徐懷他自己也是喜歡更為淋漓盡致的步戰，看到敵軍會將進攻的重心放在左翼，便帶著牛二、張雄山、柳越亭、蘇蕈、韓奇虎等將率領一隊侍衛武卒，趕來與徐心庵會合，加強左翼抵擋敵軍沖擊以及反擊沖鋒的能力。

    徐懷并沒有率領數千精銳固守原地不動，雖然那樣作戰要輕松得多、傷亡也會少很多。

    一方面他們距離臨潁城還較遠，固守原地不動，外圍被數千虜騎團團包圍，臨潁城的東面、北面以及南面都將留出很大的空隙，叫潁水沿岸的敵軍快速撤入臨潁城。

    另一方面，左右宣武軍以及楚山從小雀崗出發的兵馬，其中先行的騎兵部隊，野戰能力較弱，在行軍途中很難抵擋赤扈精銳騎兵迎面掩襲。

    因此徐懷需要指揮兵馬，進一步往臨潁城方向推進，同時也是要最大限度的將虜騎主力都吸引在潁臨城的東北側，使其沒有辦法分兵去攔截、突襲其他諸路往臨潁會合過來的人馬。

    天光大亮時，唐盤率領四千騎兵抵達臨潁。

    這四千騎兵也可以說是楚山最后不多的騎兵家底，野戰能力以及兵甲裝備，卻還是要比侍衛親兵營略差一截。

    唐盤率部從小雀崗北進，距離臨潁城還有近二十里時停了下來，待到黎明時分天光微亮才重新出發，還是迂回到臨潁東北側先趕來與徐懷會合；主要也是盡可能避免與虜騎精銳直接在荒野間接戰。

    這四千騎兵在小雀崗北岸大營養精蓄銳月余，四五十里的夜行軍根本談不上多辛苦，會合后就分批從左右兩翼，依托甲卒陣列投入激烈的戰斗之中。

    與此同時，殷鵬、韓奇率領三千馬步兵也是從荒野間跋涉而過，成功抵達臨潁外圍。

    馬步兵縱馬作戰的能力更差，但將卒裝備大盾長矛步弓，身穿堅甲，用牛馬拖曳大量的戰車而行，六千馬步兵在臨潁以東、以南約十一二里處下馬結陣，依托堅密的步卒陣陣，緩緩的往臨潁城下進逼過來……

    ……

    ……

    許昌城南的潁水，相比較下游要淺窄許多。

    為防止浮橋受到攻擊，許昌守軍在浮橋下游的河道里打下大量的木樁，纏以鐵索、麻繩，同時還砍伐大量的巨木系于兩岸。

    楚山水軍戰船逆流而來，守軍最先砍斷繩索，放巨木往下流沖去。

    雖說此時的潁水水流緩慢，但數百根巨木順著水流飄蕩而下，中間還有一些竹筏、木筏載以點燃的柴草，擠滿河道，還是給楚山水軍造成極大的妨礙。

    不過，摧毀浮橋，截斷西線敵軍與北岸許昌的聯絡，乃是楚山水軍最為核心的作戰任務。

    十數艘赤馬舟居前，將卒赤足踩在船幫上，即便有將卒被羽箭射中，也無所畏懼，用長篙及槍矛抵住順流飄來的巨木，或直接用鉤槍將熊熊燃燒的木筏搭住。

    槳手赤裸著胸膛，奮力槳水行船，將鉤住的木筏、巨木往兩邊的河灘拖去，給后方的大翼船、蒙沖清理出進攻的水道。

    赤馬舟還是太小了，不時被巨木撞上，舟船搖晃，將卒跌落冰冷的河水；還有兩艘赤馬舟不慎被巨木撞翻，有三艘赤馬舟與載滿柴草、熊熊燃燒的木筏靠得太近，火勢也很快蔓延過來……

    大翼船、蒙沖從勉強清理出來的水道，快速往攔截木樁方向逼近。

    兩岸以及守在浮橋上的敵軍，射箭如雨遮覆過來；浮橋下游南岸有條溪河匯入，這時候三四十艘輕舟滿載兵卒從溪口殺出來。

    許州沒有建造戰船的能力，一直以來也沒有水軍編制，但楚山水軍殺入潁水之中，許昌守軍從民間搜羅不到多少舟船，就緊急建造了一批比小舢板大不了多少的輕舟，組織人馬cao練水戰。

    許昌水軍沒有想著順流而下，到西華附近找楚山水軍一決雌雄，但此時浮橋受到威脅，渡潁通道將被切斷，也是一骨腦殺出。

    雖說許昌水軍只有三板斧，但楚山水軍也談不上多強，特別是這一河段的潁水狹窄，許昌水軍有來自兩岸及浮橋的支援，一時間竟然將楚山水軍的十數艘大翼戰船、蒙沖艦擋住，無法接近位于河道木樁群。

    僵持不下時，南岸卻有一隊騎兵從后面掩殺過來，刀鋒揮舞，槍矛攢刺，弓手在馬背且馳且射，很快就將南岸長堤上的守軍殺潰。

    “驅逐胡虜，還我山河！”

    余珙帶著騎兵登上南岸長堤，揮舞手中戰刀，大聲吼叫起來，命令將卒持弓朝許昌水軍所乘的輕舟射去。

    小舢舨似的輕舟都沒有遮棚，許昌水軍將卒持盾擠占到狹小的輕舟之上，原本還能勉強抵擋楚山水軍戰船逆流攻上來，此時受到南岸交叉射殺，頓時間左支右絀，招架不住。

    數十人被射落下水，許昌水軍就慌了陣腳，節節后退。

    許凌看到援軍及時趕到，也是率領水軍將卒奮不顧身的靠近豎在河道之中的木樁群，用鋒利巨斧，將纏繞木樁的鐵索麻繩斫斷，隨后又往浮橋而去。

    四艘大翼船用鉤槍牢牢搭住浮橋，水軍將卒一邊抵擋守軍從浮橋撲殺過來，一邊將上百只火油罐點燃后快速擲往浮橋，直到兩百余步的浮橋徹底陷入熊熊大火之中，四艘大翼船才松開鉤槍順水游而下，參與救援落水的將卒……

    ……

    ……

    岳海樓站在臨潁城墻之上，心頭一片冰寒，不愿去看眼前的一幕。

    這時候沒有什么溫度的朝陽，剛剛爬上樹梢頭，長滿雜草灌木的原野積滿白霜，薄霧已經散去，視野再無遮擋，不計其數的南朝兵馬從東南、南面以及西面正黑壓壓的進逼過來。

    岳海樓痛苦的都想閉上眼睛。

    在木赤不得不下令將傷亡慘重的騎兵部隊召回城中，在臨潁城與外界的聯絡被占據絕對優勢的南朝兵馬切斷之前，岳海樓已知許昌城南浮橋已被楚山水軍縱火點燃；而昨夜從廟王溝往北漫延的淹水，也快速切斷潁水南岸的營壘區，淹水還在不斷的往兩翼漫延，水位還在不斷的抬高中。

    雖說潁水沿岸有一些地勢較高，包括潁水南岸的長堤在內，還沒有被太水淹沒，但太過狹窄了。

    同時又因為淹水切斷廟王溝北面的營壘區后還在不斷的往兩側漫延，使得廟王溝北面的兵馬，只能倉促往兩翼疏散以避淹水，人馬亂作一團，也壓根沒有人想到要去控制潁水沿岸這一狹窄未被水淹的地帶，保證東西兩線不被切斷。

    當然，也有可能有人想到卻沒有能力去做。

    畢竟楚山在潁水北岸的西華城還有七八千人馬，還有水軍戰船能快速回援過來。

    而他們之前為防止徐懷會從潁水中下游水路突圍逃走，主動在項城、沈丘等地的潁水河道之中鑿沉大量載滿砂石的舟船封鎖河道，反而成了妨礙他們調潁州水軍西進，與楚山水軍決戰潁水，打通南北兩岸聯系的最大敗筆。

    這時候意味著在河淮封凍，援兵趕到之前，他們在西線的兵馬，徹底陷入各自為陣的困境之中。

    岳海樓現在還不清楚，西線到底有多少兵馬被分割包圍，更不清楚最終有多少兵馬能熬到援兵趕到……

    第九十八章 余音

    到底還沒有進入酷寒時節，午后的陽光照在身上頗有幾分和煦之意，徐懷勒馬停在一座平崗之上，眺望四周原野。

    一隊隊甲卒披堅執銳逼近臨潁城下結陣，一隊隊騎兵也是在甲卒陣列的側后翼嚴陣以待；隨軍出動的青壯民夫、輔兵，就近砍伐樹木打造拒馬、鹿角等礙障物，先將臨潁河四座城門從外圍進行初步的封鎖。

    臨潁城乃是河淮平原上最為常見的州縣城池，與西華城類似，城墻都不足兩丈高，垛墻都殘缺不全，更沒有甕城、城樓、譙樓、戰棚、外濠等附屬防御設施，四城城門也僅丈余寬。

    對四座城門外圍進行初步封鎖，就可以防止赤扈精銳騎兵暴然殺出。

    清晨的激戰，雖說赤扈騎兵傷亡頗重，但楚山軍也沒有占到半點便宜。

    算上唐盤拂曉時統領趕來會合的騎兵部隊，一萬楚山軍在短短不到兩個時辰的激戰中傷亡超過兩千，已是楚山崛起以來屈指可數的惡仗了。

    不過，付出這么大的代價，成功對小雀崗-廟王溝以西的敵軍完成分割，特別是將戰斗力最強、威脅最大的赤扈騎兵圍于臨潁城中，總算是物有所值。

    “應該是樞相胡公他們到了！”

    看到一支兩百余人規模的騎隊，正從南面往北徐徐而行，王憲說道。

    很快就有數騎先行馳到平崗之下，稟報正是胡楷、楊麟、鄧珪、張辛以及徐武磧等人在騎兵扈衛下往臨潁城這邊趕來。

    在大規模敵軍增援有能力或者說有條件進入潁水南岸，還有不短的一段時間可用，但后續的戰事怎么更穩步的去推進，以及怎么盡可能的降低不必要的傷亡，還需要作進一步的討論。

    徐懷需要留在臨潁督戰，原本想著徐武磧代表楚山，與胡楷、楊麟、鄧珪、張辛商議出新的策略，報經身在舞陽御駕親征的建繼帝許可之后，諸路兵馬依計行事即可，卻沒有想到胡楷會親自趕到臨潁來。

    殷鵬、韓奇二人作為前陣指揮，在城下負責盯著臨潁城里的一舉一動，徐懷領著王舉、徐心庵、唐盤等人縱馬往胡楷等人迎去。

    “楚山玩這么大的動作，可是將我們瞞得好苦??！”

    看到徐懷等人縱馬馳來，楊麟隨胡楷等人下馬相候，笑著說道。

    “起初只想著將岳海樓所部叛軍調虎離山，爭取能在年前將石渠鑿通就好，卻萬萬沒有料到岳海樓如此冥頑不化，生生想著從楚山咬一塊rou下來才甘心，以致不得不請陛下、樞相與諸帥出兵相援啊……”徐懷揖禮道，執馬陪同胡楷往臨潁城東南目前所駐下的簡營走去，一路介紹昨日以來細柳溪口及臨潁城兩場戰事的情況。

    “這次有沒有機會將潁水以南的敵軍包圓了？”張辛興奮的問道。

    汴梁失陷以來，大越不是沒有打過勝仗，但都是局部性的。

    包括年初楚山迫使岳海樓其部從明溪河兩岸撤退，前后也殲滅上萬敵軍，雖說是大捷，但遠遠不足以從根本上逆轉汝潁之間、敵強我弱的被動勢態。

    而在其他戰場之上，大越更是節節敗退。

    鄭懷忠棄守河洛，在絕大多數朝野將臣的心里，算是不得已之舉，從而得到大多數人的諒解——楚山一直以來都是孤立派。

    眼下有機會一舉吃掉四五萬敵軍，極可能將是汴梁失陷以來最為振奮人心的一場勝利，不僅能有助淮上防線的進一步穩固，還將極大鼓舞大越軍民的士氣，對其他戰場也會產生正面的深遠影響。

    “能不能全殲西線敵軍，還得看這老天給不給力??！”徐懷指著頭頂，笑著說道。

    最為理想的狀態，就是整個冬季氣溫都頗高，潁汝等河不會封凍。

    那他們就只需要在廟王溝以北、西華城以南，攔截住潁州水軍西進，就能贏得足夠的時間，將西線敵軍所占據的營壘、城池逐一攻陷。

    倘若只有一個月的時間，臨潁城里還有近六千精銳赤扈武卒完好無損以及兩千步卒，又有木赤、岳海樓這樣的宿將坐鎮，得付出多大的代價才能強攻下來？

    而臨潁城作為敵軍從許昌往潁南連營最為主要的物資中轉站，城里儲備的糧秣及種種戰械、箭支都是不缺的。

    因此，徐懷主張接下來對臨潁城是圍而不攻，重點是接應西華城的南附人馬南撤的同時，強攻或勸降分散駐守廟王溝以西諸營壘的敵軍。

    目前除退守臨潁城的敵軍外，被分割于西線的敵軍預計有近五萬降附軍以及兩萬多被降附軍裹脅南下從事營壘筑造的壯丁。

    即便能順利將這部分人馬吃干抹凈，也將是汴梁失陷以來最為輝煌的一次勝利。

    當然，這同樣需要老天賞臉，氣溫保持正常，今年封凍期不會提前到來。

    此外，就是除了左右宣武軍、左驍勝軍主力盡快參與戰斗外，還需要淮王府軍以及河洛兵馬，盡可能從東西線拖住敵軍，使虜兵沒有那么容易脫身來增援許州、陳州。

    ……

    ……

    潁水舊道乃經許昌南部東流，入臨潁縣境內往南拐出一個大彎，然后從召陵北部往東北方向流淌，與灞陵河、清泯河、大狼溝河、蔡河等在西華等縣境內合流，過宛丘縣境之后，再折向往東南流淌，最終匯入淮水。

    大越立朝之初，在潁水舊道與清泯河之間開挖新的河道，使潁水新的河道從臨潁縣北部經過東去。

    此時以楚山軍與左驍勝軍為主，對臨潁城形成合圍，實際已經將近五萬降附軍分割在臨潁與廟王溝之間。

    唯一可惜的就是分割于西線的近五萬降附軍以蕭干、陰超兩部兵馬為主，而岳海樓所部陳州軍主力，以及從亳州等地趕來增援的燕薊降附軍，則主要被淹水分割在小雀崗-廟王溝一線以東。

    這主要也是由諸路降附軍南下的增援路線所決定。

    蕭干、陰超兩部人馬，都是從西線、經許昌渡潁南下。

    徐懷昨日連夜率部穿插到臨潁城下，西線敵軍熬到天亮后想再撤入臨潁城已是不及。

    目前在臨潁城與廟王溝之間約六十里地之間，敵軍主要形成兩個聚集區：

    一是偽楚鄭州節度使蕭干率兩萬余兵卒，駐守臨潁城以西二十里外的巨陵鎮附近；一是看到西撤無望，清晨在降將仲長卿率領下從細柳溪西岸東撤，以及一部從淹水區往西疏散的陳州軍，總計約兩萬六七千人馬，主要駐扎于細柳溪以東約十一二里處的官橋營附近。

    考慮到楚山軍長期在淮上承擔艱巨的作戰任務，徐懷率部潛襲汴梁，以及徐心庵率部接援、唐盤率部第一時間抵達臨潁城參與激戰，都積累不小的傷亡，胡楷主張接下來楚山軍除了圍困臨潁城外，主要就是接應南附軍民從西華城南撤，并負責繼續封鎖潁水；張辛、鄧珪將率左右宣武軍主力圍攻官橋營敵軍；楊麟將左驍勝軍主力并節制襄城守軍鄭江部圍攻巨陵鎮敵軍。

    胡楷也計劃由楚山軍提前接管襄城防務，并將更多的兵馬集結于襄城北部，防備敵援有可能從許昌強渡潁水南下。

    楊麟、張辛、鄧珪等人都不拒絕在下一階段的戰事里承擔主要作戰任務，甚至都覺得有些搶楚山戰功了——至于襄城守軍鄭江所部，胡楷也完全不考慮他們此時會拒絕接受楊麟的節制，參與對巨陵鎮敵軍的圍攻。

    雖說主攻部隊在兵力上并不是特別占據優勢，但敵軍所占據的營寨，基本都有些簡陋；而作為降附軍，此時被分割包圍在巨陵鎮、官橋營，也絕不可能有多高昂的士氣與頑強意志。

    ……

    ……

    滍水在小雀崗截流，經石渠北上，往北則沒有現成的溪河，大水主要沿著一條約四五里寬的狹窄低陷地帶往北漫灌。