他原先還在拘謹，見蕭嬋故意說了這么幾句，就曉得她是存心要看他窘迫，當下心里反而輕松些許。

    “此處是皇宮大內，下官是朝廷命官。殿下監國，更需小心謹慎，不可落人口實?！?/br>
    她就輕聲笑了一下，把他放開了，語氣有點冷漠。

    “本宮都不怕朝議，你怕什么?！?/br>
    “殿下也怕朝議，只是裝作不怕?！?nbsp; 謝玄遇在這樣霧氣繚繞的寢殿里，聲音還是正經得好似庭前奏對：“若是當真不怕，殿下有一百種法子讓下官屈從。但殿下不是那般的國君?！?/br>
    聽見國君兩個字，蕭嬋眼睛亮了亮，看他的表情多了些玩味，心情也好了許多。她不再調戲他，轉身撫摸了一下銅鏡上她自己的臉。

    “但本宮從前也強迫過謝大人，只是謝大人忘了?！?/br>
    謝玄遇面色不改，只是依舊站在原地，但耳根微微地泛起紅。除非是在黑暗里、在生死攸關的時刻，他從不展現出她期待看到的那一面。例如現在，他就生疏得像兩人從不認識一般。但再自持的人也有破綻。蕭嬋看他窘迫得厲害，覺得目的終于達到，就抬手做了個請他出去的手勢，但他仍沒走。

    “怎么？”

    “下官……不，臣來見殿下，是要請殿下收回成命。雖則如今朝政不穩，選賢舉能亦不可過度輕率?！?nbsp; 他雖則窘迫，但還是眼睛清澈：“下官愿回翰林院從五品編修，亦可隨侍左右?！?/br>
    在滿室旖旎中，兩人竟對峙出了幾分諫臣昏君的味道。蕭嬋嘆氣，再看他時，眼神已經不再像剛才似地水波流動，變成殺伐決斷的神情。

    “本宮自有考慮?！?nbsp; 她背轉身，連看都不再看他。

    “時候不早了，本宮也乏了，退下吧?！?/br>
    ***

    謝玄遇步履穩當地離開了寢殿，卻在轉過幾道回廊、待四下再無宮人時站定，握緊了拳又松開。

    他來不是為和她說這些的，但也沒有立場說其他。

    她看著比昨夜好了許多，但從敷著厚粉的高貴從容、完美無暇的那張臉上他看出了疲憊、恐懼和慌張。是因為這個，才會召元載進宮的么？

    他閉眼，強壓下心中涌動的不應有的雜念，緩緩調息。

    原本是打算提醒她注意刺客，卻在踏進暖箱涌動的寢殿后，開口就是勸誡。

    蕭嬋已經拿到她想要的了。

    謝玄遇眼睫微眨。

    再糾纏下去，逾矩的就是他而不是她。

    是時候放手、待將隱堂來長安的人都解決掉之后，他就放手。

    蕭嬋不會、也不應該跟他走，那些前夜的意氣之語，都在見到她戴上沉重冠冕、站在那最高處時煙消云散。

    她就應當站在那，比誰都應當。

    ***

    啪。

    元載把一塊玉佩放在書案上，發出輕微脆響。

    蕭嬋抬眼，只瞧了一眼，就低下頭繼續看奏折。

    “殿下還認得此物么？”

    元載穿著室內起居的衣裳，斜倚在她對面的矮榻邊上，姿態閑適慵懶，領口斜敞處依稀能看見如玉的胸膛。

    蕭嬋沒抬頭，但嘴角略微揚起，有笑意，但不多。

    “都是舊事了，東海王?！?/br>
    元載臉上也看不出是什么情緒，還是那雙笑眼。他低頭摩挲那玉佩，眼神深情。

    “臣忘不了，這是臣當年賜名時一同賜的。那時候殿下刀力尚淺。不過如今已是名家?！?/br>
    蕭嬋笑，在折子上寫了批復蓋了印鑒，又從漆盤上拿下一卷。

    “是啊，本宮的刀術，當年還是五郎教的?！?/br>
    元載終于起身，從軟榻上走到她書案邊，手從身后還住她的腰，按在書案上。他帶著燙意的呼吸就在她脖頸邊，蕭嬋不動聲色，但臉上紅云蒸熏。

    “阿嬋?！?/br>
    他聲音很低。

    “只要是阿嬋開口，無論是何事，五郎都答應?！?/br>
    蕭嬋不說話，但把折子合上了，略側過臉去。他得了允許，就去吻她臉側、耳垂。手指修長，從層迭衣服里探進去。

    “弒君也答應?！?/br>
    她眼睫微顫，但不語。

    “故而，此等事今后與臣商量便好”，他抱她越緊，聲音也越不穩：“為了能回到殿下身邊，東海國到長安這段路，臣走了三年。殿下就當是憐惜臣，可好?！?/br>
    她仍舊不說話，手指覆在他壓在書案的那只手臂上，眼睫顫抖、微啟唇，面如芙蓉。

    元載禁不住此景的誘惑，把她臉扳過來要吻，蕭嬋避開了。他喘著氣，手指卻克制著，緩緩離開她。

    “是臣逾矩了?！?nbsp; 他苦笑。

    “當年的事，臣今后不會再提?！?/br>
    “本宮說過，從未怨過當年東海王不辭而別?！?/br>
    她整理衣裳，等他徹底放開了她、慢悠悠站起來，才重新將未看完的折子打開。

    元載彎腰，把書案上的玉佩拾起，她卻于此時開口了。

    “留下?！?/br>
    他眉毛微動，蕭嬋頓住，又補充：

    “玉佩，留下?！?/br>
    他眼里閃過很多復雜神情，最后還是松手，那玉佩就叮呤一聲脆響，又落回桌上。

    ***

    “法師，你說本宮是不是對東海王太苛刻了？”

    禪院里，僧人還在樹下煮茶，對面坐著的蕭嬋還和從前一樣，只是袍服換成了玄色，與帝王同色。她梳著高髻，臉上卻顯出與地位不相稱的活潑愁容，托腮低頭，瞪著沸騰不止的茶爐。

    “東海王？唔，那位元家的五公子，如今是東海王了?！?/br>
    無畏法師笑，蕭嬋噎住，別過臉賭氣。

    “法師明知道，何必又揶揄本宮?！?/br>
    “當年殿下與五公子十分要好。這玉佩，貧僧記得…殿下當年刻了許久，說是成婚時候送給駙馬?！?/br>
    法師言簡意賅，蕭嬋卻不說話了。于是法師抬眼，見她托腮沉思，眼里卻依稀有淚光，就嘆了口氣。

    “殿下重情?！?/br>
    “給出去的，無論如何，本宮不后悔?！?/br>
    她垂眼，掩藏眼神。

    “但若碎了，就不該再妄求完好如初?？v使是拼回去，也不是當年的東西。若自欺欺人，就是妄念?！?/br>
    她再抬眼時已收斂了淚，又是儀態萬方的坐姿。

    “虧得當年本宮還想著，三回出塞和親，總也算盡了本分，合該討個封賞，與合意的人一同歸去，找個無人打攪的地方度過余生?！?/br>
    她又笑。

    “當年本宮是真心想與五郎度過余生?！?/br>
    “但世事薄涼如此，無人可苛責?！?/br>
    法師看著茶水從沸騰歸于平靜。

    “殿下若是將當年種種內情告與東海王，又該如何?！?/br>
    “五郎他本就心重，告與了他，讓他后悔至死么？”  她淺笑：“如今這樣便好了。有本宮護著，他不會再顛沛流離?！?/br>
    “那么，就沒有旁人了么？”

    法師把茶壺拿下茶爐，清水在杯盞里漾開。

    “什么旁人？”  蕭嬋疑惑，繼而哦了一聲：“法師是說，余生？”

    無畏點頭，嘴角有笑意。

    “殿下還年輕，余生還長?！?/br>
    她托腮眨眼，想了一會，想到什么似地眼神一動，但沒開口。

    “沒有了?！?/br>
    ***

    “長公主觀金吾衛射禮還是頭一回，于禮合嗎？”

    城北、羽林軍大營內，練武場中塵土都被灑掃干凈，兵士們列陣整齊，站在兩端，場子中央略遠處并列三個箭靶，插著紅標。

    觀禮的高臺搭了紅帳子遮陽，最中央坐著蕭嬋，左右則是陪著觀禮的文臣、宗室和衛兵。她與別人之間隔著紗帳，看得影影綽綽，卻聽得見老臣遠處絮絮低語。

    “有什么合不合的。金吾衛都是天子的人，監國位同天子，自然可以觀禮?！?/br>
    一個清朗聲音響起來，蕭嬋眼神微動，看元載從禮臺下走過來，說小話的臣子們立即噤聲。

    他步伐莊重，不疾不徐，玉佩在身側撞出朗朗清音。這是自小接受的禮儀訓練，刻入肌骨，縱使身處污穢，也不隨境遇變遷。

    她當年就是因此欣賞他。

    蕭嬋看他走來，兩人眼神相遇時，元載對她笑，像兩人從未有過芥蒂。擦肩而過后，他就隔著紗簾，坐在下首略遠的地方。

    而就在觀禮臺更遠處、坐著一批新升遷的年輕官員，其中也有謝玄遇。蕭嬋滿意地在禮官報奏里聽見謝玄遇的名字，曉得此人還是接受了新職。

    但他或許還在生著氣吧？

    蕭嬋挑眉。

    隨他的便。只要人不走，就什么都好說。這個無趣、呆板卻漂亮的男人，用他的江左假名還能在長安撐多久，她是真的想知道。

    風起了，場上旗幟獵獵。禮官上前來稟報吉時已到，元載卻開口了，眾人都暗暗伸長耳朵。

    “殿下?！?/br>
    他聲音輕柔。

    “今日觀禮，臣愿試箭，為祭禮添個彩頭?！?/br>
    元載箭術高超，她早就知道。但今日他主動請纓，卻出乎意料。于是她略頷首，算是準了他的請求。

    “臣還有一請?！?/br>
    元載行禮，眉眼低垂，顯得恭順至極。

    “愿求一射藝高超之人與臣同試箭，若能三箭三中，則請殿下賜一物于臣?！?/br>
    “哦？”  蕭嬋揚眉：“何物?！?/br>
    元載頭更低了。

    “殿下的金臂釧?！?/br>
    聽見的人都低聲笑，把這當作是長公主和東海王之間你來我往的游戲，幾個年紀輕的官員甚至紅了臉。但蕭嬋在紗簾后靜了會，繼而輕笑。

    “允。東海王想要何人與你比箭?！?/br>
    元載抬眼，溫潤眼神深處是深海的暗。

    “本朝新科探花、謝玄遇謝御史?！?/br>