第5章

    屋中光線昏暗，依稀只見床前立著兩個人。帳簾合攏嚴密，瞧不見里頭情形。

    啜泣聲低而壓抑，聽得梁霄難受至極，他走上前，推開擋在床前的婢子梨菽，一把扯開帳簾。

    光線乍泄，涼風猛送，隨即那抽泣聲斷了一息。

    安如雪訝然看過來，眼瞼紅腫，妙目盈波，透明的淚滴像最純凈的水晶，正以絕美的姿態自她眼角滑落。

    隨著那水珠砸在衣領上迸碎成一道淺淺的淚痕，安如雪香軟的身子已經撲入梁霄懷中。

    “郎君！”

    她伏在他肩頭，緊緊攬住他的脖子哭得肝腸寸斷。

    梁霄回抱住她，余光瞥見褥子上一滴鮮明的紅痕。

    他心中恐慌非常，艱難側過頭來，詢問梨菽，“這是……怎么了？大夫來過不曾？”

    梨菽點點頭，又搖搖頭，“大夫說夫人這是心病，開什么方子都是無濟于事，只有慢慢開解著自己，什么時候心結除了，這病也便好了?！?/br>
    梁霄還想問些別的，可安如雪哭得太厲害，他只好先行安撫著她，輕輕摟著她，拍撫她的背脊，柔聲道：“我在，我在，雪兒不要怕，無論什么時候，我都會在你身邊，保護你、陪伴你、愛你……”

    安如雪緊緊攥住他的衣袖，痛楚地蹙緊眉頭。

    “姨娘死了，阿伯死了，那些西夷人不肯放過郎君、放過我……郎君不可以死，不可以的?！?/br>
    她說得斷斷續續，梁霄勉強聽了個大概。

    梨菽在旁唏噓道：“姑娘上回受驚后，便落下這個毛病，大人不在身邊兒，她心里頭掛念，時時擔憂，刻刻惦記，生怕大人有什么差池。昨兒又一直等著大人，半宿沒合眼，這些日子眼瞧著消瘦?！?/br>
    梁霄眉頭微蹙，啟唇想勸上兩句，聽得梨菽又道：“不怪姑娘掛心，大人過去跟姑娘日夜都在一塊兒，從來沒試過分開這么久瞧不見。姑娘隨大人在西陲出生入死，閉上眼總想起那時的兇險，大夫說，心病難醫，不是姑娘自己能控制得了的?！?/br>
    梁霄想到舊日兩人經歷過的那些事，又想到自己這段時日的刻意避忌，他本就是個心軟的人，難免有些自責?！昂昧?，沒事了，雪兒莫哭了，我好好地在這兒，今晚哪里也不去，只陪著你，好不好？”

    梁霄撫著她松挽的頭發，眼睛盯著褥子上那塊紅色顫聲又問，“除卻心病，旁的……無礙嗎？”

    梨菽知道他問的是什么，屈膝含笑道：“幸而無礙。當時情形兇險，可把奴婢們都嚇壞了，一時拿不定主意，這才驚動了大人?？偹闶翘擉@一場?！?/br>
    梁霄放下心來，把安如雪輕軟的身子抱在膝頭，令道：“把被褥都換了干凈的來?！?/br>
    一夜細語溫存，他耐心握著她的手，低聲誘哄著，直到她終于安然睡去。

    望著燈下這張只有巴掌大小的臉龐，梁霄的心情其實是很復雜的。

    安如雪溫柔小意，體貼入微，初初得到的時候，他很是驚喜自傲。這樣的尤物擺在身邊兒，尤其是在條件艱苦的軍營里頭，無疑是一件讓人舒心的事。

    可那時他心里很清楚，不管他受欲\念所控，在床上承諾過什么，她是用來伺候床帷的人，僅此而已，他不會為她去做一些破例的事。

    他原本以為自己是清醒的，是有把握的，可后來發生的一切，漸漸失去了控制。

    他荒唐之下，做錯了一些事。在家里時，他不敢對明箏講，更不敢去想象她知道后會是什么反應。對著安如雪，他又是如此的歉疚。面前這個女人毫無保留的愛他傾慕他，甚至甘愿為他失去所有，他卻只能讓她委屈在外，連帶她回家的勇氣都沒有。

    太陽沒有如約來到，清晨窗外便下起了瀝瀝的雨。

    明箏立在壽寧堂廊下仰頭望著氤氳的雨簾出神。春雨多發，濕濘得惱人，她不喜歡這樣的天氣，下雨會耽擱管事們回事的腳程，會影響族中鋪子里的生意，還會被當作婆母留她多坐一會兒、體貼“關懷”的借口。

    適才梁老太太提起了子嗣一事。她和梁霄年紀都不算小，尋常人家二十三、四年紀，多半都已養下了三兩個子女。

    梁老太太要她今后隔五日便診一回脈，開始進補用藥，為孕嗣做好準備。

    平白多添一重煩惱，明箏眉宇間的倦色更濃了。

    剛成婚時，梁霄初入官場，被調派在宛平衛所，每隔十日休沐的日子才能回家來，頭兩年聚少離多，她又一心用在熟悉梁家環境、和逐步掌握家中的情況上頭，當時沒動靜，她并不覺得奇怪。

    后兩年，她輔佐梁老太太理事，漸漸越發忙碌。梁霄受人排擠，差事做得不順，時常心情不佳，兩人偶爾還會拌嘴，梁霄怪她不夠體貼，總要對他說教。她覺得梁霄不夠冷靜，遇事太沖動易怒，不是妥帖之人。隔閡漸深，梁霄有他自己的驕傲，她更是從來不是會說軟話的那一個。

    再后來，他發現了她那個“短處”，他猜疑憤怒，介意妒忌。誤會沒有解開他就隨軍去了西邊，等他回來時，他們都已蹉跎了這么些歲月。

    瑗華撐傘來迎，請安聲打斷了明箏的思緒。

    她步下臺階走入傘下。很快，地面水漬洇濕了繡鞋。

    瑗華道：“適才后門上的林婆子過來，說有事回報奶奶，這會兒在明靜堂外等著?！?/br>
    明箏點點頭，沒有多言。瑗華見她沉默，以為她為著昨晚梁霄留宿水兒胡同一事生氣。

    “奶奶，水兒胡同那邊兒，要不跟爺談談？外頭設個家，人家多半以為是您不寬和不肯同意……”做了妒婦，背負的罵名不會少。奶奶兢兢業業為了這個家打算，在內受人敬服，在外有個賢名，若為著個不入流的賤婢和二爺齟齬，還不定有多少人暗地里笑話。

    明箏笑道：“由著他們?！?/br>
    琬華不解，“人已經帶回來了，與其留在外頭勾著爺不回，不若放在眼皮子底下歸攏，何苦白白擔個罵名，還因此與二爺離心？”

    明箏抬手抹掉額角迸上來的水珠，淺曼笑道：“收用的人是二爺，可不是我，我為什么著急？又為什么要去為著一個不知底細的陌生人去費心？你不用寬慰我，我沒因這個為難，往后，也不必在我跟前提起?！?/br>
    說話間，明靜堂已到了。

    明箏進內室梳洗更衣，一刻鐘后，在稍間炕上傳見林婆子。

    這婆子原是梁家大爺的乳母，如今年歲大了，已經不必侍奉主子，在后園單辟出一間小院頤養天年?！啊吓杩趦鹤右苫?，以同鄉名義請她出來吃頓酒一塊兒參詳，慢慢說到劉小姐入宮之事，百般試探，總算得出些有用的消息?！?/br>
    “…那杜mama說，在劉、韓兩位小姐進宮陪太后說話之前，鄭國公府的三姑娘、五姑娘也曾進過宮，不知怎地，這些日子倒淡了，一時再沒消息，劉夫人正發愁，劉小姐到底年歲擺在那，過了今年要是再不說人家，往后就要給人猜測是不是有什么不足之處了?！?/br>
    明箏笑道：“這番辛苦mama了，大嫂說您辦事穩妥，果然不錯?！?/br>
    打眼色示意琬華，后者上前，遞過來一只沉甸甸的銀包。

    那林婆子喜得眉開眼笑，連聲致謝。明箏又道：“若沒記錯，令郎今歲也有十九了？親事訂了不曾？若暫沒遇上十分可心的，我叫人幫忙物色看看？林mama有什么要求，盡管說與琬華，回頭知會外頭，盡按照林mama要的條件來找?！?/br>
    林婆子兒子獲蒙在梁家族學念書，已脫奴籍，不算是梁家下人，故而不好直接指派婚事，明箏說得很客氣，表明誠意說是愿意幫忙物色。

    承寧伯府世子夫人出面說和，那這門親事必然是十全十美，林婆子立時連銀子也不肯要了，跪下來要給明箏磕頭。

    彼此客氣了幾句，林婆子被琬華送了出去。琬姿端著熬好的藥進來，邊用湯匙攪動，邊低聲問明箏，“奶奶問出什么了？”

    明箏一見那苦藥就不由蹙了蹙眉，拈了顆蜜餞先含在唇間，含糊地道：“有是有了，只是算不上好消息。入宮的幾個小姐多是十七八歲年紀，身量高挑，行事穩重的?！?/br>
    見琬姿不解，明箏含笑解釋：“太后娘娘急于抱重外孫……現下可懂了嗎？”

    琬姿恍然大悟，而后想到自己尚未婚配，實在不該談論這樣的話題，紅著臉把藥推到明箏面前。

    明箏嘆了聲，手腕撐在下巴上望著那苦藥發怔，“多半老太太的心愿要落空，芷薇年歲畢竟還小……不過也不全是沒可能，這些日子沒動靜了，…多半是那陸侯爺沒瞧上劉家姑娘等……”

    她近來一門心思都在這上頭，梁家嫁女自是內宅頭一等大事，她身為主母，自然免不了為此憂心。琬姿見她如此，心底暗暗替她不值。

    二爺是真不知珍惜。

    家里有這樣聰慧美麗的妻子，怎么卻被外頭的女人迷失了心魂？

    第6章

    昨夜一場雨后，院子里的花樹被濯洗得格外青翠。

    梁霄起得遲了些，安如雪后半夜才在他懷里睡去，折騰半宿，此刻他眼底印著兩塊烏青，邊打哈欠邊朝前走。

    小春子早在胡同外翹首以待，見著他，一顆懸起的心總算放回肚子，“二爺，您可來了，再不來，小人需得敲門喊您去了，今兒可是您上任頭一天?！?/br>
    梁霄朝他笑笑，“不妨事，衛指揮使司多半是老熟人，誰還追究我點卯遲了半刻不成？”

    梁霄提步跨上馬車，想起一事來，吩咐：“回頭買兩個會彈唱的，擺在安姑娘屋里給她解悶兒。這些日子我怕是不能常來，叫她有個事打發時間也好?！?/br>
    小春子點頭應是。

    水兒胡同距離衙門不遠，車行一刻鐘便到了衙門前街，早有幾個官員一個大早就候在外頭專等著迎他，一路說說笑笑相互恭維，氣氛好不熱鬧。

    梁霄出身勛貴之門，又是世子，身份尊貴不在話下，官場上打滾的那些人精，自然都樂得哄著他巴結他。清早就定好了中午晚上兩場筵席，梁霄推拒一番，到底盛情難卻，勉強笑著應下來。

    水兒胡同小院內，安如雪正在梳妝。

    她穿著簇新春衫，長發半數挽成云鬟，余下半數松松披在肩上，點綴兩支名貴但不大搶眼的玉簪。懶洋洋靠在椅背上，垂下纖長的睫毛，道：“打聽出來了么？”

    梨菽握著象牙梳的手一頓，“姑娘真要去嗎？若是給大人知道，只怕見責……”

    安如雪唇角掛著一抹冷寂的淡笑，“我又能做什么，不過好奇他心愛的人是什么模樣，遠遠的看一眼也好啊?！彼羝鹧酆?，透過銅鏡望著梨菽的臉，“我想知道他是為了一個什么樣的人，如此的委屈我，折辱我。梨菽，你不想看看她嗎？”

    梨菽嘆了一聲，輕輕替她梳理著長發，幽幽道：“姑娘何必自苦，我瞧大人還是最心疼您的。許是那明氏不講道理，大人與她說不通，這才暫時委屈著您。姑娘千萬別想左了，誤會了大人的好意?！?/br>
    “是么？”安如雪聲音里帶了一絲梨菽不忍聽聞的悲涼，“我倒不知，他竟是這么會聽女人話的人呢。梨菽，你安排吧?！?/br>
    **

    壽寧堂晨膳剛過，侍婢在外忙碌著撤桌，明箏扶著梁老太太走入里間，將自己這些日子cao辦的事一一回報。

    “送去的繡品郭夫人很是喜歡，昨天郭家春宴芷薇出席，整日被郭夫人帶在身邊兒，專程介紹給了程四太太……”

    她一連說及好幾個人名，貴勛之家關系盤根錯節，若是不知底細，根本聽不明白。

    梁老太太聞言嘆了一聲，“要在從前，咱們承寧伯府嫁女，何用此等周折？只可惜……貴妃去得太早，是咱們梁家無福啊?！?/br>
    明箏寬慰她道：“皇上還是看重咱們的，相公一回京就補了這樣緊要的職缺，爹和大伯一直很受器重，朝堂上說得上話，等閑都要給幾分薄面。這回為著芷薇臉面，不好大肆宣揚，只能從旁做些功夫手段，等宮里頭主動來請?！?/br>
    她笑著替梁老太太順了順脊背，“娘，您不若著手替芷薇選料子裁新衣，備著入宮見駕時穿？”

    說得梁老太太展顏笑起來，握著她手道：“累你這些時日奔走，為著芷薇，為著這個家，你付出多少心力，娘看得明白。這些日子霄哥兒忙著應酬差事，冷落了你，娘都知道，回頭娘勸著他，少去外頭盤桓，多在家陪陪你，也好早點兒給娘孕育個孫兒孫女，咱們梁家許久沒添喜事兒了，但愿能和芷薇的婚事一并，來個雙喜臨門才好呢?！?/br>
    明箏心里些微不自在，并不顯露出來，只是含羞點了點頭，事情交代完畢，她也便告辭去了。

    **

    “娘娘您瞧，”稍間大炕前，兩個婦人擁簇著惠文太后，炕桌上擺滿畫卷，如今看的正是最后一幅，“雖說年紀輕些，但瞧眉眼透著穩重，上回我見了，說話秀秀氣氣，性子又溫和，見人先笑三分，團圓臉兒，是個有福相的，八字兒也穩當?！?/br>
    說話的婦人四十來歲，展眉笑著，瞧來喜氣盈盈。

    惠文太后瞭了她手里的畫像一眼，似笑非笑道：“倒有幾分肖似她姑姑?！?/br>
    婦人臉上一頓，勉強笑道：“我原瞧著是個有福相的孩子，娘娘這么一說，果然能瞧出幾許粱貴妃的影子。瞧我，千不該萬不該，惹太后娘娘傷懷了?！?/br>
    她忙把畫軸收起來，歉疚地道：“娘娘，今兒瞧了這么多女孩子的畫像，這會子您也必累了，妾身們先行告退，改日有了好的人選，再來拿給您過目?！?/br>
    說著，兩個婦人都慌忙站起身來，惠文太后慢條斯理吹著茶盞水面上的茶沫子，半晌方道：“回頭傳進來說說話兒?！?/br>
    她并不看那婦人，只垂眼笑道：“承寧伯府的小輩兒有本事，請動鎮國公府四太太紆尊替她引薦，這點臉面，本宮總要給的?！?/br>
    那婦人慌得跪下來，小心抱住惠文太后袍角，“娘娘，您說這話，妾身惶恐啊，妾身一心只為完成好娘娘交代的差事，這梁家姑娘，正當婚齡，又是貴勛，襯咱們嘉遠侯，算得上般配，妾身這才斗膽……娘娘，妾身一片孝心……”

    “行了?！被菸奶笮π?，指著另一個婦人道，“還不把你四弟妹扶起來。你們都是本宮娘家人兒，最最親近不過，事情交給了你們來辦，自是信得過你們。行了，本宮乏了，跪安吧?！?/br>
    兩個婦人戰戰兢兢地退了出去。

    五日后，宮里傳旨，說花朝節在即，太后雅興游園，愿請幾個世家夫人相陪，特指了梁芷薇陪同明箏前去。