我凝神道：何必聽說，連著兩個皇子落地，皇上又一向不待見皇長子。我微微一笑，其實何來岌岌可危，皇長子終究比兩位小皇子年長了十數歲，襁褓嬰兒何足畏懼，只不過是昭陽殿自己放心不下而已。

    我并未再說，眉莊淡淡道：也難怪她，自己的孩子養不大，費了十數年心血才名正言順把個皇子握在了手心里。若皇長子不得登基，豈非前功盡棄。

    我撥著手指上一枚晶光燦爛的戒指，頭也不抬，冷冷道：其實哪位皇子登基她都是母后皇太后，也忒貪心不足了。

    眉莊嗤地一笑，在我額頭輕輕戳了一記，若他日你為圣母皇太后，你不把她生吃了才怪！即便換做別人是圣母太后，兩宮并立總不是東風壓倒了西風，便是西風壓倒了東風，何如唯我獨尊來得痛快，何況她是六宮之主，如何能容得旁人與她平起平坐。

    我打趣道：jiejie還不曾做太后，便把太后之道看得這般清楚。阿彌陀佛，且看你肚子里那個吧，只怕你才是圣母皇太后呢。眉莊笑得不止，作勢便要拍我，我忙叫采月和白芷好生扶著，笑道：你放心去睡吧，要打我還怕沒有那一日么。

    如此收拾一番便往玉照宮去，才進宮門便聽得兒啼之聲不止，果見予沛甫睡醒，正在rǔ母懷中啼哭不已。貞貴嬪歪在榻上又是心疼又是焦灼，連連叫rǔ母好生哄著，偏生rǔ母怎么哄也哄不了，急得滿頭大汗。

    貞貴嬪見我來了，掙扎著起身要行禮，我忙按住了道：身子不適就好好躺著，這么拘禮做什么。

    貞貴嬪神色悒悒，淚意朦朧道：嬪妾無用，身子不濟事，連自己的孩兒也哄不好，失禮于娘娘。

    我微笑道：這就是見外的話了。我聽二皇子哭得響亮，可見身子壯健。meimei該高興才是。說罷從rǔ母手中接過孩子，笑道，淑母妃抱一抱，可要乖乖的哦。

    貞貴嬪懷有身孕時胎氣不寧，時有滑胎之險，生產之日又吃足苦頭，以至足月生下的予沛竟和早產半月的予涵一般大小，只予沛的膚色略略深些。若不仔細看去，裹在huáng色刺騰龍襁褓中的予沛竟和予涵十分肖似。

    桔梗在旁笑道：果然是親兄弟，和娘娘的三殿下是一般模樣兒。

    我撫著他的小臉笑道：很是。只是哥哥愛哭些，予涵一味愛吵鬧。

    貞貴嬪道：我倒寧可孩子愛吵鬧些，沛兒一哭我便如揪心一般。

    我在她身邊坐下，柔緩道：小孩子愛哭是常事，從前朧月愛哭鬧，敬妃總喂她吃些牛rǔ片止哭，如今我也依樣畫葫蘆應付靈犀和涵兒，大約孩子xing喜甜食，倒是十分奏效。

    貞貴嬪略見喜色，道：還請jiejie教我，或許也能止一止沛兒啼哭。

    我忙笑道：那有什么難的，原是拿rǔ酪凍了，吃的時候化開就是，槿汐荷包里現成就有。說罷槿汐忙取了兩片出來，拿溫水化了喂到予沛口中，果然他安靜了些許。

    rǔ母見勢抱了予沛下去，槿汐亦與桔梗帶了眾人離開。我見周遭并無外人，方輕聲道：聽聞今日榮選侍沖撞了meimei，meimei身上才不好了。每每為了她傷身，我也得好好申飭她幾句。

    貞貴嬪神色沉寂下來，擺手唏噓道：罷了，她是皇后一手拉扯上來的，橫豎又有皇上護著，多一事不如少一事罷。g前小幾上供著一束新折的jú花，金huáng的花瓣映得近旁貞貴嬪的容色愈發暗沉。

    我心下不忍，拍著她的手道：meimei倒愿意省事，總架不住她要惹是生非。正因為皇后護持，皇上也難免蒙蔽了眼睛，才要好好提點以免她失了做宮嬪的分寸。

    貞貴嬪黯然一笑，撥一撥耳邊碎發，輕聲道：這宮中皇上的寵愛便是分寸，她還忌憚什么呢。

    我聞言正色，皇上膝下三位皇子，皇長子的生母愨妃早去了不說，meimei是二殿下的生母，如何能叫人輕賤了去。今日她對meimei不敬，我是憐惜meimei，也是未免唇亡齒寒而已。

    她愈加低頭，露出一段潔白細膩的脖頸，輕聲細語，其實她也沒說什么，只告訴我皇上不日就要進她娘子之位。娘子她低聲喃喃，果然是個好位份，難怪她要沾沾自喜。

    我不以為然地輕哂，若在尋常百姓家，娘子倒是風光的稱呼。只是在宮里，既是位份，那么即便是夫人也算不得什么都是妾侍罷了。我看著她道，赤芍為這個得意想來也是淺薄，meimei若是為此等淺薄之事傷神，那真真是不值了。

    貞貴嬪聞言怔怔片刻，溫婉道：jiejie勸解的是。

    我倒不是為了寬慰meimei，不過把事實說與meimei聽罷了。meimei豈不聞昔日妙音娘子與華妃之事。我緩緩和言道，meimei產后不調一直抑郁至今，豈不是都為牽掛太多而來。說句不中聽的，你我都是有兒女之人了，meimei自孕中便為赤芍煩心，如不寬解自身難道還要為她煩心一輩子么？

    貞貴嬪悵然若失，凝眸望著那一瓣jú花良久，嘴唇微微一動，我知道。

    須臾的沉默，卻聽見槿汐在外頭道：娘娘，內務府的人求見，給二皇子送冬日的衣裳。

    我頷首道：前兩日進來的素錦極好，裁的肚兜小衣也很jīng巧，我特意給二皇子留了頂好的，你且看看是否合心意。

    jiejie費心了。貞貴嬪聞言掩一掩鬢鬟，起身披了件湖水藍云紋外裳，喚道：進來吧。

    厚厚一沓衣裳，從貼身小衣肚兜到外衣、襁褓，無一不是用最柔軟的素錦做里，繡工一律用蘇繡，圖案jīng細別致，針腳輕巧細密，連虎頭鞋上綴著的明珠也顆顆一般大小，用透明銀須穿了起來，既不掉珠又增光彩。昨日衣物拿來與我過目，我自把最好的親手挑出，所用都和予涵一模一樣，絕不偏頗。

    貞貴嬪伸手撫著鵝huáng福字貼身小衣上二龍搶珠的圖樣，輕聲道：這繡活jīng致異常，是jiejie有心照拂我們母子。

    我含笑看著她，meimei與我投緣，沛兒和涵兒又是同一日生的，我難免多疼他些，meimei可別吃醋。

    貞貴嬪莞爾一笑，能得jiejie疼惜，是沛兒求之不得的福分。

    我看著她手中的小衣，指著雪白的里子道：衣裳再好看也是其次，最要緊穿著舒服，孩子肌膚嬌嫩，用素錦做里子是最好不過了。

    雙手撫上去光滑如璧，綿軟如絲，連手指也不自覺地沉溺于這般柔滑之中。貞貴嬪點頭道：素錦名貴，果然名副其實，值得寸錦寸金。她微微偏頭沉浸于往事之中，往日安貴嬪擅工女紅，皇上為讓她繡出最滿意的織品，每日讓內務府供應數匹素錦供她隨意裁剪。安貴嬪力求完美，往往一針繡偏，整匹素錦便一刀剪毀。

    我保持著波瀾不驚的笑容，當日皇上為她罔顧meimei動了胎氣，如今數月不見，不知皇上可還記得她這個人么？

    貞貴嬪姣好的臉龐上微露憐憫之色，早起經過長楊宮，但見景殿宮門深鎖，冷寂如無人一般。宮女內監也懶怠伺候，殿前灰塵積了寸許。聽聞她失寵后頗為抑郁，時時飲食不進，人更消瘦了好些。人人傳她是不祥之人，避之不及視同瘟疫猛shòu。

    失寵是如何滋味，人qíng冷暖，我自是比誰都明白。于是當下也不多言，只低頭欣賞小衣上小小花紋。正看得入神，我不覺咦了一聲，雙眉微蹙，冷冷道：內務府越來越會當家，竟連一件衣裳都不能保管了！

    那送衣內監滿面惶恐，忙跪下道：娘娘息怒。

    我指著小衣里子近領口處一點痕跡，道：這是什么？但見雪白的素錦上幾點極淺的rǔ白跡子，若不細瞧，并不十分瞧得出來。

    貞貴嬪仔細瞧了幾眼，淺笑如云，并不是什么打緊的事，不妨礙穿著，jiejie無須動氣。她瞧著跪在地上磕頭不已的小內監，不覺生了憫色，也未必是他們保管不妥，許是織錦時便有的，罷了吧。

    自兩位皇子出生，紛擾之言便不堪于耳。我深慮兄弟蕭墻之事，素日喜歡貞貴嬪之外又更多添了幾分上心，唯恐疏離了他們母子。當下不覺怒道：這衣衫昨日經我手時并無半點污穢痕跡，我細細挑了才jiāo到內務府手里。他們這樣不當心，竟敢怠慢meimei與二殿下么。我愈加惱恨，揚起手中小衣擲到那內監面上，登時一言不發。

    那小內監嚇得大氣也不敢喘，倒是槿汐撿了起來，陪笑道：昨日是奴婢將挑好的衣裳送去內務府的，許是奴婢的不是。說著拿到日頭地下細看那點污漬。

    槿汐不看則已，一看之下不覺臉色大變，驚疑不定地望向我，久久躊躇不敢言語。我見她神qíng不好，心下愈加疑惑，不由得與貞貴嬪兩人面面相覷。

    槿汐的聲音緩緩沉痛，且懼且疑，奴婢自永州崆金dòng與三十名同鄉被選為宮人一路北上進京，途中不幸感染天花，死者大半。奴婢親手焚毀她們穿過的衣物，見痘漿破裂沾染衣衫之色猶如這件小衣的污跡。槿汐臉色若死灰一般，深深叩首，奴婢妄自揣測，還得請太醫來瞧瞧才能斷定。只是為妥善起見，兩位娘娘斷斷不能再碰這件衣裳。

    第五章　幾重云深費思量

    有風chuī過，背脊一片冰涼，原來槿汐一番話驚得我背上涔涔冷汗，驚懼不已。天花是極難治好的惡疾，一旦沾染極難幸存，尤其是小兒。念及此，我不覺寒毛倒豎，這件衣裳本是給予沛貼身穿著的，若是我簡直不敢想象，一旦事發，層層追究下來必能查到是經我之手選出給予沛的。外頭已風傳儲位之事，若真如此，我必落得一個謀害皇嗣之罪，當真是百口莫辯。

    我不覺望向貞貴嬪，沉聲道：我沒有。

    貞貴嬪面色如紙，搖搖yù墜，勉qiáng支撐著道：我知道。

    我點頭，你明白就好。

    心下猶自膽寒，若予沛染上天花，襁褓小兒自然難以治愈，我更會因毒害皇嗣賠上身家xing命，不止是我，連玉姚、玉嬈、哥哥和父母俱不能保全。一旦如此，甄家滿門株連不止，予涵和靈犀也成了無可依靠之人。我越想越恨，好個一箭三雕之計！

    不到半炷香時分，溫實初與衛臨已急急趕來，兩人拿起衣裳細看片刻，對視一眼，俱是神色一凜。我見他二人如此，心下更是明白。溫實初與衛臨忙不迭喚進宮女拿熱水浣手，躬身道：不知這衣裳從何而來？