在他身后站著一位內官，正將自己在東宮所探之事呈稟：“三殿下，太子無意將正妃之位留給那位昭云國來的長公主，眼下正為此事焦灼，想破了腦袋欲推脫婚事，這對咱們可是天賜的良機啊……”

    褚瑟甩了甩手上的血珠，唇角彎了彎，扯出一個涼漠的弧度來，“好啊，既然皇兄無意和親，那我便替他娶了這位長公主?！?/br>
    身后那人諂媚一笑：“殿下英明?！?/br>
    至此，協議達成，戰火平息。

    然多方勢力各懷心思，一道道凜冽的目光，一個個暗處的手段，隱隱浮在十里紅妝中。

    第1章 01.東風志：殿下憑什么迎本公主？

    暮春三月，鶯飛草長，護城河外錦繡花開，綿延千里。

    琉璃花燈順河流下，倒映出點點流金；孔明燈下纏繞彩締，迎空緩緩升起。

    筆墨書寫字句，皆是昭云國百姓對長公主趙臨鳶遠嫁相朝的美好祈愿。

    是日十里紅妝，瑞氣千條，繁華的儀仗隊伍浩浩蕩蕩行出昭云國，前往相朝。

    微風拂過，迎春花搖曳不休，紅轎掠過沿途淡香，烈焰紅唇的美人緩緩睜眼，睡夢中的記憶逐漸回籠。

    趙臨鳶掌心發涼：怎么會做如此怪異的夢？

    她隱約想起，夢境中的她還如年幼時那般性子怯弱，昭云國的實力也不似今時這般雄厚，倒有些國弱人卑的意味。

    夢境中，同樣是為平息兩國戰火，趙臨鳶遵從父王旨意，遠嫁相朝當朝太子，換得昭云國舉國歡慶，司天監與禮部迅速挑了個好日子，迫不及待送她踏上和親之路，卻未曾想，此番竟是有去無回。

    昭云國王上深知相朝太子褚蕭生性殘暴，遂曾勸女兒，若有委屈，咽下就好，萬萬不可起了沖突，傷了兩國和氣，趙臨鳶諾諾稱是。

    可就在她以為自己會在異國孤獨終老，堪堪了此殘生的時候，卻沒想到，褚蕭竟還有個心上人，在聽聞愛郎要娶他國公主時，一個想不開便拔劍抹了脖子。

    趙臨鳶嫁來相朝的那一日，正是褚蕭的心上人下葬之時。

    夢中唯唯諾諾的趙臨鳶還想安慰對方：“太子殿下，人死不能復生，還請節哀?！?/br>
    不曾想，褚蕭的目光卻似冰霜催化，將滿身怨氣盡數撒在她的身上：“一個昭云國送來的女奴，也配與孤說話？”

    他一把捏起趙臨鳶的下巴，迫她抬頭看向自己的眼睛，“一個置人心死的兇手，又有什么資格與孤道人死不能復生？”

    “殿下……”

    趙臨鳶被捏得生疼，一汪泉淚在眼眶里打轉，卻怔怔然不敢再言語。

    “滾開！”

    褚蕭一把推開趙臨鳶，任其跌坐在地，橫眉怒目道：“荒誕小國，竟也妄圖與我相朝談和？若非父皇執意顧全兩國情面，孤又豈會答應娶你這個無能的婦人？如今害得孤的愛人慘死，趙臨鳶，孤絕不讓你好活！”

    話語間，褚蕭的聲音狠厲非常，渾身殺氣濃釅如墨。

    在趙臨鳶還未反應過來時，一道寒光倏地在她眼前閃過，下一刻，那柄雕刻御龍圖騰，隨著褚蕭出生入死的尚方劍深深刺入了她的胸口。

    剎時間，鮮血浸濕她一身如火的嫁衣。

    趙臨鳶撐著最后一口氣息，親見褚蕭斬殺送親使杜卿恒，甚至軍令一下，駐扎在兩國邊境數十里蠢蠢欲動的相朝皇軍士氣大振，在她被褚蕭劍刺之后，一鼓作氣，揚言要踏平昭云國。

    褚蕭齜牙咧嘴，釋放心中被壓制許久的快意，冷漠地看著她道：“長公主，如此婚禮，可是昭云國心中所求？”

    “你……”

    趙臨鳶血沫噴涌，到了這一刻她終于明白，所謂愛人慘死只是借口，以她為由延續兩國的戰火，才是太子真正的目的。

    趙臨鳶臨死前想著：褚蕭，你涂炭生靈，必遭報應！

    可直到閉眼的那一刻，她依舊對這樣慘烈的結局毫無辦法。

    *

    待她終于從荒誕的睡夢中醒轉，送親隊伍已踏出宮門，她意識到自己再次來到了兩國和親之際。

    夢中因果皆混沌，唯有褚蕭看向她時那雙充斥著殺意的眼、他手中那把刺入她胸膛的劍，和他胸中那誓要腳踏森森白骨的心，讓她記得清晰至極。

    但與夢境中對方國力碾壓式的強盛不同，現實中的今日，昭云國的實力同樣不可小覷，甚至在這一次兩國交戰中，昭云國作為最終的戰勝國，擁有挑選和親夫婿的權利。

    奈何褚蕭這個惡魔般的夫婿，確確實實就是趙臨鳶親自選的，夢境中的情景再次出現在她腦中，讓她不寒而栗。

    她不禁想：難道褚蕭當真是個好戰狂魔？若是如此，日后由他把持了相朝的朝政，后果將會不堪設想。

    思及此，趙臨鳶速速喚來送親使，問道：“杜將軍，你常年征戰八方，可知這相朝太子褚蕭，是個怎樣的人？”

    跟隨在紅轎旁的杜卿恒透過薄薄的簾紗，瞧了瞧趙臨鳶那雙還未褪去的惺忪睡眼，心中便知曉是降香散已發揮了藥效，他自然明白她為何會如此問。

    于是，杜卿恒換上一副對所謂夢境什么也不知的正經面色，故意說道：“公主當知，生在帝王家，又有誰人當真溫良？據臣所知，太子褚蕭乃是庶出之身，可這些年的風頭卻蓋過了相朝寵妃之子褚離歌，一路平步青云，入主東宮。他能做到如此地步，自然是有些凌厲手段在身的。是以，其狠厲好戰，亦屬再實常不過之事?！?/br>
    趙臨鳶：“……”

    如此說來，夢境不止是夢境，卻有些現實的影子折射在其中？

    彼時春暖夢回，玉蘭初綻，送親隊伍穿過一道道宮闈紅墻，浩蕩行出昭云國的城門。

    紅轎中，趙臨鳶倚靠浣花軟榻，掂量著杜卿恒所述種種后，心中暗想，褚蕭狼子野心，陰狠暴戾，若是讓他登上帝位，兩國將戰火不息，戰亂不止，百姓難以安生。

    這一次，她絕不能再如夢中那般軟弱，她無論如t?何也不能讓褚蕭得逞！

    在趙臨鳶心中暗下決心時，送親隊伍已與她的昭云國故土漸行漸遠。

    晴空萬里，微風和煦，趙臨鳶一襲紅妝，華裙刺繡瑞彩祥云，珠鏈垂下，將她驚為天人的美貌依稀遮掩。

    離相朝越來越近，她將一路萌生的心計掩在腦中，抬起一只纖長瑩白的手掀開繡著鴛鴦配的紅簾，遠處屬于相朝的青山綠水映入她的眼眸中。

    與夢中的心境不同，此番和親，趙臨鳶并無為國犧牲之悲壯情切，亦無遠離故土傷春悲秋之情思，為兩國、為天下，她已做好與褚蕭抗衡一生的準備。

    卻未曾想，褚蕭根本就沒來！

    昭云國的送親隊伍浩蕩行來，而相朝接親隊伍中在約定之地等候的人，竟是不知名頭的青袍主帥，和他身后的寥寥數兵。

    既無皇室宗親，亦無朝中重臣，甚至連和親的主角，太子褚蕭也不在迎親之列，場面堪稱敷衍至極。

    一名階品不高的小臣馭馬向前，面上一副囂張跋扈之態卻偽作誠懇之姿客氣開口：“臣下乃東宮供奉官肖佐，與我朝三殿下在此，迎接公主?！?/br>
    聞言，昭云國眾人紛紛黑臉：派個芝麻小官相迎，什么玩意兒。

    況，三殿下？

    依照相朝的規矩，新郎親自迎親才視為妥當，哪有代兄接嫂的道理。

    相朝泱泱大國，素有禮儀之邦美名，雖接親一事有些自家的規矩方圓亦屬實常，但讓三殿下替太子接親這般與昭云國徹底相悖的行徑，究竟是無意疏忽還是有心為之，明眼人皆看得分明。

    相朝表面是為和親，但心底不甘于談和的心思顯露無疑。

    而與眾人憤懣情緒不同，昭云國的一名文官勾啟卻注意到了別處的重點。

    他望向馬背上被稱作三殿下的青袍主帥，與身旁的武將杜卿恒竊竊詢道：“素來只聞相朝有兩位皇子，大皇子褚蕭被冊封為太子，二皇子褚離歌亦受朝中權臣擁戴，二人對峙許久無果，卻……何時多了一位三皇子？”

    杜卿恒其人，在昭云國官職不高，卻因與趙臨鳶私交甚密，又因著常年征戰，得以沾上開國功臣之光，以謀得此份為長公主出嫁擔任送親使的差事。

    早年行軍間，他的足跡遍布八方，天下奇聞異事探得不少，鄰國底蘊亦知個八分。

    俗稱，八卦。

    面對勾啟的問詢，杜卿恒心中明了，但面上卻賣弄出一副玄乎派頭，唯恐xiele機密般，慎慎然開口道：“大人有所不知，三皇子褚瑟，其生母昭德妃早年間不得圣寵，入冷宮前更是怪事纏身、屢遭非議，惹得相朝皇族對其母子不聞不問許多年，是以，如今還念著三皇子的臣子與百姓并不多。

    “如今三皇子長大成人，為相朝征戰四方，聽聞他遍覽軍策、屢立軍功，守住相朝半壁江山，在軍中備受敬仰，但始終不受皇室重視，朝堂之上不得群臣擁戴，市井之中亦無百姓談及?！?/br>
    勾啟撫了撫胡渣，唏噓道：“想來，世人只知圣心蒙眷的大皇子與二皇子，無人問津戰功赫赫的三皇子，實乃相朝之悲也?！?/br>
    杜卿恒微微蹙眉，有些思索：“卻不知這位三皇子在此接親，是誰的主意？”

    二人低聲議論時，那青袍主帥竟跳下馬背，單膝跪地，頷首道：“恭迎公主?！?/br>
    這一突然的跪，更令場上眾人驚詫不已：兩國和親，那有一國皇子跪拜他國公主的道理？相朝這方借此事由羞辱三皇子之心，昭然若揭。

    趙臨鳶緩步下轎，俯眼看著膝下男子的背脊，并沒有要將相朝敷衍昭云國之事就此作罷的意思。

    她的一雙鳳眸微微垂下，淡聲問了一句：“不知三殿下是以何身份恭迎本公主？”

    第2章 02.東風志：我敢嫁，你卻不敢娶？

    褚瑟沒有抬頭，也沒有說話。

    趙臨鳶的裙袂掠過了他，往前走一步，冷眼看向方才猖狂的東宮小臣道：“三殿下作為皇子，代太子接親是為不敬；作為皇弟，代兄長接嫂是為不誠，相朝對待我昭云國不誠不敬，如此越俎代庖之舉，又談何和親？”

    肖佐心中不屑，嘴上卻裝模作樣恭敬道：“長公主息怒，據小臣所知，昭云國王上與我相朝陛下所定盟約，是長公主嫁予我相朝皇室為正妻，因二殿下的翊王府已有正妻，才另長公主誤會此番和親是嫁予太子殿下……”他眼神一飄，又看了看褚瑟道：“但我們這位三殿下嘛，同樣是尚未娶妻，不知公主可愿委身下嫁？”

    昭云國眾人：“……”

    明明說好了是我們公主選的你們太子，你們這會是在胡說什么八道！

    聽出相朝這方欲毀盟約，趙臨鳶眸色一寒，淬了毒的目光在肖佐身上一掃，“你說什么？”

    她氣笑了：此前她雖然已生不嫁褚蕭之心，但也容不得相朝如此蔑視昭云國。

    杜卿恒也握緊了手中兵器，朝肖佐怒喝道：“荒誕小國，奉勸爾等莫出爾反爾，欺人太甚！”仿佛下一刻長劍就要出匣。

    卻在這時，那肖佐話鋒一轉，換了副諂媚的面色又欲安撫對方怒氣道：“若長公主不愿，小臣定當奏稟陛下，讓長公主與太子殿下擇日完婚?！?/br>
    如此一來一回，昭云國這方算是看明白了：相朝此次和親實非真心誠愿，若隆重迎親，勢必長了昭云國威風，而如此敷衍之態，一則給了昭云國一個下馬威，二則也表明長公主已遠到相朝，婚嫁之事甚至生死大事，皆握在東宮的手中。同時，太子還能借機羞辱不得勢的三皇子，真可謂一箭三雕。

    在那東宮小臣漸漸將嘴角上揚扯出一絲得意的笑時，卻見趙臨鳶淡淡一笑，后退了一步，又走到了始終跪著的褚瑟身邊。

    在眾人疑惑的目光注視下，趙臨鳶面上揚起一抹端莊的笑，俯眼對他說：“抬起頭來，讓本公主瞧瞧?！?/br>
    她心中：瞧瞧這位在相朝備受欺凌的三殿下，究竟是何風姿。

    趙臨鳶說完這話，褚瑟便緩緩抬起了眸。一方仰頭一方頷首，二人終于四目相對。

    “你……”趙臨鳶的余光瞥見了對方手中的兵刃，頃刻間，身軀一僵。

    褚瑟不再跪著，而是自行站了起來，就站在趙臨鳶的面前，迎風而立，獵獵衣袍張狂翻飛。

    滾滾塵沙中，趙臨鳶定睛蹙眉，見他身形欣長，風姿卓絕，一雙幽深似海的眸子隱在泛著寒光的兵刃中，透出淡淡的漠涼。

    趙臨鳶身為昭云國長公主，素來舉止端莊，霞姿月韻，鮮在人前有失態之舉，但她此刻的反應確實不同尋常，只因為眼前那人的眸色像極了在夢境中親手將她刺殺于劍下的褚蕭，而他手中的那把長劍，像極了那時刺入她心口的利刃。

    “你怎么會……”趙臨鳶眉目失色，踉蹌后退，她的唇瓣顫抖著，狐疑又謹慎地看著眼前這位被稱作三殿下的男子。

    褚瑟抬手扶住了她，“公主，你怎么了？”

    他一邊與趙臨鳶對話，眼神卻在不經意間向暗中觀察一切的東宮小臣那處瞥了瞥，似乎在向她警示些什么。