“真令人驚訝，原來您也知何為卑鄙何為榮耀？”女王朝他一點頭，露出一個冷冰冰的微笑，“不過，我覺得恐怕您的事跡更不能放到太陽之下吧?！?/br>
    皮薩羅委員像熔化的黃油一樣，軟軟地癱坐在了椅子上。

    女王一抬手，一名火槍手拔出槍，朝著他走過去。

    “不，陛下——”皮薩羅委員的眼睛瞬間瞪大了，他生出了前所未有的力氣，奮力想要逃出這個大廳。

    比他更快的是火槍發射的速度。

    槍聲震動人的耳膜，血腥之氣瞬間在整個大廳中彌漫開。

    紅紅白白的液體順著皮薩羅委員的臉龐流了下來，額頭上是個深紅近黑的大洞，頭蓋骨隱約可見。一聲悶響，他倒在了地面上。

    大廳左邊長桌坐的是海軍軍官，右邊是海軍軍事委員會的成員。饒是軍官們見過不少尸體和血腥，眼下也不由得臉色一變。而右邊軍事委員會的“大人物”們則有不少已經控制不住轉頭干嘔起來。

    “在座皆為軍人，對于戰場應該比我更加清楚才對。戰場只有勝負，偷襲也好，卑鄙也罷，只有勝者才有權對此加以評判。騎士的盔甲已不能抵擋火槍的子彈，誰要來再談論陳腐的守則，就請他先確保自己果如圣人般無可苛責！”

    血腥里，女王的聲音低沉而飽含殺意。

    “十三年前，雅格與帝國的戰役里，雅格偷襲帝國的側翼艦隊?！背聊讨?，博利伯爵開口，他是那場戰役的親歷者，“他們偷襲得手，打開了左側的戰線。戰場無卑鄙與正義之分，只有生死生死的差別。陛下說得沒有錯?！?/br>
    說著，他朝女王彎腰行了一禮，大廳中凝滯的氣氛緩和了一些。

    但緊隨著，博利伯爵起身后，話鋒陡然一轉，變得咄咄逼人起來。

    “但是，陛下。一直以來，海盜們攔截商船，所做皆惡，您將海盜編入軍隊，無異于將帝國艦隊的名譽置之于地。盜賊劫匪與軍人混為一談，從此以后，人們該如何相信我們的軍人是保護他們而非加害他們的存在？”

    第66章 新的軍制

    “我很高興, 在座中有您這樣的人，尚能記得軍人存在的意義是為了守衛帝國，為了保護人民?！迸趸卮?，目光掃視過左側的軍官們, “遺憾的是, 絕大多數人竟然遺忘了這一點。帝國艦隊駐守海峽, 本該保衛人們，叫他們不畏風雨，不畏強敵。從何時開始, 對于人們來說, 我們的海軍比海盜更加可怕？”

    她一抬手, 身邊的財務大臣上前一步，手中拿著一份請愿書。

    “念?！?/br>
    女王冷冷地道。

    財務大臣清了清嗓子, 朗聲念誦出上面一行行密密麻麻的不同字跡。

    打抵達玫瑰海峽第一天起，女王的密探就散步到港口的各個角落。在探查港口稅收去向和孔弗朗家族的舉動時，其他的諸多小事也被他們一并記錄了下來。與此同時，偽裝成苦修士的密探們還接觸了形形色色的市民。

    以往最容易被忽視的就是這些普通的市民, 但此時此時來自這些海軍們幾乎記不得名字的普通市民的話，成了女王手中一柄鋒利的刀劍。

    “7月23日，士兵杰弗里得搶走新進毛呢……”

    “6月11日, 中尉西姆扣押布克商會兩艘商船……”

    “5月18日, 艦長安德烈惡意拖欠代理資金……”

    “4月9日……”

    “……我們提請陛下, 懇求您, 替您的子民主持正義，懇求您，傾聽來自灰土的聲音?！?/br>
    “……”

    財務大臣的聲音在白鏡廳中回響。

    請愿書揭發了一樁樁這些年以來，玫瑰海峽海軍做的“好事”：貪污受賄, 強征豪奪，苛待商人，肆意收稅……上至軍官，下至士兵。請愿書中，市民們的抗議形如浪潮，他們向女王請愿，請求她約束軍隊，肅清港口。

    請愿書念了多久，白鏡廳中的人如坐針氈多久。

    “我想，既然聽了他們的聲音，也該聽聽你們的聲音，”財務大臣念完之后，鞠了一躬，便帶著請愿書退回原來的位置。女王淡淡地說，難以窺視她是否動怒，“有誰要對這些提出什么異議嗎？”

    滿座皆寂。

    博利伯爵環顧左右，連他親手提拔起來的將領也沉默地低下頭去。他長長地嘆了口氣，像在一瞬間蒼老了十幾歲。

    “博利伯爵，請您回答我，”女王以輕柔的口吻問，“您覺得你們到底是軍人，還是劫匪還是盜賊？你們肩膀上扛著的是帝國的榮耀，還是人們的唾罵？你們是保衛這個國家的，還是來朽敗這個國家的？”

    博利伯爵深深地朝女王彎腰行禮，聲音低沉：“請您降罪?！?/br>
    “坐吧，博利伯爵?！?/br>
    女王說。

    她從身邊的侍官手中取過一樣東西。

    看到女王手中的那樣東西，軍官席位上的安德里船長臉色刷的一下白了，豆大的汗珠在寒氣位盡的冬末爭先恐后地冒了出來。

    “其實我又何嘗想要聽到這些東西？我又何嘗想相信這些是真的呢？”女王隨意地翻開那本航海日記，輕聲說，但每一句話都像一記響亮的耳光扇在白鏡廳的軍官和委員們臉上，“然而事實卻是，在帝國最重要的咽喉上，我們的醉酒夜巡，我們的艦長徹夜離船——甚至連最重要的航海日記都能被輕易竊取?！?/br>
    她合上航海日記，抬起眼，看向大廳中的所有人。

    “賭博、腐敗、貪污、懶散……帝國海軍到底還有多少榮耀可言？”

    航海日記被她扔到地面，發出令人心頭一震的悶響。

    女王緩緩站起身，收斂起臉上的全部溫和，冷厲得像一把鏘然出鞘的劍。

    “我今天是以羅蘭君主的名義，是以帝國最高軍事指揮官的名義，更是以所有羅蘭人的名義來與你們談話。你們守衛的是帝國最重要的咽喉，是所有將生命與幸福交托到你們手中的羅蘭人，更是你們等待在家中的妻子和兒女。唯有你們肩負榮耀，才能令你們所愛之人獲得真正的安全和尊重?！?/br>
    “現在，你們將有兩個選擇：”

    “一、時刻謹記軍人的使命，讓自己成為守衛玫瑰海峽的尖刀利劍?！?/br>
    “二、與帝國為敵?！?/br>
    …………………………

    海鳥在半空中盤旋，太陽塔上綉有十字劍和玫瑰的皇家旗幟高高升起，在風中獵獵展開。白天的太陽塔上，八尊太陽神的雕像手中的鏡子反射陽光，耀眼刺目。

    一場雷厲風行，毫不留情的海軍清洗在這一天發生。

    此前暫時囚禁于月塔中涉及叛亂的人員依律處置，而海軍中有紀律潰散，貪污受賄的人員則被撤職查辦。阿比蓋爾成為帝國海軍的第一位女性軍官，指揮此前在叛亂中被她收繳的“復仇女神”號。

    海軍軍事委員會的休整比海軍更嚴格，從艾德蒙三世設立海軍委員會起到現在，這個機構終于走上正軌，履行它最初設想的政府監督軍方的職能。

    帝國海軍改制的整個過程中，博利伯爵托病閉門不出，那些想要通過他向女王施壓的人碰壁而返。然而，此時女王手上掌握著孔弗朗家族覆滅后王室接受的秘密艦隊——如今改名為“千島艦隊”，海軍中的約翰將軍又早已投靠女王，加之海盜團的配合，其他人有心反對這場改革，卻也無法掀起太大的水花。

    在海軍動靜正大的時候，女王的官邸中。

    本該“閉門不出”的博利伯爵正接受女王的邀請，前來品嘗下午茶。

    “請坐，先生?！迸醯膽B度比那天在白鏡廳的時候親和了不少，“我很感激您在此次變革中所做的一切幫助?！?/br>
    “我是軍人，守護帝國是我的使命?！?/br>
    博利伯爵朝女王鞠躬行禮，鄭重地說。

    女王笑了笑，示意他就座。

    這次海軍變革能夠這么順利地進行，與博利伯爵離不開關系。在白鏡廳中，他與女王聯手唱了一出雙簧，之后的變革里，阿比蓋爾能夠較為順利地接手“復仇女神”號也有博利伯爵的幫助。

    博利伯爵看著面前的瓷杯，在心中嘆了口氣。

    其實，這并非他與女王在私底下第一次會面。

    第一次見面的時候，他設想過如何拒絕女王的要求，結果沒想到，女王開口說的第一句話卻是“海軍不干涉王位繼承權，是您提出的，對嗎？”

    博利伯爵驚訝于女王的敏銳。

    艾德蒙三世病逝之后，玫瑰海峽的帝國海軍通過表決同意在王位繼承權的爭奪中保持中立。這件事很少有人知道，就算知道，也不知道是他的主張。

    第67章 一個下午

    圣靈之日

    “是的, 陛下?！蹦侨詹├魶]有隱瞞地回答，“要求海軍保持中立的確是我的主張?！?/br>
    當時羅蘭帝國之內政局混亂，不同王位繼承人與其后代表的各方勢力互相角逐, 帝國首都籠罩在令人提之色變的陰謀和暗殺下。博利伯爵認為, 如果海軍也投身政斗, 玫瑰海峽失去堅守的力量，一旦有敵人進攻, 帝國將陷入真正的亡國危難。

    “只是事與愿違?！?/br>
    帝國海軍固然沒有參與王位繼承之爭，卻在他當初力主的表決后，逐漸脫離王室政府的掌控。海軍軍事委員會淪為一群蛆蟲的盛會，而掌握了太多自主權的海軍心驕氣盛, 隱隱有了違背帝國命令的勢頭。博利伯爵將這一切看在眼中，卻難以憑借一己之力將之扭轉。

    “就像品嘗過鮮血的鬣狗, 僅憑道義與使命是難以讓他們放棄口中的食物?！蹦贻p的女王這么形容, “唯有以槍彈和火焰，才能夠震懾他們。如果您守護帝國的意愿未變, 我希望您能接受接下來發生在海軍的變化?！?/br>
    博利伯爵沉默了一會兒。

    一位帝國前所未有的女王，本身就是動蕩與不安的代名詞，他無法輕易將帝國最后一支海上力量放到她手中——誰也不知道，是不是很快她就會被推翻下臺。因此在阿黛爾·羅蘭加冕后, 帝國雖然有了明確的君主, 博利伯爵依舊保持了中立態度，沒有過多參與帝國的政治事務，只固守于玫瑰海峽。

    女王沒有催促他, 只是靜靜地等待他做出抉擇。

    一面是日漸腐朽失控的海軍，一面是歷經動蕩始終緊握王權的女王。

    “我需要看到您的確擁有震懾鬣狗的槍彈和火焰?！?/br>
    最后，博利伯爵這么回答。

    女王答應了。

    “您做到了?！?/br>
    博利伯爵神色帶著幾分復雜地看著坐在對面的女王。直到今天, 想到玫瑰港叛亂之夜發生的一切，博利伯爵猶自覺得敬佩。叛亂貴族的鮮血和被收回的秘密艦隊證實了女王的確擁有震懾貪婪鬣狗的力量。

    叛亂之夜落下帷幕后，博利伯爵沒有違背約定，向女王獻上他的忠誠。

    ——帝國的艦隊到了該回歸王旗下的時刻。

    “您也沒有食言?！卑Ⅶ鞝栃π?，繼而說道，“今天請您過來，其實主要是想請您接納一個人正式進入海軍?！?/br>
    博利伯爵心中已經有了答案。

    阿比蓋爾換上了一身鮮紅的海軍軍裝，兩邊肩頭扛著黃金肩章，踩著戰靴走了進來，分別向女王和博利伯爵行了一個禮。博利伯爵站起身，審視了阿比蓋爾一會兒。

    “‘復仇女神’號是帝國最初的王室戰艦之一，”博利伯爵說，“陛下希望它能夠在你手中展現出它原本應該具有的輝煌?！?/br>
    面對這位守護帝國接近一輩子且頗具傳奇色彩的老將軍，哪怕是作為海盜頭子的阿比蓋爾也收斂了些浪蕩氣，嚴肅了不少。雖然本質上她與其他鐵十字海盜成員直屬于女王，但畢竟博利伯爵是帝國海軍的總指揮官，所以名義上她還是他的部下。

    “帝國艦隊最重要的格言是‘榮耀’，”博利伯爵神色肅穆態度刻板，哪怕面前的阿比蓋爾受到女王重用一事眾人皆知，他依舊不見溫和，嚴厲得像對待任何一名普通服役的士兵，“你能宣誓你以將生命守護帝國的榮耀嗎？你能宣誓你將忠誠友善且勇敢堅韌嗎？”

    “我宣誓我將以生命守護帝國榮耀?！卑⒈壬w爾戰直身，“我宣誓我將忠誠友善且勇敢堅韌?！?/br>
    “那么，歡迎成為帝國海軍的一員?！?/br>
    博利伯爵點點頭，抬手拍了拍阿比蓋爾的肩膀。

    阿比蓋爾輕微地愣了一下。