這兩句話說完，兩個人才進了堂中，堂中有一中年人，穿一身葛布道袍，負手背立，望著墻上懸掛的一幅字匾。

    匾上兩個大字：靜心。

    筆畫細長，字跡蕭散，粗一看頗有閑適出塵之態，再一細看，那撇捺筆鋒卻形如箭尖，直向人目里射來，暑天里都令人心中一涼。

    許融不及再看，和林信一同行禮。

    中年人聽得動靜，緩緩轉過身來。

    四十來歲的模樣，額頭開闊，眉眼銳利，身形瘦挺，其威勢森厲，一望可知是久居上位之人。

    對這位王爺，許融實在是久仰大名了，倘若是之前來見，不免要有些忐忑發怵，此時身邊有人相伴，卻輕松許多，還順勢將室內打量了一下。

    只能說，沒辜負慶王好奢華愛花錢的名聲，諸般陳設比淑安郡主那里更勝一籌。

    林信不如她淡定，他不是地方官，到任不用拜謁慶王，這也是他第一次見到慶王，若是他孤身一人，皇命在身自要借機打探一點慶王的虛實，但他是為了尋找許融才來的，只想盡快把她送出去，即使錯過這個機會，也不能讓她陷在此處。

    當下拱手沉聲道：“臣冒昧來此，驚擾王爺了。如今已經尋到內子，臣這就攜內子告退，失禮之處還請王爺見諒?！?/br>
    慶王沒有說好，也沒有說不好，踱步到上首左邊座椅，緩緩坐下后，才開口道：“狀元郎是朝廷欽差，想來便來，想走便走，本王不能留難。不過，許氏是本王請來的客人，一句交待沒有，就這么走了，卻不是本王的待客之道?！?/br>
    慶王的聲音并不霸道，語調閑散，正如中間那副字匾一樣，但他語意中明白展露的扣押之意，卻同時也如那兩個字的筆鋒一般，刺得林信心中一沉。

    “內子久居后宅，外面的許多事都不清楚。王爺有什么交待，說與臣知便可?！彼逼鹕韥?。

    慶王道：“說與你，你便能做得主么？”

    林信謹慎：“家中諸事，自由臣做主?！?/br>
    慶王的目光在他和許融之間流轉，片刻后，一哂：“不見得罷?！?/br>
    許融：“……”

    好大一個王爺，怎么開口就挑撥人家夫妻感情呢。

    腹誹歸腹誹，她心中對慶王的警惕上調了一個等級，相由心生，慶王看上去實在不像會玩笑的性子，他真正要表示的，應該是對他們的了解與掌握。

    “王爺說笑了。臣婦確實甚少出門，這一遭出來，實在也是不得已。臣婦有幾個下仆，放在外面做些生意，貼補家用，那些生意上的事，臣婦其實不懂，一向也沒有多問，只叫他們和氣生財，少惹事闖禍罷了?！?/br>
    許融聲音徐緩著，將來意挑明——慶王既已提到“交待”之語，她就也不必拐彎抹角，“他們也算聽話得用，幾年下來沒出過什么岔子。直到前陣子，他們天南地北地亂走，越走越遠，竟走到了王爺的地界上來?！?/br>
    慶王聽著，表情莫測。

    許融不敢大意，繼續道：“他們不知王爺的規矩，竟大膽得罪了王爺，這都是臣婦平日管教不力之過，所以臣婦親來賠罪，王爺有什么教誨，臣婦自當聆聽，只求王爺放他們一條生路?！?/br>
    “他們不曾得罪本王?！睉c王終于有了反應，淡淡反問，“白泉不是叫人送了信回去嗎？本王看他得力，叫他轉投了本王門下而已?！?/br>
    許融小心駁道：“但白泉尚有親人在京，人么，總是難離故土的，王爺寬宏，當能體諒——”

    她沒說白芙其實跟著一道來了，就在門外，想來慶王的情報工作做得再好也不至于做到白芙一個丫頭身上。

    “對了，還有后來的那個小柳，”慶王置若罔聞，“他用起來也還算順手，本王原不知道他們的來歷，但不論是哪里的人，跟了本王，總算不得辱沒，本王就都留了下來?！?/br>
    許融：“……”

    好嘛，這是光明正大地不講理了。當一位王爺打算不講道理的時候，那還真沒什么道理能講。

    但她也不會就此放棄，爭取道：“但王爺如今知道了，他們都是臣婦家的人——”

    慶王眼皮掀起：“對了，你這個主子，能使得出這么些下人，比他們更多兩分能耐，做起事來，應當更為得力——”

    許融：“……”

    她有一瞬的匪夷所思，聽話聽音，這是怎么個意思？打算連她也收入麾下了？

    這位王爺用人，還真是來者不拒不拘一格兼且求賢若渴??！

    她有閑心連想了三個成語，一旁的林信卻已忍無可忍：“王爺慎言！”

    第124章 相會

    慶王的目光移了過去：“你在教訓本王？”

    這一句語意森森, 配合他沉下來的臉色，凌厲氣勢劈面而來，林信繃著臉, 寸步未退：“臣沒有這個意思，是王爺扣押臣妻在先，臣自然據理力爭?！?/br>
    慶王靠回椅中, 不以為然：“什么扣押？本王不過請許氏上門做客，她與淑安談得來, 做個伴罷了?！?/br>
    許融無語。這位王爺真是一會一個面孔, 她什么時候又和淑安談得來了？剛才第一次會面, 還是被劫去的。

    不過，她由此明白了, 慶王確實想扣下她。

    即使林信追來, 他也未改變主意——或者說，正是為了林信，才要扣她。

    許融瞇了瞇眼，所謂“愛才”不過說笑, 這才是真相。

    而問題隨之出現了, 要知道, 她所以會出現在這里, 根源在于白泉, 那時候林信還在翰林院坐著冷板凳, 毫無任何被提拔做欽差的跡象, 慶王再會布局, 總不能未卜先知吧？

    她聽出來的，林信也聽出來了，個中因果暫且不去琢磨, 慶王這個態度擺出來，再要曲意緩言是沒什么用了。

    “王爺，臣奉皇命出京，代天子賑災，王爺扣押欽差家眷與侵犯欽差本人無異，臣上書陳明之前，敢問王爺一句，確定要如此嗎？”

    ……

    “你想說，本王意圖造反？”

    慶王聲音極輕，姿態也沒什么變化，整個人卻突然有種說不出的危險，讓許融都呆了下：這么要命的兩個字，慶王就這么主動說出來了？

    好在片刻后，慶王俯身，又接上了下一句：“你膽敢污蔑本王?！?/br>
    “不敢，臣如實上報而已?！?/br>
    慶王笑了：“如實？京里正等著你這封‘如實’吧？”

    “王爺多慮了。臣說如實，就是如實。王爺清者自清?！?/br>
    換言之，不清嘛——

    “好，好?！睉c王大笑起來，“狀元郎不愧是狀元郎，言辭之利，本王不如！”

    林信面容仍舊緊繃，慶王情緒反復不可捉摸，這樣的人最難應付，他能立在這里針鋒相對幾個回合，不過全秉本性行事而已。

    “這回居然派了你這么個愣頭青來……”慶王笑意未散，聲音漸低。

    許融不由凝神，什么叫“這回”？這可有點意思——

    “有意思，有意思?！?/br>
    許融一驚，回過神才發現是慶王把她心里想的說出來了，還慢慢說了兩遍，說完了方揮了揮手：“本王今日乏了，去吧?！?/br>
    **

    許融和林信站在王府門外的大街上。

    慶王那沒頭沒尾的一句話后，他們連著白芙等就都被攆出來了——或者也可以說被“放出來”。

    過程之莫名其妙，令許融和林信站著面面相覷了好一會兒，許融才道：“……先回客棧吧？”

    回去了第一件事是吃飯。

    不但她餓了，林信為了找她也沒用中飯，當下先埋頭苦吃了一頓，之后伙計送了盤才從井里撈出來的甜瓜，兩人對面坐著，才消閑了一點下來。

    許融一邊吃瓜，一邊將別后諸事說與他聽：“……所以，我覺得只有我來一趟了?！?/br>
    她是女眷，也正因她是女眷，不引人注目，才適合在這敏感時刻踏入這一盤亂局中。

    林信仍是滿眼的不贊同，許融及時將一片瓜填入他口中，笑瞇瞇問：“你說這是巧合，還是慶王算好了的？”

    林信對上她的笑顏，口中是久違的清爽甘甜，難以再說得出什么反對的話來，明白她的意思，只好順著搖頭：“我不知道。似乎是巧合?！?/br>
    不然難以解釋慶王布局之早，不過話又說回來，白泉再是人才，以慶王之尊，想斂個財手段太多了，不會真缺了他，更不會非他不可。

    何況，慶王還扣了后續趕來的小柳。

    前者還能以最大善意揣測為巧合的話，后者就實在落了行跡，令人無法忽視。

    許融空著的一只手隨意敲了敲桌面，現在的問題是，林信以欽差身份相挾，把她平安撈了出來，但她既沒見到白泉，也沒見到小柳，只和慶王打了個照面，一肚皮疑問沒得到一個解答——

    不對。

    除了慶王，她還見到了淑安郡主，不能說完全沒有收獲。

    “我要再去慶王府一趟?！痹S融自語。

    話音剛落，手腕一緊，卻是林信警告似的伸手過來握住了她，他指尖猶帶一點甜瓜的涼意，話語更涼：“不可。你回去，我現在就送你走?！?/br>
    他站起身來。

    許融由他握著，仰頭笑道：“不用擔心，我不去找慶王，只是見一見淑安郡主。她也許知道鄭知府的下落?！?/br>
    林信一頓：“鄭知府？”

    許融點頭：“平涼現在已經像一鍋煮沸了的熱水，想控制住只有找米下鍋。幾十萬張嘴，談何容易，就是朝廷允準再從外地撥糧，一套程序走下來，怎么也要半個月到一個月——”

    “一個月?！绷中懦谅暯釉?，“我們已經上書了，但甘肅全境都有旱情，要撥糧，只能從省外調撥，最快也要一個月?！?/br>
    許融問：“你和周僉憲帶來的糧食，還能供應多久？”

    “七八天?！绷中呕卮?，“加上我們這幾天與城中大戶談判，讓他們捐出來的糧食，一共在半個月左右?！?/br>
    就是說從最樂觀的角度估算，中間也出現了半個月的空檔。

    而人是不可能半個月不吃飯的，就算靠樹皮草根之類再撐一陣，又怎么說服百姓半個月后糧食就會來？

    饑餓的人群，很難有理智。

    無法可解的情況下，那么，就需要設置一個緩沖點了。

    “必須找到鄭知府?！痹S融再問他，“你們有他的線索嗎？”

    林信默然搖頭，道：“我們一來就找他了，問了好些府衙與他相熟的屬官，都說不知情。這件事不能張揚，只能私下里來，我和周僉憲以尋訪民情的名義走了好些天，都沒有尋到他的蹤跡?！?/br>
    鄭知府失蹤的消息目前還得瞞著，一旦傳出去，誰都知道常平倉一定出問題了，那不用等半個月后，百姓現在就得□□。

    但又不可能一直瞞著，今天已經鬧了一出沖擊府衙，城外粥棚不停，百姓心里吊著一線希望，還能被糊弄回去，可糧食堅持不到那么久，總是會停的，到那時候，拿不出糧，那至少得拿出一個罪魁禍首來。

    毫無疑問鄭知府就是這么個人物，在事態瀕臨失控前，把鄭知府拉出來砍了，壓一壓百姓的脾性，也博取百姓的信任，讓大家再等一等。

    這就是許融此前所想鄭知府不可取代的“重要作用”了。

    “要見淑安郡主，”許融又想了想，“其實不必一定進去王府，我沒料錯的話，郡主現在說不定也很想見我?！?/br>
    所以，設法傳個話就夠了。