禹京人居天子腳下，什么大世面沒見過？外族使節來啊去的，長鼻子紅頭發生妖異相都不足為奇。不曾想拜倒在了節蕭底下，那聒噪聲，活跟人有人在耳邊跟指甲刮門板似得，聲響，還不悅耳，聽后起一身雞皮疙瘩，眾人紛紛出門看看什么人在作怪，報官抓了去。

    流仙釵入宮之時直引得萬人空巷、滿城駐足。

    姬央與王皇后都被嚇了一跳，樓淮祀早早寫信來闡明原委。王皇后一來賢明，半點不介意為棲州百姓佩戴一支蟲子外殼做的步搖鳳釵，二來她一向疼愛樓淮祀，愿助一臂之力。三來，流仙釵引得君皇長宿中宮不肯離的香艷戲說，雖失莊重體面，偶爾為之，亦是夫妻之間的意趣。

    王皇后為此還在宮中大宴命婦，頭上就佩著流仙釵，長公主雖然暗惱自己這個當娘沒從兒子那揮到一點的孝敬，還是推波助瀾了一把，道：“聞蟲金神仙之物，也只皇后娘娘相配?！?/br>
    王皇后雍容一笑，舉玉杯，道：“專美一人人鬢邊非佳話，吾與萬民共享之?！?/br>
    此言一出，禹京整個沸騰開來。流仙釵吹得神乎其神，又確實異彩奪目，本以為會是皇家專有，天幸皇后賢德，放開與民間共與，何等的胸襟氣度啊。

    流仙釵從棲州到禹京一圈下來，棲州贏得利，皇家贏得名，皆大歡喜。

    始一回程是風送船如箭，二十多天就回到了棲州，他回得快，卻沒快過有些首飾商?？嗔笋R工，他面目燒毀，本就見不得，流仙花樹棲鳳釵偏偏又是出自于他手，哪怕他做不主，好些商戶愣是找上馬工，將他堵在了家里。府外長街又另辟了好幾處屋宅當客棧，棲州城主街到處是咸魚，有客棧酒肆這些人也不愿去住。

    衛繁急得團團轉，流仙釵這回是不愁賣，非但不愁賣，還供不應求，馬工新制的一支綬帶鳥尾步搖，已被幾個商人炒到了天價。

    禹京貴女如今是以插戴流仙釵為榮，偏偏尋遍全城都找不出一支來，管事腿都跑細了也沒見哪家首飾鋪里有賣的，各處市集，也沒見有什么蟲金賣。

    產自棲州？哪個不知產自棲州，隔著萬里江水，一時怎么求買。她們爭得是個先手，在閨中暗怨京中的首飾鋪不爭氣，竟輸給了偏遠的蠻荒小城。京中幾個富商合計了一下，結伴租了條船往棲州，要是輸給那些下里巴的州、城，他們禹京的臉面往何處擱去？

    這些商人一窩蜂似得往棲州來，都是買流仙釵的，哪里有釵賣給他們去？首飾又是個慢工手藝，會的人不多，活出得還少，一家商戶半支都分不到。

    衛絮道：“不如不賣，只賣蟲金？”

    衛繁擔憂：“就怕他們識穿著真面目?！毕x金不能細究，說穿了就是蟲子的殼。

    衛絮道：“從蟲身上取下后又經藥湯炮制，使之輕薄柔韌，本就有了差別，尋常人也不會想到蟲子身上去。我們不如再將它們剪出形狀來，如何？”

    “論斤兩？”

    “與金同？”衛絮狠狠心。

    衛繁想想自家夫君的嘴臉，咬咬唇，湊過來：“蟲金輕薄，不比金重，要不價比金再高一些一些？”

    衛絮美眸微睞，然后道：“可為之?！?/br>
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    第146章

    衛繁和衛絮把蟲金提價，一來是近朱者赤近墨者黑, 二來實屬無奈之舉。她們的蟲子是從棲州各個村寨收買的, 生怕收價過高, 以致農家無心桑麻耕種，價定得不高不低，收來的蟲子不多不寡。

    蟲子收到作坊, 拿剪子剪下翅殼，這些彩鞘色彩各異, 不一而足, 挑揀艷彩流金的, 余者棄之，再用藥水進行炮制。這般下來, 十成去了二成, 余下八成量竟算不得多。

    樓淮祀搞得陣仗過大, 富貴人家攀比成風，一釵難求, 以至商家云集，使得蟲金不能盡分。

    綠萼和執書二人大是不解，棲州不缺蟲子, 但凡將收價翻一番, 自有村人捉來。

    衛絮道：“非長計。 ”

    衛繁這是另一分心思，眼下眾人不知蟲金的真面目，不惜一擲千金，以后戳穿得知真相, 不知如何惱怒，以為受到了愚弄。

    樓淮祀很是光棍：“盈虧自擔，歷來世間之物沒有恒價，亂世米貴，盛世字貴。買時貴，自有貴的道理，隔年價賤，自有賤的原由。他們心生怨氣，只管來找我?！?/br>
    衛繁一想有理，高興地把那么一點擔憂拋在了腦后。

    樓淮祀又道：“ meimei與大jiejie去告訴商戶：本來蟲金要在秋后榷場里頭一竟賣的，憐他們長途遠道而來，貴女求釵心切，這才勻出一點分與他們。他們要是有心多買，要么留人在棲州等侯，可么秋時再來?！?/br>
    衛繁捂著嘴笑：“這個法子好，我們也好緩口氣了?！钡角锖筮€有兩月左右，坊中又能制得好些蟲金。

    她們姐妹二人戴了帷帽，招待了各地商客，言明其中關系。

    大老遠忍著暈船魚腥趕來的商客很是失望，雖說身上佩飾，越是難得越是貴重，但沒到手里也白搭，棲州賣與他們的蟲金，鑲了幾件首飾就沒了。

    禹京麗居堂的掌柜更是失落不已，他們在京中來往的都是豪門權貴，來棲州前就接了一樁買賣，慶親王的女兒建邑郡主異想天開，想將蟲金穿一幅珠簾掛在香閨中。棲州賣與他們的蟲金連半幅珠簾都穿不起來。

    麗居堂的掌柜咬咬牙，問：“小人斗膽求問夫人，棲州的榷場可有什么規矩?！?/br>
    衛繁端整著小臉，道：“倒也沒多的規矩，與邊城的榷場仿佛，先半月交百兩銀買個牌子，便可入內易市?！?/br>
    麗居堂的掌柜：“只買不賣也要交百兩銀？”

    衛繁學著樓淮祀的調調：“掌柜的多慮了，哪有這等荒唐的規矩，進便要錢，那不是成了賊寨?！?/br>
    麗居堂掌柜拭拭額汗，笑道：“是是是，是小人無知?！?/br>
    衛絮坐在旁邊身姿如柳，輕聲笑道：“棲州偏遠，物產不豐，木材、絲絮都有所缺，掌柜遠路來一趟多有不易，不如去打聽打聽棲州緊俏的貨，屆時帶在榷場市賣，一進一出，縱無大賺也抵得車船資費?！?/br>
    “這……”倒也有理。幾個掌柜互看一眼，紛紛有了一些計較。

    衛繁跟著幫腔：“就是，除卻你們，還有別州商戶也會來榷場賣貨，他們賣得，你們須買，你們賣得，他們須要?！?/br>
    幾個掌柜聽了大驚，這些人不會也是來搶蟲金的吧？棲州貧瘠，除了蟲金還有什么稀罕物。因著此時石脂的名頭雖有風聲，卻不曾遍傳，好些商戶還不知道此事。

    衛繁裝著說漏了嘴，輕呼一聲，又假意描補：“棲州既開榷場，怎會只賣蟲金一樣，自是有奇物壓箱?！?/br>
    一干掌柜，有幾人消息靈通，心里有了底，另幾個閉塞的心里直打鼓：有什么竟比蟲金還要稀罕 。

    衛絮道：“言盡于此，諸位自家思量?！?/br>
    衛繁添一句：“過時不侯?！?/br>
    大伙行的商賈之道，最忌諱的便是你知我不知，宴散后，在棲州府外長街細逛下來恍然，棲州這個榷場不是唬人的花架子，大有可為之處。

    果然，不過多等半月，石脂的名號就傳了開。

    樓淮祀擅造勢，佛門子弟也不遑多讓，他們花萬金買了神火的名頭，自要好好cao持。比之樓淮祀兩班樂伎敲打著送釵入京，道路長而阻，且多艱辛。佛家子弟萬千，各地大小寺廟紛紛推波助瀾，佛家蓮火生于棲州之說跟長了翅膀一般，傳遍江南塞北。

    道家看這聲勢，眼都熱了，暗恨當時沒有破釜沉舟，當褲子買美名。道家本就勢弱，這一比襯，更顯暗淡無關，一眾道士不用辟谷都人憔悴，顏消瘦。

    清和道長坐不住了，揪了瘦道士找上了樓淮祀，這時也顧不得嫌棄白馬觀的瘦道士專司毒物，無有出家人的慈悲心腸。大家都是道家子弟，怎忍道宗潦倒敗落。

    樓淮祀笑得跟丟了油的老鼠，他晾了清和道長這么時日，就怕這些牛鼻子得了好處，又不肯出大力氣。

    “富貴不歸故鄉，有如衣錦夜行?！睒腔挫胂扰趿说兰規拙?，“道長們驅邪鎮妖，好事沒少做，就是清高了些不愛宣揚，這又非是沽名，你們有什么好害羞的?！?/br>
    清和道長道：“只聽樓知州的吩咐?！?/br>
    樓淮祀一伸手：“簡單，道長寫信廣邀九州道家中的高手子弟來棲州除惡鼉。我也幫著吆喝幾聲，就道：棲州知州苦于池沼惡鼉傷食人，無計可施，只得求助道家子弟。道家義薄云天，分文不取趕赴棲州除惡?！?/br>
    清和道長一琢磨，道家圖名，小知州圖力，各取所需。

    樓淮祀又笑道：“道長有所不知，棲州在搭榷場，地劃了，木頭木板都從鄰州拉了過來，只待秋收之后邀各州富商來榷場買賣石脂、蟲金?！?/br>
    清和道長這下又有點糊涂了，棲州開榷場與他們除惡鼉有何干系。

    “本官要辦個賞鼉大會，將惡鼉的皮、rou、骨、頭示與九州來客。道長多宰殺幾只，選出大小惡鼉，再邀憫親王姬殷，皇三子姬冶，衛侯府長子衛放，俞丘聲之子俞子離，江南富商江石出資競賞除鼉俠名?！?/br>
    清和道長已是五體投地，拜服不已。

    “道長記得吩咐教中弟子，拔得頭籌領了嘉賞之后，要大義凜然、浩然正氣、豪情肝膽，云淡風輕將所得之賞盡與棲州百姓鋪路架橋?！?/br>
    “……妙啊?！鼻搴偷篱L嘴上贊道，心中則問：你刁鉆成這般，樓將軍遠在京中可曾知曉？

    樓淮祀托著下巴，又道：“本官再代將軍府領一席位子?！备傎p時拱拱火，撥撥柴。

    清和道長想自己方外之人，自思不是蠢人，翻得道德經，也看兵法三十六計，但，彎彎腸子再打十八個結也比不得樓淮祀。自己既然心思轉不過他，不如老實聽他調派，讓殺長蟲就殺長蟲，讓除惡鼉就除惡鼉。

    清和道長言出必行，隔日就提著劍，帶著兩個子弟去棲州城外殺了一只惡鼉抬回來，與樓淮祀道：“幸不辱命，此惡獸雖性情兇惡，力大無窮，倒也不算難殺?！?/br>
    惡鼉就扔在府衙空地上，不出片刻就引來一堆人，衛繁與衛絮得知后，大感好奇，從后院出來看熱鬧，活的趴在池沼里還不顯，死后方知生得猙獰兇惡。

    樓淮祀繞著惡鼉轉了幾圈，命人去府外長街找個屠戶來剖斬。屠戶抄了兩板rou斧，插了尖刀匆匆過來。

    “小人殺過老牛，殺過老馬，斬得豬羊不計其數，卻沒殺過惡鼉?！蓖缿糇鱾€揖，“知州，小人要是失手，還望知州饒恕?！?/br>
    樓淮祀道：“它都已經死得透，還能如何失手，你只管斬殺便是?！辈坏韧缿魟邮?，先跑去衛繁身邊，“meimei要是害怕，跟大jiejie避進屋里?！?/br>
    衛繁搖頭：“我不怕呢?！彼谀_看了幾眼， “樓哥哥，你說惡鼉的rou能吃嗎？”

    樓淮祀道：“不知有毒沒毒?！彼幌蚩v容衛繁，“等下牽條癩皮狗來，剔下一塊好rou喂它，看看有毒無毒?！?/br>
    衛繁笑著應好。

    樓淮祀不放心：“meimei真的不怕？”

    衛繁道：“真的不怕。不知要不要姜蔥去腥，rou易不易柴?！?/br>
    樓淮祀見她都琢磨起用什么香料了，估計是真心不怕，安心回去看屠戶殺鼉龍。

    那屠戶的尖刀家中所傳，刀尖鋒利，一刀刺入肚皮翻天的惡鼉腹中，他不曾用力，一時刀尖竟不能刺穿肚皮，驚道：“竟般堅韌?！?/br>
    清和道長點頭道：“不錯，此惡鼉外皮堅硬，尋常刀刃切割不破?！?/br>
    屠戶聽后，再次執起尖刀，這回他用了點巧勁，刀入鼉腹后，拉出一個口子，挖去臟器，又摸摸鼉身：“外皮硬厚，得剝將下來?！彼莻€中好手，對著手掌呸呸幾聲，拿刀、鉤費了九牛二虎之力剝下一張皮，托在手里捏了捏，奉與樓淮祀道，“知州，好皮子，強于牛皮百倍?！?/br>
    牛叔代樓淮祀接過鼉皮，跟著道：“果然是好皮子，硝制了做刀、劍纏手、皮靴都是上等?！?/br>
    “可真？”樓淮祀問。

    牛叔笑道：“半點不假，小的都想討些回去綁了刀柄?！?/br>
    樓淮祀怪笑一聲，道：“牛叔，榷場里頭再添一樣買賣，鼉皮?！?/br>
    牛叔搖搖頭，自家小郎君端得走火入魔，恨不得把棲州的石頭都摳幾塊下來去市賣。

    屠戶又切下一塊好rou，與樓淮祀道：“知州，惡鼉的rou怕是不好，精多肥少?！?/br>
    “看著倒不像有毒的?！睒腔挫氲?。

    擠在人群中的一個閑漢出聲道：“知州，這rou沒毒?！?、“你吃過？”樓淮祀問道。

    閑漢道：“前頭幾年，有惡鼉傷了人，村中集了人手打死了一只，就擺在河道邊祭鼉神。小人當時餓得慌，這都快餓得去找祖宗了，哪管鼉神生不生氣的，就切一塊rou下來。柴是柴了點，架不住是rou?！?/br>
    樓淮祀半信半疑，到底還是試了毒后再把rou拿去給衛繁。衛繁接了rou就帶著綠萼幾人鉆進了廚房。

    “rou粗，好似還易老柴?！毙l繁嘀咕。

    廚娘被衛繁sao擾過幾次，深深知曉自家夫人說得頭頭是道，真要由她動手烹煮，做出來的吃食，十之□□是不能吃，色味詭異，吃得人□□，但，只聽她吩咐，由別個動手，做出的吃食就算不盡美，易有可取之處。真是個天生就該托生在富貴人家的娘子，天老爺都不愿手沾蔥水。

    “灶火煙熏，哪里要夫人親自立灶頭，夫人吩咐奴婢便是?！?/br>
    衛繁聽聞也撒開手，道：“我看這惡鼉rou老粗，做不得羹湯，抹了香料腌一二時辰，再拿去炙烤。再要么放進瓦罐中，拿醬料煨煮，這惡鼉長日趴在泥沼中，定有土腥泥臭味，多放些酒、姜去去腥味?！?/br>
    廚娘連忙記下。