冬薊說：“算是認識吧。幾年前我在旅程中遇到過他，接受過他的幫助?，F在我度過危難，想找他來正式道謝，結果卻聽說他已經……”

    因為弟弟是見習騎士，所以冬薊很熟悉見習騎士不同年齡段的大致晉升順序。幾年前小塔爾海不到二十歲，應該正在巡歷期中，巡歷期的見習騎士云游四方，可能遇到各種各樣的人，而且白晝神殿騎士最講究伸張正義、救助危難，如果塔爾與某個半精靈有一面之緣，也并不奇怪。

    聽了他的話，小助祭做了個祈禱的手勢，低頭嘆了口氣：“白晝女士在上。原來如此。您真是一位善良的旅人。跟我來，我帶您去看看他?！?/br>
    說完，小助祭又補了一句：“其實您也沒有完全找錯地方。您面前這塊墓碑的主人也姓塔爾，他是騎士塔爾的父親?！?/br>
    冬薊暗暗感嘆自己運氣極佳，這個助祭語氣和善，態度主動，表達欲/望比較強，應該能聊不少東西。

    助祭把冬薊帶到小塔爾墓前，兩人自然而然地聊起那位騎士。

    他們先是感慨命運無常，這么好的人卻英年早逝，漸漸地，自然就聊到了當年他的死因。

    小塔爾的死，并不是因為戰斗或意外，而是因為他身染疫病。

    事情起因是漁船上的一場糾紛。神殿騎士前往調查，結果被某個瀕死的海島游商傳染了惡熱。游商死了，染病的三個騎士救活了兩個，還有一個不幸去世的，就是剛剛成為正式神殿騎士的小塔爾。

    助祭還介紹道，旁邊這位死者也是因為惡熱去世的。這個人叫埃默，是塔爾的親戚，他專程來替塔爾料理后事，誰知這場惡熱比從前更加兇險，埃默只是為死者打理尸身，竟然也遭到感染，在幾天內就病逝了。

    冬薊又借機詢問老塔爾的情況，故意問老塔爾是不是也得了同樣的病。

    助祭解釋說，老塔爾并不是騎士，也不是得病去世的。據說他供職于十帆街商會，是個保鏢或者打手。十九年前，某位商會成員外出辦事遇到劫匪，老塔爾為保護雇主而死。

    更多的事情，小助祭就也不太清楚了。他年紀小，關于老塔爾的事情都是零零散散聽說的，之所以會知道這些，只是因為他出生于海港城本地而已。

    冬薊和小助祭聊了一會兒，又假裝與墳墓里的騎士說了幾句話，做出辭別友人的模樣來。

    離開公墓后，冬薊心里七上八下的。

    他費心打探了這么一通，現在卻覺得還不如不來。知道的少一點也許更輕松。

    小塔爾和埃默的死，很可能并不是因為疾病。

    冬薊也接觸過一些草藥學，他早就聽說過東南方的惡熱，還讀過相關病案。那種病最早是從海島傳來的，本身傳染性并不強，只是病程發展極快，海員在船上發病，很難得到及時救治，而且初期癥狀容易和普通的受寒發熱混淆，容易誤診，所以致死率一度很高。后來醫師們逐漸有了經驗，從很多年前開始，這病就已經沒那么兇險了。

    小塔爾死后，埃默只是接觸到他的尸體，竟然也受到了感染……按說這是不可能的。病人死后，這種惡熱也會銷聲匿跡，即使是記載中感染最嚴重的地區，也從未有過尸體繼續傳播惡熱的案例。

    老塔爾的死亡，也未必就沒有蹊蹺。雖然其中細節較少，但冬薊莫名地很在意“十九年前”這個時間點。

    十九年前，他的父親哈曼也死于非命，細節無人知曉。

    哈曼的死和老塔爾的死，按說兩件事應該不相關，但其中偏偏有個聯系，那就是十帆街商會。

    老塔爾生前曾服務于商會，哈曼生前拒絕過商會的某人。

    女死靈師應該也姓塔爾。她沒說自己的名字，給出的假名是“三月”。

    雖然不知老塔爾死于具體何時，但冬薊從萊恩的母親那里聽說過：哈曼是在當年的三月份里遇害的。

    哈曼有個體面的葬禮，墳墓在希爾達教院那邊，不在海港城。按說他和塔爾不該有任何關聯才對……

    冬薊越想越不能平靜，也越想越害怕。

    他沒有直接回宅邸，而是先找了個僻靜的地方坐了坐。

    明明他并不打算追查父親的死亡，明明他只是想有個穩定的環境去做自己的研究……可是他控制不了偶遇，也沒能控制住自己的好奇心。

    現在他滿腦子都是各種離奇的猜測，也不知道能對誰說。

    不能對萊恩說。冬薊早就下了決心，要對過去之事消極一點，別鼓勵萊恩調查太多。

    萊恩對生父也沒有印象，之所以他想調查這些，更多的是出于理義，而不是出于情感。所以，只要這事慢慢拖下去，早晚萊恩會放棄的。

    不能對阿爾丁和卡奈說。他們兄弟倆當然和十九年前的事情無關，畢竟那時候他們都還是幼童……但現在他們均為商會高層，絕對不會喜歡看到有人對那些事打打探探。

    冬薊深知，自己應該討好他們，而不是引起他們的懷疑和排斥。

    不能對“三月”說。也許她知道的事情已經夠多了，并不需要冬薊多透露什么。無論如何，冬薊決定只把她當交易對象，做好該做的事就行，除此之外，最好別參與太多……

    “唉……我真是又蠢又自私?！?/br>
    冬薊坐在河堤邊的石頭上，低聲自言自語。