少年臉色這才有所緩和，他接著問，“他臨死前跟你說過些什么嗎？”

    蕭乙點點頭，伸出胳膊，再將衣袖往上捋了捋，露出皓白的腕間。

    那里綁著一條寬邊黑色抹額。

    蕭乙邊解開，邊道：“這是連庚交給我的，有關云翎軍團駐扎地的地圖?！?/br>
    解開后，他遞交給七爺，說，“七爺，我想明日去探查一番?！?/br>
    然而沈鐸寒卻一口否決：“你不必單獨前去。連庚他好歹有所了解，而你對云翎軍團一無所知，但凡被發現必死無疑?！?/br>
    “死又何妨？我是七爺的暗衛，為七爺而死是我的榮耀?！鄙倌暌幌聫拇采献鹕?，目光赤誠，毫無畏懼地與沈鐸寒對上，“而且我聽連庚說，皇帝的皇位，原本就不屬于他?！?/br>
    “若這皇位本該是七爺的，蕭乙愿做七爺最鋒利的刃，斬將殺敵，幫七爺奪回這片天下?！?/br>
    少年的話語帶著滿腔熱血，聽這語氣，似是下一秒就要披甲上陣一般。

    還有一句話，蕭乙沒說，就是連庚最后說的那句，“七爺，他是個可憐人?！?/br>
    這句話太過沉重，沉重得蕭乙一旦想起，便覺得心頭寒意驟起，心煩意亂，只恨不能替七爺將所有的煩心事都解決掉。

    可惜連庚已死，無法再從他口中探知一二，有關七爺的過往。

    蕭乙這番話說完，營帳內良久的沉默，寂靜。只聞帳外寒風凜冽呼嘯而過，飛雪拍打在帳篷外壁上劈啪作響。

    沈鐸寒凝視著蕭乙灼灼的目光，半晌，他深吸口氣，將抹額遞還給他，嗓音低啞道：“云翎軍團是皇帝的暗衛軍團，高手云集，你孤身一人，很容易暴露。明日可以由你前去打探，但你必須活著回來?！?/br>
    “即便打探不到任何情報，即使沒有找到云翎軍團的駐扎地，也必須活著回來?！彼f。

    “屬下遵命?！?/br>
    隨后，沈鐸寒又從衣襟中拿出一個小件物品，遞給蕭乙。

    蕭乙接過來，低頭一瞧，正是先前在書房內看到的那塊，雕刻線幾乎被磨平的兔子玉佩。

    “這是……”他不解地抬頭看向七爺。

    沈鐸寒微微側過面龐，道：“若你不慎被發現，就拿出這塊玉佩，說你是鎮北將軍林慕遠的親信，前去巡視，他們自會放你離開?！?/br>
    蕭乙聞言，望向七爺俊朗的側顏，將玉佩深深握進手掌心中。

    “屬下遵命！”

    第18章

    早晨醒來時，蕭乙右肩處的箭傷已然好了許多，活動起來牽扯到雖還有一絲痛感，倒影響不大。

    想來是七爺昨日刺那一箭時尋好了位置。

    待隨行御醫前來重新換藥、包扎好后，也差不多快到圍獵開始時間。

    第三日自由區域開放，從辰時開始，至酉時結束，共計五個時辰，以獵得的獵物數量與質量為衡量標準，拔得頭籌者有重賞。

    至于這重賞是何物，暫且還處于保密狀態，賣了個關子，就引得剩余的十五人更加好奇了。

    蕭乙雖后來經歷一番變故，但他先前獵到的獵物數量足夠多，倒也順利進入第三日圍獵。

    大雪紛揚，連下一宿，積雪深及膝蓋。十五人，十五匹馬，依次站成一個橫排。

    這其中，有蕭乙相熟的七爺，皇帝，刑部尚書薛瀚生。

    也有蕭乙認識卻不相熟的錦衛司司長白辭安，大理寺少卿宋淮之，以及皇帝身邊那位號稱大內第一高手的御前侍衛裴哲。

    剩余八人蕭乙都不認識，但其中有一人氣質格外出眾，讓他不由得多看了幾眼。

    那名男子看著同七爺年歲相近，劍眉星目，氣宇軒昂，騎著一匹灰色馬。雖著簡單素色錦衣，卻一身肅殺之氣，臨近他周圍的幾匹馬都格外安靜些。

    先前聽七爺提過，鎮北將軍林慕遠這次開元節回北郡，多停留些時日，便也參與了此次圍獵。蕭乙心道，此人興許就是林大將軍。

    昨日七爺所言之事蕭乙還清楚記得，眼下見了林將軍本人，不由得心生敬畏與仰慕。

    辰時一到，鑼鼓聲響，駿馬奔騰，雪浪翻涌。

    所有人的目標都很明確——自由區域。

    前兩天在安全區域內捕獵得已經足夠多了，那些個食草系動物獵來獵取都沒什么挑戰性，對于這十五名有著豐富騎射經驗的勇士而言，自由區域的猛獸才是他們的目標。

    有人是奔著那份尚未公開的終極獎勵而去，有人是為了獵得猛獸進獻給皇帝邀功，還有些人……

    比如蕭乙，他是奔著自由區域的邊界處去的。

    他換了一匹馬，依舊是棗紅色的。從最開始，他就有意放慢速度，讓其余人都跑在前頭，他一個人優哉游哉在后面，時不時獵一頭奮力奔跑的野豬，時不時射一條蜿蜒盤樹的蟒蛇。但這些獵物，他僅挑了些最輕的放到馬背后的籮筐中。

    原本就有積雪，馬匹在深山里跑起來不如往日敏捷，再拖上這些個累贅物，更是會放緩行進速度。但倘若一點東西不放，被旁人看到又顯得自己這前十五名太水。

    便也就少放幾個裝裝樣子。

    蕭乙在等，等待午時的來臨。統共五個時辰的圍獵時長，辰時到午時已然兩個時辰過去，絕大多數人都會選擇在這個時間段休息一陣子，為下午的圍獵養精蓄銳。

    這也正是蕭乙行動的最佳時機。