“諸位，新時代已經到來，我們必須做出選擇——”

    “改變，或者死亡！”

    洪鐘敲響，帝國會議正式拉開帷幕。

    …………………………

    除去國會開議的那天和休議的那天，女王會出現國會大廳，其余時間她都住在距離國會不遠的宮殿里。但這并不意味著女王對議會就此失去掌控，恰恰相反，國會上發生的一切都會被盡數匯報到女王耳中。

    阿黛爾皺著眉頭聽傳令員為她帶回議事辯論的消息，壓著自己的火氣。

    不論是貴族院還是平民院，如果他們想要就某些擬定的條文與女王進行協商溝通，那么就需要派出各自的代表，來到女王的謁見室等候接見。

    傳令員帶來最新的議事辯論情況時，額頭上直冒冷汗。

    “真是一群蠢貨！”女王罕見地動怒了，“如果他們想要為這一點小事浪費所有人的時間，那就讓他們滾好了！”

    盡管大部分時候，阿黛爾總是面帶微笑，待人寬和，但這并不意味著她沒有動怒的時刻。她微笑的時候，有多么令人輕松快樂，那么她發火的時候，就有多么令人顫栗惶恐?，F在，就有兩個不知死活的家伙撞到了槍口上。

    令女王動怒的就是那兩名道爾頓提及的貴族議員和城市代表。

    隨著條款一項項商討表決，貴族議院和平民議院在港口條例的隱形稅收款項上爭辯了起來。

    在爭辯最為激烈的時候，這兩位先生不小心地將前幾天的恩怨帶進了辯論里，貴族議員嘲諷城市代表“連嫖資都舍不得出的家伙，無怪乎連這一點稅都交不起”……由此引發了一場混亂的爭吵。

    “以瀆職罪把這兩個蠢貨扔進懷霍爾監獄，告訴其他人，給我記清楚他們在什么場合?！?/br>
    傳令官滿頭汗地出去了。

    “他們大概是想看看您在貴族院和平民院中，傾向哪個?！绷_德里大主教說，他負責向國會議員們傳達女王期許，這份工作本來是由海因里希擔任的，不過今年女王換由羅德里大主教來了。

    道爾頓倒也想擔任這個差事，可惜就像海因里希是貴族們的領袖一樣，某種程度上道爾頓便是平民院的代表。

    女王既然換掉了海因里希，就不會讓自己在明面上傾向平民院。

    她以一種微妙而精準的手腕，cao控著復雜的關系，既有女性的敏銳柔和，又有王者的威嚴與不可揣測。

    “那就讓他們猜吧?！卑Ⅶ鞝柨瘫〉卦u價，“一群蠢貨?！?/br>
    人們總說時代之勢洶涌而來，聰明的人該學會順勢而為。但現實生活里，多的是恪守往日的固執家伙。這些家伙呢，不在新時代里狠狠地磕得頭破血流，是永遠不會知道自己的愚鈍。

    羅德里大主教抬手鋪開一張紙，準備替女王書寫接下來的口諭。他剛好坐在窗邊，抬手的時候，腕上的鉆石袖扣折射出一點跳躍的火花似的光。

    亮光引起了女王的注意，她側首看了過來。

    羅德里大主教下意識地縮回手，想要將衣袖處的小秘密藏起來。不過他晚了一步，女王已經看到了。

    “您留著它？”

    阿黛爾意有所指地問。

    羅德里大主教的羽毛筆停在半空中，他僵硬著臉龐，不知道該如何回答。

    “主教袍上鑲嵌女人佩戴的寶石，嗯？”阿黛爾微微俯身，她伸手碰了碰那枚自己扔下的寶石，她的銀發垂落到羅德里大主教手背上，她的聲音里帶著幾分調侃——羅德里大主教其實分不清她的曖昧幾分真幾分假。

    她是一位卓越的女王，與此相對，作為女人來說，她絕不是什么好的愛慕對象，因為她太過于危險。

    就像現在，他們之間的距離近到他能聞到輕柔甜美的幽香，她抬頭問的卻是：“我聽聞巴爾德神父踏上斷頭臺的時候，您送了自己的導師一程？”

    “是的，陛下?！绷_德里大主教回答，“他教導我踏上追逐救贖的道路，哪怕我們選擇不同，但他終是我的導師。作為學生，既然尋覓到了真正的道路，自然應當告知他?！?/br>
    阿黛爾有些古怪地看了羅德里大主教一眼。

    她倒有幾分想問他，巴爾德老神父真的沒有被他的道路氣死嗎？——追逐一位不信神的異端君主，這樣的道路能夠令絕大多數神職人員驚駭吧？

    不過，阿黛爾并沒有因此就真的小看羅德里大主教。

    羅德里大主教能夠成為羅蘭帝國最后一位封圣的人，他的毅力和智慧就遠超常人。如果不是那場她重生得知的暴雨，他倒也不至于信仰崩塌——實際上，羅德里大主教之所以那時會如此茫然也并非單純是那場雨的原因。

    阿黛爾認為就算沒有自己，最后羅德里大主教還是要走上信仰重塑的道路。

    他是少有的保留著憐憫與對真理格外偏執的人。

    他此前對舊神教會的堅定信仰來源于此，但也因此當教會的種種舉動與他心目中的救世相駁的時候，他受到的沖擊會更大。在原本的歷史軌跡里，圣洛林教派最終毀滅，羅德里大主教自己成立了與新神和舊神都截然不同的教派。

    神判的雨，只是以一種最猛烈的沖擊，將所有他早有的懷疑撕裂開來，赤裸裸放到他面前。

    雨夜古怪的君臣對話后，第二天大主教就又像平時一樣開始主持日常的宗教活動，開始參與到女王統治下御前會議的政治活動里去了——并且展現出了敏銳的政治嗅覺。

    “有人告訴我，您正在與新神教派接觸，正著手于翻譯古典書籍，其中不乏異教徒的書籍?！迸踝屑毜赜^察著羅德里大主教的神色，“告訴我，主教先生，您該不會打算把木偶神像扔進火里吧？”

    她無所謂大主教在那天究竟明白了什么，他重塑了什么樣的信仰。

    但她不希望他劍走偏鋒，在羅蘭掀起一場無神論的變革。雖然對于統治階層來說信仰隨時可以根據利益更改，但是帝國不需要這么快就掀起這種超前數個世紀的革命。

    女王可不想帝國現在就與世為敵。

    “您不用擔心?！?/br>
    羅德里大主教聲音低得只有他和女王才能聽清，他握住女王剛要收回去的手。

    “您是神明，也是魔鬼，而我把靈魂交到您的手中?！?/br>
    第35章 告訴我吧

    我們為何信仰？我們信仰什么？

    巴爾德老神父被送上斷頭臺的那天, 雨剛剛停歇不久，圣瑪利亞大教堂的鐘聲久久地回蕩在天空, 白鴿與群鴉一同振翅飛起。

    羅德里大主教站在人群之中，身邊是其余神殿騎士團的兄弟。

    他聽著身邊的人們對即將被處死的舊神教徒咒罵, 指責他們褻瀆神明, 聽著有些人故意大聲誦讀神被學生出賣的故事。薄薄的晨霧帶著絲絲寒意，他無動于衷地站著, 平靜得不可思議。

    既然信仰神是因為神拯救世人，那么當神只能帶來屠殺與罪惡, 祂就該隨所有無知無覺的木刻偶像一起被投進熊熊爐火。

    巴爾德老神父與其他人一起從懷霍爾監獄走出的時候, 身軀在風中顯得又瘦又小。

    作為他的學生，羅德里大主教在人們或好奇，或唾棄, 或審視的目光里走上去, 與自己的導師做最后的告別。

    “你會下地獄?！?/br>
    臨死前，巴爾德老神父枯瘦得仿佛只剩骨頭的手死死地抓住他的肩膀，從咽喉里發出固執惡毒的詛咒。

    海因里希家族的毒藥徹底毀掉了他的嗓子，他用盡全力發出的聲音在他人耳中聽來, 就只是一串古怪的嘶鳴。

    “不?！?/br>
    羅德里大主教俯身，輕輕地擁抱了一下曾經指引自己走上屬靈之路的老人。他就像以前一樣, 低聲告訴導師自己所領悟到的真諦。

    “沒有地獄，沒有神國, 老師?！?/br>
    沒有地獄, 沒有神國。

    人心即地獄, 人心即神國。

    巴爾德老神父一開始沒有明白他說了什么，但是很快，他如同看一個怪物般看著羅德里大主教，如同從來不認識自己這個學生。然而，羅德里大主教已經起身，看向一旁的劊子手，眉骨之下眼睛的藍色就像剛剛打造出來的兵器。

    “請您盡可能快地結束他的痛苦吧?！?/br>
    他朝劊子手鞠了一躬，走下高臺。

    劊子手揚起了刀。

    蒼老腐朽的鮮血高高飛濺而起，劊子手按照慣例抓著頭顱，朝所有圍觀者展示。

    巴爾德老神父那張在懷霍爾監獄里迅速變得蒼老褶皺的臉，最后定格在一個古怪驚駭的神情。

    沒有神，沒有教義，沒有信條。

    他平靜地想。

    什么能夠拯救羅蘭，他就信仰什么，就追隨什么。

    “您會鍛造一個前所未有的帝國，”羅德里大主教喃喃，“您會讓所有羅蘭人掙脫噩夢?！?/br>
    他很快地放開了女王的手，恢復了一貫的嚴肅神情。

    當他攜帶女王的意志離開房間后，女王轉頭看向凱麗夫人。

    “我該不會是釋放出了一位怪物吧？”

    阿黛爾的語氣聽起來興致勃勃多于驚訝。

    凱麗夫人譴責地看了自己的女主人一眼。

    她可不覺得大主教的改變是什么好事，一位愿意為心中的“救贖”不折手段的主教先生，可比原先虔誠刻板的舊神派忠實分子來得可怕多了。因為誰也不知道，他將為自己認定的正義做出什么事來。

    女王微笑起來：“不要擔心，凱麗?！?/br>
    怪物又如何？

    只要能夠達到目的，那么不論是神還是魔鬼，她都將驅使他們為帝國效力。

    神明與魔鬼是否真的存在，人們不得而知，但羅蘭帝國的議員們倒是清楚地認識到了帝國女主人的魄力和決心。

    她將貴族領袖、新教領袖和神殿騎士團的力量整合到了一起，以強硬的手腕推動國會如陀螺般運轉起來。在這種樣的驅使之下，盡管國會代表著最復雜也最紛亂的利益重訂，議會推進的速度還是遠超從前。

    當休會的典禮落幕，女王再次出現在國會大廳的時，議員們看她的目光已經摻雜上了敬畏。

    “我很高興，”女王出人意料地站起身，朝議員們優雅地屈膝以示感激，“你們沒有忘記帝國交與你們的使命。你們中間或許有人心懷憂慮，但是，請相信我，在不遠的將來，你們一定會為自己投出那正確而又關鍵的一票而感到自豪?！?/br>
    “因為——”

    女王提高音量，她站直身，高高地舉起手中厚厚的文件。

    “這就是帝國的未來，榮耀的未來！”

    上千支蠟燭的光照亮整個大廳，照亮女王如燃火焰的眼。

    ……………………

    “魯特帝國不可能擁有一位羅蘭王后了?！?/br>
    看著密探傳來的羅蘭國會通過了新的《羅蘭帝國港口條例》和《羅蘭帝國航海條例》消息，奧爾西斯在長久的沉默后，說的第一句話就是這個。

    他身邊的好友詹姆斯男爵吃了一驚：“您在說什么??？羅蘭不是向我們展現出了誠意嗎？”

    奧爾西斯指著放在桌面上的秘密文件：“你將這稱為誠意？我親愛的詹姆斯先生？”

    羅蘭帝國這一次的行動迅速前所未有地快。

    就像羅蘭向來認為魯特帝國的等級會議形同虛設，皇帝占據太大的權力，專制暴政。魯特帝國也一向嘲諷羅蘭的國會制度流程緩慢，認為他們召開國會任由幾十上百位代表爭吵簡直愚蠢至極。