黃昏時分，一輛馬車穿過蘇州城的大街小巷，終于走到一條寬闊的街道上。

    馬車在一處大宅院前停下來，門前站著不少官員士紳，一個個都是有頭有臉的人物，本來有說有笑，見得馬車停下，眾人歡聲笑語聲戛然而止，馬車夫掀開車簾子，從里面先后走出兩個人來，都是布衣在身，正是秦逍和陳曦。

    兩人下了馬車，眾官員都迎上來，當先一人正是蘇州長史馬興國，邊上是一名黑袍官員，蘇州知府梁江源也在其中。

    “兩位大人辛苦了?！瘪R興國上前拱手笑道：“本來是要在刺史府設宴，可是錢老太爺再三懇請將今晚的酒宴設在錢府，刺史大人這才下令將酒宴設在此處?！?/br>
    秦逍和陳曦對視一眼，不動聲色，向眾人拱手。

    兩人在蘇州府衙辦完事后，回到客棧商討一番，到黃昏的時候，便有馬車過去迎接。

    蘇州刺史潘維行設宴款待，也是盡地主之誼，畢竟是地方大員，兩人也不好拂了潘維行的面子，只是下車之后，才知道原來酒宴擺在錢府，倒著實出乎秦逍的意料之外。

    昨夜在玉泉樓小懲錢歸廷，雙方結下冤仇，今日卻要來錢府作客。

    “這位是蘇州別駕衛泰然衛大人?！瘪R長史介紹道，隨即又一一介紹了邊上的十多名官員，這才指著一名年過五旬的老者道：“這位是蘇州董家的董老爺，名下可是有幾十處作坊，而且樂善好施，是蘇州有名的大善人?！?/br>
    董老爺上前一步，拱手道：“老朽董源，拜見兩位大人?！?/br>
    秦逍自然明白，這蘇州雖然最大的世家是錢家，但錢家當然不會是蘇州唯一的大家族，馬長史第一個介紹的當地士紳便是董源，亦可見這董源在蘇州士紳中的分量不輕，應該是僅次于錢家的大家族。

    “卑將劉宏巨，拜見兩位大人?！辈坏锐R長史介紹，一名身著甲胄的武將已經上前來，向二人行禮，一臉笑容：“卑將得知兩位大人前來蘇州，立刻從營中趕過來，無論如何也要敬兩位大人一杯?！?/br>
    馬長史笑道：“秦大人，陳大人，這是蘇州大營的劉統領，別的都沒話說，就是性子急。不過劉統領武藝高強，統兵有方，蘇州大營被劉統領訓練的可稱是真正的驍勇之師?！?/br>
    “長史大人又在笑話卑將了?！眲⒑昃薰Φ溃骸叭绻皇情L史大人多番指教，就憑卑將這個老大粗，那幫弟兄肯定早就跑了?！?/br>
    秦逍打量劉宏巨，見得這人也就四十多歲年紀，虬髯如針，腰間佩刀，看上去頗為武勇。

    馬長史當下又介紹了幾名當地士紳，這時候才見到錢歸廷從人群中一一瘸一拐地走上前來，向秦逍深深一禮，恭敬道：“昨日卑職有眼無珠，沖撞冒犯了兩位大人，實在是罪該萬死。家父知道后，已經從重懲罰，今日請二位大人前來赴宴，一來是大家為兩位大人接風洗塵，二來也是借此機會，向兩位大人賠罪?！毖赞o十分懇切。

    一直沒說話的蘇州別駕衛泰然終于開口笑道：“秦大人，錢老太爺素來家教極嚴，昨日的事情發生后，老太爺令人執行了家法，對錢校尉杖責二十，還望兩位大人能夠諒解錢校尉昨日的莽撞?！?/br>
    秦逍嘆道：“想不到老太爺竟然會如此。其實昨日之事，也不能全都怪錢校尉，錢校尉也是想保障蘇州的治安，用心是好的，只是做事有逾越之嫌，我前來江南，如果碰到有人逾越職權卻視而不見，回京之后也是無法向朝廷交代的?！?/br>
    “少卿大人言之有理?！毙l泰然笑道：“好在只是一場小誤會，錢校尉誠心謝罪，兩位大人也不要在意了?！?/br>
    馬興國已經道：“都別站在外面說話，酒宴已經準備好，大家先進去入席，今晚為兩位大人接風，有的是說話的時間，刺史大人還在里面等候，可別讓他一個人久等?！碑斚乱蝗喝舜負碇劐卸诉M了錢府。

    潘維行畢竟是蘇州刺史，從二品大員，派出麾下別駕和長史出來迎接，也算是給足了秦逍面子。

    錢家畢竟是蘇州第一大世家，宅邸之內卻也是奢華非常，亭臺樓閣小橋流水都是做工細致，格局優美。

    大堂之內早就擺下了酒宴，蘇州刺史潘維行正與一名老者說話，老者六十多歲年紀，皓發白首，精氣神看起來也不是很好，垂垂老矣，見到秦逍一行人進來，潘維行率先起身，那老者勉強站起身來，秦逍和陳曦已經上前去拱手行禮，潘維行笑道：“知道二位來到蘇州，老夫若是不擺下接風宴，傳揚出去，所有人都覺得老夫是個一毛不拔的人。本來是要在刺史府擺下酒宴，可是錢老太爺知道后，堅持要在這里設宴，老太爺一番盛情，老夫也不好拒絕了?！?/br>
    那皓發老者拄著一根拐杖，此時微微彎身，道：“昨日犬子魯莽，怠慢二位大人，還請看在老朽一點薄面的份上，不要和他一般見識?！?/br>
    “老太爺言重了?！鼻劐行Φ溃骸爸皇且粓鲂≌`會而已?！?/br>
    “老太爺在先帝之時，就被賜予了子爵爵位?！迸司S行道：“不過老太爺行事低調，從來不對外人提及此事。前兩年老太爺得了一場重病，身體不好，平日里也幾乎不見外客，今次是難得親自出面來為兩位大人接風，良苦用心，二位也要明白?！?/br>
    秦逍忙道：“老太爺身子不好？那……那趕緊扶下去休息，晚輩如何當得起老太爺如此眷顧？”

    “無妨?！卞X老太爺含笑道：“這把老骨頭暫時還撐得住?！碧终泻舻溃骸按蠹叶既胂??！?/br>
    眾人分賓主落座，潘維行和錢老太爺自然是高居主位，秦逍和陳曦則近鄰潘維行身邊坐下，馬興國和衛泰然的品級雖然比秦逍高，但秦逍畢竟是客人，依次坐在了陳曦的下首。

    其他各人也都各自落座，那董老爺則是直接坐在錢老太爺的下首，看樣子在蘇州的地位確實不一般。

    酒是好酒，菜是好菜，錢老太爺年事已高，身體又不好，自然不能飲酒，錢歸廷擔起主人的責任，頻頻向秦逍和陳曦敬酒。

    “秦少卿雖然入京不久，卻已經是聲名鵲起?！迸司S行含笑道：“兵部的弊案，可就是秦少卿一手掀出來，我大唐的年輕官員如果都是此般能干，天下定然興盛無比?！?/br>
    秦逍謙遜道：“大人謬贊了?！?/br>
    “那可不是謬贊?！瘪R興國笑道：“如果沒有過人的能耐，又豈能被圣人如此器重？聽說秦少卿是從兵部令吏一躍擢升為大理寺少卿，從七品到四品，許多人這一輩子都無法達到，就算有足夠的資歷，若是沒有立下赫赫功勞，那也是癡心妄想。所以我們都知道，秦少卿那是我大唐百年難得一見的棟梁之才?！?/br>
    秦逍不知道馬興國是夸贊還是嘲諷，只是笑道：“諸位大人如果再要這樣謬贊，我可是羞愧無比了?！?/br>
    “秦少卿，能讓圣人賞識也是本事?！笨瓷先ゴ志€條的蘇州大營統領劉宏巨哈哈笑道：“我本來也沒什么本事，要不是長史大人賞識，也不會有今天。長史大人是伯樂，卑將卻未必是千里馬，哈哈哈……！”

    馬興國笑道：“老劉，你要是這般說，我也和秦少卿一樣，羞愧無比了?！碧值溃骸扒厣偾洚敵跻彩切形橹腥?，他不但得到圣人的賞識，也曾得到黑羽將軍的賞識，諸位可能有許多人不知道，黑羽將軍麾下的黑羽夜鴉那可是名動天下，當年黑羽將軍就是帶著幾十號人雪夜出城，殺了兀陀人一個措手不及，而且生擒了兀陀汗王?！笨戳饲劐幸谎?，笑道：“秦少卿便是黑羽將軍麾下的黑羽夜鴉?！?/br>
    在場眾人頓時都是一陣驚嘆。

    冷不丁有人問道：“長史大人，雪夜擒可汗已經是十七八年的事情了，秦……秦少卿看起來年紀輕輕，莫非也參與了當年生擒兀陀可汗的壯舉？”

    秦逍不等馬興國說話，已經率先笑道：“那時候我還襁褓之中，若是連襁褓中的嬰兒都能生擒兀陀可汗，兀陀汗國早就被我大唐征服?！?/br>
    此言一出，在場眾人都笑起來。

    “雖然秦少卿當時并無參與其中，但能夠讓黑羽將軍收為黑羽夜鴉，那也不是一般人?！瘪R長史向劉宏巨道：“老劉，你不是素來敬慕黑羽將軍嗎？秦少卿是黑羽將軍的夜鴉，你也該多敬幾杯?！?/br>
    劉宏巨毫不猶豫端杯起身，向秦逍道：“秦少卿，卑將粗人，不會說話，這杯酒敬你?！?/br>
    秦逍正要端杯，便在此時，忽聽得“咔嚓”一聲響，樓頂裂開，一人黑巾罩面，飛撲而下，手中一柄長劍竟然臨空直刺向潘維行。

    眾人猝不及備，還沒來得及反應，潘維行甚至都沒有想到刺客會從天而降，千鈞一發之際，陳曦卻第一個反應過來，右手一拂，桌上的酒杯如同暗器般直射出去，向從天而降的刺客爆射過去。

    酒杯去勢如電，“嗆”一聲，正擊打在刺客的那柄長劍上，長劍頓時一偏，錢老太爺坐在潘維行身邊，早已經是變了顏色，猛地向潘維行撲過去，拼足氣力一把將潘維行推開，大聲道：“大人小心！”

    潘維行倒是被推的翻倒在地，那刺客第一劍刺偏，第二劍早已經刺過來，堪堪錢老太爺推開潘維行，這一劍卻刺中了錢老太爺的肩頭。

    在場大都是文官，刺客突然從天而降，大多數人都是目瞪口呆，不知該如何應對。

    馬長史赫然起身，卻沒有兵器在手，抓起桌案，倒是劉宏巨佩刀在身，早已經拔刀出鞘，跳過桌案，如猛虎下山般，大喝道：“休傷大人！”直向那刺客撲了過去。

    第605章 刺客

    刺客刺中錢老太爺肩頭，立刻抽出長劍，再想對潘維行下手，卻已經是沒了機會。

    潘維行年紀雖然不小，逃命的時候卻一點都不慢，連滾帶爬已經躲到秦逍身后。

    馬興國力氣不小，舉著案幾沖過來，劉宏巨握著大刀，亦是奮勇沖過來，今夜酒宴，官員眾多，事先也是有兵丁在錢府內外護衛，聽得大堂內傳來動靜，早有兵丁沖進來。

    刺客顯然是知道錯失了刺殺潘維行的良機，秦逍卻也做了反應，拿起桌上的酒壺，向那刺客狠狠砸了過去。

    刺客一劍挑開酒壺，足下一蹬，整個人已經向后飄開。

    “抓住刺客！”錢歸廷這時候終于反應過來，沖上前去，抱住錢老太爺，見得老太爺肩頭受傷，鮮血直流，駭然道：“爹，你……你怎樣？”

    那刺客動作敏捷，明顯是輕功了得，瞬間已經跑到大堂側窗邊，便要從窗口躍出去，陳曦卻已經如影隨形，就在那人身后幾步之遙，沉聲道：“留下！”抄手抓起了一只酒壺，握在手中瞬間碎裂，手臂急揮，酒壺碎片化作暗器打了出去，那刺客躍出窗戶之際，一塊碎片擊中他大腿。

    只是這刺客著實剽悍，哼也不哼，徑直躍出窗戶，劉宏巨帶人也都紛紛從窗口躍出，追拿刺客。

    大堂之內，眾人都是驚駭無比，眼中滿是畏懼，這一切發生得太過突然，誰能想到在蘇州第一世家參加酒宴，而且蘇州重要的官員在場，竟然會有刺客突然出現。

    刺客的目標準確無誤是蘇州刺史潘維行，作為大唐的地方大員，敢行刺刺史，對方的來頭當然不一般。

    秦逍這時候已經扶起潘維行，關切道：“老大人，你怎樣？”

    潘維行臉色蒼白，驚魂未定，嘴唇動了動，一時也說不出話來。

    “爹，你要不要緊？”錢歸廷此時卻是慌亂不已，大聲道：“快……快請大夫！”

    錢老太爺強自撐住，臉色也是煞白，看向潘維行，焦急道：“刺史大人，你可無恙？”

    潘維行這才看向錢老太爺，臉色很是難看，問道：“老太爺，這刺客是從何而來？”

    “大人難道懷疑刺客是我們安排？”錢歸廷臉色更是慘敗，駭然道。

    蘇州別駕衛泰然冷聲道：“錢老太爺，今日設宴，是你主動爭取，而且刺客出現在你的府上，你難道說一無所知？”

    錢老太爺此時倒還鎮定，嘆道：“老朽著實不知刺客從何而來，而且老朽也絕無加害刺史大人之心，一時難以辯駁，等抓住刺客，可以當場審問，刺客若是我錢家安排，老朽和錢家老幼，甘愿伏法?！?/br>
    大堂內一時寂然無聲。

    刺客出現在錢家，而且今夜的酒宴是錢家安排，那么錢家當然是第一懷疑對象。

    片刻之后，只見劉宏巨一臉懊惱回來，馬興國立刻問道：“刺客抓到了？”

    “回稟大人，刺客輕功了得，翻墻如履平地，我們一直追拿，可是刺客已經不知去向?！眲⒑昃抻行┱\惶誠恐。

    馬興國怒聲道：“一群廢物，一大群兵丁，抓拿一個受傷的刺客，竟然還讓他跑了，傳揚出去，還有什么臉面見人？少監大人傷了他的大腿，他行動不便，不會跑很遠，立刻調人先在錢府各處搜找，看看他是否還藏匿在這邊，另外派人封鎖周邊道路，無論如何，務必要將刺客緝拿歸案，否則你們都自己去監牢?！边@才轉身向潘維行道：“大人，下官無能，求大人責罰?！?/br>
    “你們也盡力了?！贝炭统霈F之后，馬興國和劉宏巨并無遲疑，立刻出手，潘維行也知道實在是刺客的身手太強，倒也不是手下人無能，瞥了錢老太爺一眼，若有所思。

    衛泰然向馬興國道：“馬長史，立刻調人過來，先將錢家圍起來，刺客出現在錢家，錢家難辭其咎?！?/br>
    “諸位大人，恕我直言?！斌@魂未定的董源忽然上前，拱手道：“剛才那一幕大家也都看到了，刺客出現，如果不是錢老太爺挺身而出，一把將刺史大人推開，刺史大人恐怕已經遭受了刺客的毒手，如果錢家真的存有謀害刺史大人之心，老太爺為何會不顧自己生死保護刺史大人？”

    此言一出，在場眾人都是微微頷首，深以為然。

    “大人若是在錢家遇害，錢家一個都跑不了?！毙l泰然臉色冷峻，堂堂刺史在錢家遇刺，茲事體大，當然不能善罷甘休：“錢老爺當然不能讓大人被刺？”這話一出口，就知道說的不對，那等于是自己在為錢家辯解。

    董源點頭道：“別駕大人所言極是，刺史大人在這里遇刺，錢家難辭其咎，所以錢老太爺便是再糊涂，也不可能安排刺客在這里動手，那豈不是自尋死路？”

    錢老太爺感激地看了董源一眼，道：“還請刺史大人明察?！?/br>
    陳曦單手背負身后，一言不發，秦逍卻是若有所思，這時候終于向潘維行道：“大人，董老爺之言，確有道理，下官也以為指使刺客行刺的真兇并非錢老太爺，方才下官一時沒有反應過來，幸虧錢老太爺及時反應，否則后果不堪設想?！鳖D了頓，道：“刺客沒有抓獲之前，大人還是先回刺史府，馬長史，多調人保護刺史府，萬不能再讓刺客有機會接近大人?！?/br>
    馬興國心想這事兒還用你來教我，但秦逍所言并無錯處，只能道：“來人，先護送老大人回府?！碑斚孪炔还苠X家人，馬興國帶人親自護送了潘維行離開，其他人見得今晚發生如此大事，知道接下來蘇州城內只怕還要戒嚴，而且刺客是否還藏匿在前夫沒有離開，誰也不敢確定，反正剛才還觥籌交錯的熱鬧之地，已經成了是非之所，其他人也不停留，紛紛跟著離開了錢府。

    劉宏巨卻并沒有立刻離開，帶著一部分兵丁依然在錢府搜找。

    除了錢府，馬興國扶了潘維行上馬車，帶人將馬車護衛的如同銅墻鐵壁一般，一時也管不了秦逍和陳曦，其他人也各自離開，秦逍正要上馬車，卻聽身后有人道：“少卿大人稍等！”

    秦逍回轉身，只見董源竟然走過來，問道：“董老爺有事？”

    董源左右看了看，見到陳曦已經率先上了馬車，其他人也不管這邊，才輕聲道：“少卿大人這兩天如有空閑，可否去寒舍喝杯茶？寒舍不遠，離這里只隔了一條街?！?/br>
    秦逍倒想不到董源會突然邀請自己去喝茶，但也知道事情肯定不只是喝茶那么簡單，想了一下，見董源左右環顧，臉色不是很好看，點頭道：“董老爺邀請，這兩日自當登門?！?/br>
    董源拱拱手，也不多言，轉身快步而去。

    上了馬車，陳曦已經靠坐在車廂內，馬車轔轔而行，跟著前面的車輛往刺史府去。

    到了刺史府，眾人簇擁著潘維行到了內堂，馬興國令其他官員和兵丁退下，只留下自己和衛泰然陪同潘維行，秦逍和陳曦進來之時，馬興國只是看了一眼，也沒有多說話。

    衛泰然給潘維行倒了一杯茶，潘維行驚魂未定，一口飲盡，情緒才平復不少。

    “好在沒有傷到大人，不幸中的萬幸?！毙l泰然長舒一口氣。

    潘維行臉色依然難看，道：“真是豈有此理，竟敢有刺客行刺老夫，興國，無論如何，你都要將刺客緝拿歸案，老夫倒想知道，背后究竟是誰要致老夫于死地?！?/br>
    “大人在這邊可有仇家？”陳曦忽然問道。

    馬興國沒好氣道：“仇家？那些謀逆反賊當然視大人為仇家。大人在蘇州三年有余，為官清明，深受百姓愛戴，大人素來寬厚，也不與人結怨，除了謀逆反賊，誰會對大人下此狠手？”

    “如此說來，蘇州有反賊，你們一無所知？”陳曦冷冷道。

    馬興國一怔，立時知道自己言辭不當，他看秦逍年紀輕輕，而且官階比自己還低，所以從一開始就沒有多少敬意，卻忽略了秦逍身邊還有一位無品的紫衣監少監。