“一只，還是一雙？”

    “一、一樹……”漁夫自己也不敢置信的說著。

    “你說什么？”簾子咻地掀開，一個尋常布衣打扮的黑臉男子探出頭來。

    漁夫定了定心神，這回篤定的回復：“將軍，是滿滿一樹！”

    那人似是不信，搶步上甲板，一把搶過鏡筒來，親自眺望！須臾，他也微顫著手將鏡筒放下，怔忪了良久。

    “周人果然狡詐！明明屯兵百萬，卻故意放出兵馬不足十萬的風聲來，又民間募征混淆視野，這是想誘敵深入后一舉殲滅？！”

    這位布衣將軍氣得渾身發抖，忽而眼刀掃向漁夫，急急命道：“回營！通知下去，立即撤兵！”

    ……

    半個時辰后，蠻兵突然撤退的急報便由斥堠兵傳回。

    牙帳內，陸銘堪堪將這個天大的喜訊稟報給李元禎，就見李元禎眼底掠過一抹深湛，融了笑意：“果然?！?/br>
    昨夜見那個新兵掛了無數只鞋子在樹上時，他便覺得有此可能，但同時也做好另一種準備，那就是蠻兵發覺細作落網，暗號泄漏，從而以為這滿樹鞋子是故意掛上去迷惑他們的。

    不過反正蠻人當時打定了強攻的主意，那么死馬當活馬醫，倒也值得一賭。如今賭贏了，李元禎也難免有竊喜之感。

    他移步至書案前端坐好，打開個空白折子，打算寫一封奏疏稟明此事。

    王爺口中只輕飄飄的兩個字，卻絕口未提那新兵，陸銘覺得王爺興許是忽略了，便提醒道：“王爺，此次我軍能安然度過此劫，離不了昨夜掛鞋那小子的功勞，王爺打算如何賞他？”

    李元禎提筆思量著這封奏疏該如何寫，漫不經心的反問：“你覺得該當如何？”

    就在昨夜，陸銘還對那小子頗為煩感，可那小子立此奇功，自然讓他改觀，便大方建議：“屬下覺得不論是提拔還是犒賞，都使得?！?/br>
    筆尖在紙上半寸懸停了片刻后，李元禎忽地又不想寫了，遂將折子合上，筆往案上隨意一扔，掀掀眼皮看向陸銘，這才與他認真討論起此事來。

    “一個新兵，提拔尚早了些，況且他也不過是瞎貓碰上死耗子罷了，并非有什么真本事，就此上位并不能服眾?！?/br>
    陸銘連連點頭，覺得此話有理：“王爺說的極是，那不如賞他些金銀，讓他拿回去敬奉爹娘？”

    李元禎露出個淺淺的笑容，只是這笑容不達眼底，倒顯出幾分薄涼：“他的確立下奇功，可初衷卻是要幫敵軍細作完成心愿，若賞他金銀便等同助長了這種不正之風，日后人人效仿，輕易便能被戰俘蠱惑，軍中豈不大亂？”

    陸銘被堵得啞口無言，也終于揣摩出了王爺的意思：此事不易宣揚，那小子也沒什么值得嘉獎的地方。

    說完此事，李元禎又重新拾起筆來在墨池里潤了潤，想著這折子終是要寫的。哪怕對父皇有諸多不滿，可除了父子，他們眼下還是君臣。

    正此時，帳外傳來一陣噪雜之聲，李元禎壓了壓唇角，面露不虞的往窗外漂了眼。

    陸銘會意，立即道：“打從來了這些新兵，每日都聒噪的很，如今膽敢吵到王爺帳外了，一個個真是吃了熊心豹子膽！屬下這就去給他們立立規矩?！?/br>
    說罷，便轉身出了帳子。

    李元禎聽力極佳，隔著門便可聽到陸銘訓斥新兵的聲音。

    “王爺體恤，讓吳將軍切勿對你們太過嚴苛，你們倒好，不思王爺的寬容厚待，反倒越發的軍紀渙散，軍營里也是你們打鬧的地方？！”

    見新兵們不敢言，他又接著喝問：“剛剛是為何事喧鬧，說！”

    “回統領，是、是校場那邊有個新兵正在挨軍棍……”

    ……

    堪堪落在奏疏上的筆尖兒，一個失神，便洇開了一小灘墨跡。李元禎握著手中的青玉筆管，低垂的眼簾下，瞳仁略縮了縮。

    有新兵挨軍棍……

    莫不是前晚他下的令，未及收回？

    不一時陸銘復回帳內，那灰敗下去的臉色李元禎只看一眼，便明白了怎么回事。

    顯然是昨夜交待他撤回時太晚，他便打算今晨再去下達，卻想不到吳將軍動作麻溜，天不亮就動了刑。

    李元禎嘆了一聲，擲落筆管，起身一掠袍擺，大步出了牙帳。

    已至卯時正牌，校場上新兵們站好了整齊的隊列，在等吳將軍的教習。而吳將軍這會兒還站在隊列的后方，對著趴在地上，半身浸著血的一個新兵嘆了口氣。

    此新兵，正是孟婉。

    她的整個上半身都在抖，頭腦昏昏沉沉，手下的泥地業已被她抓出了兩道溝。

    至于下半身，十軍棍下去已是痛到極致近乎麻痹，全然不似自己身體的一部分。血從傷口處流出，滴滴答答的落在地上，似一朵朵鮮艷的小花綻開，然后又迅速浸入到泥里。

    站在她身側的那兩個兵士，手中軍棍正高高揮舉，眼看就要落下之時，卻被突然闖入的一聲厲喝截斷：“住手！”

    兩名兵士連同吳將軍一并側首看去，卻見是滇南王步履生風地走過來。

    吳將軍連忙拱手，兩名兵士也單膝點地畢恭畢敬，正想喚“王爺”，就被李元禎揮手阻住，三人只得將話咽下閉了嘴。

    李元禎的眼神未投向他們，而是眸光低斂，徑直落向了趴在地上的那個人身上。

    孟婉雖痛苦地闔著眼，卻尚有幾分清醒意識，撐了撐眼皮翕開條縫，看到一片織金錦的衣擺，和暗繡祥云紋的赭石戰靴。

    “暫先將他抬去牙帳西邊的帳子里?！?/br>
    他又開了口，聲音低沉微喑，卻全然是一副能輕易決定一切的上位者口吻。孟婉不由皺了皺眉，心道莫不是二十軍棍仍不能令那人解氣，還要再囚了她嚴刑拷打一番？

    這時吳將軍悄然走近李元禎的身旁，用旁人聽不到的極低聲量稟道：“王爺，才剛剛打了他十軍棍，您下令的二十軍棍尚未執行完畢?！?/br>
    李元禎未置一詞，只目光掃向他，眼風如刀。吳將軍駭了一跳，立時撤回身子，朝那二個兵士使了個手勢，催促他們動作快些。

    接著孟婉便被那二人一邊架起一條胳膊，拖起來就走。她腦袋無力地垂搭著，任由他們拖行，也不知接下來那人會如何懲治她。

    她累了……她真的累了呀……

    她闔上眼，聽天由命的等待被那人發落，然而卻聽那人聲音明顯帶著幾絲怒氣，斥責起那兩名兵士：“若在戰場上轉移傷兵，你們就是這般對待？！”

    他竟為她說話？

    孟婉心中莫名，一度疑心是自己疼出幻覺來了?？上乱豢?，果然她的身子就被騰空抬起，較之先前可是客氣了不少。

    然后她就一路顛顛簸簸的，入了一個羊毛氈大帳。

    若說外面還是凜冬的氣候，那進了帳內說是春日也不為過。不知燃了幾個炭盆，諾大的帳子里暖融融的，且有流動的風由風口灌入，身處其中并不覺憋悶。

    孟婉被那兩個兵士高高的扛在肩頭，入了帳子便一路往最里側送去。

    沿途她看到堆壘著名人法貼的紫檀長案，赤金色柿蒂紋的軟羅幕帷，白玉嵌云母的彩畫屏風……這怎么看也不像囚人刑訊的地方。

    最后她看到一張闊大的紅木鑲大理石的文柏眠床，他們將她放置到床上，就退了出去。

    孟婉滿心迷惑，想將帳內情形再看仔細些，可后背和屁股上皆有傷，她只能趴著，將臉艱難的側向外面，目光定格在那面白玉屏風上。

    未幾，便聽見木門開啟又關闔的聲音，接著見屏風上籠下一道細長的陰影，陰影越來越濃重，她知曉是有人走近了。

    待那人影越過屏風，孟婉不由得一怔。

    “王……王爺？”

    她不敢置信的抬眼望著李元禎，哪怕先前已聽到了他的聲音，看見了他的袍角和戰靴，可她都一直未敢確信那就是他。此刻看清了臉，才終于相信適才阻斷行刑的人就是李元禎。

    一邊下令重責她，一邊又阻斷行刑，近乎以上賓之禮款待她住進這么奢麗的大帳里，這矛盾行徑如何能出自一人？

    她心中一時也說不上是感激，還是氣惱，又或是畏懼、不解。這些復雜情緒齊齊匯至眼底，化作一汪瑩然，可憐兮兮的望向李元禎。

    李元禎在榻前站定，先是瞧了眼她的臉，繼而目光向下瞥去，落在她負傷的背和屁股上。

    孟婉下意識的想要抬手去擋，卻被他突然俯身一握，溫熱干燥的大手鉗住她的手腕，他語氣算不上和善的命令道：“別碰傷口，本王會找大夫來幫你治好?！?/br>
    “為何？王爺為何……”疑問涌至嘴邊，她卻沒敢說下去，心中的不解一旦說出，難免有怨責之嫌。

    可既然她的疑問未問出，李元禎還是會意了。

    “因為，”頓了頓，他松開她的手，站起后才繼續道：“你昨夜退敵有功?！?/br>
    第9章 愧意   一只沒有藏好尾巴的小狐貍……

    金色的晨曦由窗子灑入大帳，斜斜的投在白玉屏上，映得通體發亮。李元禎立在前面，不真實得就好似屏上走下的一幅畫。

    可近在咫尺的孟婉沒有心思欣賞這些，她的心思被傷痛和困惑占據著?！巴藬秤泄Α彼膫€字已令她摸不著頭腦，再加上“昨夜”，她就更加的迷糊了。

    昨夜除了去給那個女細作掛鞋子外，她沒做任何出格的事。

    想到這兒，她心口猛地跳了下，難不成她昨夜偷溜出去掛鞋子的事，被滇南王撞見了？

    她凝眉望著李元禎，牙齒微顫著啟口：“王爺，您昨夜不會是看見——”她猛地收口，后知后覺的發現這話簡直就是不打自招！

    一瞬間，那發燒似的感覺從臉頰一路漫向脖頸。

    李元禎唇邊揚起絲弧度，狹長眼眸低垂著，似在看一只沒有藏好尾巴的小狐貍。

    “嗯，”他聲音微沉的應聲，“看見了，你樹爬得不錯?！?/br>
    “王爺見笑了……”孟婉先是窘迫的笑笑，卻也深知這種事并非打哈哈能過的。

    既然李元禎已知曉了，她自不能再裝沒做過，必須得給出個合理的解釋才成，不然難保身上的傷痛不會再經歷一遍。

    她搜腸刮肚了一番，最后終于想出一套說辭。

    “其實，其實屬下覺得那晚王爺教訓的極是，既然入了軍營，眼中便應只有敵軍和我軍，不能心存婦人之仁，男人也好，女人也罷，只要是敵人都殺得！”

    過去孟婉并不知，自己在阿諛逢迎方面也頗有前途?？磥砣酥灰频椒萆?，果然什么事都做得出來。

    她頓了頓，聲量略低了些：“只是……那個女細作死后，一連兩日入了屬下的夢，說——”

    她畏怯的掀了掀眼皮看李元禎，觸上他的目光后又迅速垂下，一副欲語還休的掙扎模樣。

    “說什么？”李元禎平淡的語氣里，似乎挾著一絲不易察覺的興味。

    官場上精明陰險的人見多了，偶爾和蠢貨對對話似乎也頗覺有趣。

    孟婉抿了抿唇，終于鼓起勇氣一般接著說了下去：“她說做鬼也要回來報仇……”

    “哦?！崩钤澋膽寺?，干脆在一旁的太師椅上坐了下來，老神在在道：“殺她的人是本王，就算想報仇，何故去找你？”

    “大、大、大約是屬下八字弱……比較適合跑腿兒傳話?！彼奶摰耐侣窳寺衲X袋，以避開他審視的目光。

    “那她欲如何報仇？”

    “那倒沒說……”

    孟婉狡黠地眨了眨眼，大著膽子繼續胡謅：“不過屬下以前遇到過一位高僧，高僧說這世上有些人生前的怨念太深，死后便會附在鞋子上，久久不肯離去。若要超度他們，便要使他們的鞋子離地，掛至高處，這樣風吹日曬不接地氣，很快就會魂飛魄散了……”

    李元禎顰眉，雖說早已看穿這小子嘴里沒句實話，可還是忍不住較真挑錯：“那位高僧到底是教你如何超度冤魂，還是教你如何令別人永世不得超生？”

    孟婉一怔，回想先前的話，的確是錯漏百出，不由又將臉朝下埋了埋，暗暗咬牙氣惱自己。