這嚴清鶴一時驚住，皇帝這東一頭西一頭他實在招架不住。外頭的流言傳得熱鬧也壓得熱鬧，皇帝卻一遍又一遍地向他明示立儲的意思。立儲是國之大事，本朝還有臣子為了立儲要以死相諫的舊事?；实郛斎徊粫怀枷旅{迫至此，如今沒有嫡子，立長子也是無可爭議的，但這事仍需與眾人有個商議。

    嚴清鶴不知自己是第幾個得了確切消息的，更不知皇帝為何非要自己見這準太子。

    不走么?朕可是專程叫阿禹來見你的。章頡仿佛看出他心中所想，又道，天氣嚴寒，不便勞動你父親，就算你先代他看看吧。

    嚴清鶴覺得這話多少有些牽強，略一遲疑?；实郾銇砝氖?，語帶嗔怪：怎么總是這樣冷?

    劉善就在不遠處，嚴清鶴面上便有些發熱，忙甩開皇帝跟了上去。

    皇帝卻似乎因為逗弄他而感到一絲愉悅，但很快又如什么都沒發生一般，換了正經的語氣道：這孩子倒是品性天分都很好的，只是性子有些柔弱了，有時甚至不及他阿姐果決。

    嚴清鶴想說，先太子也是溫和的性格。但他到底不敢說，只說：皇長子年紀尚小，能做到寬厚不冒進，也是很難得得了。

    章頡點頭道：他若能做到穩重，也是很好的了。

    說話間便也到了門前，劉善為二人掀了暖簾，進到內室。

    便有一個稚嫩的聲音脆生生地叫父皇，迎上前來。

    大皇子尚不足八歲，身量眉眼仍然是一團稚氣。嚴清鶴沒有見過嬋娟公主，但現在看來大皇子眉目與皇帝并不是十分相像，大約是像趙貴妃更多些。

    嚴清鶴從前想不出皇帝該是怎樣與自己的孩子們相處的，但現在見皇帝摸摸大皇子的頭，又問他近來日常，看著倒也親切。

    他想起自己這么大時，似乎都沒有與父親這樣親近。大約是因為父親總是親自教養自己，而多顯嚴厲。但皇帝只需安排妥當，并不需身體力行，反而見面時關懷多于要求。

    章頡問了大皇子近來讀了什么，寫了什么，大皇子一一答了。章頡便問嚴清鶴：你以為阿禹如何?

    大皇子生養在宮里，父母也都是出挑的樣貌，原就生得可愛。加之機靈懂事，嚴清鶴自然也喜歡。他便照實道：大皇子龍章鳳姿，機敏睿智，自然極好。

    章頡就笑：那比你兒時呢?

    第十三章

    嚴清鶴對皇帝突然的調笑已多少有了準備，他沉著應道：臣兒時頑劣愚鈍，自然無法與大皇子相比。

    頑劣愚鈍?章頡道，朕可聽聞愛卿自小謹慎機敏。

    嚴清鶴只答：所賴父母教養罷了。

    他看著大皇子，又想起自己的侄子，總覺得有些親切，便又道：臣小時，大約也就是這樣大的時候，有一回也落了大雪。臣與一群孩子們打雪仗，鬧得過頭了，砸壞了別人家的花瓶，最后還被父親一頓責罰。

    你這樣沉穩，也有過這么鬧的時候?章頡像是覺得很新奇。

    尋常人家都孩子都喜愛玩鬧吧嚴清鶴道，后來年紀漸長，又有了小弟，才懂事起來。

    大皇子聽得有趣，又見皇帝似乎心情尚佳，便抬起頭小心翼翼地問道：父皇，等我做完今日的功課，能與阿姐去玩雪嗎?

    章頡果然微微頷首：自然。

    大皇子畢竟只是個孩子，雖然常常做出一副沉穩的樣子，但聞言還是眼睛都亮了起來，興奮道：謝父皇!

    嚴清鶴見他一派天真的情態，忍不住笑起來。卻感覺皇帝的目光似乎在盯著自己，便小心收斂了神色望過去。

    皇帝果然還在看著他，話音里帶點戲謔的笑：要你笑一笑，可真是太難得了。

    嚴清鶴恍惚想起，皇帝從前似乎是說過要他別總苦著臉。說起來，這竟是皇帝在逗他笑了。從來都是別人圍著皇帝賣笑臉，要皇帝來逗他歡心，這恩寵不可謂不深厚。但要承受這恩寵，代價也太大了些。

    回了家，他先去見了父親，將這天的事情挑挑撿撿，說了些能說的與父親聽。

    嚴復良聽罷沉思一陣，只道：穩妥行事，切莫張揚。

    嚴清鶴自然應是。他不知皇帝這決定有幾分是因為自己，但不管有沒有，有幾分，他都希望這事情影響能越小越好。京城里的人多是成了精的，一旦有些響動，總能把事情摸到一分二分。

    嚴復良似乎并沒有因為這件事而高興起來，反而又嘆道：塞翁失馬，難料這是福是禍啊

    這件事情雖不可張揚，但另有一件事情卻不必壓著。嚴滄鴻稱他帶回來了好消息：陛下說要親自給你指婚。

    嚴清鶴尚來不及發表意見，顧錦先憂心起來。她一面為自己不能親自經手兒子的婚事而遺憾，一面又擔憂皇帝所指的并非良配。

    嚴滄鴻勸慰道：娘，陛下指婚，這可是別人求都求不來的榮寵。

    顧錦便道：什么榮寵，及得上一輩子如意?要你放下遙兒求你一時榮光，你就樂意么?