極樂世界處于混沌之地，沒有日月交替，自然也不會有白晝黑夜之分。

    屋外仍是來時的燈火通明，屋內照明用的喜燭已經燃盡，換上了一支新的、普普通通的紅燭。

    謝知予瞥了一眼藥碗，又垂眸看了看自己的右手。

    傷口被人細心處理過，纏上了繃帶，已經感受不到疼痛。

    他試著微微收攏手掌，隨后搖了搖頭，端起藥碗一飲而盡。

    “你的衣服是陰童子幫你換的，身上的傷也是他們替你包扎的?！?/br>
    姜嶼一邊接過空碗，一邊耐心囑咐他。

    “這幾日盡量不要劇烈運動，否則傷口再崩開就難辦了。還有你的手，也盡量不要握劍提重物?！?/br>
    少女認真地說著，聲音軟軟的，又脆生生，字字清晰地回蕩在室內。

    但謝知予卻好像沒有在聽她說話。

    他神色極為平和，眼中也沒有多余的情緒，靜靜注視著姜嶼，不知在想什么，久久沒有言語。

    見他這樣看著自己，姜嶼心里沒由來地突突了兩下。

    再開口時，聲音里不自覺多了些緊張。

    “...你還記得昨晚你昏過去之前都發生了什么嗎？”

    雖說忘憂蠱能使人忘憂，但她畢竟是頭一回給人下蠱，還是得親自確認一遍才更放心。

    謝知予稍仰著頭，晃動的火光映在他臉上，他忽然彎唇笑了起來，不答反問。

    “師姐覺得，我應該記得什么？”

    ......這怎么聽起來像是在套她的話？

    姜嶼狐疑地看他一眼，在心中斟酌了一番，之后才出聲。

    “沒什么。就是你昨晚是受不住藥性直接昏過去的，怕你覺得丟人，我才沒好意思提?！?/br>
    謝知予聞言只安靜地看著她，右手搭在床沿，指尖有一下沒一下地輕輕敲擊著。

    過了許久，久到姜嶼都以為他不會回答時，他才點了點頭，道：“這樣啊?！?/br>
    “那師姐可要好好替我保密，若是不小心說了出去?！彼ｎD一會，彎起唇角，笑容若水柔和，“我就殺了你?！?/br>
    看著他唇邊明顯帶著玩味的笑意，姜嶼只覺得更疑惑了。

    他這到底是信了還是沒信？

    但又轉念一想，既然沒有直接對她動手，這就說明他應該是不記得昨晚具體都發生了什么。

    否則她不僅親了他不說，居然還敢趁他不備給他喂蠱，等他事后想起來，一定會一劍捅穿她的。

    反正他忘了最關鍵的事，既如此，又何必糾結他有沒有相信自己那個臨時瞎編的說法。

    想到這里，姜嶼豁然開朗，一掃憂慮，一雙杏眼亮晶晶的。

    雖然有些心虛，但還是很認真地向他保證。

    “你放心吧，我絕對不會往外說的?！?/br>
    她邊說著，從懷里掏出一個油紙包，展開后塞進謝知予手里。

    “這個給你，藥有些苦，可以吃它壓一壓?！?/br>
    油紙包里裝的是蜜餞，是姜嶼特意拜托陰童子買來的。

    她小時候怕苦不愛喝藥，大人就總用甜食哄她，百試百靈。

    藥和蜜餞都已送到，姜嶼也不再多留，交代了幾句不要隨便亂動后，端著空碗離開了。

    屋內重新靜了下來。

    謝知予看著手里的蜜餞，像是在發呆，久久沒有動作。

    好半晌，隨著燭火畢波一聲響，他眼睫顫了顫，指尖拈起一顆蜜餞放入口中，甜味在唇齒間化開，很快壓下了舌根的藥苦味。

    唇上沾了些白色的糖霜，本想用指腹拭去，卻在遲疑一會后，伸出舌尖舔了一下。

    他做這動作時神色仍是淡淡的，好似只是無心之舉，并沒有其他任何旖旎的想法。

    面上仍是那副對一切都漠不關心的表情，只是耳廓卻在微微泛紅。

    *

    人死以后，魂魄會脫離rou身，去往極樂世界。

    過了鬼門關，踏上黃泉路，走上奈何橋，渡過忘川河，方可轉世輪回，重入紅塵。

    流程看似簡單，但并不是每個人死后都有機會能立即投胎轉世。

    沒有通關文牒者只可過前兩關，倘若上了奈何橋，也會在中途掉入忘川河，被河水腐蝕魂魄。

    因此大多數人都只能暫留在極樂世界，等待十年或者一百年，時間誰也說不準。

    姜嶼和謝知予順著陰童子的指引找到紅衣女子時，她正如往常一般，守在奈何橋前，手里捏著一枚青花玉佩。

    見二人找來，她就近找了個人少些的茶攤，招呼他們坐下。

    一邊忙著為二人燙洗茶杯，一邊又悄悄地觀察著他們的神色。

    忘憂蠱極為難得，她舍得留給他們，并不全是為了彌補陰童子犯的錯，更是為了她自己考慮。

    畢竟她的命還捏在謝知予手里，讓他忘了這件事對她有益無害。

    她不動聲色地觀察了許久，見二人似乎都沒有要同她計較的意思，提到嗓子眼的心才重重落下。

    “這里的人不常喝熱茶，這是我特意問店家要的，對你們的魂魄沒有影響，放心喝吧?！?/br>
    紅衣女子將倒好茶水的杯子推至二人面前，緩緩開口。

    “我知道你們來是為了渝州邪祟的事，但在這之前，還麻煩你們先聽我講一個故事?！?/br>
    死魂聚集之地陰冷寒涼，死者沒有體溫感受不到，但姜嶼卻是活人，即便穿得再多，也仍會覺得寒意入骨。

    她雙手捧著杯子，喝了一口熱乎乎的茶水，頓覺暖和了不少。

    生魂離體最長不可超過五日，眼下還有兩日，時間還算富足。

    略一思忖，她沖紅衣女子點了點頭。

    “你說?！?/br>
    紅衣女子低下頭，指腹輕輕摩挲著玉佩，沉默兩秒，像是陷入了回憶。

    片刻之后，她目光仍是看著玉佩，嘆了一聲，將故事緣由娓娓道來。

    紅衣女子名為柳如霜，揚州人，出身名門正派，是正兒八經的官家小姐。

    只是七歲那年，父母不幸感染了化琉璃，藥石無醫，相繼去世。

    家中財產被親戚瓜分變賣，她年歲太小，無力阻止，最后連她也被趕出家門，被迫流落街頭。

    煙雨樓管事好心收留她，她心知這是風月場所，但卻是她唯一的去處，只能留下。

    憑著一身才情和出色的樣貌，柳如霜很快收獲了大批客人的喜愛，吸引了無數新客，漸漸打響了煙雨樓的名號，即便始終堅持賣藝不賣身，放棄了大把賺錢的機會，樓主也未曾說過她半分。

    身處風月多年，柳如霜見慣了各種男女之間的紅塵瑣事，她有自己的傲骨，從不肯輕易將真心交付。

    直到某日細雨微斜，雨打檐鈴，她撐著油紙傘，漫無目的地在江南特有的青石板街上走著，遇到了一位落魄書生。

    書生渾身被細密的雨絲淋得濕透，懷里緊緊抱著幾幅畫卷，面紅耳赤地和船家爭辯。

    “上船前說好了只收十文錢的，怎的到了目的地你就漲價了？”

    船家一邊將船停穩，一邊空出一只手抓著書生的衣角，像是怕他逃走。

    “我何時說過只要十文了？你趕緊把剩下的錢補給我，不然我可就報官了?！?/br>
    先用低價將客人騙上船，到了目的地再以沒有證據為由漲價，這是揚州一些黑心船家慣用的手段。

    柳如霜見過幾次，這種手段也就只能騙騙外地人，官府壓根不會管這事，倘若遇上硬茬，最后說不準還會挨對方一頓揍。

    她沒興趣浪費時間看別人打架。

    柳如霜神色懨懨，轉身欲走，卻見那書生竟然真的傻到信了船家的話。

    他從抱著的那幾幅畫卷中挑了一幅出來，依依不舍地遞給船家。

    “我實在沒有多余銀兩，只有這幅畫能抵給你?！?/br>
    “你這一幅破畫能值多少錢，白送我都不要！”船家拍開他遞過來的畫，噗通一聲，又掉進了水里，“趕緊給錢，別廢話！”

    書生見畫落入水中，急得直要跳河找畫，好在船家良心未泯，及時攔住了他。

    “我的畫！那是我辛辛苦苦幾日畫出來最滿意的一幅！”

    書生急紅了眼，他緊緊抓著船家的手，一字一句，擲地有聲，哭訴道：“我是窮，是沒用，但我的畫和我不同，才不是破畫！”

    一瞬間，柳如霜也不知為何，莫名被他這句認真又嚴肅的話逗笑。

    出于好心，她走上前去，三言兩語勸走了店家。

    書生感謝她愿幫忙解圍，詢問姓名，卻被她以不過只是萍水相逢之由拒絕了。

    柳如霜沒想過會和他再見面，所以七日后，在煙雨樓再次見到他時，她確實是有些驚訝的。

    書生似乎特意打聽過她的消息，知曉她每三日才會登臺彈一首曲子，專門挑著她彈曲的時間找來。

    他不像其他客人一樣用會那種帶著欲望的眼神直勾勾地看她，只坐在遠處，點一壺茶，偶爾抬頭看她一眼，又低頭專心畫畫。

    真是個怪人。

    跑到這種地方來，竟然還有心思作畫。

    后來他拿著完成的畫像到她面前時，柳如霜才知曉，原來他是為了畫她。

    “那日多謝姑娘為我解圍，某無以為報，只有這幅畫像，萬望姑娘不要嫌棄?！?/br>
    書生畫技高超，他的畫也的確如他所說，不是破畫。

    柳如霜自小便愛書畫雅事，她見書生頗有造詣，一改之前冷淡的態度，主動和他聊了起來。

    一來二去，兩人逐漸相熟。

    書生名為齊子言，是個孤兒，從渝州一路游歷至此。