天字好位，本想請王主事一同帶外臣去開開眼的?！?/br>
    “……阮兄?！蓖鯇W益眼神復雜地看著他，“你這么多天到處跑，本官也知道。你屢屢吃了閉門羹，莫非不知道如今正在大察？外使有所求，禮部自然也該陪同，本官這就……”

    說罷便要安排個七品甚至八品陪他走一趟，阮文泰卻插話說道：“外臣也約好了嚴公子?！?/br>
    王學益表情僵了僵：“誰？”

    “嚴世蕃，嚴公子?！比钗奶┪⑽⑿α诵?。

    王學益聞言靜靜地看著他，表情沒什么變化，心里卻在嘀咕：這家伙什么時候認識的嚴世蕃？

    自家禮部老大的兒子……不得不說，王學益感覺被他拿捏住了。

    “……本官這就回告部衙，那大賽場各色人等既多且雜，為妨出了什么岔子，本官還是親自陪同外使去一趟?！?/br>
    相信他不敢忽悠自己，不然能有他好果子吃？

    若是在那大賽場之后，觀看比賽時興致高了，能讓嚴公子在他爹面前提攜自己兩句，那知縣就有望了！

    “王主事拔冗親去，外臣感激不盡！”

    王學益聽到阮文泰這么說，只能意味深長地笑著朝他點了點手指。

    打交道都這么久了，已經不再生疏。

    而阮文泰果然是懂得了，如今之所以老吃閉門羹，就是因為在大察。

    要知道，都察院那么多監察御史巡按御史等，他們的品級也恰好可以轉到府縣去主政！

    再者，難道陛下是莫名其妙把交趾莫氏的使者晾在這那么長時間的嗎？

    阮文泰懂得了這一點，因此現在開始走別的路了。讓禮部的官員因為公事公辦陪著自己走動一下，走動的對象還是禮部尚書之子，這不是最好的嗎？

    至少也可以獲得更多一點關于皇帝真實態度的信息吧？

    王學益就這么與阮文泰及他使團的兩個重要任務一同出了城，前往城東的大賽場。

    一開始是被稱作大校場，如今因為軍戰隊爭冠只在下半年舉行，上半年則開始為了弘揚尚武之風、舉辦一些馬賽和其他賽事了。

    這足球賽，雖是兵部拿出來的賽制，但已與前朝的蹴鞠有不少不同之處。如今沒了那如舞蹈一般的技藝之美，反倒更加野性。官場里的小道消息，那也是從御書房拿出來的。

    馬賽倒不稀奇，但聽說也是陛下安排群牧監，讓他們借一些權貴人家的財力，希望得到更多種類的種馬?；蛘邲_刺極快，或者耐力極強，馬匹和騎手，若有優秀的，都于國有用。

    總之，京城百姓花點錢看個熱鬧，朝廷也有目的。

    盤口自然也有，誰來經營這盤口，后來竟交給了幾家合伙在一起的藩王——把藩王本人留在京城，拿了他們的賜田和舊王府，總要讓他們有點事做。

    到了這大賽場，阮文泰不停地贊嘆大明的繁華，王學益只是矜持地謙稱游戲之事。

    進了阮文泰通過打理會同館的通驛局訂的天字十二號包廂，沒見到嚴世蕃，這也很正常。自然是他們先到，等嚴世蕃來。

    只是一直到賽馬已經開始了，也沒見到嚴世蕃，這一下王學益的臉色不好看了，盯了盯阮文泰。

    “王主事莫急，嚴公子明年再考武舉，每日里還有功課呢。那燕云社有嚴公子在皇明大學院里的一個同學，他是專為看足球賽來的?！?/br>
    王學益就只能慢慢等著，后來聽到了后面果然傳來嚴世蕃的聲音，但卻是后門外的走廊上，而且已經越過了十二號，往隔壁十一號去了。

    這時阮文泰才站了起來：“王主事，嚴公子來了。既然在此偶遇，禮該拜見一下吧？”

    王學益眼神寒了寒：你最好說的不是偶遇。

    但阮文泰只能行了個禮一臉苦笑：“外臣四處碰壁，這才出此下策。無論如何，嚴公子這不是來了嗎？王主事也是借這公事之故，能與嚴公子結交一二吧？”

    王學益寒聲道：“你可知，大宗伯今年是要入國務殿的。這大賽場人多眼雜，你以為你能請嚴公子幫你說說情？”

    “小國外臣豈敢如此？對于天朝上國風流人物，外臣只是想結交一二。今日既在此偶遇，禮該拜見。外臣隨王主事過去，必定只通姓名，絕不擅自開口妄言！”

    “……當真？”王學益心想這樣的話，那倒沒什么。

    確實是因為這家伙想來開開眼界，自己因公事過來的。聽到了嚴世蕃的聲音，過去見個面打個招呼，也是禮應如此。

    只要這家伙別讓大宗伯因為交趾的事為難就行。

    得到了阮文泰的再次保證，王學益這才整理了一下衣著，在前面出了這包廂。

    身著官服來此的，除了平常有兵部官員過來坐鎮大局，也就大多是禮部官員有時出于一些禮儀需要，陪同親王或者外使來。

    王學益敲門進了隔壁，這才見到里面除了嚴世蕃，還有德王的世子、英國公的兒子。

    這樣一來，他就更加惱火阮文泰了：這種場面，他除了禮貌性地拜見一二，又能說什么？

    嚴世蕃今年已經虛歲十九了，身材又高大了一些。

    他先是對王學益的請見敷衍一二，聽說了旁邊那家伙是交趾使臣之后卻用獨眼盯了盯王學益，隨后冷冰冰地說道：“王主事，你好大的膽子啊?！?/br>
    王學益心里一顫，把阮文泰的祖宗十八代都問候了一遍。

    “……公子這話，下官……我……”驚恐之下，他發現怎么自稱都不合適，聲音也有些哆嗦起來。

    德王世子和英國公世子都含笑地看著他們，對嚴世蕃這樣說話似乎習慣了，也等著看好戲的模樣。

    “父親既然在家每每教訓我不得與禮部諸官來往，定然也一一叮囑過你們。如今我與德王世子、英國公世子一同來看球賽，你何必多此一舉？讓父親知道了，回家免不了挨訓?！?/br>
    “……是我唐突了，大宗伯確有正告下官等人，公事公辦，就在衙門內辦?！?/br>
    王學益眼見如此，只想早點告退，好回去臭罵阮文泰一頓。

    誰知嚴世蕃又看向阮文泰：“你倒是花了不少心思。連我今日要來看球賽，訂了這處包廂你都知道了。我倒是好奇了，你想見我，有什么說辭？”

    王學益瞳仁一縮，盯向阮文泰之后，眼神警告他別胡說。

    但現在是嚴世蕃發問，阮文泰不算擅自開口妄言了——總得回答不是？

    “素問公子天資聰穎、文武雙全，今日一見，傳言實在不虛?！比钗奶┕Чы橅樀卣f道，“外臣倒沒有別的說辭，只是京都居、大不易，外臣來京時帶的盤纏也花銷得差不多了?！?/br>
    “……你不會是想來借錢的吧？”嚴世蕃聞言，和德王世子、英國公世子三人哈哈大笑起來。

    “豈敢如此？外臣自己帶的盤纏花銷得差不多了，王上命外臣帶來的貢銀卻都還在。外臣出使已近一年，未有寸功。再等下去，也不得不請還了?？只厝ブ笫芡跎县熈P，若能在這大賽場贏上一些回去，總算有所獲，故而已經將貢銀全押了燕云社贏兩球?！?/br>
    嚴世蕃和他們二人的笑聲停下了，三個人都嚴肅了起來，盯著阮文泰。

    王學益眼見他們的神色不對勁，心中想起一些傳聞，頓時駭得腿都要軟了。

    果然，只聽嚴世蕃語氣平淡地說：“交趾人賭性都這么大嗎？你不怕輸光了？”

    “輸光了，也是為上國捐一些銀子。聽聞皇帝陛下仁慈圣君，這買彩所獲，有三成是捐給養濟院的，有二成是儲入戶部賑災專銀的。外臣這豪賭，也是代王上豪賭交趾心慕大明教化、皇帝陛下知交趾親善恭順之心?！?/br>
    “好！”嚴世蕃拍起了巴掌，臉上卻毫無笑意，“你很好！若是贏了呢？”

    “若是贏了，貢銀更多，足見交趾臣服之心更甚?！?/br>
    “本公子聽明白了，你左右都是贏?！眹朗擂α诵?，“既然來了，不如就一同在這見真章吧。阮兄盡可一說交趾風物，為德王世子、英國公世子助助興?！?/br>
    “外臣求之不得?！?/br>
    被嚴世蕃的眼神掃過時，王學益的腿在抖，而阮文泰已經不再在乎他的反應。

    那邊，阮文泰已經在口若懸河了，先說的卻是交趾姑娘如何身軀嬌小卻體態妖嬈。

    確實毫不涉及交趾莫氏請封一事，只談交趾風物和趣聞。

    但王學益知道自己完了。

    能被利用，還是被一個蠻夷小國的使臣利用，他算得什么才干？

    第374章 相聚吧！嚴世蕃與汪直

    燕云社贏了，贏了兩球。

    除了王學益，天字十一號包廂里面的其他人似乎都很開心。

    “二位世子，球賽既然結束了，先到得月樓等小弟吧?！眹朗擂瑢Φ峦跏雷雍陀雷诱f著，眼睛卻依舊看著阮文泰，“小弟先辦好這里的事再過去?！?/br>
    王學益也想走，可惜走不得。

    這里還有事要辦，那能是什么事？自然是干系天大的事，涉及到嚴嵩升遷、涉及到藩王勛臣好處的大事。

    等這包廂里只剩下三人了，嚴世蕃才收起笑臉，隨后冷聲對阮文泰道：“有膽大篡朝的主子，你也不錯?！?/br>
    阮文泰心頭一沉，禮部尚書之子對莫登庸的繼位用的事“篡朝”二字，這不是什么好信號。

    正欲分辯一二，嚴世蕃又嘲弄地笑了起來：“連你區區一個外使，只是有心打探之下都自以為找到了個把柄，難道你以為陛下不知道？”

    阮文泰已經到了嘴邊的話被噎住了，改口道：“外臣不知嚴公子此言何意？外臣……”

    “行了?！眹朗擂p笑一聲，“我不滿十歲就跟陸駙馬一同習武進學，陸哥是要接班做錦衣衛指揮使的人，他的本事，我最清楚。幾家王府一同盤下了大賽場的經營權，王公重臣們有一些在盤口中作假牟利，本公子是要點一點你，陛下對此一清二楚。那你猜一猜，陛下為何不過問這些事？”

    “……外臣實不知有這等事，只聞嚴公子文武雙全、能謀善斷……”

    “連你都能輕易聽聞這些事，那就說明底下辦事的人已經爛得越來越多了，也是時候了?！?/br>
    嚴世蕃說這句話時，獨眼輕描淡寫地掃過了王學益，這讓王學益雙腿越發地軟。

    “所以交趾的事，你把算盤打到本公子頭上，打到這件事上，那可真是打錯了?！眹朗擂旖锹冻隽藨蛩Ｒ话愕男σ?，“自作聰明?！?/br>
    阮文泰聽到這里，也就不再掩飾了，反而乖巧地對嚴世蕃跪了下來：“小國使臣，客居已久走投無路，實在不是有心算計。鄙主一心臣服上國，外臣豈敢造次？還望公子垂憐，指條明路?！?/br>
    “這要是讓外人看到了，還以為本公子高居何位呢。我嚴世蕃還沒做官，沒有明路指給你?！?/br>
    “公子乃大宗伯之子……”

    嚴世蕃忽然寒聲打斷了阮文泰：“你剛才還不算把我得罪狠了，現在這么說，那才是真要與我父子為敵！”

    阮文泰眼里略有茫然：大明的臣子已經如此正直不阿了嗎？