長安滴水成冰的日子里，酒肆教坊卻是紅帷羅帳，弦歌不絕，滿室和暖。

    “道君?！碧と肭鄩佬￠g的徐晉躬身致意。靈虛道君身著夾襖，未著玉冠，與常人并無二般。

    他見道君大喇喇的作派，局促張望，壓低聲道：“西市喧鬧，人多眼雜，您倒也不避忌?！?/br>
    那道君魚眼一轉，手扶長髯，笑道：“君難道不知‘大隱隱于市’？危險之處反而安全?！?/br>
    徐晉陪笑稱是。

    “來品品這蒲桃酒，坊傳為西市最佳。哦，還有這里的胡姬……”道君眼中yin光盡現，與此前在宮中仙風道骨，相去甚遠。

    他壞笑著，湊近徐晉：“青壚伊鶴，高額挺鼻，碧眸豐唇，色藝雙絕?！?/br>
    說話間，他招手便要來喚，徐晉忙地制住他的手，訕笑道：“此前仰賴先生巧言，小可不甚感激?！?/br>
    徐晉自案下將袋囊塞入他袖中。道君默不作聲地收攏袖口，肆意笑道：“好說，君也是天賦英才，吾只是略作協助罷了?！?/br>
    話說那徐晉生得一般樣貌，才氣頗高，偏生用在鉆營之上。馬球賽那日，他一眼相中了叁公主，他本無甚雄心壯志，只盼得個駙馬都尉，從此暢享世間繁華。

    于是乎，他處心積慮搭上這靈虛。有金銀鋪路，兩人臭味相投，一拍即合，將皇帝唬得擬下賜婚旨意。

    然徐晉到底不比靈虛張狂，行止間還顧忌自己是朝中官員，若是被諫官抓了錯處，只怕婚事亦懸。

    可那靈虛道君好容易逮到機會，不肯輕放。叫了伊鶴娘子來，兩盞黃湯下肚，嘴上開始說起葷話，手也不安分起來。

    徐晉到底不曾歷事，心虛驚怕著。靈虛道君吃得兩眼泛昏，被徐晉攔著，才沒出大亂子。

    鼓點響起，宵禁將至。徐晉費了九牛二虎之力，將他塞進馬車，自己則悄然溜走，只怕被人拿了短。

    “郎叁盅，姐叁盅，喝一個桃花臉鮮紅……”靈虛道君滿面癡色，兀自哼著小曲。

    馬車停住，他腳步虛浮，晃晃蕩蕩地下輦。

    “郎叁盞，姐叁盞，喝一個珍珠倒卷簾?！彼~泡眼虛轉一圈，舌頭打結道：“咦？這不是吾的宅子……??！”

    他的后頸被人猛地一劈，立時昏厥，幾個人手腳麻利地將他掣進屋。

    暮鼓聲起，街頭巷陌闃無人跡，隱聽得幾聲狗吠劃破沉寂。

    待得靈虛醒轉，驚覺自己被黑布蒙眼，雙手被反縛。

    他死命掙扎著，扯起嗓門喊道：“你們是什么人！知道我是誰嗎？居然敢綁我？”

    他被捆于房柱之上，嘴上仍是虛張聲勢。

    “大隱隱于市。汝言之有理?？上Ｋ幢匕踩?。先生妙算，殊不知坐不垂堂之理？”靜寂堂屋中，唯有一男子隨和而語，話里卻有冷冽之味。

    靈虛周身一凜，聲音抖顫：“你怎知我方才……”

    男子面色肅冷，緩緩踱步。

    “金波，蘆城焦縣人氏。叁十有七。七歲上痛失怙恃，淪為乞兒。十二歲逢武清道觀道君收留。于道觀修行五年，與道姑無凈有染，是以雙雙被逐。汝與之結為夫婦，育有二子，大郎金道，二郎金觀……”

    “你到底是誰??？竟然查我的底？”此人說起他來，簡直如數家珍，恍若親觀。

    “汝午時二刻入宮，酉時離宮。此后去了西市青壚，叫了叁兩蒲桃酒，請了胡姬伴酒?！蹦凶游从欣頃?，繼續報著行程。

    “酒興時，汝舉著暢笑，同伊鶴耳語：小娘子別有滋味，可愿觀吾之器具？此時一聲鼓點，是為酉正?！?/br>
    京畿之地，果然臥虎藏龍。

    “你到底要做什么……”冷汗涔涔而下，他哆哆嗦嗦，酒暈的臉煞白一片。

    他本是鉆營茍利之徒，臉厚心黑加一時撞運，才有今時之地位。

    他暗悔自己過于張揚，這么快便被人盯上了。

    腳步聲有節奏地靠近，隔著黑布，他感到有個人影沉沉壓來。

    “你要什么？要銀子我可以給你，你放了我，我定不會與外人提起?！彼恢獊砣说准?，亦不知自己身在何處，好容易積起的膽氣早就煙消云散。

    “嗖——”黑布被揭開，靈虛嚇得脖子一縮。

    火燭昏黃，乍然入眼。靈虛半瞇著眼，透過眼縫，青衫男子負手立于他身前，似笑非笑地望著他。

    他咽了口水，手指于柱后不安地亂動。

    “很簡單，我需要你借天象之便，將此透給圣上?！蹦凶訌氖种卸堕_一張黃麻紙，靈虛掃了一眼，吊起的心回落兩分。

    繞了半天，原來也是個央他辦事的。他頓時又有了底氣，提了聲音言道：“既是有求于人，你這個待客之道，似乎不太適宜……”

    男子聽罷也不惱。他放下紙，款款走近兩步，從蹀躞帶上寶石鑲嵌刀鞘里拔出一把銀質短刀，閃光刀刃貼上他的塌鼻，輕輕劃過他粗短的脖頸：“你好像誤解了一件事?！?/br>
    “哎，有話好好說……”他的魚泡眼凸出，死死盯著男子的手，大氣不敢喘。

    男子微笑著，短刀一路向下，劃過他袍衫，挪到他命根處。他眼中利光一閃，刀鋒撕破他襠部衣料。

    “別……不要……”他雙股抖如篩糠，無聲的折磨讓他驚懼不已。

    “嗯，汝之器具怎地蔫蔫的？”冰冷的短刀摩挲回旋著他綿軟的陽物，吐字聲撲在他耳畔，“這樣要如何讓伊鶴姑娘喜歡呢？”

    一股暖流浸透襖褲。他嚇得失了禁。

    “求求你……你說什么我都答應你，您大人大量，高抬貴手，放過我……”兩泡眼淚滾了出來。

    男子收斂笑意，挪開短刀。他直起身子，回身走了幾步，伸手掀開花梨木案上的綢布。

    一顆飽滿渾圓的夜明珠，在昏暗的堂屋里熠熠生輝。

    “你現下有兩個選擇?！?/br>
    “要么收下它，替我辦事?；蛘摺彼淹嬷种械亩痰?，斜眼瞥著靈虛，“我們繼續適才的事?！?/br>
    “我做！你說什么，我都做?！?/br>
    “這就是了?！蹦凶訌陀肿呓?。

    “??！”靈虛嚇得魂不附體。手起刀落，麻繩被割斷，他重獲自由。

    他靠著梁柱，一個屁股墩，雙腿叉開，癱在洇有尿液的地上，久久不能起身。

    “事成之后，還有十兩黃金奉上。你呢，莫要動歪心思。吾能縱之，亦能擒之。只是——”他看似和善的笑容里寒流涌動，“我們再見之時，便不會似如今這般親睦和樂了?！?/br>
    他將紙送于靈虛眼前。

    “牢記這幾句，爛在腹中?！膘`虛顫栗不止，頻頻點頭。

    不多時，男子抬手將紙置于火燭上，火舌卷起，瞬間吞沒。

    天將拂曉，隱有雞鳴之聲。靈虛恢復些神智，從地上爬起。

    “揣好珠子，仔細手沉?！?/br>
    男子拍拍手，著黯色衫衣的手下進門來，替他將襖袍拾掇齊整。

    “汝歇息片刻，待天曉自有人送道君回去?！蹦凶有θ菀馕渡铋L，“不過今夜之事……”

    “是我吃醉了酒，在外隨便宿了一晚，天亮才回……”靈虛于此類事上頭腦分外活絡。

    “如此甚好?！?/br>
    “道君這邊請?！笔窒鹿Ь吹厮退隽碎T。

    “盯著些?！倍欧乓槐谟U著金波踉蹌的步伐，一壁仰脖啜了口酒。

    “是，郎君?！笔窒鹿笆謶?。

    “湘竹娘子那里如何了？”

    他拱拳的手一滯，遲疑答道：“不太好?！?/br>
    杜放沉默著又啜一口，青色衣袂上沾染了幾滴酒液。

    “將這里打掃妥貼?！彼f罷，頭也不回地走出堂屋。

    晨鐘回蕩，鳥雀始鳴，人聲漸起。