射禮開始，觀禮的高臺上眾人都暗暗地抻長了脖子，打算瞧這場好戲如何收場。

    蕭嬋對于元載突如其來的請求她并未拒絕，一則是想看看他究竟為何突然如此高調，二來則是好奇謝玄遇的反應。因此，當謝玄遇從高臺末尾的人群里站起身時，人們嘩然，蕭嬋卻不動聲色。

    他穿過眾人走到她跟前，低頭對她行禮，卻自始至終未曾看向元載。

    “臣射藝不精，不敢與王公比箭?！?nbsp; 他說話時聲音也板正，不起波瀾。

    “君子六藝皆精，謝探花既過了大梁的科考、躋身御史臺，如此才俊，豈有不精射藝的道理?！?nbsp; 元載語氣和善，說的話卻尖銳，甚至有些賭氣的意思。

    蕭嬋單手撐下頜，看元載難得如此針對誰，只覺得稀奇。然而謝玄遇也不見惱怒，只是頓住片刻，就淡淡回復：

    “若是殿下愿觀此禮，下官便從命?！?/br>
    “本宮愿觀此禮?！?/br>
    她慵懶聲音從紗簾后響起，接著把手腕上的金臂釧褪下，擱在宮人遞過來的漆盤上。大梁貴族大多騎射出身、民風剽悍，見此舉也不覺有異，甚至歡呼起來，恨不得當場摩拳擦掌下注。

    謝玄遇仍舊低眉，行禮后才直起腰。在禮官的帶領下他走下高臺、與元載擦肩而過。

    天光云影在此時變化、恰好在練武場中央投下一片濃云。謝玄遇行至一側的錦帳內，卻發現此處無頂棚，高臺上眾人看得清清楚楚，旁邊衣架上擱著箭衣與束袖。他也只是略加猶豫，就脫了官服，旋即穿上箭衣，勁健腰腹與背脊一閃而過，沒有半絲贅rou，根本不像是久坐書齋的文官。

    蕭嬋聽見了不遠處宗室女子們的驚呼，略挑了挑眉，換了只手撐下頜，目光投向另一端，見元載已從羽林軍的營帳里走出來，步態優雅。見謝玄遇也換好了箭衣，就略頷首。兩人相對走上箭臺，禮官等著蕭嬋的命令，臺上一絲風也無。

    比箭的規矩是各射一箭，直到將各自箭囊里的三支用完。眾人屏聲斂氣，卻見元載只是抽出第一支到開弓的功夫，快到無從定睛，箭簇已牢牢釘在百步開外的箭靶正中。

    臺上寂靜片刻，繼而響起贊嘆和驚呼。

    接著是謝玄遇，他張弓時動作標準、目光如炬，盯準了箭靶，看臺上又按捺著激動安靜下來，旋即他送了手，錚地一聲——

    箭簇脫靶，落在后面的泥地里。

    看臺眾人哄笑，繼而是第二箭、第三箭。不出所料地，元載三箭都穩穩射穿靶心，甚至有一支箭簇勁力之大到穿透寸余?？磁_上的舊宗室們掩飾不住地高興，這是寒門與士族的較量，泥腿子出身的鄉下讀書人，怎么比得上自幼精習六藝的王侯？他們心里哂笑，卻不能大聲笑出來，畢竟看臺上那至高之位上、紗簾里的長公主始終沒有表態。

    蕭嬋看著謝玄遇兩支箭都射偏，眼睛卻瞧著漆盤里的金臂釧。

    那是他那夜被她下藥蒙暈之前還給她的那只?？磥?，他是當真不愿在此等場合與元載爭上一爭。

    元載把弓放下了，回首看了謝玄遇一眼，而對方只是垂眸。最后一支還在箭筒里，他卻沒有拿起來的意思。兩人再次擦肩而過，他就聽見元載低聲的一句。

    “今后離殿下遠些，謝大人尚能活命?！?/br>
    他還是沒動。濃云從演武場上空飄過，日頭又顯露出來。風聲、樹葉沙沙聲，還有看臺上賓客們的議論聲，都在他耳邊嘈雜。

    謝玄遇卻只聽見一個聲音。

    黑影閃過、利刃破空、斬斷紗簾，在尚未來得及反應的剎那，他抽出箭囊里最后一支箭射向長公主所在的看臺。眾人尖叫躲避、只聽一聲悶響，那黑影肩膀被射穿、釘在木柱上。

    “有刺客，護駕！”

    元載比誰都跑得快，轉眼工夫他已經上了高臺、在刺客生生從身上拔下箭簇、血淋淋反身逃跑時追上了他，扭打之間對方頻頻出刀，而元載赤手空拳，挽住大帳邊上的紗簾一扯，將刀刃繞在紗簾中。蕭嬋瞧見尖刺對準了元載心口，而他下意識去擋她，沒來得及閃躲。

    “五郎！”

    她叫了一聲，待羽林衛趕來之時，眾人見到的就是蕭嬋抱著受傷的元載，而刺客已經棄刀而逃?？纯蛡儊y哄哄哭喊成一片、互相踩踏著往外走。

    哭鬧聲中，謝玄遇安靜站在原地，看著遠處高處相擁的兩個人，展開手心，滿手是血。

    最后一支箭桿上有尖刺，越用力、扎得越深。他原本不想參與這場愚蠢的競爭，但那殺手出現時，明知是騙局，他還是出手了。

    隱堂的殺手不會如此明目張膽地行刺，那是元載雇來的死士，供他在這君心動搖的時刻顯示對她的忠誠。而蕭嬋縱使看出來，也不會對元載怎么樣。唯有在乎才會害怕失去，此舉正是證明：元載在乎、甚至在乎到了不惜用這種蹩腳的伎倆引起她的注意和疼惜。

    他把帶血的手收進袖籠，返身就走。眾人會忘了那一箭，就像蕭嬋方才未曾看向過他一樣。

    不過是一時喜歡罷了，喜新厭舊，是她這等上位者的本能。

    “謝御史留步?！?/br>
    他正要走，卻被身后的宦官笑瞇瞇攔住。

    “殿下有旨，請謝御史移步慶云殿，稍事歇息?！?/br>
    ***

    慶云殿是處偏僻殿宇，他推開木門，就見鳥雀飛上屋檐。蕭嬋只叫住了他，卻未曾吩咐什么醫官。謝玄遇不愿驚動旁人，更不想讓宦官去告訴蕭嬋他受傷的事，只因考慮到她一定在元載那里悉心照料。殺手是假的，那刺偏的一刀卻貨真價實。元載舍得下血本爭寵，卻嫉妒錯了人。

    他不應在這里，更不應在這宮斗局中。

    謝玄遇咬住袖角單手撕下布條潦草包扎了一番，就在殿中打坐。半個時辰、一個時辰，蕭嬋還是沒出現。

    殿角滴水又漏過一刻時，謝玄遇終于起身，打算結束這無謂等待，卻聽見殿門吱呀一響，接著是張熟悉的臉。

    她似乎剛流過淚，眼角是紅的。

    元載受傷會讓她心急至此么？也對，他們是多年生死之交，還是夫妻。

    正如元載所說，他根本不該再跟她見面。

    “謝玄遇！”

    她在燭影里隔著垂簾看見他，下意識挽了挽額發，急匆匆走過來。掀開珠簾時恰巧與他照面，他下意識將帶傷的那只手放在背后，抬眼就瞧見她咄咄逼人的眼睛與鋒利的眉。

    “那刺客是江左的人？為何要傷元載？他與此事無關，你不是知道么？”

    他怔住了，熾黑眼睛看進她眼里，也未曾反駁，只是點頭。

    “是，下官知道?！?/br>
    “本宮今日若不遮掩，你該如何瞞過？那刺客甫一出來，你便知曉了，若不是元載…”

    “殿下當真是如此想的？”

    他忽而開口，打斷她的責問，瞳仁里映著火光。

    “那一箭，殿下當真”，他頓?。?/br>
    “以為是下官的計謀？”

    蕭嬋攥著他領口，不說話了。片刻后她偏過臉，笑了一下。

    “原來謝大人也會辯白。本宮還當你是啞巴?！?/br>
    他此時才醒悟過來蕭嬋是在激他，但心里的燥熱卻未曾因此消解，反而愈燒愈旺，說話也帶著譏諷。

    “原來殿下情急之中，也會不辨是非?！?/br>
    她眼神明顯被刺痛了一下，立即放開攥著他領口的手，揚起臉看他。

    “是，本宮并非什么明君。若是在意之人被害，氣量也不過如此，讓謝大人失望了?！?/br>
    他聽見這句話，要說的話就沒再說下去，轉身就要走，被蕭嬋拽住袖角，正是受傷的那只手臂。他立即向后躲，蕭嬋就往前。

    “既然如此，方才為何不解釋？”

    “解釋什么?！?nbsp; 他要掙脫她，但蕭嬋握得緊。為了逃脫，他不惜語氣更冷。

    “殿下，時辰不早，于禮不合。若有事要議，明晨再…”

    “本宮找你還要挑時候？”

    她攥得更緊了，謝玄遇額角青筋迸起，手心的傷口在拉扯之際又裂開。他略狠了狠心，將袖子甩開，蕭嬋果然放了手。

    “謝某不是內臣，殿下也不應當如此折辱謝某。若殿下愿意，大可去別處消遣，何必…”

    啪。

    謝玄遇低頭，用完好的手摸了摸臉，她打的手印還有些發燙。但他眼眉仍低著，不去看她。兩人都喘著氣，蕭嬋的聲音甚至帶了哭腔。

    “旁人不知，你也不知么，謝玄遇?！?/br>
    他沉默了，旋即用手背去揩她眼角，被她一巴掌打開。他要走，又被她拽住袖角，這次一點都沒用力，但他停步了。

    “怎么受傷…”

    她語氣驚訝、他往后躲，但蕭嬋眼疾手快、把他手握住、三兩下揭開布條，只看一眼，就明白了一切。

    “是我錯怪?！?/br>
    她咬唇。

    “不怪殿下?！?/br>
    他立即收回手：“小傷，已經無礙了?！?nbsp; 他聲音平淡：“駙馬受傷，殿下情急之中，也是情有可原?！?/br>
    “元載無事?！?/br>
    她抬眼：“謝大人方才一箭，方才救了本宮也救了東海王?！?/br>
    謝玄遇眼角余光看著她拽著他袖口的手，聽她繼續說下去。

    “今日之事，本宮自當徹查。但謝大人，元載他未曾參與江左之事，你們…”

    她沒說完，因為謝玄遇把她推到墻柱邊吻了上去。

    這親吻熾熱瘋狂、出乎兩人意料。她劇烈喘氣，用空著的手推他，卻被握住手腕舉過頭頂控住，而她顧忌著他的傷，連掙扎都是徒勞。一個吻結束，他見她濃密眼睫低垂、不愿抬眼看自己，就又湊近，蕭嬋就按住他胸口。

    “你做什么?！?/br>
    她聲音很冷靜，這冷靜卻更讓他焦灼。謝玄遇開口，卻喑啞得不像他自己的聲音。

    “今晨演武場上試箭”，他貼著她臉頰，被她咬出血的嘴唇也帶著鐵銹味。

    “殿下想讓謝某贏，還是駙馬贏?！?/br>