永定侯府距謝府極近，不過片刻，她已到門前。自有小廝歡天喜地地去報姑奶奶回來了，待謝華晏進到前廳，父母哥哥都已經等在那里了。

    謝華晏好生打量了謝循墨兩眼，不過才十八歲的探花郎，加之生的好看又有不凡家世，正是驕傲之時，此刻一臉的意氣風發，志得意滿得仿佛已經拜相。

    她便笑：華晏恭喜哥哥了。想來春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花就是哥哥這般了吧？

    謝循墨聞言收了收臉上過分燦爛的笑容，而后連稱她促狹。

    謝明德和謝羅氏被她們逗的樂不可支。

    謝華晏挨著謝羅氏坐下：點了探花郎，便該授職了吧？爹可打聽到了是什么職位？

    謝明德想了想：新晉進士授職，品階都不會太高。聽說此次一甲第五名得了九品的大理評事的官，想來探花該是八品，不過外放還是留京就不得而知了。我同你哥哥商量了下，打算謀個八品監丞。

    八品監丞在國子監理事，倒也算是份不錯的差事。

    謝華晏了然地點點頭。

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    用過午飯又回無竹齋小憩了會兒，謝華晏瞧著時間差不多了，便向父母告辭。

    謝明德和謝羅氏縱然有千般不舍，也不能攔著女兒回家。謝羅氏拉著她的手一路送到了門邊，反復囑咐些她早就囑咐過無數次的話。謝明德張了張嘴想說些什么，到底還是沒說，只沉默地跟著她們。

    謝華晏上了馬車，掀簾去看，還能瞧見謝明德站在門邊的身影。謝羅氏身為女子，不能隨意地站到門邊去，但謝華晏知道，她一定就在門后。

    馬車轆轆地動起來，謝華晏放下簾子。

    從謝府到永定侯府的距離雖短，不過要過兩個街口。到了方正街與太平街的交界處，馬車猛地停下。謝華晏因為慣性險些撞在馬車壁上，幸好與她同坐車中的垂燈攔了一下。

    謝華晏蹙起眉頭。

    趕車的是許平，也是永定侯府的老人了，駕車技術向來不錯，顛簸的馬車都能穩穩當當，今天這是怎么了？

    一樣坐在車中的鎖煙微微撩開簾子，沖外頭喊：怎么回事！若是夫人受了傷，你擔待得起？

    很快，許平惶恐的聲音就傳進來：有個小乞小孩跑到了馬車前面，小的躲不開才小的知錯。

    說著，外面就傳來一個小孩的叫喊聲：夫人！夫人！

    謝華晏再度皺了皺眉，掀開簾子去：將那小孩叫過來。

    很快就跑過來一個小孩，約莫十一二歲，瘦的仿佛只剩下一把骨頭的身上穿了件破破爛爛的衣裳，臟兮兮的，看不出原本的顏色。

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    其實那已經算不上衣裳了，不過是些碎布片，只勉勉強強能看出袖子交領之類的裁剪痕跡。四月里已經算不上冷，但衣衫如此單薄，還是讓這個小孩被凍的瑟瑟發抖。

    謝華晏看著，不由得生出些憐憫之心來：你攔我的車，是有什么事嗎？

    那小孩的臉上也臟兮兮的，但是一雙大眼睛黑白分明，水光潤澤，實在漂亮：對不起我知道這樣不對但我已經三天沒吃飯了，想請夫人賞一口吃的

    謝華晏點點頭，吩咐道：鎖煙，給些銅錢給他。

    那小孩方才的聲音還有些虛弱，這會兒卻強撐著大聲起來：吃的！聲音中還透著著急和害怕。

    謝華晏有些詫異：這附近就有家包子鋪

    一邊說著，她一邊就向附近的那家包子鋪看過去。那家鋪子的包子皮薄餡多，用料實在，十分好吃，乃是出閣前她的心頭好?？上Ц锏膹N子總是做不出那個味兒，只能常常遣人來買了回去。

    就是鋪子的位置不大好，臨近一條暗沉沉的小巷子。

    謝華晏看向不遠處的包子鋪的方向，卻突然發現有幾個半大少年蹲在那里，同樣是破破爛爛的打扮，不過蹲在最前面的少年還穿了件棉襖，雖然又短又小，但看上去比其他幾人要好上些許。

    忽然，那個穿了件破棉襖的少年抬起頭朝這邊看過來，眼神陰沉沉的。

    謝華晏心里一驚，連忙收回視線。

    這邊的小孩還在哀求：夫人不要錢吃的就行了

    謝華晏此時已經明白過來，吩咐垂燈去了附近的一家糕點鋪子，買了些糕點給他。

    那小孩拿到糕點以后千恩萬謝，給她磕了個頭以后匆匆忙忙地往嘴里一連塞了好幾塊糕點。也幸虧糕點柔軟又小巧，否則非得噎住不可。

    謝華晏看著他雙手抱著一大袋糕點朝那邊的小巷子去，忽然叫住了他：等等！

    那小孩疑惑地轉過頭，見是謝華晏叫他，便又走了過來。

    夫人是有什么吩咐嗎？我一定盡力幫您做到！

    謝華晏失笑。即便是真有什么事，她也不會叫一個孩子去做。

    你叫什么名字？多大了？還記得家在哪兒嗎？她問。

    這個孩子有些聰明，但又不像是因為從小就活在社會最底層而練出來的精明，反倒像是與生俱來的。

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