陶掌柜遞給水生十幾個銅板，要水生自己坐船回椛家地復命。

    “你一個人回去行嗎？”陶老大問。

    “行，當然行！”水生使勁點頭。

    “你別答應的這么輕易，來的時候坐的是椛家的專船。坐小船回去，船少不了要在小碼頭靠岸，靠岸就會有人上船來跟你做買賣，一條船上，誰人都不花錢，船一時半就開不出去?！?/br>
    水生拿出商牌，“我有椛家商牌，椛家伙計出來辦事，拜托旁人行個方便?！?/br>
    “哼…學的倒快！”

    陶老大要把商牌收回去，水生握著商牌不肯撒手，“這是跟我命一樣重要的東西?！?/br>
    “你明白就好，但是出門在外，商牌也只是一塊牌子罷了，不能吃不能喝，不認識的人看它跟尋常的木頭沒有任何區別。這袋錢你拿上，以防萬一，遇到特別情況該使錢就使錢?！?/br>
    水生接過錢袋遞出商牌。

    “早上走，天黑前正好回到椛家?！?/br>
    天蒙蒙亮時，水生背一個小包袱登上烏篷船和十幾號人擠在一起。

    船頭掛一盞孤燈，小船晃晃悠悠啟航，沒多久潯江城消失在清晨的薄霧里，大伙兒都閉著眼睛養神，船槳劃水的聲音清晰極了。水生忽意識到這是他第一次單獨出任務，不由嘴角掛笑。

    “小兄弟去哪??？”一老頭主動搭話。

    “去椛家地找活干…”水生虛聲說。

    “椛家地啊，好地方…肯賣力氣遍地都是錢…”

    水生憨笑，當初爹爹帶他討飯時也是這樣想的，去椛家地，總有一口飯吃。如今不僅有一口飯吃，還越吃越好了。

    “瞧你樂的…”

    “老伯您去哪呢？”

    “我去平莊…”

    水生在心里回憶，平莊那就是下一站。

    到了平莊，老伯下船。早晨的平莊碼頭很熱鬧。船頭跳上一個挎著籃子的小男孩對水生說，“大哥買塊餅吧，剛出鍋熱乎的呢?！?/br>
    水生計花一塊銅板買了一塊。

    再發船時，船上剩下七八個人，松快能伸腿了。

    窗外一片明亮，綠水青山，水生興奮的看窗外的風景。

    “小兄弟睡一會兒吧，下一站長呢…”對面的大哥說。

    晃悠悠的水生閉上眼睡著了，再睜眼時，船上就他一個人。先看包袱，腿腳酸疼從船上出來。太陽在頭頂明晃晃，腳下船挨船挨船。

    “船家，船家…”沒人理會。

    從船中間跳到岸上。

    “客官，來吃飯吧…”岸邊的吃食棚子招呼。

    水生坐進棚里，“店家，一碗面多少錢？”

    “魚仔面，十銅板一碗！”店家喊。

    水生驚的逃出去，后悔早上在平莊沒多買幾塊餅。

    日頭大，船甲板上凈是蓋著草帽躺著睡覺的船夫。

    不知道什么時候發船，水生好著急。這才想起來的時候椛家專船是下午出發，天不黑就到潯江了。

    “小兄弟去哪??？”猛地的一個光腳老哥撩下草帽問。

    “去椛家地找活干…”

    “一般的船等日頭偏了才會發船。急么，急了我載你去。只要十個銅板，走么？”

    水生盤算了一下，“行，走…”

    ……